HISTORIA 3° AÑO
América antes de ser América
DIVERSAS FORMAS DE ORDEN SOCIAL
Un mismo tiempo, espacios diferentes
Los diversos grupos humanos que habitaban América antes
de la llegada de los europeos, presentaban profundas
diferencias. Éstas tenían que ver con:
• La forma en que obtenían sus alimentos: cazadores,
recolectores, horticultores, pastores y agricultores.
• La forma en que se organizaban para la toma de
decisiones: bandas, tribus, jefaturas, Estados.
De este modo, en un mismo momento coexistían en América
bandas de cazadores-recolectores, como los querandíes en la
región pampeana; o jefaturas de agricultores, como los
diaguitas en el noroeste del actual territorio argentino, y
agricultores intensivos con una organización social muy
compleja, como los aztecas y los incas.
La obtención de alimentos
A través de la historia, los hombres desarrollaron diferentes
formas de proveerse los alimentos necesarios para la
subsistencia. A partir de ellas, los antropólogos realizan la
siguiente clasificación de los grupos humanos:
• Cazadores y recolectores: Aplican diferentes técnicas para
recolectar vegetales, cazar o pescar. Para ello utilizan sólo la
energía muscular, auxiliada de instrumentos muy
rudimentarios: algunos pocos utensilios y armas, como, por
ejemplo, arcos y flechas, hachas de piedra, bastones para
cavar, etc.
• Horticultores: Cultivan semillas, raíces o tubérculos con el
bastón de cavar o la azada. Sólo aplican la fuerza muscular y
carecen de medios para roturar el suelo, remover la tierra y
abrir surcos, lo que explica su escasa producción. Para
limpiar el terreno cortan y queman la maleza, técnica que
empobrece el suelo y hace imposible su cultivo durante
períodos superiores a tres años. Este hecho lleva a que la
población deba trasladarse permanentemente en busca de
nuevas tierras productivas.
Generalmente, estos pueblos recurren también a la caza y a la
recolección para la obtención de alimentos.
• Agricultores: Emplean una tecnología que permite roturar
el suelo y explotar grandes extensiones de tierras de diversas
características. La aplicación de esta nueva tecnología
requiere un nivel importante de organización del trabajo.
En los pueblos agricultores existen siempre grupos de
trabajadores especializados, encargados de la construcción de
canales para la llegada de agua, de terrazas en las laderas de
montañas y cerros, etc. Pero la característica más importante
de estos pueblos es que poseen una organización social muy
diferente y más compleja que la de los anteriores, que se basa
en la producción de excedentes.
• Pastores: Basan su subsistencia en la cría de animales
domesticados en grandes rebaños, de los que extraen leche,
sangre, pieles y carne. Para los pueblos pastores resulta
fundamental que el ganado esté bien cuidado y protegido y
disponga de pastos. Por otra parte, es muy importante la
existencia de abundante agua en la zona en que se realiza este
tipo de actividad.
La organización para la toma de decisiones
En todo grupo humano existe la necesidad de tomar
decisiones que ordenen las relaciones de las personas entre sí
y distribuyan las tareas.
No siempre existieron personas encargadas especialmente
de tomar las decisiones de una comunidad tal como en la
actualidad lo hacen los funcionarios que ocupan cargos en el
gobierno de un Estado. A través de la historia se fueron dando
diferentes formas de organización que algunos investigadores
sociales clasifican en:
• Bandas: Son grupos de familias que se asocian
transitoriamente y que, según las circunstancias, se separan,
uniéndose con otras familias en bandas diferentes. Constituyen
bandas las comunidades cazadoras y re colectoras.
El tamaño de las bandas varía de acuerdo con la abundancia
de recursos y oscila entre las 30 y las 150 personas.
En las bandas no hay personas especializadas para tomar las
decisiones, sino que éstas se toman en reuniones de familias.
Muchas veces, los desacuerdos en estas decisiones son los que
ocasionan la división de la banda.
Las bandas suelen tener un líder, pero esto no significa ningún
privilegio para la persona que ocupa esa posición, ya que tiene
que trabajar y compartir los alimentos como todos los demás.
Generalmente, el líder es una persona experimentada, cuya
autoridad se limita a calcular cuál es la mejor época para
trasladarse de un lugar a otro o a elegir el tipo de alimentos a
consumir primero y cómo se distribuirán.
• Tribus: Cuando en las comunidades aumenta la cantidad
de alimentos que se producen, por la domesticación de
animales y el cultivo de vegetales, se incrementa el número de
sus integrantes. Al constituirse grupos más numerosos se hacen
necesarios algunos cambios en la organización para la toma
de decisiones. Se constituyen, de este modo, las denominadas
“aldeas”, que confían las decisiones a un líder o a un consejo,
formado por varias personas, por ejemplo, ancianos.
• Jefaturas: Cuando la capacidad para producir bienes
aumenta, se requiere una mayor organización para
intercambiar y distribuir los productos. Se hace necesario,
también, que determinadas personas ejerzan la autoridad. Se
desarrollan, así, las denominadas “jefaturas”. Éstas se
diferencian de las tribus porque el jefe tiene un conjunto de
privilegios que lo separa de los demás y porque quien lo
sucede es un miembro de su familia, generalmente, su hijo. La
jefatura se caracteriza por la desigualdad social y económica,
ya que los emparentados con el jefe supremo tienen mayores
beneficios y bienes que el resto de la población.
• Estados: La toma de decisiones que afecta a toda la
población de un territorio es realizada por personas dedicadas
exclusivamente a esta tarea, con poder para exigir y obtener
obediencia y, en caso necesario, para usar la fuerza, lo que se
considera legítimo por las funciones que ejercen.

Un mismo espacio, tiempos diferentes
Antes de la conquista, América se encontraba poblada por
un gran número de grupos humanos organizados. Algunos de
ellos poseían un conjunto importante de conocimientos sobre
la naturaleza (geológicos, astronómicos, químicos, zoológicos
y botánicos), de saberes prácticos o técnicos (agricultura,
mecánica, metalurgia y arquitectura) y de creencias.
En las zonas de Mesoamérica y de los Andes, estos grupos
se desarrollaron como resultado de la integración de
importantes culturas algunas muy antiguas.
Así, las ciudades encontradas por los españoles
representaban un milenario proceso de sucesivos cambios que
se iniciaron cuando los primeros pueblos que habitaron la
región de México, parte de América Central, el Perú y parte de
Bolivia, perfeccionaron la práctica de la agricultura.
El historiador inglés Gordon Childe utiliza el concepto
"revolución agrícola" para hacer referencia al gran cambio
experimentado por los pueblos, en sus costumbres y en sus
formas de organizarse, cuando desarrollaron la agricultura.
Algunos pueblos que vivieron en la zona andina habían sido
cazadores recolectores desde hacia 19.000 años y comenzaron
a ser agricultores unos 3.000 años antes de la llegada de los
españoles.
Otros pueblos de la región de los Andes y la Costa del
Pacífico, desde el 800 a. C. hasta la conquista de toda la región
por parte de los incas (alrededor del año 1400), lograron una
agricultura intensiva y la obtención de una producción
excedente que hizo posible el aumento de la población y el
desarrollo de nuevas actividades, como la cerámica, los tejidos,
la metalurgia y la arquitectura. Se han encontrado restos
arqueológicos de pueblos como chavin, paracas, mochica,
nazca, tiahuanaco, chimú, chancay, incas y, también, de otros
que habitaron el noroeste del actual territorio argentino, como
los diaguitas.
Los diaguitas
Las primeras poblaciones que habitaron el actual noroeste
argentino datan de aproximadamente 11.000 años. Esos
primeros habitantes eran cazadores que, con sus armas de
madera con puntas de piedra o hueso, buscaban animales
salvajes de los que obtenían la mayoría de sus alimentos y
ropas de cuero.
Entre 6.000 y 4.000 años atrás, comenzaron los primeros
ensayos para cultivar plantas en distintas zonas de los Andes
peruanos y bolivianos, iniciándose
una larguísima tradición de
agricultura, ganadería de llamas y
alpacas, tejido, fabricación de
cerámica, y metalurgia.
Los poblados comenzaron a ocupar
un mayor territorio y creció el número
de habitantes. Alrededor del año 850
d.C., se desarrollaron las culturas de
los distintos grupos llamados
diaguitas, que fueron herederos de
toda esa larga tradición.
Cada pueblo tenía sus jefes, que
provenían de las familias
consideradas más importantes. Se
llegaba a jefe por herencia, pero esto
no bastaba. No sólo había que ser
descendiente del jefe o cacique
HISTORIA 3° AÑO
anterior, sino que también había que demostrar aptitud. El jefe
debía ser tanto un guerrero valiente como un hábil estratega y
negociador, para evitar que los conflictos terminaran en guerra.
Los jefes tenían a su cargo las relaciones con otros grupos y
organizaban las tareas comunales que exigían el trabajo de toda
la población, como la construcción de terrazas de cultivo,
acequias o murallas defensivas, todas obras que no podían
hacerse de manera individual o familiar.
Entre los diaguitas había jefes más importantes que otros. En
algunos casos, un mismo grupo se repartía en distintos pueblos
(11, por ejemplo, entre los quilmes), cada uno de los cuales
tenía su cacique, que, a su vez, obedecía al cacique principal.
No había un cacique que gobernase a todos los diaguitas, cada
grupo era independiente. Sin embargo, en caso de guerra
podían agruparse mientras duraba la emergencia y eran
liderados por uno de los caciques.
Los caciques y sus familias tenían privilegios sobre el resto:
sus casas estaban mejor construidas, eran más grandes, estaban
ubicadas en sitios apartados de mayor altura, o junto a los
lugares de ceremonia: sus ropas eran más finas y sumamente
adornadas.
Los poblados eran extensos, con miles de personas que
necesitaban alimentarse. Por eso, cuando tenían que abrir
nuevos campos de cultivo, se disputaban el control de esas
tierras. La invasión de algarrobales ajenos en tiempo de cosecha
era causa frecuente de enfrentamientos. Otras luchas se
generaban cuando algún pueblo entero tenía que mudarse y
encontrar nuevo territorio.
Los guerreros diaguitas no eran soldados especializados,
sino que eran los mismos hombres que, en tiempos de paz se
dedicaban a cultivar la tierra o criar llamas. Por eso, aunque las
peleas eran frecuentes, no ocurrían en cualquier momento, sino
cuando el trabajo lo permitía, ya que, si la lucha continuaba
durante la época de siembra o cosecha, la gente corría el riesgo
de morirse de hambre.
Cuando en 1480 los incas extendieron su dominio, estos
pueblos del noroeste argentino y el norte de Chile dejaron de
ser independientes y pasaron a formar parte del imperio incaico.
 HISTORIA 3° AÑO

LOS IMPERIOS AZTECA E INCA

LOS AZTECAS antiguos, poemas, relatos históricos, religión, el calendario,

Los investigadores denominan Mesoamérica a la región que astronomía, astrología y el arte de gobernar.
abarca el centro y el sur del México actual y parte de La mayoría de los macehualtin, por su parte, eran
Centroamérica. En esta región vivían muchos pueblos con sus trabajadores: artesanos, comerciantes, agricultores, etc.
propias formas de organización. Los Pagaban tributo, integraban el ejército y prestaban servicios
aztecas, o mexicas, habían
pertenecido a los pueblos nómadas
del norte y fueron los últimos en
establecerse en el valle de México.
Según cuentan sus propios relatos,
a mediados del siglo XIII, guiados
por el dios de la guerra,
Huitzilopóchtli, emprendieron viaje
hacia el sur buscando mejores tierras.
Durante el trayecto vivieron de la
caza y la recolección, deteniéndose
sólo ocasionalmente para cultivar
algunas tierras. Cuando llegaron al
valle de México, encontraron que
estaba habitado por diversos grupos,
todos dominados por los tepanecas, a
los que se sometieron. Se asentaron
en la isla de Tenochtitlán sobre el lago Texcoco y se dedicaron personales en la construcción de caminos, puentes, templos,
a la agricultura. palacios o como cargadores de mercaderías.
Alrededor de 1426 estalló la guerra entre los tepanecas y los En épocas de crisis, sus condiciones de vida empeoraban,
aztecas. Estos últimos triunfaron, con la ayuda de varios llegando, a veces, a tener que venderse como esclavos por
pueblos, también sometidos. La victoria significó su algún tiempo. La condición de esclavos no era de por vida y no
independencia y el comienzo de sus propias conquistas. Se afectaba a sus descendientes. Pero los amos podían disponer de
inició así una época de cambios. la vida de los esclavos y ofrecerlos para los sacrificios rituales.
Dieron una nueva organización al ejército, que pasó a estar Todos los macehualtin pertenecían a alguna de las unidades
conformado por soldados profesionales, al crear los grupos de población o grupos denominadas “calpulli”, que agrupaban a
guerreros de Águilas y Tigres, y establecieron alianzas con los los descendientes de un mismo antepasado.
habitantes de otras ciudades.
En los años siguientes, por medio de la guerra, los aztecas ¿Quiénes ejercían la autoridad?
fueron dominando a numerosos pueblos, entre ellos, totonacas, Quien ejercía la autoridad entre los aztecas era el jefe
huaxtecas, mixtecas y zapotecas. supremo, al que llamaban Huey Tlatoani. Era jefe del ejército,
Los grupos conquistados eran obligados a pagar tributos, a máxima autoridad religiosa, juez y señor que nadie osaba
adorar a Huitzilopóchtli y a otros dioses de los aztecas, y a jurar contradecir. Su cargo era electivo y no por sucesión hereditaria.
fidelidad y obediencia a las nuevas autoridades. A cambio, se
les permitía conservar sus propias tradiciones. Se calcula que el
imperio azteca llegó a contar con una población de más de 15
millones de personas.
Establecieron la capital en la ciudad de Tenochtitlán, cuyo
nombre significa “lugar de la Luna”.
De esta manera, en muy poco tiempo y a través de sus
conquistas, “el pueblo cuyo rostro nadie conocía”, llegó a
controlar toda la región.

¿Cómo se hallaba conformada la sociedad azteca?

En la sociedad azteca no todas las personas poseían los
mismos derechos y privilegios. Claramente se diferenciaban en
dos grupos sociales: los pipiltin y los macehualtin.
Los pipiltin se decían descendientes de quienes habían
guiado a los aztecas en su viaje hacia el sur de México. Se
distinguían de los demás porque podían tener tantas esposas
como pudieran mantener, no pagaban tributos, se les otorgaban
tierras en usufructo, podían contratar trabajadores para La elección la hacían los pipiltin que integraban el Consejo
cultivarlas y ocupaban los cargos más importantes del imperio. de electores. La decisión tenía que ser unánime, por lo que
Los hijos de los pipiltin asistían a centros de enseñanza pasaban varios días deliberando hasta que elegían a quien
superior, llamados “calmecac”, donde se transmitía el saber representaba mejor sus intereses.
antiguo; allí aprendían formas elegantes del lenguaje, himnos
 HISTORIA 3° AÑO

Un consejero o ayudante sustituía al jefe supremo en su Los productos artesanales eran muy valorados por la
ausencia o muerte y presidía el Consejo de electores y el sociedad azteca, y desarrollaron especialidades como cestería,
Tribunal supremo, que administraba justicia y pronunciaba alfarería, curtiembre, producción de papel, joyería, escultura,
sentencias que no podían ser anuladas por otras autoridades. orfebrería.
Existía, también, un funcionario denominado Tlatoque,
encargado de recaudar los tributos de los pueblos sometidos. El intercambio de la producción
Generalmente era un gobernante anterior de esos mismos La producción no consumida por los mismos productores,
pueblos, que prometía fidelidad y obediencia a los aztecas. era ofrecida a los mercados, denominados tiaquiz. Éstos
existían en las principales regiones del imperio. Tenochtitlán
La organización del calpulli tenía cinco, y el principal funcionaba cada cinco días en
Cada calpulli tenía sus propias autoridades: un jefe o Tlatelolco, en el norte de la ciudad. Estos mercados estaban
calpulleque, que se encargaba de la subsistencia de la organizados de manera tal que cada producto ocupaba un lugar
comunidad; un sacerdote. un tesorero, un Consejo de específico. En ellos podía encontrarse de todo: hierbas
ancianos, y un pintor de libros, que guardaba los registros con medicinales, aves (perdices, pavos, palomas), cacharros, telas,
información sobre quiénes poseían tierras, el monto de los sal, tabaco, cuchillos de piedra, papel, pescado fresco, joyas y
tributos que debían entregar y la historia del grupo. fibras de manguey. También había un lugar donde se ofrecían
Para administrar a los calpulli, el jefe supremo nombraba un hombres y mujeres, que se podían adquirir como esclavos.
teteucin encargado de cobrar los tributos. Los mercaderes, o pochtecas, gozaban de mucho prestigio
dentro de la sociedad azteca. Se encargaban de intercambiar
¿Cuáles eran las principales actividades productos, muy codiciados como el jade, esmeraldas, perfumes,
económicas? plumas y vainilla para aromatizar comidas. El intercambio de
Después de vencer a los tepanecas, los aztecas distribuyeron bienes económicos se hacía en forma de trueque, es decir, un
las tierras hasta entonces en poder de toda la comunidad. producto por otro. Cuando se consideraba que alguno de ellos
Enormes extensiones quedaron en poder del jefe supremo y de era más valioso que aquello que se ofrecía en canje, el valor se
los pipiltin. Luego de reservar una importante cantidad de completaba con granos de cacao o polvo de oro guardado en
terrenos para el establecimiento de los palacios para los canutos de plumas. Estos bienes cumplían una función parecida
gobernantes y para la construcción de templos, el resto de las a la que cumple el dinero en la actualidad, inexistente en la
tierras fueron asignadas a cada uno de los calpulli para que las economía azteca.
trabajaran. Además del intercambio de productos, los mercaderes
La principal actividad económica de la sociedad azteca era la cumplían otras funciones, como, por ejemplo, realizar
agricultura. Obtenían de ella productos alimenticios, hierbas préstamos, aconsejar en temas económicos a los gobernantes,
medicinales y algunas flores. Algunos terrenos se destinaban, recaudar tributos y, algunos, llegaban a comerciar en nombre
también, a la plantación de árboles. del jefe supremo. Debido a los constantes viajes que realizaban,
Conocían diferentes técnicas agrícolas, practicaban cultivos muchos pasaron a actuar como espías, explorando nuevos
estacionales, utilizaban diversos tipos de fertilizantes y sistemas terrenos y transmitiendo toda la información necesaria para el
de riego. desarrollo de futuras campañas militares.

¿Cómo interpretaban el mundo?
Después de la victoria sobre los tepanecas, el grupo
gobernante azteca decidió quemar los códices antiguos. En los
nuevos códices se destacaron la importancia y la grandeza
azteca, considerándose elegidos para colaborar con los dioses.
Los aztecas creían que habían existido cuatro edades, o
“soles”, previas a aquella en la que ellos vivían. Cada una de
estas edades había sido destruida por un cataclismo,
posibilitando que la siguiente desarrollara formas de vida más
evolucionadas. Así, en la primera edad, o “sol de agua”, los
hombres habían sido creados de ceniza y, destruidos por el
agua, se convirtieron en peces; en el cuarto sol, los hombres se
transformaron en monos.
Los aztecas vivían en el quinto sol, o “sol de movimiento”,
en el que habían sido creados el hombre y el maíz. Pensaban
que de ellos dependía que el universo siguiera existiendo,
porque, si el Sol no se alimentaba, no tendría fuerza para
mantenerse vivo. Para evitar la muerte del Sol, realizaban
constantes sacrificios humanos, ofreciendo la sangre a los
LOS INCAS: EL PUEBLO DEL SOL
Los incas se hallaban establecidos en la región del valle de
Cuzco, en el actual Perú. Alrededor del año 1200 iniciaron los
primeros intentos de expansión sobre otros pueblos. Este
proceso se aceleró durante el siglo XV. Algunos pueblos fueron
derrotados; otros, en cambio, se aliaron con los agresores.
De este modo, a partir de distintas campañas militares y
alianzas, los incas fueron ocupando nuevas tierras e
HISTORIA 3° AÑO
dioses, porque creían que ella les proporcionaba la energía
vital.
En su forma de interpretar el mundo se reflejaban también
dos preocupaciones fundamentales: el cambio de “las cosas” y
la muerte. Pensaban que todo lo que rodea al hombre, lo que es
hermoso y bueno, como las plumas del Quetzal, las doradas
mazorcas del maíz, los rostros y corazones de los amigos,
estaban destinados a cambiar y terminar; por eso valoraban la
creación artística como medio para superar la angustia que
ocasionaba el fin de las cosas.
En la poesía reflejaron estos pensamientos:
“Para que no andemos siempre gimiendo,
para que no estemos saturados de tristeza,
el señor nuestro nos dio a los hombres
la risa, el sueño, los alimentos,
nuestra fuerza y nuestra robustez
y finalmente el acto sexual,
por el cual se hace siembra de gentes.
Todo esto alegra la vida en la tierra,
para que no se ande siempre gimiendo.”
incorporando a su imperio a la gente que vivía en ellas.
Conquistaron grandes pueblos al sur de Cuzco, como el colla y
el lupaca, que ocupaban extensos territorios donde no se
hablaba el idioma de los incas, el quechua, sino el idioma
aymará. También consiguieron vencer al poderoso pueblo de
los chancas y a otros grupos del norte y del este de Cuzco.
¿Cómo se hallaba conformada la sociedad inca?
La sociedad inca se hallaba dividida en dos grandes grupos.
Un sector lo conformaban las familias de nobles,
que eran consideradas las “más importantes” y
tenían privilegios reconocidos por los otros
miembros de la sociedad. Los miembros de este
grupo, a su vez, se dividían y en dos subgrupos:
los que se decían descendientes de quienes
habían conquistado y organizado el imperio, y
los curacas, gobernantes de pueblos sometidos y
sus descendientes, admitidos también como
nobles, pero de menor importancia.
Los sectores nobles no tenían la obligación ni
la necesidad de trabajar la tierra.
El otro grupo lo formaba la mayoría de la
población, miembros de los pueblos aliados o
sometidos, quienes se encargaban de realizar
todos los trabajos necesarios para el
mantenimiento de sus propios pueblos y familias
y de la totalidad del imperio.
Entre los incas, los nobles podían tener más
de una esposa, Vivían en palacios con muchas
habitaciones, adornadas con lujo, y patios
centrales en los que había fuentes para bañarse.
Muchas de estas fuentes disponían de agua fría y
caliente proveniente de los manantiales termales
de las montañas. Los nobles se distinguían,
también, por las ropas finas que usaban,
confeccionada en lana de vicuña, tela que los
demás tenían prohibido vestir.
En lo que respecta a su educación, sus hijos
estudiaban con los “amautas”, o sabios, que los
 HISTORIA 3° AÑO

preparaban para ser los futuros gobernantes, guerreros o distribuía entre los ayllus, para su explotación. El Inca otorgaba
sacerdotes del imperio. a cada ayllu el derecho de usar en su beneficio una parte de la
En la sociedad inca, los descendientes de un mismo tierra. Cada año, los curacas la repartían entre las diferentes
antepasado integraban un ayllu. Cada ayllu tenía un nombre familias, en parcelas cuyo tamaño dependía de la cantidad de
propio y muchas de estas unidades, formaban una comunidad. miembros, asegurando una alimentación suficiente para todos.
El "ayllu real” era el de los nobles. Las tierras reservadas para los nobles también debían ser
trabajadas por el resto de la población, pero, en este caso, tenían
¿Quiénes ejercían la autoridad? la obligación de entregar la cosecha a los funcionarios del
El jefe supremo o autoridad máxima era el Inca, el “inca imperio, quienes la almacenaban en graneros o coicas. Con
único”, considerado como un dios vivo: el “hijo del Sol”. esos granos se alimentaba a los nobles y a sus servidores.
Para gobernar y administrar el inmenso territorio que Además, si en una región había sequía, plagas de insectos u
abarcaba el imperio inca, llamado Tawantinsuyu, se lo dividió otros problemas, y se perdía una cosecha, al año siguiente las
en cuatro regiones o “suyus”. En cada una de ellas, la autoridad autoridades repartían parte de esas semillas a los ayllus para
era un apo, o jefe, también miembro de la nobleza inca. que pudieran realizar una nueva siembra.
Cada región, además, se dividía en provincias o “huamanis”, Aunque la agricultura era la actividad más importante,
bajo la autoridad de gobernadores o “tutricuts”, nombrados por existían también trabajos especializados, como la fabricación de
el inca. ollas de barro, objetos de metal, joyas o tejidos.
En la sociedad inca, la obediencia al jefe supremo era un
valor fundamental; de allí que existieran normas para que la Redistribución de bienes en el imperio inca
desobediencia fuera severamente castigada. Los castigos eran la El imperio del Tawantinsuyu se extendió en una región
censura pública, el exilio, la pérdida de funciones, la tortura y la montañosa: los Andes. En esta zona existen tierras altas y bajas,
muerte. Los incas distinguían los delitos cometidos por los tierras en la costa y en las sierras. En cada una de ellas se
grupos privilegiados de los cometidos por el resto de la podían obtener sólo algunos productos. En las zonas altas se
población. Los primeros eran castigados con el ridículo público criaban llamas y se sembraba papa; en las zonas bajas se
y la pérdida de funciones, y los segundos, con el exilio y la cultivaba maíz y ajíes. En las tierras de la costa se podía pescar.
tortura. Antes de la conquista de los incas, cada comunidad controlaba
El ejército se hallaba siempre preparado para actuar. Toda la tierra en las diferentes zonas para que todos tuvieran acceso a
frontera, especialmente la que lindaba con la selva, estaba los diferentes productos de la tierra y a lo que podían hacer con
fuertemente custodiada por guarniciones militares y fortalezas. ellos: tejidos, cueros para las sandalias, etc. Una vez que estos
Como se ha señalado, no todos los pueblos enfrentaron a los grupos quedaron sometidos por los incas, las autoridades del
incas. Algunos prefirieron proponer alianzas en las que juraban imperio eran quienes distribuían los diferentes productos. De
fidelidad a las autoridades del imperio. Los incas aceptaban el este modo impedían la autosubsistencia de cada comunidad y el
acuerdo y ofrecían a los jefes aliados importantes regalos, por jefe supremo aparecía ante sus súbditos como el gran dador de
ejemplo joyas, ropa lujosa, maíz y otros objetos de valor, como bienes.
una forma de mostrarles lo conveniente que resultaba mantener
una buena relación con ellos. El sistema de trabajo
Los incas casi siempre mantenían en sus puestos a los jefes o Formar parte del Tawantinsuyu, y no ser del grupo noble,
“curacas” de los pueblos aliados o vencidos, ya que nadie implicaba la obligación de pagar tributos, que no eran en
conocía ni podía manejar a su gente mejor que ellos. No especie (es decir, en productos) sino en trabajo.
obstante, estos jefes se hallaban bajo las órdenes del gobernador
nombrado por el Inca. Una vez al año,
todos los curacas principales debían viajar
hacia Cuzco para renovar su juramento de
fidelidad al Inca.
Cuando los pueblos se resistían a
subordinarse, los incas enviaban sus
ejércitos y los sometían haciendo uso de
la fuerza. En estos casos, dejaban
instaladas guarniciones militares en los
territorios conquistados, las que
sofocaban todo intento de rebelión y
castigaban violentamente a los rebeldes.
Las represalias eran muy duras, ya que
alzarse contra el Inca era un delito
gravísimo; los cabecillas eran torturados y
luego ahorcados o decapitados. Sus
cuerpos quedaban colgados a la vista de
todos, como advertencia.

¿Cuáles eran las principales

actividades económicas?
En la sociedad inca, la tierra
pertenecía a toda la comunidad y se

La obligación de trabajar para los nobles podía ser periódica
o permanente. Las tareas que se realizaban por turnos se
llamaban mitas. La mita tenía una duración variable (el tiempo
que duraba la cosecha o la construcción de un puente, palacio,
fortaleza, carretera empedrada o canales de riego) y la cumplían
los hombres casados mayores de 18 años y menores de 50.
Estas obligaciones laborales eran controladas por los curacas.
Cuando los trabajadores que cumplían con la mita (los
“mitayos”) terminaban su turno, volvían a sus casas y se
dedicaban a sus propias actividades, hasta que les tocara el
siguiente turno. Por su parte, el servicio militar era cumplido
por hombres de todos los pueblos del imperio, que enviaban,
por turno, una cantidad de soldados para las guerras de
conquista o para la defensa de las fronteras.
En las tierras de los nobles y en sus palacios trabajaban
familias traídas por el inca desde distintos lugares del imperio a
diferencia de los mitayos, se quedaban para siempre en las
tierras del inca y se los llamaba yanas o yanaconas.
¿Cómo interpretaban el mundo?
“Fuera de los incas no existía nada, porque nada debía
existir”. Así se presentaban los incas, en aquellos tiempos,
según sus propios “historiadores” a los pueblos conquistados.
AZTECAS E INCAS: PUEBLOS DIFERENTES,
UN MISMO TIPO DE ORGANIZACIÓN SOCIAL
¿Por qué los investigadores caracterizan como Estado al
orden social constituido por los pueblos azteca e inca?
Los incas y los aztecas, de ser grupos pequeños con un jefe,
fueron transformando su organización política hasta llegar a
construir Estados.
En los grupos pequeños, los conflictos se resuelven con una
reunión de la comunidad entera. En los grupos más numerosos,
con una organización más compleja, el Estado tiene la
responsabilidad de tomar las decisiones necesarias para
mantener el orden social. Existe así un poder reconocido por
todos, que se concentra en instituciones específicas, funciones
de gobierno y normas establecidas.
En la sociedad azteca y en la inca existían personas
especializadas en tomar decisiones sobre cuestiones que
afectaban a toda la población que vivía dentro de un territorio
delimitado. Estos funcionarios tenían distintas jerarquías, de
acuerdo con los asuntos sobre los que podían o tenían que
tomar decisiones.
Entre los aztecas y los incas, quienes podían acceder a estas
funciones eran los descendientes de las familias nobles,
elegidas por los dioses para dirigir la sociedad.
Las funciones que cumplían les daba autoridad para decidir
sobre cuestiones como:
• La producción: qué, cuánto y cómo producir, y qué y
cómo distribuirlo.
• La administración de la justicia.
• La producción y transmisión de los conocimientos
religiosos y técnicos considerados valiosos.
• El uso de la fuerza para obtener obediencia: cuándo,
cómo y sobre quiénes utilizar la fuerza para que las decisiones
se cumplan.
El análisis de las sociedades azteca e inca muestra que todo
Estado posee: un gobierno que reclama para sí determinados
territorios; leyes válidas y conocidas por todos los habitantes, y
Bibliografía: Moglia y otros (1998) Pensar la Historia Argentina desde una Historia de América Latina, Buenos Aires: Editorial Plus Ultra
HISTORIA 3° AÑO
Nada se decía de las culturas anteriores a ellos, como tampoco
sobre la historia de los pueblos sometidos.
Los dioses principales de los incas eran el Sol y su hermana,
la Luna. Al dios Sol dedicaron grandes ceremonias, porque de
él dependía el calor, la vida de los hombres y el desarrollo de
todas las cosas vivas. Según señalan sus relatos, el Sol, en
figura de un hombre muy resplandeciente, llamo a Manco
Capac, el mayor de los incas, y le dijo: “Tú y tus descendientes
serán señores y deberán sujetar muchos otros pueblos, me
tendrán por su padre y se enorgullecerán de ser mis hijos”.
Los incas respetaron a los dioses de los pueblos sometidos y
a sus lugares sagrados, o huacas, pero impusieron a los suyos
como dioses principales.
Para conseguir que el dios Sol y los demás dioses fueran
generosos con ellos y los protegieran, realizaban ofrendas de
diferentes tipos. Al Sol, por ejemplo, se le ofrecía maíz, hojas
de coca, caracoles, ropa fina (que se quemaba en su honor) y el
sacrificio de llamas.
El culto a los antepasados era un aspecto central de la
religión inca. Al morir, los incas nobles eran momificados y
pasaban a ser figuras sagradas llamadas malquis.
el control exclusivo, por parte de las autoridades, de la fuerza
militar. Así, para entender la forma estatal de organización
social hay que considerar también:
- los mecanismos establecidos para determinar quiénes
están en condiciones de ejercer poder;
- el modo en que se ejerce dicho poder;
- los grupos que son beneficiados;
- el tipo de explicaciones con la que se legitima la
autoridad:
Ideología
En las sociedades azteca e inca, una forma de buscar
legitimidad era sostener que quienes ejercían la autoridad se
hallaban en posesión de determinados objetos sagrados o
suntuarios. Estos últimos eran siempre escasos o
extraordinariamente difíciles de conseguir para la gente común.
El valor de los mismos consistía entonces en ser símbolos de
poder y de la acumulación de riqueza. Se los consideraba la
encarnación o la manifestación directa de la posesión por parte
de algunos seres humanos de “atributos divinos” para “hacer
cosas divinas”.
Es por eso que, en todos sus hábitos, las autoridades aztecas
e meas se colocaban por sobre las capacidades de los
gobernados, a a altura de sus orígenes divinos, buscando
demostrar el infranqueable abismo que los separaba. Se vestían
y se adornaban con telas bordadas y confeccionadas con los
tejidos más delicados, joyas, sombreros y coronas. Se sentaban
en tronos trabajados como verdaderas obras de arte. Se
alimentaban únicamente con manjares servidos en vajillas de
metales preciosos. Vivían en lujosos palacios y. luego de la
muerte, "descansaban” en tumbas y pirámides, igualmente
suntuosas.
Se consideraba como una amenaza que la gente común
intentara imitar a los nobles. Para evitar que esto ocurriera, se
dictaron diferentes leyes que impedían -a quienes no eran
nobles- vestir prendas de algodón, adornarse con plumas o
flores, beber chocolate o comer manjares refinados.