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La tribología es la ciencia que estudia los fenómenos asociados a la fricción de los cuerpos
en movimiento y sus efectos o consecuencias como calor, desgaste y agotamiento. Esta
disciplina toma en cuenta aspectos de la maquinaria industrial como el diseño, los
materiales de las superficies en contacto, el sistema de aplicación de los lubricantes y el
tipo de éstos, el medio circundante y, en términos generales, las condiciones operativas. La
Sociedad de Tribologistas e Ingenieros en Lubricación (STLE, por sus siglas en inglés) se
fundó en 1944 y actualmente cuenta con 4,300 miembros reconocidos mundialmente, y
tiene un acervo tecnológico que permite a la organización tener una trayectoria de solidez y
seriedad la importancia de esta ciencia, ya que gracias a su aplicación se obtienen mejoras
en el desempeño de los equipos industriales y la elaboración de los productos, ayuda a
conservar los recursos y a proteger el medio ambiente. Ahí también se destacó el objetivo
de impulsar la cooperación activa entre la industria y esta profesión, para el avance del
conocimiento en la aplicación científica de la lubricación y todas sus ramas. Entre los
beneficios más importantes de la tribología hay que destacar un aumento considerable en la
productividad de la industria, reducción de fallas mecánicas en los equipos, mayor
confiabilidad en los procesos, incremento en la vida útil de los equipos, reducción de
costos, cumplimiento de normas, así como control y reducción de emisiones contaminantes.
En la lubricación de los mecanismos de una máquina se debe tener siempre presente la
conservación del medio ambiente y la preservación de los recursos no renovables como
el petróleo, por lo tanto debemos racionalizar el consumo de lubricantes. Recordemos
que al utilizar lubricantes derivados del petróleo estos se oxidan y dan lugar a la
formación de peróxidos y ácido sulfúrico, lo que hace que estos lubricantes sean
altamente tóxicos y no biodegradables, con llevando a un envenenamiento paulatino de
la tierra y el medio ambiente. Por otro lado el petróleo al ser un recurso no renovable
las reservas mundiales de este vital elemento se reducen debido a la utilización de sus
derivados (lubricantes) cada vez mayor y sin medida tanto de máquinas industriales
como automotrices. La opción más satisfactoria en la actualidad es utilizar lubricantes
de mayor calidad como los semisintenticos y sintéticos que aunque en su mayoría son
derivados del petróleo permiten prolongados períodos de utilización con lo cual se
reduce el volumen de aceite desechado al ambiente, son menos tóxicos y más
biodegradables. Afortunadamente para nuestro país ya es posible tener acceso a estos a
un precio razonable.
Bibliografía
[3] Freire, E, “Tribología Verde” 2 Febrero 2002. [En línea]. Available: https://
http://www.teorema.com.mx/cienciaytecnologia/la-tribologia-al-servicio-del-medio-
ambiente/ [Último acceso: Marzo 27].