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DESARROLLO HISTÓRICO DE LA

MICROBIOLOGÍA

Indice del Seminario

La Microbiología antes del Microscopio

Desarrollo de las Técnicas Microscópicas

El Desarrollo de la Microbiología como


Ciencia Experimental

Los Microorganismos y el Origen de la Vida

Las Transformaciones de la Materia

La Etiología de las Enfermedades


Infecciosas

Desarrollo de la Virología, Quimioterapia e


Inmunología

Presente y Futuro de la Microbiología


DESARROLLO HISTÓRICO DE LA
MICROBIOLOGÍA

La Microbiología antes del Microscopio


Mucho antes de que se descubriera el mundo
microbiano, el hombre ya había intuido la
existencia de los microorganismos, debido
fundamentalmente a la continua interacción
con los mismos, ya por sus efectos
beneficiosos, ya por sus efectos
devastadores.

Fermentación y Conservación de Alimentos

Revolución Agrícola del Neolítico


Elaboración de diversos productos lácteos como
queso, yogur y kéfir

Papiros Egipcios
Instrucciones para la preparación del vino, la
cerveza y la masa panaria.

Conservación de alimentos mediante Salado, Secado y


Deshidratación
Tribus Indígenas del Gran Lago Salado (U.S.A.):
Impedían la putrefacción de los alimentos,
sumergiéndolos en agua del lago y secándolos luego
al sol.
Antiguos Aztecas de Tenochtitlán: Comían una
pasta preparada a partir del cieno del lago Texcoco
(Biomasa procedente de la cianobacteria Spirulina)
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MICROBIOLOGÍA

La Microbiología antes del Microscopio


La humanidad se ha visto siempre afectada
por enfermedades que ocasionalmente -en
forma de peste o plaga- se han extendido a
través de comunidades enteras.

Enfermedades de Etiología Microbiana

Grabado jeroglífico
del Antiguo Egipto
(3.700 a de J.C.)

www.micro.msb.le.ac.uk/109/Introduction.html

Quizás la primera prueba documentada de una infección


microbiana, consiste en un bajorrelieve encontrado en la
ciudad egipcia de Menfis, que data de 3.700 a de J.C. y que
muestra a un sacerdote del templo llamado Ruma, con signos
evidentes de Parálisis Poliomielítica en su pierna derecha.
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La Microbiología antes del Microscopio


Antiguos Griegos y Romanos

“Algunas enfermedades son causadas por Miasmas,


vapores envenenados que surgen del centro de la Tierra”
(Siglo V a de J.C.)

“Las enfermedades son provocadas por diminutos


animales invisibles a simple vista, que transportados por
el aire, penetran al interior del cuerpo por la boca y la
nariz” (Varro, 117-26 a. de J.C.)

Los antiguos hebreos adoptaban medidas profilácticas


para evitar contagios; medidas con una base intuitiva
-que no científica- y que incluían el aislamiento, la
prohibición del consumo de ciertos alimentos, la
promulgación de normas y códigos morales o la adopción
de hábitos y costumbres higiénico-religiosas.

Cuando tenga uno en su carne


alguna mancha escamosa, o un
conjunto de ellas, o una
mancha blanca y brillante, y se
presente así en su carne la
plaga de la lepra, ... el
sacerdote que le haya
examinado, le declarará
impuro” (Levítico, 13, 1-3)
http://medicine.ucsd.edu/Clinicalimg/upper­leprosy.html

La Lepra (Mycobacterium leprae)


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La Microbiología antes del Microscopio


La peste bubónica fue otra enfermedad para la que se
establecieron normas a fin de prevenir su propagación mucho
antes de sospechar siquiera la identidad del microorganismo
causante.
La Peste Bubónica
(Yersinia pestis)
Esta enfermedad se
extendió -como plaga- por
toda Europa en el período
comprendido entre el año
900 y el 1.500 atacando a
la población en más de 60
www.users.waitrose.com/~roystonmuseum/theroystontapestry.htm 
ocasiones, en forma de
brotes epidémicos de los
que el más devastador fue la epidemia
del siglo XIV (1.348), a la que se conoce
como la Muerte Negra, y que acabó con
la cuarta parte de la población europea
en pocos años. Como medida para
detectar y contener el brote epidémico
se habilitó en Venecia un hospital en el
que durante un período de 40 días se
aislaba a todos los viajeros
procedentes de zonas afectadas.

http://msimonetta.web.wesleyan.edu/wescourses/ 
2002s/ital233/01/gallery.htm
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MICROBIOLOGÍA

La Microbiología antes del Microscopio


Las ideas sobre el origen germinal de las enfermedades,
recogidas de antiguos griegos y romanos, tuvieron su máximo
impulsor en el médico veronés Hieronymus Fracastorius
(1.483-1.553), quién, tras amplios estudios sobre la lepra, la
peste y la sífilis, en su libro De Contagione et Contagiosis
Morbis et Curatione (1.546), postuló que estas enfermedades
eran transmitidas por partículas imperceptibles a las que
denominó seminaria contagiorum (semillas de la enfermedad).
Asimismo, indicó que estas enfermedades podían
adquirirse bien por contacto directo con una persona
enferma o a través de sus ropas y utensilios, y, en algunos
casos, por las "semillas" transportadas en el aire. Su libro
constituyó una valiosa contribución al conocimiento del
control de las enfermedades infecciosas y por ello se le
considera el fundador de la moderna Epidemiología.
Fracastorio de Verona (por Tiziano, 
pintor italiano renacentista)

http://www.nationalgallery.org.uk/cgi­  http://www.library.usyd.edu.au/libraries/rare/medicine/fracastoro.html 
bin/WebObjects.dll/CollectionPublisher. 
woa/wa/work?workNumber=NG3949 
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Desarrollo de las Técnicas Microscópicas


El conocimiento y empleo de las
lentes se desarrolló probablemente en la
época de Euclides (siglo III a. de J.C.).

En las postrimerías del siglo XVI o


comienzos del XVII, en la ciudad de
Middleburg (Holanda), Zacharias Jansen,
Reproducción del  fabricante de anteojos, descubrió
microscopio inventado 
por Zacharias Jansen.  casualmente el principio óptico del
© Billings Microscope 
Collection, National  microscopio y del telescopio, al colocar
Museum of Health and 
Medicine, Armed Forces  juntas dos lentes en un tubo.
Institute of Pathology, 
USA 
La designación de "microscopio" se
debe a un miembro de la Academia de
Lynx, el naturalista y médico John Faber
(1574-1629), quién describió que el
instrumento permitía la percepción de
http://www.its.caltech.edu/~  "objetos minúsculos".
atomic/snowcrystals/earlyobs 
/micrographia.jpg 
La aplicación científica del
instrumento se debe a Robert Hooke
(1635-1703), conocido físico y naturalista
miembro de la Royal Society de Londres,
quien publicó en 1665 el primer libro que
se dedicaba a describir las observaciones
hechas con el microscopio:
Microscopio de Robert Hooke 
"Micrographia”.
(Imagen de Dominio Público)
DESARROLLO HISTÓRICO DE LA
MICROBIOLOGÍA

Desarrollo de las Técnicas Microscópicas


El auténtico descubrimiento de la
existencia del "mundo invisible", de los seres
vivos microscópicos, fue debido a Antonie
van Leeuwenhoek (1.632-1.723), considerado
como el pionero de la Microbiología.
http://micro.magnet.fsu.edu/ 
primer/museum/leeuwenhoek 
.html 
Construyó más de quinientos
microscopios "unilenticulares" (lupas o
microscopios simples), con los que realizó
multitud de observaciones.

Informó de sus observaciones a la Royal


Society of London en más de 200 cartas
desde 1.676 hasta 1.683, relatando la
existencia de unos pequeños seres, a los que
denominaba "animálculos“. Así quedaba
Antonie can Leeuwenhoek 
(Imagen de Dominio Público) 
descubierto el mundo microbiano y
comenzaba una nueva era científica.

He visto en mi casa a varias señoras muy interesadas en ver


las pequeñas anguílulas del vinagre, pero a algunas de ellas les
gustó tan poco el espectáculo, que prometieron no volver a
utilizar vinagre. Sin embargo, ¿qué pasaría si le dijera a esta
gente, en el futuro, que en la capa que recubre los dientes de
la boca de un hombre hay más animales vivos que personas en
un reino?

Antonie van Leeuwenhoek

http://www.dental.upenn.edu/depts/microbiology/abbott.html
DESARROLLO HISTÓRICO DE LA
MICROBIOLOGÍA

Desarrollo de las Técnicas Microscópicas


En el siglo XIX se perfeccionan los microscopios
compuestos, dotados ya de lentes sin aberraciones
cromáticas ni esféricas.
La introducción de los objetivos de inmersión en 1.878
por parte de Ernst Abbe (1.840-1.905), incrementó el poder
de resolución de los microscopios.
El empleo de colorantes en las preparaciones de
microorganismos supuso un importante avance en su
visualización y diferenciación.

Hoffman (1.869) y Weigert (1.875) tiñen sus


preparaciones (en fresco) con carmín y azul de
metileno.

Robert Koch (1.843-1910) visualiza en 1.877 el


agente causante del carbunco (Bacillus
Tinción Simple 
http://homepages.wmich.edu/ 
anthracis), a partir de preparaciones fijadas y
~rossbach/bios312/LabProcedures  teñidas con azul de metileno y en 1.882, el
/Simple%20stain%20results.htm 
agente etiológico de la tuberculosis
(Mycobacterium tuberculosis). Este método
sería perfeccionado por Ziehl (1.882) y Neelsen
(1.883) y hoy se conoce como tinción de ácido-
alcohol resistencia.

Hans Christian Joachim Gram (1.853-1.938)


puso a punto en 1.884 la tinción diferencial de
bacterias que lleva su nombre. Este tipo de
tinción, supuso un gran avance en la observación
Tinción de Gram 
http://www.micro.iastate.edu/  y posteriormente, en la clasificación de las
ugrad/student­micro­image.html bacterias.
DESARROLLO HISTÓRICO DE LA
MICROBIOLOGÍA

Desarrollo de las Técnicas Microscópicas


Entre los avances en microscopía óptica logrados en el
siglo XX, pueden señalarse dos:

El desarrollo del microscopio de ultravioleta por


August Köhler y Moritz van Rohr en 1.919

La aparición en 1.953 del microscopio de contraste


de fases, debida a Fritz Zernicke y que permite
examinar células vivas, en fresco sin teñir
Microscopio Optico 
© Nikon Corporation  aumentadas hasta 1.000 veces.

Finalmente, la publicación de los primeros trabajos


sobre microscopía electrónica de transmisión por Ernest
Ruska y Max Knoll en 1.931 y de barrido por Dennis
McMullan al inicio de los años 50, permitieron el estudio de
la ultraestructura celular, o la obtención de imágenes
tridimensionales de la topografía celular.

Entre los sistemas de microscopía


más modernos hay que destacar el
microscopio acústico, los microscopios
de túnel, fotoemisión electrónica, rayos
X, o el microscopio ultrasónico, que
suponen un avance en el diagnóstico y
caracterización estructural y
ultraestructural de células aisladas y
poblaciones de microorganismos.
Microscopio Electrónico 
© Jeol Ltd.
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MICROBIOLOGÍA

El Desarrollo de la Microbiología como


Ciencia Experimental
Casi al principio, fue la curiosidad
Isaac Asimov

Desde que Leeuwenhoek revelara la existencia del


mundo microbiano hasta nuestros días, la Microbiología ha
experimentado una impresionante evolución, supeditada
evidentemente, al desarrollo y puesta a punto de una
metodología propia.

Esta evolución también ha sido favorecida por la


curiosidad humana -el abrumador deseo de saber- y por la
capacidad de organización de hipótesis del pensamiento
científico.

Puede afirmarse que el desarrollo más espectacular de


la Microbiología se ha producido por la necesidad del
hombre de encontrar respuestas a tres cuestiones básicas
fundamentales, en cuya resolución y entendimiento, los
microorganismos han jugado un papel protagonista.

El origen de la vida

Las transformaciones de la materia

La etiología de las enfermedades infecciosas


DESARROLLO HISTÓRICO DE LA
MICROBIOLOGÍA

El Desarrollo de la Microbiología como


Ciencia Experimental
El Origen de la Vida y La Doctrina de la Generación Espontánea
Durante muchos siglos se creyó que los organismos vivos
podían originarse espontáneamente a partir de la materia
orgánica, lo que se conoció como Doctrina de la Generación
Espontánea o Abiogénesis. Entre los científicos de la época,
hubo defensores y detractores de esta teoría.

Francesco Redi (1.626-1.697) demostró que los gusanos que


aparecían en la carne eran larvas de mosca y que protegiendo la
carne para impedir la deposición de huevos, los gusanos no
aparecían.

William Harvey (1.578-1.657) -quién descubriera el fenómeno de la


circulación mayor de la sangre- resumió la opinión de los
detractores de la doctrina de la generación espontánea con el
aforismo omnia ex ovo. Sin embargo, un grupo de pensadores
mantenía que la generación espontánea tenía lugar, al menos en el
recién descubierto mundo de los animálculos de Leeuwenhoek.

Lázaro Spallanzani (1.729-1.799) introdujo el uso de medios de


cultivo estériles. Tomaba muestras susceptibles de putrefacción y
las sometía a ebullición, conservándolas después en vasijas
cerradas. El contenido de estas vasijas se mantenía inalterado
durante todo el tiempo que permaneciera cerrada la vasija, por lo
que llegó a la conclusión de que con el aire, llegaban a la muestra
los gérmenes que después originaban la vida.
DESARROLLO HISTÓRICO DE LA
MICROBIOLOGÍA

El Desarrollo de la Microbiología como


Ciencia Experimental
El Origen de la Vida y La Doctrina de la Generación Espontánea

Franse Schulze (1.815­1.873) pasaba aire a través de una solución


de ácido sulfúrico, al interior de infusiones hervidas,
manteniéndose éstas inalteradas.

Theodor Schwann  (1.810­1.882)  calentaba la tubuladura que


conducía el aire al interior de las infusiones hervidas, las cuales
permanecían inalteradas.

Schroeder y Dusch (1.854) realizaron un experimento más


convincente, al pasar el aire a través de un algodón antes de su
entrada en el recipiente que contenía el caldo hervido. El algodón
filtraba el aire y retenía a los microorganismos. Estos
experimentos fueron la base de la técnica actual de taponado con
algodón.

John Tyndall (1.820-1.893) lograba mantener inalteradas las


infusiones de carne y verduras, una vez sometidas a periodos
intermitentes de ebullición (Tindalización).

Louis Pasteur (1.822-1.895) consiguió


mantener estériles infusiones que se
encontraban en contacto con el aire, gracias
al elegante diseño de matraces con "cuello
de cisne", cuyo sinuoso perfil propiciaba la
sedimentación de las partículas antes de
que el aire llegara a la infusión. El éxito de
http://www.foundersofscience.net/interest1.htm estos experimentos marcó la decadencia de
la doctrina de la generación espontánea.
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MICROBIOLOGÍA

El Desarrollo de la Microbiología como


Ciencia Experimental
Los Microorganismos y las Transformaciones de la Materia
Mientras duraba la larga Controversia de la
Generación Espontánea, se observó que con frecuencia,
existía una correlación entre el crecimiento de los
microorganismos en infusiones orgánicas y la aparición
de cambios químicos en ellas. Estos cambios fueron
designados por Louis Pasteur como Fermentaciones.
Pasteur demostró que todos los procesos
fermentativos son consecuencia de la actividad
microbiana.

Durante sus estudios en este campo, que se


prolongaron por más de 20 años, Pasteur
descubrió la vida en anaerobiosis y diferentes
clases de fermentaciones. Todos estos aportes
científicos sentaron las bases de la Fisiología
Microbiana.
http://www.foundersofscience.net/interest1.htm
A mediados del siglo XVIII, existía la creencia de
que los microorganismos pueden variar morfológica y
fisiológicamente (Doctrina Pleomorfista), debido a la
imposibilidad de trabajar con cultivos puros.
En 1860 Louis Pasteur utilizó el primer medio de cultivo
semisintético a base de sales de amonio, restos de
levadura de cerveza y azúcar.

En 1872 Ferdinand Cohn publicó la fórmula de un medio de


cultivo similar, al que se podían añadir diversos azúcares.
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MICROBIOLOGÍA

El Desarrollo de la Microbiología como


Ciencia Experimental
Los Microorganismos y las Transformaciones de la Materia
La necesidad de trabajar con cultivos puros propició
toda una serie de contribuciones científicas.
Lord Josph Lister 
En 1876 Lord Joseph Lister (1.827-1.912),
médico escocés, ideó la denominada Técnica de
las Diluciones para obtener cultivos puros en
medios líquidos.

El primer medio sólido que Robert Koch (1.843-


1.910) empleó en 1.881 fue la superficie de una
rodaja de patata cocida. Posteriormente
www.notablebiographies.com 
introdujo el uso de la gelatina como agente
Robert Koch
solidificante.

La gelatina fue más tarde sustituida por un


polisacárido complejo, el agar, a sugerencia de la
esposa del Dr. Hesse, un discípulo de Koch.

En 1.887, Petri -otro discípulo de Koch-


introdujo la utilización de las placas o cajas de
www.amuseum.de/rkoch.htm 
cultivo que llevan su nombre.

Posteriormente, se desarrollaron medios de cultivo diferenciales y


selectivos, Y las técnicas para el cultivo de anaerobios.

A partir de 1950, comienza la elaboración de medios de cultivo


deshidratados, que en la actualidad han sustituido casi por completo
los viejos medios preparados artesanalmente en el laboratorio.
DESARROLLO HISTÓRICO DE LA
MICROBIOLOGÍA

El Desarrollo de la Microbiología como


Ciencia Experimental
Los Microorganismos y las Transformaciones de la Materia
Junto con el desarrollo de las técnicas de cultivo
puro fue necesario perfeccionar los métodos de
esterilización de materiales y ambientes.
Nicolás Appert En 1.801, Nicolás Appert (1.752-1.841) -
pastelero francés- introdujo una técnica de
conservación de alimentos, consistente en
someter a ebullición frascos herméticamente
cerrados conteniendo el alimento en cuestión;
técnica que recibiría el nombre de
Appertización.
En 1.861, Pasteur señalaba las diferencias
entre la esterilización por calor seco y calor
http://www.arcelorpackagingintl.com  húmedo
En 1.877, Tyndall desarrolló la técnica de
esterilización por calor intermitente o
Tindalización para la destrucción de formas
bacterianas termorresistentes.
Los primeros autoclaves comerciales para uso
en el laboratorio fueron diseñadas por Charles
Edouard Chamberland (1.851-1.908) -un colega
http://www.jpselecta.es  de Louis Pasteur- en el año 1.884.

Con toda esta serie de hallazgos se culmina el diseño


metodológico básico de las técnicas de cultivo en
Microbiología, plenamente vigente en nuestros días.
DESARROLLO HISTÓRICO DE LA
MICROBIOLOGÍA

El Desarrollo de la Microbiología como


Ciencia Experimental
Los Microorganismos y las Transformaciones de la Materia
En las últimas décadas del siglo XIX, algunos
científicos continuaron los trabajos de Pasteur en sus
estudios sobre los procesos fermentativos. El interés de
estos científicos se centró fundamentalmente en el
estudio de la fisiología de los microorganismos en su medio
ambiente y de las transformaciones que provocaban en
éste.
En 1.872 Ferdinand Cohn postuló el importante
papel que juegan los microorganismos en los ciclos
biológicos de los elementos.
Sergei Winogradsky (1.856-1.953) y Martinus
Willem Beijerinck (1.851-1.931), desarrollaron
http://www.bact.wisc.edu/Microtextbook 

independientemente las técnicas de cultivo de


enriquecimiento, que sirvieron para demostrar de
forma determinante el papel que juegan los
Willem Beijerinck 
microorganismos como agentes geoquímicos -
ciclos de carbono, nitrógeno y azufre- para el
reciclado de la materia orgánica.
Winogradsky descubrió las bacterias
quimiolitotrofas y desarrolló técnicas de cultivo
apropiadas para el crecimiento de estos
organismos.
Beijerinck describió bacterias fijadoras de
nitrógeno atmosférico en simbiosis con
leguminosas (Rhizobium) y en vida libre
(Azotobacter)
Sergei Winogradsky
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MICROBIOLOGÍA

El Desarrollo de la Microbiología como


Ciencia Experimental
La Etiología de las Enfermedades Infecciosas
Desde los postulados de Frascastorius en el siglo XVI, y
después de ser descubiertos los animálculos de Leeuwenhoek,
muchos científicos habían considerado que éstos podían ser la
causa de las enfermedades contagiosas. Sin embargo,
hubieron de transcurrir más de doscientos años para que esta
idea se aceptara y quedara firmemente establecida como un
hecho científico.

Plenciz, un médico vienés, en su Opera Medico Physica de


1.762 expresó claramente la opinión -aunque no aportó
ninguna prueba- de que las enfermedades infecciosas se
extendían por el aire mediante animálculos contagiosos.

La tiña fue la primera enfermedad humana que mostró ser


causada por microorganismos. En 1.839 J.L. Schoenlein
publicó sus hallazgos de elementos fúngicos en las lesiones.

En 1.840, el gran histólogo Jakob Henle (1.809-1.885),


influido por el afán reinante de hallar microorganismos en
tejidos enfermos, manifiesta su creencia de que antes de
considerar a cualquier microorganismo como responsable de
una enfermedad, era preciso encontrarlo de forma
constante en el tejido enfermo, aislarlo y servirse de él
para reproducir la enfermedad. Estos claros principios
ejercerían una notable influencia en Louis Pasteur y Robert
Koch, quienes años más tarde, asentarían la Teoría Germinal
de la Enfermedad sobre una sólida base científica.
DESARROLLO HISTÓRICO DE LA
MICROBIOLOGÍA

El Desarrollo de la Microbiología como


Ciencia Experimental
La Etiología de las Enfermedades Infecciosas
La primera bacteria identificada como causante de una
enfermedad en el hombre fue Mycobacterium leprae, el
agente productor de la lepra, observada por Hansen en 1.874.

En 1.876 Robert Koch demostró inequívocamente que el


agente etiológico del Carbunco era Bacillus anthracis. En
1.882, hizo lo mismo para la Tuberculosis (Mycobacterium
tuberculosis). En 1.905 recibió en Premio Nobel de Medicina.

Postulados de Koch
1. El organismo debe estar siempre presente en los
animales que sufran la enfermedad y no en individuos
sanos

2. El organismo debe ser cultivado en cultivo puro


fuera del cuerpo del animal

3. Tal cultivo, cuando se inocula a un animal


susceptible, debe iniciar en él los síntomas
característicos de la enfermedad

4. El organismo debe ser reaislado de estos animales


experimentales y cultivado de nuevo en el laboratorio,
tras lo cual debe mostrar las mismas propiedades que
el microorganismo original
DESARROLLO HISTÓRICO DE LA
MICROBIOLOGÍA

El Desarrollo de la Microbiología como


Ciencia Experimental
La Etiología de las Enfermedades Infecciosas

Con los hallazgos de Koch y otros realizados por Pasteur y


sus colaboradores, quedó sólidamente establecida la Teoría
Germinal de la Enfermedad, que da inicio a la Edad de Oro de la
Bacteriología Médica. De esta manera, entre 1.874 y 1.900 se
habían aislado casi todos los organismos responsables de
enfermedades bacterianas y se habían implantado medidas
preventivas. Esta fue sin duda la mayor revolución médica en la
historia de la humanidad.

Este período de revolución científica propició el arranque


definitivo de dos líneas de trabajo relacionadas con las
infecciones microbianas, que se habían iniciado mucho antes de
conocerse la identidad del primer agente etiológico, y que
habrían de constituir años más tarde, dos de las más
importantes ramas de la Microbiología: la Quimioterapia y la
Inmunología.

No obstante, a finales del siglo pasado, quedaba una serie


de enfermedades de tipo epidémico, como el sarampión, la
viruela, la varicela y la gripe, de las que había resultado
imposible aislar ningún microorganismo, cumpliendo los
Postulados de Koch. Además de estas afecciones humanas,
existían otras muchas propias de animales y vegetales, en las
que -aparentemente- no estaba implicado ningún
microorganismo.
DESARROLLO HISTÓRICO DE LA
MICROBIOLOGÍA

El Desarrollo de la Microbiología como


Ciencia Experimental
Como consecuencia de la enorme actividad científica
desarrollada en relación con la Teoría Germinal de la
Enfermedad, se iniciaron 3 ramas de la Microbiología de
extraordinaria importancia: Virología, Quimioterapia e
Inmunología.
Virus Ebola 
BBC News, 29 de Noviembre de 2000
Inicios de la Virología

El término virus (veneno), fue durante mucho tiempo


sinónimo de agente infeccioso. Más tarde quedó restringido a
agentes infecciosos más pequeños que las bacterias.

El primer virus identificado fue el virus del mosaico del


tabaco. Este virus fue descubierto independientemente por
Dimitri Iwanowsky en Rusia (1.892) y por Beijerinck en
Holanda (1.899). A partir de este momento se fueron
descubriendo otros virus patógenos de animales y vegetales.
Por último, Twort y D‛Herelle descubrieron los virus parásitos
de bacterias o bacteriófagos.

El panorama actual está configurado por el


descubrimiento de los viroides por Diener (1.967), los
estudios de Baltimore (1.970) sobre la transcriptasa inversa
de los retrovirus, la detección de los priones por Prusiner
(1.981) y la aparición de nuevos virus patógenos desconocidos
hasta el momento.
DESARROLLO HISTÓRICO DE LA
MICROBIOLOGÍA

El Desarrollo de la Microbiología como


Ciencia Experimental
Paul Ehrlich 
Inicios de la Quimioterapia http://www.britannica.com

Durante cientos de años se han utilizado


sustancias químicas para tratar enfermedades:
el mercurio para la sífilis en el siglo XV, la quina
para la malaria en el siglo XVII, etc.
Se puede considerar que Paul Ehrlich (1.854-1.915), es el
pionero de la Quimioterapia. Su objetivo fue desarrollar
productos químicos, que matasen a los microorganismos sin
dañar al enfermo. Sintetizó cientos de compuestos, hasta
que en 1.909 descubrió que el compuesto de arsénico (606),
el Salvarsán, era activo frente a la sífilis.
Finalmente Domagk, descubrió en 1.930 que un grupo de
compuestos químicos conocidos como sulfonamidas,
derivados del colorante de anilina, prontosil rubrum, eran
muy eficaces en el tratamiento de ciertos procesos
infecciosos.
Unos años antes (1.928), Alexander Fleming había
encontrado que el hongo Penicillium notatum podía producir
la muerte de bacterias en medios de laboratorio. Sin
embargo este descubrimiento pasó inadvertido durante 10
años, ya que fue en la Segunda Guerra Mundial, cuando se
extendió el uso de la penicilina. La penicilina es el antibiótico
producido por el hongo antes mencionado y su
descubrimiento abrió el camino para el aislamiento y
producción comercial de otros antibióticos.
DESARROLLO HISTÓRICO DE LA
MICROBIOLOGÍA

El Desarrollo de la Microbiología como


Ciencia Experimental
Inicios de la Inmunología

Edward Jenner (1.749-1.823),


médico de Gloucestershire, observó
que las ordeñadoras raras veces
contraían la viruela. Jenner
introdujo la vacunación contra esta
enfermedad, inoculando en los
individuos sanos, material
procedente de una enfermedad
semejante a la viruela, que padecían
las vacas, estableciendo que la
vacunación confería inmunidad Edward Jenner 
frente a la viruela. Más tarde http://www.sc.edu

Pasteur introdujo la vacuna contra el


cólera aviar y el ántrax.
Para explicar la resistencia que proporciona la vacunación
surgieron dos escuelas. La escuela del ruso Elie Metchnikoff,
que desarrolló la teoría celular de la inmunidad, al descubrir
que ciertos leucocitos fagocitaban bacterias, por lo que los
denominó fagocitos. La escuela de Bordet y Ehrlich explicaba
la inmunidad en base a ciertas sustancias solubles de la
sangre, surgiendo así el concepto de inmunidad humoral o
específica. Ambas teorías o mecanismos son ciertos.
DESARROLLO HISTÓRICO DE LA
MICROBIOLOGÍA

Presente y Futuro de la Microbiología


Actualmente, la Microbiología se presenta como una
disciplina en rápido crecimiento. La interacción a lo largo de
la historia, con áreas del conocimiento tales como la
Inmunología, la Bioquímica y la Genética, ha constituido el
motor de su expansión y diversificación. Esta interacción,
ha conferido además, a la Microbiología el carácter
multidisciplinario que posee en la actualidad.

Después del establecimiento de la unidad bioquímica de


los seres vivos, la convergencia de la Microbiología con la
Bioquímica y la Genética en los años cuarenta, constituyó la
mayor revolución biológica de este siglo: el nacimiento de la
Biología Molecular.

El futuro de la Microbiología aparece en gran medida


ligado al estudio de la filogenia y los mecanismos evolutivos
operantes, y la consolidación de la Ecología Microbiana.

En áreas más aplicadas, la Ingeniería Genética y la


Biotecnología ofrecen nuevas perspectivas en el tratamiento
de enfermedades, elaboración de sustancias de interés
químico y farmacéutico, obtención de alimentos, producción
de energías alternativas y en procesos de descontaminación
y degradación de residuos.

Los retos y perspectivas para el microbiólogo son


implícitamente ilimitados.

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