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RECONOCIMIENTOS:
Obras
Edificio de graduados de la Universidad de Toronto.
Sus máximas creaciones hasta el momento son:
William Morris
(Walthamstow, Londres, 1834 - Londres, 1896) Escritor, reformador
social, diseñador y artista inglés que a través de su obra literaria, teórica
y artística intentó la renovación de la cultura recuperando el espíritu de
las artes y oficios medievales. Como diseñador y artesano, su obra
ejercería gran influencia en el diseño de libros, en el arte de la impresión,
en las artes visuales y en el diseño industrial del siglo XIX. Su ideario
social, de signo utopista, quedó recogido en escritos teóricos y en
novelas como Noticias de ninguna parte (1890).
William Morris
Hijo de un comerciante que se había enriquecido en la industria
mecánica apenas introducida en la Inglaterra victoriana, y combatida
siempre por el mismo Morris, que la consideraba causa de las
inhumanas condiciones de vida de los obreros, realizó sus estudios en
Oxford, tras una tranquila infancia pasada entre bosques y prados y una
severa adolescencia en el colegio.
En Oxford conoció al pintor prerrafaelista E. Burne-Jones, cuya
romántica religiosidad había de producir en él crisis místicas, pronto
dominadas por la reflexión y por su amor a la vida. Su pensamiento
quedó definido de 1853 a 1855. La fuerte influencia producida sobre él
por la predicación de J. Ruskin, y su descubrimiento del gótico en las
catedrales de Francia e Inglaterra lo orientaron hacia un "retorno al
gótico", basado en razones sociales de carácter libertario, y por ello
laico. Fue ésta la más original característica de su ideología, que, en el
terreno político, desembocó en su adhesión al Manifiesto de Marx.
Las libres asociaciones corporativas de los trabajadores, y no las
catedrales, fueron el motivo fundamental de su elección de la época
gótica como período ejemplarmente humano y del que era preciso
recuperar el sistema de producción artesana ("...un arte hecho por el
pueblo y para el pueblo constituye la felicidad de quien lo crea y de quien
usa de él..."); recalcaba con ello su aversión al maquinismo de la
Revolución Industrial. Su ideario estético y social proponía acabar con
la distinción entre "el gran arte" y "las artes menores", revitalizar el
trabajo manual y promover y realizar un arte para toda la sociedad y no
sólo para las élites. Frente al trabajador industrial, que no tenía ningún
contacto personal con sus materiales, el artesano medieval sentía,
según Morris, el trabajo como alegría y como belleza. Por todo ello fue
calificado de utopista y visionario.
En 1861, con un grupo de amigos, entre ellos Rossetti y Burne-Jones,
fundó la empresa de decoración Morris, Marshall, Faulkner & Co., que
se dedicó a la producción de vidrieras, tapices, alfombras y artículos de
artesanía en general, diseñados por los propios artistas y
confeccionados manualmente. El grupo de los "prerrafaelistas", que le
habían precedido en el mismo combate, colaboró después con él en el
laboratorio de arte aplicada y adorno llamado "Arts and Crafts", lo mismo
que en el movimiento que lo continuó; Morris había derrochado en esta
obra su propio dinero, pero la empresa, idealista y prácticamente
paradójica, fracasó; su nombre, sin embargo, se había hecho famoso.
Fue entonces cuando Morris bajó a la calle, dedicándose a la lucha
social, mientras, por otra parte, brillaba por sus trabajos literarios.
Había comenzado en 1854 a escribir poesías, y en el año 1858 publicó
una colección de ellas, La defensa de la Reina Ginebra y otros poemas.
Éste fue por cierto también el tema del único cuadro de su obra
pictórica, La reina Ginebra, que responde a la perfección a los ideales
del grupo prerrafaelista. En 1867 publicó La vida y muerte de Jasón,
epopeya que narra las peripecias de los argonautas. El Paraíso
terrestre (1868), considerada por J.L. Borges la obra mayor de Morris,
consta de una serie de poemas narrativos basados en fuentes clásicas
y medievales.