CAPITULO III

EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES

l. CONCEPTO

Los efectos de las obligaciones son las consecuencias de ellas

mismas; surgen de la dinámica de la relación obligacional, pu-
diendo proyectarse:
1) sobre el acreedor (art. 730 CCC), en una serie de mecanis-
mos y dispositivos que facultan al acreedor a emplear diversos
medios legales para lograr el cumplimiento y así ver satisfecho
su interés; y
2) sobre el deudor (arts. 731 y 732 CCC), quien carga con el
derecho-deber de cumplir la prestación comprometida. Se trata
de un deber, ya que el .deudor· que no cumple voluntariamente
puede ser coaccionado al cumplimiento; pero, a la vez, se trata
de un derecho, ya que el deudor tiene el derecho de liberarse del
yugo obligacional 1 •
Esta última faceta, ha llevado a muchos tribunales a imponer
sobre el acreedor un deber, derivado del principio general de la

1 En este sentido, se ha resuelto últimamente que el estado de mora no

es impeditivo para hacer una consignación válida, pues toda persona obli-
gada tiene derecho a liberarse del nexo contraído y, en consecuencia, el
acreedor no puede rehusarse a recibir el pago si éste coincide con el objeto
de la prestación, con más los daños irrogados (Cám. 4ª Civ. Com., Minas,
de Paz y Trib. Mendoza, 11/3/14, "Tagliaferro, Daniel Jorge e/desconocido
s/consignación", LLGran Cuyo, 2014, junio, 525) ..
Y en un fallo en que intervinimos se dijo que la mora no cancela el de-
ber y el derecho del deudor de cumplir la prestación y liberarse (arts. 505,
508 del ce y WAYAR, E. c., 'ftatado de la mora, Ábaco, 1981, pp. 621-622,
nº 108) (Cám. Apels. Trelew, Sala A, 12/11/09, "Flores, Mónica Isabel c/
Municipali\iad de Puerto Madryn s/acción de amparo", en sist. Eureka,
voto Dr. Velázquez).
156 MARCELO LóPEZ MESA
buena fe: el de coadyuvar al cumplimiento del deudor, favore-
ciendo con su actuación la liberación de éste 2 •
Las obligaciones pueden presentar efectos inmediatos o di-
feridos, según que ellos operen desde su propio nacimiento o
desde una fecha posterior.
Así, los efectos serán inmediatos si las virtualidades de la
obligación se devengan desde su propia constitución, al no estar
sometidas a modalidad alguna que demore sus efectos, tratán-
dose de una obligación pura y simple en tal caso.
También tendrá efectos inmediatos el supuesto de ineficacia pen-
diente, en que una obligación inicialmente vigente se ve sometida pos-
teriormente a una condición resolutoria (art. 347, 2° párr., CCC).
En cambio, los efectos serán diferidos en el supuesto de efica-
cia pendiente, esto. es cuando la obligación se encuentra en un
estado inicial de latencia, que requiere del acaecimiento de un
hecho condicionante de tipo suspensivo, que tiene por virtuali-
dad "despertar" a la obligación y conferirle plenos efectos (art.
347, 1er párr., CCC), pues hasta ese momento la exigibilidad de
la obligación se posterga.
Desde otro punto de vista, los efectos se pueden clasificar en
instantáneos y permanentes. Los primeros, también llamados de
ejecución única, se agotan con una prestación unitaria, en un
solo y mismo instante en qµe se produce el cumplimiento, como
ocurre en la compraventa de contado con la entrega de la cosa.
Son obligaciones instantáneas las que nacen y mueren en
un mismo acto, como la compraventa de contado, o el tráfico de
ventanillas, o la venta de un objeto por parte de una máquina.
En la otra punta de la clasificación están los efectos perma-
nentes, fluyentes o de larga duración, que son aquellos que se
prolongan en el tiempo. · para la vigencia del vínculo contractual, éste quedaba cumpl,ido con cada
2 En esta senda se ha decidido respecto de aquellas prestaciones en las
que para su cumplimiento se requiere la cooperación del acreedor, que el
deudor no incurre en mora si el acreedor no coopera para el cumplimiento
(Cám. Civ. Com. Morón, Sala II, 13/5/93, "Ríos, María M. c/Petrelli, Juan
C. y otro", LLO reg. AR/JUR/3092/93).
Y en otro fallo se indicó que no puede configurarse la mora del deudor si
el acreedor no cumplió con su deber de colaboración que era tener abierto
y disponible el lugar que se fijó convencionalmente como lugar de pago. El
incumplimiento por el acreedor del deber de colaboración obsta a la posibi-
lidad que tenía el deudor de cumplir en tiempo y forma con su pago y a su
vez configura la mora accipiendi (Cám. Civ. Com. y Min. San Juan, Sala I,
22/6/00, "Espinela, Gabriel L. c/Obral S.R.L.", LLGran Cuyo 2001, p. 156).
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 157
Esta última categoría admite, a su vez, una subclasificación:
a) Efectos continuados, supuesto en que no hay solución de
continuidad en la prestación; y
b) Efectos periódicos, fluyentes o de tracto sucesivo, en los que
existen episodios prefijados de ejecución, la que se distribuye y
reitera a lo largo del tiempo preestablecido o determinable, pero
no indefinido. Las obligaciones fluyentes son aquellas que ge-
neran: créditos de vencimiento periódico, que nacen cada cierto
tiempo y son susceptibles de renacer por largos períodos; sue-
len ser obligaciones cualitativamente muy importantes y cuan-
titativamente nada desdeñables. Tales obligaciones tienen una
perdurabilidad en el tiempo y su cumplimiento no se produce
por un acto único, sino por una sumatoria de cumplimientos o
pagos cada cierto tiempo.
La excepción es que la obligación tenga efectos fluyentes o de
larga duración. La regla o paradigma obligacional del Código de
Vélez era el de la obligación instantánea. Ergo, sólo excepcional-
mente se estaba en presencia de obligaciones de tracto sucesivo
o de efectos sontinuados, por lo que tal característica de la obli-
gación debe surgir claramente de ella y no puede conjeturarse,
siendo de interpretación estricta 3 •
En el nuevo Código Civil y Comercial se ha dado mucha ma-
yor importancia que en el viejo ordenamiento a las obligaciones
3 En esta línea se ha resuelto que la relación contractual existente en-
tre el propietario de un camión que realizaba transportes para el deman-
dado, no puede ser calificada como de tracto sucesivo o de cumplimiento
continuado o "contrato de duración", pues al no haberse establecido plazo
transporte y el pertinente pago de su flete, sin que existiera, en principio,
obligación de ninguna de las partes para continuar sus prestaciones en el
futuro (Cám. Civ. Com. y Lab. Rafaela, 13/8/04, "Ghiotti, José c/Molfino
Hnos. S.A.", LLLitoral 2005, marzo, 203).
Y en otro caso se dijo en idéntico sentido que "el hecho de que entre
un supermercado y un proveedor de mercadería se hayan sucedido com-
praventas reiteradas a lo largo de un período considerable de tiempo, por
sí solo, carece de entidad para generar derechos y obligaciones más allá
de tales operaciones, debiendo rechazarse la demanda por rescisión in-
tempestiva dirigida contra el primero, máxime si las ventas tenían una
incidencia relativa en el monto global de los negocios del actor, teniendo
en cuenta el número de sus clientes, la ausencia de despidos luego del cese
de operaciones con el demandado y, en definitiva, la falta de prueba de un
perjuicio concreto" (CNCom., Sala C, 28/10/03, "Biondi, Roberto e/Disco
S.A.'', LL, 2004-A-67).
 158 MARCELO LóPEZ MESA EFECTOS DE LAS OBLJGACIONES 159

de larga duración, de lo que da testimonio la inclusión de nor- Los efectos enumerados en los diversos incisos de la norma
~as detalladas ~estinadas a regir diversos contratos de efectos transcripta persiguen obtener que el acreedor satisfaga su in-
dilatados en el tiempo, como contratos asociativos de conve · terés in natura, esto es, en primer término obteniendo exacta-
d e co1a b orac1on, · · d e zeasmg, · etc. ' nios mente el objeto debido de la manera comprometida; de no ser
En el nuevo ordenamiento se encuentra dividida la t · ello factible, la norma busca el cumplimiento por equivalente, es
. · 1 d. · ma nz
obl igac1ona
. ., no andose el rotundo
. . predominio de las blº
o 1gac10-· decir, que el deudor reciba a cambio de lo originalmente previsto
nes mstantaneas,
. . que el. Cod1go
. de Vélez mostraba . rgo, en es t e
E una cosa o una prestación de valor equivalente a ella. A estos
nuevo Cod1go, cada . obligación
. deberá ser analizada en su na tu _ dos efectos se los llama principales.
ra1eza para apreciar s1 se trata de una obligación instantánea 0 También existen efectos complementarios o auxiliares_, ya
de efectos fluyentes. Como sea, la regla que vertimos supra _ que coadyuvan o apoyan la virtualidad de los efectos principa-
de , 1 . .:. , . pue
conservar.ª gun ~cuor subsidiario y, entonces, ante la duda, les y tienden a proteger o asegurar la integridad del patrimonio
correspondena con_siderar que una obligación es instantánea y del deudor, dado que su insolvencia tornaría ilusorio al cumpli-
no fluyente. Pero solo ante la duda y luego de evaluar debida y miento que se persigue forzar o sustituir por un equivalente.
detalladamente su naturaleza y efectos. Estos efectos auxiliares se evidencian en las medidas precau-
Mientras el. deudor. cumpla . su obligación no habrá problema,. torias o cautelares y en _las acciones de preservación o recons-
t 1 1
per?. an e e mcump im1ento, se entra en otra faceta de la obli- titución de solvencia patrimonial, como las acciones de simula-
gacion,: que es s~ carácter compulsivo o coactivo, que otorga al ción, pauliana o revocatoria y oblicua o subrogatoria.
acreedor. . herramientas o remedios para forzar el cump lºim1en · to La enunciación de los efectos de las obligaciones del art. 730
coerc1t~vo y, por ende, obtener satisfacción de su interés. CCC 4 -y su t\1ente, art. 505 CC- tiene un orden que, en modo algu-
Para ello, el ordenamiento le asigna al acreedor una serie de
podere~ ! fac17ltade~, que son derivaciones o consecuencias de
la relac1on obhgatona de la cual es sujeto activo enderezad 4
El art. 730 CCC tiene claramente dos partes bien distintas:
1 1 · ~ .. , as a
og:ar .ª sat1siacc1on de su interés, que integraba el lan res- a) La primera de ellas contempla _los derechos que tiene el acreedor ante
tac1onal de la obligación. P p el incumplimiento de la prestación a que tenia derecho. En tres incisos la·
norma fija un orden que debiera seguirse, pues los tres derechos que tiene
~nte el incumplimiento del deudor de sus obligaciones, entra el acreedor están colocados en un orden no casual sino trascendente, en el
en Juego el art. 730 CCC, cuya fuente es el art. 505 ce, que es- que la reparación de los daños y perjuicios derivados del incumplimiento
tablece que la obligación _da derecho al acreedor: es, claramente, ultima ratio.
a) a emplear los medios legales para que el deudor le procure b) La última parte de la norma, agregada en su momento por ley 24.432
aquello a que se ha obligado; en la década de 1990 al art. 505 ce, fuente del actual art. 730 ccc, es
b) a ~acérselo procurar por otro a costa del deudor; un resabio de la búsqueda de flexibilización y de competitividad, que por
entonces se prohijaba como panacea de la economía. Se trata de un seg-
c) a obtener del deudor las indemnizaciones correspondientes. mento injertado en esta norma, que no se corresponde con el resto de ella
y que no amalgama bien con otras disposiciones del Código Civil y que
choca con varias de las leyes arancelarias para abogados provinciales.
Hacérselo procurar por Ella traza una línea demarcartoria de hasta dónde puede llegar el cobro
otro, si ello fuera posible, de honorarios respecto del capital de condena. ·
Ante el a costa ·del deudor. Más allá de la ubicación de la norma, se trata de una limitación sen-
incumplimiento, En su defecto,
obtener del deudor sata la que traza la r.iorma en el veinticinco por ciento del monto de la
el deudor tiene sentencia, laudo, transacción o instrumento que ponga fin al diferendo.
medios para las indemnizaciones
Forzar a su deudor a Pareciera razonable que los honorarios o estipendios curiales no insuman
correspondientes.
procurarle aquello a que más que ese porcentaje.pues, de otro modo, constituirían un lastre econó·
se comprometió .. mico imposible de cargar para las partes del litigo o diferendo.
Dada la jerarquía de esta norma, inserta en una ley de fondo del Con-
greso, las reglas arancelarias provinciales no pueden serle opuestas con
éxito, con lo que el porcentual del 25% de máxin¡o costo arancelario es-
 160 MARCELO LóPEZ MESA
no, resulta caprichoso o libremente modificable. Las obligaciones
se constituyen para ser cumplidas, sea voluntariamente o por los
medios que la ley proporciona para compeler a su cumplimiento.
Por lo tanto, el primero de los efectos de las obligaciones es
conferir medios al acreedor para obtener el cumplimiento forzado
o compulsivo de la obligación. Es dable aclarar que este cumpli-
miento forzado de la obligación no consiste en ejercer violencia so-
bre la persona del deudor, sino en coaccionar su voluntad por me-
dios jurídicos para vencer su resistencia y obligarlo a cumplir.
Si la obligación fuese de transferir el dominio de un inmueble
y el deudor se negara, obvio es que no podría llevársele la mano
al momento de firmar. Ello, ya que las medidas de coacción ad-
mitidas por el ordenamiento son jurídicas y no físicas.
Si no fuera posible vencer la resistencia del deudor, o fuese
necesario ejercer violencia sobre él(lo que no puede admitirse),
en caso de que la índole de la obligación lo admitiera, se pasa a
un segundo est~dio, que es facultar al acreedor a hacerse pro-
curar por otro la prestación, a costa del deudor.
Cuando decimos "si la índole de la obligación lo admitiera",
tenemos presente la posibilidad de que la obligación fuera de
cumplimiento esencial por el propio deudor, no admitiendo su
sustitución en el cumplimiento (por ejemplo, la obligación del
deudor ~e pintar un retrato. del acreedor, tratándose el obligado
de un pintor famoso, como Pettorutti, Soldi o Dalí).
En este caso, es obvio que no cabe la posibilidad de la sus-
titución del deudor en el cumplimiento pues, aun pagando una
fortuna, difícilmente se encontrarían dos pintores de estilo equi-
pa.rable y calidad similar.
En cambio, en otras ocasiones, tratándose de obligaciones en
que la persona del deudor no ha sido especialmente tenida en
cuenta al momento de contratar (la pintura de la habitación de
tablecido debe hacerse valer por los jueces, cualquiera sean las normas.
cu~iales p~ovii:cial~s; salvo que, en algún caso, se configure un supuesto
de mconst1tuc1onahdad del art. 730 CCC, por alguna situación puntual y
c?ncreta, que deberá ser perfectamente definida y descripta en la senten-
cia que declarara esa inconstitucionalidad.
Pero no resultan de aplicación los aranceles mínimos establecidos por
las leyes arancelarias locales, cuando tal aplicación arrojaría un resulta-
do regulatorio desproporcionado e irrazonable respecto del capital de con-
dena Y pe~turbador de la economía del proceso (C. Apels. Trelew, Sala A,
14/ 10/ ll, Dav1s, Andrea L. c/Fiorasi Hnos.", en sist. Eureka, votos Dres.
Lopez Mesa y Velázquez).
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 161
una casa), perfectamente puede el acreedor hacerse procurar
por otro la prestación, a costa del deudor. 1
Finalmente, en último caso, cuando tampoco esto fuerk posi-
ble, el ordenamiento otorga al acreedor el último recurso! resol-
ver la obligación, mutándose la obligación original en una obli-
gación resarcitoria: el deudor debe al acreedor la indemnización
de los daños causados por su incumplimiento.
Cuando fracasa el cumplimiento específico de la obligación,
previa constitución en mora del deudor, con o sin interpelación
del acreedor, procede la satisfacción de la expectativa de éste
por vía de sucedáneo, mediante la reparación de los daños y
perjuicios causados por la inejecución 5 •
En definitiva, como bien dice Saleilles, todos los efectos de las
obligaciones se resumen en una sola palabra: cumplimiento.
1.1. Efectos entre las partes
La relatividad de las obligaciones es un principio fundamen-
tal del ordenamiento argentino, ya que ellas sólo surten sus
efectos entre las partes que lo celebran y sus herederos, sal-
vo, en cuanto a éstos, si se trata de derechos y obligaciones no
transmisibles. Ello, pese a que el nuevo Código Civil y Comercial
no contiene una ~orma como el art. 503 d.el CC, ya que tal re-
latividad surge sin esfuerzo de la conjugación de los arts. 724,
730, 732, 732 y ce. CCC.
Sí, en cambio, el nuevo ordenamiento contiene normas que
sientan este principio en materia de contratos: a) art. 1021 CCC:
"Regla general. El contrato sólo tiene efecto entre las partes con-
tratantes; no lo tiene con respecto a terceros, excepto en los
casos previstos por la ley"; y
b) art. 1022 CCC: "Situación de los terceros. El contrato no
hace surgir obligaciones a cargo de terceros, ni los terceros tienen
derecho a invocarlo para hacer recaer sobre las partes obligacio-
nes que éstas no han convenido, excepto disposición legal".
El principio general es que ninguna obligación o convención
produce efectos frente a terceros, si éstos no lo han aceptado de
algún modo. Si el tercero acepta solamente las obligaciones o las
obligaciones y los derechos, se convierte en sujeto obligacional
o en parte contratante (por ejemplo, en el contrato de estipula-
ción a favor de tercero, art. 1027 CCC); si acepta solamente los
5
CNCiv. y Com. Fed., Sala 1ª, 21/8/97, "!barra e/Estado Nacional'', AP online.
162 MARCELO LóPEZ MESA
derechos, se está frente al contrato en favor de tercero. No puede
haber obligación o contrato a cargo de terceros, '.Sólo puede exis-
tir contrato en favor de terceros.
El nuevo Código Civil y Comercial contiene dos normas que
reglan ila intervención de terceros en contratos ajenos: 1) el art.
1025 C;CC indica: "Contratación a nombre de tercero. Quien con-
trata a'nombre de un tercero sólo lo obliga si ejerce su ;epresen-
tación. A falta de representación suficiente el contrato es inefi-
caz. La ratificación expresa o tácita del tercero suple la falta de
representación; la ejecución implica ratificación tácita"; y
2) el art. 1026 CCC establece: "Promesa del hecho de tercero.
Quien promete el hecho de un tercero queda obligado a hacer lo
razonablemente necesario para que el tercero acepte la promesa.
Si ha garantizado que la promesa sea aceptada, queda obligado
a obtenerla y responde personalmente en caso de negativa".
Pero puede ocurrir que ciertos terceros excepcionalmente in-
voquen los efectos de una obligación, como ocurre en el supues-
to contemplado por los arts. 739 a 742 CCC, que regula la lla-
mada acción subrogatoria, la que autoriza a los acreedores para
ejercer "derechos y acciones de su deudor", mediante la cual
ciertos terceros pueden prevalerse de una relación obligacionaÍ
vinculante de su deudor con otro deudor de éste 6 •
También en la estipulación en favor de tercero, el beneficiario
puede reclamar la ventaja que para él se estipulara, sobre la
base de lo dispuesto por el art. 1027 CCC. , del propio hecho del obligado".
El nuevo Código Civil y Comercial tiene otras dos normas que
establecen distintos supuestos de intervención de terceros en el
seno de un contrato:
a) Art. 1029 CCC: "Contrato para persona a designar. Cual-
quier parte puede reservarse la facultad de designar ulterior-
mente a un tercero para que asuma su posición contractual,
excepto si el contrato no puede ser celebrado por medio de re-
pres<mtante, o la determinación de los sujetos es indispensable.
La asunción de la posición contractual se produce con efectos
retroactivos a la fecha del contrato, cuando el tercero acepta la
nominación y su aceptación es comunicada a la parte que no
6
A mayor abundamiento, LOPEZ MESA, M., "La. vía subrogatoria u obli-
cua", LL, 2012-D-937, y, para analizar los serios defectos de la regulación
de la acción subrogatoria en el nuevo CCC, LórEz MESA, M., "La 'acción'
subrogatoria u oblicua y el Proyecto de reformas al Código Civil", en eldial.
com, clave DC1988.
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 163
hizo la reserva. Esta comunicación debe revestir la misma forma
que el contrato, y ser efectµada dentro del plazo estipulado o,
en ~u defecto, dentro de los quince días .desde su celebración.
Mientras no haya una aceptación del tercero, el contrato produ-
ce efectos entre las partes".
b) Art. 1030 CCC: "Contrato por cuenta de quien corresponda.
El contrato celebrado por cuenta de quien corresponda queda
sujeto a las reglas de la condición suspensiva. El tercero asume
la posición contractual cuando se produce el hecho que lo deter-
mina como beneficiario del contrato".
Salvo estas excepciones, las obligaciones están regidas por
un principio equivalente al de.los contratos, el de relatividad 7 •
Con respecto al deudor, la obligación le impone el deber de
cumplir con esa prestación de la manera estipulada o en la for-
ma que la ley impone.
El nuevo Código Civil y Comercial se ocupa de los efectos de
las obligaciones con relación al deudor en los arts. 731 y 732
CCC, que disponen lo siguiente:
1) Art. 731 CCC: "El cumplimiento exacto de la obligación con-
fiere al deudor el derecho a obtener la liberación y el de rechazar
las acciones del acreedor".
2) Art. 732 CCC: "Actuación de auxiliares. Principio de equi-
paración. El incumplimiento de las personas de las que el deudor
se sirve para la ejecución de la obligación se equipara al derivado
Aunque el nuevo Código no lo diga en este segmento, las obli-
gaciones también alcanzan a los sucesores de los sujetos obli-
gacionales.
Sí se establece el principio respecto de los contratos en el
art. 1024 CCC, que dispone: "Sucesores universales. Los efectos
del contrato se extienden, activa y pasivamente, a los sucesores
7 Bien ha dicho Valpuesta Fernández que "el fundamento de la relativi-
dad contractual está en Ja misma esencia del contrato, de la misma mane-
ra que es una manifestación de la autonomía de la voluntad, sólo compete
a quienes libremente lo concertaron, inteligir lo contrario supondría que
una persona quedase obligada por decisión de otra, sin que previamente
le haya autorizado, otorgándole representación o ratificado con posteriori-
dad; de lo que hay que salvar, lógicamente, la representación legal que en-
cuentre su ratio en la norma jurídica que la impone" (VALPUESTA FERNANoi::z,
Mario Rosario, Derecho, obligaciones y contratos, 3º ed., Tirant lo Blanch,
Valencia, 1998, p. 431).
164 MARCELO LóPEZ MESA
universales, a no ser que las obligaciones que de él nacen sean
inherentes a la persona, o que la transmisión sea incompati-
ble con la naturaleza de la obligación, o esté prohibida por una
cláusula del contrato o la ley".
Es más, a tenor del art. 2277 CCC: "Apertura de la sucesión.
La muerte real o presunta de una persona causa la apertura de
su sucesión y la transmisión de su herencia a las personas lla-
madas a sucederle por el testamento o por la ley. Si el testamen-
to dispone sólo parcialmente de los bienes, el resto de la herencia
se defiere por la ley.
"La herencia comprende todos los derechos y obligaciones del
causante que no se extinguen por su fallecimiento".
Esta norma se complementa con otras, como el art. 2280
CCC: "Situación de los herederos. Desde la muerte del causante,
los herederos tienen todos los derechos y acciones de aquél de
manera indivisa, con excepción de los que no son transmisibles
por sucesión, y continúan en la posesión de lo que el causante
era poseedor.
"Si están instituidos bajo condición suspensiva, están en esa
situación a partir del cumplimiento de la condición, sin perjuicio
de las medidas conservatorias que corresponden.
"En principio, responden por las deudas del causante con los bie-
nes que reciben, o con su valor en caso de haber sido enajenados".
Existen derechos y obligaciones que mueren con el causante,
que no se transmiten ni siquiera a los sucesores universales.
Son los llamados derechos y obligaciones inherentes a la perso-
na (como los emergentes, por ejemplo, de la patria potestad, del
matrimonio, etc.).
El resto de las obligaciones y derechos se transmiten a los
sucesores universales.
Respecto de los sucesores singulares, la regla general es que
los efectos de las obligaciones no alcanzan a éstos. Son suce-
sores singulares aquellos que han recibido no una herencia,
sino una cosa determinada, como el comprador de un bien, por
ejemplo. En efecto, si Pedro ha comprado un inmueble a Juan,
es evidente que las deudas quirografarias que Juan tenga no
pueden afectar a Pedro.
En las obligaciones propter rem, en cambio, no hay terceros,
porque si bien se trata de sucesores singulares, el comprador
sucede al anterior propietario en el dominio de la cosa y con la
compra, lo desee o no, asume dichas obligaciones que se trasmi-
ten con ella. Quien compra un inmueble debe hacerse cargo de
tales obligaciones (arts. 2048 y 2049 CCC).
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 165
1.2. Efectos con relación a terceros
1.2 .1. Principio general
Las obligaciones son, en princ1p10, invocables por -y oponi-
bles a- aquellos que han participado en su génesis, como las
partes contratantes en los contratos, el declarante en la decla-
ración unilateral de voluntad, etc.
Son partes u otorgantes del contrato los que intervienen en
su celebración por sí o a través de un representante. Las par-
tes son titulares de los intereses reglados en el contrato; ellas
adquieren los derechos y contraen las obligaciones establecidas
en la contratación. Su representante actúa por cuenta, en repre-
sentación y en nombre de las partes; consecuencia, no adquiere
derechos ni contrae obligaciones derivadas del contrato.
Los efectos del contrato celebrado por medio de un repre-
sentante se producen en la esfera jurídica del representado; de
ello deriva que la parte en el contrato es el representado,' no el
representante.
Los terceros son, en principio, extraños a la obligación. Son
meros espectadores del vínculo que se ha formado entre el
acreedor y el deudor, y no pueden ser alcanzados por sus con-
secuencias.
El principio general de que los contratos no pueden perjudicar
a
a terceros, no pueden oponerse ellos, ni invocarse por ellos (sal-
vo algunas excepciones).
Pueden señalarse como excepciones al principio la subroga-
ción, la cesión de derechos y la estipulación a favor de terceros.
Pero, en verdad, no son excepciones: el subrogante, el cesiona-
rio y el beneficiario dejan de ser terceros para incorporarse a la
obligación y constituirse en partes o beneficiarios de ella 8 .
1.2.2. El principio de relatividad en lajurisprudencia
1. El principio de relatividad del contrato. a) El principio de
relatividad es uno de los tres pilares c;lel régimen contractual;
ellos son: i) la libertad contractual; ii) la fuerza obligatoria de los
contratos, y iii) su efecto relativo, conforme al cual los alcances
.,
8
Véase, a mayor abundamiento, el interesante trabajo de Jean-Sébas-
tien Borghetti, titulado "Incumplimiento y responsabilidad frente a ter-
ceros en el Derecho francés. ¿Cómo salir del punto muerto?", en Jus et
veritas, nº 72, pp. 44 y ss.
 MARCELO LóPEZ MESA
166
de lo.pactado están restringidos únicamente a las personas que
lo han celebrado 9 •
b) Que, eventualmente, los contratos puedan pr~ducir efectos so-
bre otras personas que los firmantes de ellos constituye una excep-
10
ción al régimen o principio general, la que no puede generalizarse •
c) Para que la obligación contraída por el enajenante pase al
adquirente es menester una "necesaria conexidad entre la cosa
transmitida y el contrato", hipótesis que se presenta en las de-
nominadas "obligaciones ambulatorias" 11 •
2. Efectos de los contratos. a) Esta norma significa que los. con-
tratos producen efectos entre sus partes, o sea, entre quienes
contrataron; mas no constituyen institutos que puedan ser em-
pleados promiscuamente por sujetos distintos de los contratantes
-ni tampoco empleados contra sujetos distintos de los contratan-
tes-. Frente a las partes del contrato, los terceros pueden invo-
car contratos que no concertaron, excepcionalmente, si de éstos
surgiera algún beneficio para tales ter~eros. E'.~ claro que es?s
terceros no pueden ir más allá de tal mvocacion del beneficio,
pues les está vedado introducirs~ en los v~ncul?s mi~m?s. _E~ los
contratos bilaterales o conmutativos, la vig~ncia del prmcip10 de
su eficacia relativa a sus partes es más fuerte aún; no está previs-
ta legalmente una suerte de "trilateralidad" de los cont~at~s •
12
b' Cuando alguna doctrina afirma que los efectos indirectos
de l¿s contratos afectan a todos los terceros, esa afirmación sólo
puede significar que nadie, ningún tercero, puede desconocer .
la celebración de ese contrato; pero que no se pueda desconocer
la celebración del contrato no quiere decir que el contenido nor-
mativo de ese acuerdo particular y concreto sea oponible erga
omnes a todos los terceros 13 •
c) Como las pro~esas gratuitas post mortem prestan una in-
negable utilidad en el tráfico, nq cab.e cercenar el marc~ de la
autonomía privada de los agentes mientras que no se siga un
14
fraude a la ley, una transgresión a la regla moral, etc. •
. ·~·
9 C. Apels. Trelew, Sala A, 8/7/09, "Pacheco c/Lungo", AP online, voto
Dr. Ferrari.
10 C. Apels. Trelew, Sala A, 13/ 10/ 11, "Martín_ c/Municipali~ad de Trelew
y otro", (expte nº 568 - año 2010), en La Ley onlme, voto Dr. Lopez Mesa.
11 CNCiv. y Com. Fed., Sala l ", 2/4/98, "YPF S.A.", AP online.
12 CNCom., Sala D, 9/4/97, "La Construcción S.A.", AP online.
J.1 c. Fed. Tucumán, 11/3/03, "Coronel", AP Online 35000094.
1; CNCiv., Sala D, 27/10/97, LL, 1998-8-763.
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 167
3. Contratos en perjuicio de terceros. a) Para que exista con-
trato en perjuicio de terceros es necesario que se pueda estable-
cer una dependencia o nexo causal entre el contrato y la conse-
cuencia dañosa sufrida por el tercero 15 •
b) El contrato en perjuicio de terceros, mediante la violación del
pacto de exclusividad, se configura cuando ambas partes se ponen
de acuerdo en celebrar un negocio para ocasionar un daño a un
tercero, pero no cuando ese daño ha sido buscado por sólo una
de las partes y resulta desconocido para la otra, caso en el cual el
:f: tercero dispone de una acción únicamente contra el culpable 16 .
c) Las modificaciones introducidas por el transportista marí-
' timo en el contrato pactado originalmente no pueden perjudicar
al cargador ni al consignatario que no fueron parte en tales con-
venciones ni dieron su consentimiento a los cambios -conforme
al art. 1195 CC-, por lo que sólo rigen las relaciones entre los
distintos transportistas 17 •
d) La circunstancia de que el vendedor por mandato haya
pactado en el contrato de compraventa que quedaba facultado
para iniciar las acciones judiciales que fueran menester a fin de
obtener el pago del saldo de precio estipulado no tiene eficacia
alguna para otorgarle legitimación para accionar contra el com-
prador, en tanto el mandato no puede verse modificado por lo
que pacte el mandatario con el tercero, pues ello conllevaría un
perjuicio para el mandante 18 •
e) Es factible que un sujeto de derecho controvierta el efecto
a su propio respecto del acto de otro sujeto, porque es regla que
"los contratos no pueden perjudicar a terceros" 19 •
f) La acción pauliana, la de simulación y la de colación, entre
otras, son medios que el derecho provee para que los terceros
afectados puedan qefenderse de los efectos negativos de los con-
tratos en los que no han sido partes. Si le bastara al tercero con
remitirse a la norma general que limita el efecto de los contratos
a sus firmantes (art. 1195 CC) los juicios por fraude o simula-
ción serían innecesarios, es decir, los terceros no pueden deseo-
15
CNCiv. y Com. Fed., Sala lª, 13/6/96, DJ, 1997-2-363, voto Dr. Pérez
Delgado.
16
CNCiv. y Com. Fed., Sala l ª, 13/6/96, LL, 1997-B-67.
17
CNCiv. y Com. Fed., Sala 2ª, 10/8/00, LL, 2001-B-650.
18
C. Civ. y Com. Santa Fe, Sala lª, 20/4/98, LLLitoral 1999-735.
19 CNCom., Sala D, 7/9/82, LL, 1983-C-12.
168 MARCELO LOPEZ MESA
nocer los efectos de los contratos y sólo pueden oponerse a ellos
con los medios que 1a 1ey preve. 20 .
1.3. Efectos con respecto a los terceros
Los efectos de las obligaciones no alcanzan a los terceros, a
mérito del principio establecido por los arts. 1195 y 1199 del ce.
Respecto de los terceros, las convenciones entre partes cons-
tituyen un convenio que les es inoponible (res inter alios acta).
La excepción está dada por el art. 1027 CCC, que prevé la figura
conocida como estipulación en favor de tercero.
Esta norma recepta un instituto suí generís que se denomina
"estipulación a favor de tercero". En virtud de ell~, ;.in te~cero,
ajeno al vínculo obligacional, en caso de ser benefic1ano, se incor-
pora a la obligación ya nacida. Allí, los efectos sí lo alcanzan.
La institución de la estipulación a favor de tercero es una figura
más mentada que conocida debidamente en el derecho argentino.
Se trata de un instituto extraño, sui generís, que es bilateral en
su conformación, pero triangular en sus efectos y consecuencias;
ha sido definido por Josserand como "una trinidad necesaria" 21 •
Esta relación triangular, este trípode desvencijado o de patas
desparejas, que es la estipulación en favor de tercero, constituye
una ligazón jurídica que v-ne a un estipulante, un promitente y
uno o. más beneficiarios en una relación obligacional compleja.
A su respecto, bien se ha dicho que "la figura de la estipula-
ción a favor de tercero es bilateral en su formación y triangular
en sus efectos, 'une opératíon a trois' -al decir de De Page-, 'una
trinidad necesaria', según expresivas palabras de Josserand.
Con ello se hace referencia a la relación trilateral formada entre
el estipulante, el promitente y el beneficiario que, en definitiva,
no ha de significar otra cosa que _un cambio de riquezas o valo-
res por persona interpuesta" 22 • •
El negocio juridico celebrado en favor de un tercero corporiza
una relación de provisión, tendiente a pautar futuras ventajas;
beneficios o prestaciones en favor del beneficiario. Esta relación
no es autosuficiente contractualmente,: sino que puede concep-
2
º C. Civ. y Coro. Morón, Sala 1ª, 30/6/06, Juba sum. B2300807.
21 JossERAND, L.- BRUN, A., Derecho civil, trad. castellana de Santiago
Cunchillos y Manterola, Buenos Aires, 1950, t. JI, vol. 1º, p. 200, nº 276.
'22 REzZóN1co, Juan Carlos, "Perfil estructural de la estipulación a favor
de tercero", LL, 1979-D-882.
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 169
tualizarse como un engranaje de un mecanismo contractual
más complejo.
Así, el vinculo entre el estipulante y el promitente es el con-
trato marco en que se inserta la mentada estipulación, que fun-
ge de relación extendida o ampliada y que se establece para ligar
o vincular al obligado o promitente con el tercero beneficiario.
La estipulación en favor de tercero reúne, en una misma rela-
ción obligacional, dos tramos distintos del nexo: la relación pro-
mitente-estipulante (de índole jurídica) y la relación estipulante-
beneficiario (normalmente de índole jurídica, aunque también
puede ser afectiva, sentimental, fraternal, filial, etc.).
Pero contrariamente a lo que pueda pensarse, esta estipula-
ción no es una relación obligacional disociada, sino que en ella
prima la unidad como idea general, al punto de que el tercero
beneficiario dispone de acción directa contra el promitente para
hacer valer sus derechos.
Atinadamente, se ha precisado: "Naturalmente, por su idio-
sincrasia, no puede la relación básica, por sí misma, bastar al
fin perseguido. El acto jurídico que se desenvuelve allí es sólo
el antecedente del objetivo total, cual es el beneficio del tercero.
En efecto, técnicamente, el acto jurídico a favor de tercero, en
cuanto se desarrolla como relación de provisión, no es atltosufi-
ciente: contractualmente se perfila como un mecanismo jurídico
que funciona en el interior del contrato para dividir sus ~fectos.
Existe un antecedente primario o normal del sistema, cual es el
vinculo entre el estipulante y promitente -ambos son partes en
la trabazón fundamental-. A ello se debe agregar una segunda
relación que une al obligado con el tercero: es la conse~uencia
natural de la estipulación. A su vez, dicho tercero, si bien desde
cierta perspectiva aparece alejado del estipulante, de ¡manera
alguna queda apartado de éste y continúa ligado a él y-.al pro-
mitente por la propia virtualidad de la figura de tipo triangular,
situación que perdurará en el desenvolvimiento del mecanismo
hasta agotar sus efectos'"23 •
Y se ha añadido a ello que "sucede que, aun cuando hay vín-
culos distintos, la operación no debe escindirse y la aislación
en tramos separados, si bien está plenamente justificada para
su mejor estudio, choca con la esencia y finalidad del instituto.
13
REzzóN1co, Juan Carlos, "Perfil estructural de la estipulación a favor
de tercero", p. 882.
170 MARCELO LOPEZ MESA
l;
Todo lo contrario: la unidad debe primar como idea general, ad-
virtiéndose que si bien el tercero posee acción directa contra el
promitente, ello es porque previamente hubo un vínculo entre
dicho promitente y el estipulante y lo allí concertado repercutirá
en esa relación directa" 24 •
Un ejemplo de esta estipulación es la que celebran el tomador
de una cobertura de salud con la obra social, siendo terceros los
famitiares del mismo amparados por esa cobertura, tales como
hijos 'y esposa o concubina.
1.3.1. La estipulación en favor de tercero en la jurisprudencia
;¡
Sobre este tema cabe tener en cuenta los siguientes criterios judi-
ciales, edificados en tomo al viejo art. 504 del ce, pero que todavía
pueden aplicarse, a tenor de los nuevos arts. 1027 y 1028 CCC.
1. Tercero: situación. a) El "tercero" del art. 504 CC es el acree-
dor de la obligación; lo particular del caso es que ese tercero lo
es en cuanto al contrato que ha originado la obligación, pero no
lo es con respecto a la obligación en sí misma, y su situación de
acreedor es idéntica a la de cualquier otro, en cuanto a los me-
dios de los que dispone para compeler al deudor al cumplimien-
to de la obligación 25 . Cuando la estipulación ha sido un modo
de pago al tercero (beneficiario de ella), éste con~~rvar~ cont~a
el estipulante las acciones emergentes de la relac1on obligatoria
que hace exigible ese pago 26 •
b) Si las partes que actúan en el contrato establecen una es-
tipulación a favor de un tercero, éste tiene derecho, bajo ciertas
condiciones, de exigir el cumplimiento de lo así estipulado 27 •
c) Cuando en un contrato la estipulación a favor de tercero
ha sido un modo de pago a éste (beneficiario de ella), el tercero
conservará contra el estipulante las acciones emergentes de la
relación obligatoria que hace exigible ese pago 28 •
2. Situación de los estipulantes. a) Los estipulantes se hallan
legitimados para reclamar del promitente la indemnización de
24:REzzóN1co, Juan Carlos, "Perfil estructural de la estipulación a favor
de tercero", p. 882.
2s:c. Civ. y Com. San Isidro, Sala lª, 20/4/93, JA, 1994-II-257.
26 CNCiv., Sala A, 24/10/84, LL, 1985-C-381.
21 CNCom., Sala D, 4/8/04, JA, 2004-IV-369.
lll CNCiv., Sala A, 24/10/84, JA, 1985-IV-347.
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 171
los daños directos que experimentaron, derivados del incumpli-
miento del contrato 29 .
b) En el contrato a favor de tercero, para el promitente, el con-
trato no tiene carácter de liberalidad puesto que la prestación
es, para él, cumplimiento 30 .
c) Cuando existe una entidad "estipulante" (hospital, clínica,
sanatorio, obra social, incluso un médico jefe de equipo o cual-
quier otra persona física o jurídica) que sea la contratante del mé-
dico actuante, "promitente", la figura jurídica de la estipulación a
favor de un tercero "beneficiario" (art. 504 CC) es la que perfila la
relación generada entre las diversas partes intervinientes 31 •
3. Obligaciones con incidencia sobre terceros. a) Las convencio-
nes destinadas a producir efectos sobre personas que no son las
que intervienen en el acto pueden presentar diversas variantes,
entre muchos, el contrato de prestación a cargo de un tercero; los
contratos que inciden en la situación de los terceros; el contrato
en favor de otro, pero no en el propio nombre del estipulante, sino
en nombre del tercero; el contrato en que el estipulante actúa en
nombre propio y en interés del tercero, pero sin hacerle adquirir
un derecho propio y autónomo 32 • En los contratos a favor de ter-
ceros, una de las partes, llamada estipulante, conviene, en su
propio nombre, que la contraparte, el promitente, quede obligada
hacia un tercero, adquiriendo ,éste el correlativo derecho de exi-
gir la prestación. En los contratos a nombre de otra persona sin
que ésta haya otorgado mandato, ni la representación provenga
directamente de la ley: en este caso, se ingresa en el terreno de la
representación. Contrato a cargo de tercero es aquel en que una
de las partes promete el hecho de un tercero y en esa promesa
consiste la obligación que asume 33 .
b) Los franceses hablan de faire un contrat pour le compte
\ d'autrui; con esta expresión amplia, quieren decir: concluir una
convención cuyos efectos, al menos algunos, están destinados
a una persona ausente en la celebración. Dentro de este género,
29 C. Civ. y Com. San Martín, Sala 2ª, 18/5/00, JA, 2001-IV-617.
3
° CNCiv., Sala D, 24/10/89, JA, 1990-II-647.
31
CNCiv. y Com. Fed., Sala 3ª, 4/9/91, JA, 1992-1-55.
32 Sup. Corte Just. Mendoza, Sala 1ª, 28/ 12/01, "Osman", AP Online
nº 70008353.
33
Sup. Corte Just. Mendoza, Sala l", 28/12/01, "Osman", AP Online
nº 70008353.
172 MARCELO LOPEZ MESA
distinguen muchas especies, entre las que ubican, además de
las mencionadas, la gestión de negocios, la comisión, la interpo-
sición de personas, etc. Dentro de este género, concretamente,
tratan de distinguir la estipulación por otro, regido por las nor-
mas de la representación (mandato con representación y otras
figuras semejantes) y la estipulación para o en favor de otro.
La principal diferencia es que mientras la representación hace
que los efectos de un contrato se produzcan directamente y en
su integridad con relación al representado, sin distinguir en-
tre derechos y obligaciones, la e·stipulación en favor de otro, en
cambio, sólo hace nacer derechos en cabeza del beneficiario; o
sea, provoca una disociación del conjunto de derechos y obliga-
ciones nacidos del contrato, pues el conjunto de las obligaciones
quedan a cargo del estipulante. Normalmente, la representación
supone relaciones internas entre representante y representado;
en cambio, en la estipulación a favor de tercero estipulante y ter-
cero beneficiario son absolutamente independientes. Esto hace
que el representado, por ser el dueño del negocio, puede dar ins-
trucciones a quien lo está representando; el tercero beneficiario,
en cambio, nada puede ordenar al estipulante 34 •
4. Estipulación en favor de tercero: esencia. a) La estipulación
a favor de un tercero es un procedimiento técnico que permite a
dos personas que celebran un contrato entre ellas hacer nacer
un derecho en beneficio de un tercero; dicha estipulación no es
una operación que se baste a sí misma, es un mecanismo que
funciona en el interior de un contrato para dividir sus efectos ya
que crea un beneficio a favor de un tercero: la primera relación
une al estipulante con el promitente y la segunda, a éste con el
-1
tercero, cuyo derecho se justifica por la idea de la representación
y se establece, en la figura clásica, con su asentimiento 35 •
b) En el contrato a favor de tercero no existe representación,
sino que es una convención por la cual una persona, llama-
da estipulante acuerda con otra, llamada promitente, que ésta
ejecutará una prestación de beneficio de un tercero a quien se
denomina beneficiario 36 • El contrato a. favor de terceros no es
un contrato en nombre del tercero, porque el estipulante no con-
34
Sup. Corte Just. Mendoza, Sala lª, 28/12/01, "Osman", AP Online
nº 70008353.
35
36
CNCiv., Sala G, 7/4/83, ED, 104-282 (fallo lª Inst.).
CNCom., Sala A, 24/12/81, ED, 98-448.
,''.]
\ EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 173
trata en calidad de gestor del tercero ni en nombre de éste. La
personalidad del estipulante es mucho más destacada que la del
gestor; mientras éste es sólo un intermediario, un representante,
1 el estipulante obra en su propio nombre, estipula por sí mismo.
El estipulante sigue siendo el dueño de la operación hasta tanto
1
no sobrevenga la declaración del tercero, pues puede arrepentir-
! se; más aún, después de la aceptación puede seguir cumpliendo
l un papel en el contrato (por ejemplo, en el seguro de vida a favor
de un tercero puede seguir pagando las cuotas) 37 .
5. Estipulación a favor de tercero. a) La estipulación a favor
1
de tercero es una convención por la cual un estipulante acuerda
con un promitente que ést~ efectuará una prestación en benefi-
cio de un tercero a quien se denomina beneficiario 38 •
b) La operación jurídica denominada "contrato a favor de ter-
cero" (estipulación a favor de tercero, o contrato para tercero) da
1 lugar a relaciones triangulares, donde aparecen como protago-
nistas el estipulante (promisorio o aceptante), el promitente (u
obligado) y el tercero (o beneficiario). Dos son sus características
principales: en primer lugar, es un contrato celebrado entre es-
tipulante y promitente; y en segundo lugar, como consecuencia
del contrato, el promitente asume una obligación, para cuyo in-
cumplimiento están previstas acciones tanto a favor del estipu-
lante como del tercero 39 •
c) En sentido estricto, en la estipulación a favor de· tercero,
ningún vínculo existe entre el estipulante y el tercero, por cuan-
to no existen acciones entre ellos o efectos directos, aunque sí
1
consecuencias, pudiéndose agregar que el estipulante no actúa
en representación del tercero ya que lo hace en nombre propio 40 •
Si las partes que actúan en el contrato establecen una estipula-
1 ción a favor de un tercero, éste tiene derecho, bajo ciertas condi-
1
ciones, a exigir el cumplimiento de lo así estipulado 41 •
d) En la estipulación a favor de terceros hay un acto direc-
to, autónomo respecto del tercero, que no cuadra en los que
contempla el art. 1021 CC; aparece, en realidad, como aspecto
37
Sup. Corte Just. Mendoza, Sala 1ª, 28/12/01, "Osman", AP Online
nº 70008353.
38
CNCom., Sala A, 24/12/81, ED, 98-448.
39
CNCiv., Sala D, 24/10/89, JA, 1990-II-647.
4
41
°C. lª Civ. y Com. La Plata, Sala 2ª, 5/12/96, Juba sum. 8151917.
CNCom., Sala D, 4/8/04, JA, 2004-IV-369.
¡
l
174 MARCELO LóPEZ MESA
sustancial, la aceptación que es unilateral. Por otra parte, el
tercef'.O no es necesario que se individualice con toda precisión,
bastando que surja del.contrato 42 •
e) Aun cuando ciertamente poseen los padres la representación
legal de sus hijos (art. 274 CC), no se puede perder de vista que
cuando contratan los servicios de atención médica para aquéllos,
lo hacen en su propio nombre, configurándose, en tal caso, un
supuesto de estipulación en favor de un tercero (art. 504 CC) 43 .
6. Estipulación enfauor de tercero: beneficiarios. a) El bene-
ficiario de una estipulación o contrato a favor de tercero puede
ser tanto una persona física como jurídica 44 •
b) En los casos en que se configura una estipulación a favor
de terceros, el derecho del beneficiario es autónomo, directo, ya
que ~o deriva del patrimonio del estipulante y, por ello, tiene
acción directa para reclamar la obligación que se ha constituido
en su beneficio una vez que lo ha aceptado 4 5.
c) El beneficiario en la estipulación a favor de tercero está
legitimado para demandar al obligado el resarcimiento de los
daños y perjuicios derivados del mal cumplimiento del contrato;
pero ~i el accionante niega el vínculo contractual y reclama in-
demnización por el daño producido por impericia y negligencia,
es procedente la excepción de falta de legitimación pasiva 46.
d) ~a cláusula que habilita al usuario adicional de una tarjeta
de cr~dito, como estipulaciói::i a favor de tercero, lo habilita para
exigir; el cumplimiento de la obligación y, demostrando el incum-
plimiento, puede ejercitar la acción resarcitoria dentro del plazo
de tres años regulado por el art. 50 la ley 24.240, de aplicación
al caso según lo dispuesto por el art. 3 de la ley 25.065 47 •
e) La escrituración del contrato de renta vitalicia a favor del
cónyuge del constituyente resulta exigible por éste, no sólo en su
calidad de heredero de aquél, sino también por derecho propio
como: beneficiario de dicha estipulación, toda vez que la regla
42
CNCiv., Sala C, 1/9/87, "Santino e/Silos Madariaga S.A", JA, 1988-II,
síntesis.
43
CNCiv. y Com. Fed., Sala 3ª, 8/7/88, JA, 1989-IIJ-58.
44
CNCom., Sala A, 24/12/81, ED, 98-448.
45
CNCiv., Sala C, 1/9/87, ED, 127-358.
46
CNCiv., Sala G, 3/8/81, ED, 95-420.
.
47
CNCom., Sala C, 1/6/12, "Duronto, Guillermo Vicente e/Visa. Argen-
tina S.A. y otro s/ordinario", RCyS 2012-XI, 113.
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 175
1
1 que prohíbe las donaciones entre esposos, establecida por el art.
1807,. inc. 1º, del ce, no se. aplica al haberse pactado que la li-
1
beralidad recién operaría una vez fallecido su cónyuge, lo que
implica la disolución de.la sociedad conyugal a causa de ello 48 •
1
1
7. Adquisición de inmueble para otro. a) La operatoria por la
cual en la escritura se inserta que el adquirente compró el in-
1
mueble para y con dinero de otra persona, la cual debía oportu-
.I namente aceptar la compra, es susceptible de ser encuadrada
en la figura jurídica de la estipulación en favor de terceros 49 .
b) La estipulación a favor de terceros se traduce en el dominio
1 del bien con modalidades especiales, asimilables a las que com-
.1
ponen el dominio fiduciario, por cuanto la adquisición se realiza
con miras a transmitir la propiedad a un tercero 50 •
c) En la adquisición de un inmueble a favor de un tercero, la
aceptación del beneficiario es un acto unilateral que surte efectos
desde su declaración, sin necesidad del consentimiento del com-
prador. Producida ella, el beneficio se torna irrevocable 51 • Hasta
¡
el momento en que el tercero beneficiario acepte la compra de un
1
1 inmueble a su favor, éste sólo tiene un derecho a adquirir el do-
.,¡ minio, mas no el dominio mismo, que permanece en manos del
comprador, y, en esa situación, los acreedores del beneficiario no
J,¡
1
se hallan habilitados para agredir el bien, que no es aún propie-
dad del deudor, y sólo podrán. ejercer la acción subrogatoria que
~ l les competa para obtener la aceptación de la compraventa 52 •
j
1 d) La falta de aceptación del beneficio estipulado, en los tér-
! minos del art. 504 del ce, en un contrato de compraventa en
! condominio no puede suplirse por el hecho de que los compra-
dores hubieran reconocido al beneficiario el carácter de condó-
mino en una carta documento, pues se trata de un derecho real
cuyo modo de constitución no queda librado a la voluntad de las
partes, sino a lo que específicamente establece la ley atento a la
entidad y las características del derecho en cuestión 53.
48
Cám. 1ª Civ. Com. Bahía Blanca, Sala 1, 30/6/11, "Delorme Celia
Benigna E. c/Galmarini, Eduardo Mariano s/escrituración", LLBA, 2011
(agosto), 768.
~ 9 CNCom., Sala E, 15/4/88, JA, 1988-IV-724; 31/12/87, LL, 1988-C-475.
"º CNCom., Sala B, 30/10/97, ED, 180-511, dict. fiscal de Cámara.
51
CNCom., Sala E, 31/12/87, LL, 1988-C-475; Sala B, 30/10/97, ED,
180-511, dict. fiscal de Cámara.
52
CNCom., Sala E, 3l/12/87, LL, 1988-C-475.
...... 53 Cám. 6ª Civ. Com. Córdoba, 19/11/08, LLC 2010 (agosto), 747.
176 MARCELO LóPEZ MESA
8. Relaciones entre médico, clínica y paciente. a) La obra so-
cial pactó con el prestador médico una estipulación a favor de
tercero -su afiliado- (ar.g. art. 504 CC), que hizo nacer para ella
una obligación tácita de seguridad por la eficacia del servicio
de salud contratado, obligación que la constriñe a responder
por la conducta culposa de los profesionales involucrados en
la atención de los beneficiarios 54 . La entidad prestadora de los
servicios de salud a la que se encuentra asociado el actor se en-
cuentra obligada por la acción u omisión de los ejecutores mate-
riales de la prestación, como obligación tácita de seguridad que
funciona como carácter accesorio de la obligación principal que
es la prestación del servicio de salud, garantizando que se lleve
a cabo sin peligro para la integridad del paciente 55 .
b) La figura de la estipulación a favor de un tercero (art. 504
CC) perfila la relación generada entre una clínica y una obra
social o mutual o una empresa de medicina prepaga; entre esos
entes se establece una relación de cobertura en beneficio del pa-
ciente, afiliado a éstas, quien se transforma "contractualmente"
por la virtualidad jurídica del nexo, en acreedor de la clínica'
por la debida atención médica 56 • El acuerdo entre la clínica de
prestación de servicios de salud y el médico a favor del enfermo
configura un contrato a favor de terceros 57 ; de ello deriva que
las responsabilidades civiles del médico y del establecimiento de
salud son contractuales y directas 58 •
c) La letra del art. 504 CC que determina la estipulación a
favor de tercero parece adecuarse al tríptico clínica médico pa-
ciente en una interacción que permita la determinación de la
culpa por la conjugación de las normas establecidas en los arts.
54
CNCiv. y Com. Fed., Sala 2ª, 3/9/98, "Arriola e/Unión Tranviarios
Automotor", AP online.
55
CNCiv., Sala A, 11/4/13, "Petrillo, José Luis e/Repetto, Osear Osval-
do y otro", RCyS 2013-IX, 130.
56
CNCom., Sala A, 21/3/91, JA, 1991-II-472; CNCiv., Sala D, 16/3/92
JA, 1993-III-137. · '
57
C. Civ. y Com. Córdoba, n. 7, 26/5/99, LLC, 1999-1164; CNCiv., Sala
J, 11/6/92, LL, 1994-A-270; Sala A, 14/2/89, "Pérez de Beneitez" AP on-
line; C. Civ. y Com. San Isidro, Sala 1ª, 2/9/97, LLBA, 1998-793; éNCiv. y
Com. Fed... Sala 3ª, 21/10/04, "Viñas de Ortiz", AP Online nº 1/1004816.
58
CNCiv., SalaJ, 11/6/92, LL, 1994-A-270; SalaH, 21/6/95, LL, 1997-
E-1007 (39.771-S); C. C1v. y Com. San Isidro Sala 1° 2/9/97 LLBA
1998-793. ' ' ' '
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 177
512 y 902 ce, sin descuidar "la condición especial de los agen-
i tes" marcada por el art. 909 del mismo cuerpo legal 59 . ·
1 d) En tal situación, el paciente receptor del beneficio tendrá
1\
dos acciones "contractuales" y "directas": una contra la persona
jurídica y otra contra el médico 60 • La responsabilidad indirecta
11
que pesa sobre los establecimientos médicos por el hecho de sus
auxiliares debe encuadrarse jurídicamente en el marco de la
estipulación a favor de tercero, en consideración a la autonomía
científica que poseen los profesionales médicos con relación a
las autoridades de tales establecimientos 61 •
e) Allende la autonomía científica de los médicos respecto de
las autoridades del establecimiento, existe una responsabilidad
contractual directa de la clínica, nacida de la estipulación a favor
de terceros. Es que cuando esa codemandada -estipulante- pac-
tó la prestación de servicios en su establecimiento con los médi-
'
. l
cos -promitentes-, celebraron todos ellos contratos a favor de los
enfermos -beneficiarios-, quienes de resultas de haber prestado
su adhesión a la eficacia de las estipulaciones concertadas en su
beneficio pueden hacer valer la responsabilidad contractual di-
recta de la institución asistencial (art. 504 ce, y su doct.) 62 •
f) La responsabilidad de la clínica se origina en la existencia
de una obligación tácita de seguridad, accesoria de la obligación
principal de prestar asistencia médica por intermedio de los fa-
cultativos de su cuerpo de personal, y que encuentra razón de
ser en el principio de la buena fe consagrado en el art. 1198, ier
--1 párr., cód. cit., en la coloratura de- interés general que tiñe todo
lo que haga a la salud de la población. Dicha responsabilidad no
está referida al propio actuar del sujeto -el ente a través de sus
órganos-, sino al actuar culposo ajeno, sea el de deperldientes
o el de los ejecutores materiales de las prestaciones no depen-
dientes (los médicos promitentes). El deber del ente asistencial
es inexcusable e irrefragable una vez revelada la culpa de los
médicos, porque ella sola y por sí misma evidencia el incumpli-
miento de la obligación tácita de seguridad 63 .
59 CNCiv., Sala K, 30/11/92, JA, 1993-IV-410.
6
°CNCiv., Sala D, 28/10/82, JA, 983-II-677.
61
CNCiv., Sala J, 29/9/94, LL, 1995-D-550.
62
· C. Apels. Trelew, Sala B, 21/3/03, "P., P. e/S. T.", sist. Eureka, voto
del Dr. Velázquez.
63 C. Apels. Trelew, Sala B, 21/3/03, "P., P. e/S. T.", sist. Eureka, voto
del Dr. Velázquez.
178 MARCELO LóPEZ MESA
1. 4. Clasificación de los efectos entre las partes
Los. efectos ~e las obligaciones entre el acreedor y el deudor
pueden ser clasificados conforme se refieran al cumplimiento de
la prestación, o a la falta de cumplimiento y sus consecuencias
y a las medi~8:s o acci~nes que se confieran al acreedor para l~
tutela del credlto. El pnmer tema será analizado aquí; el restan-
te, al abordar el análisis del Capítulo V de esta obra. ·
1) Efectos normales o cumplimiento directo de la prestación.
El efeyt~- esencial .de las obligaciones es el deber de cumplir la
presta,cion prometida en la forma, lugar y tiempo estipulados o
q~e la~ ley prescribe. A este efecto se lo denomina cumplimiento
directo y específico de la prestación.
2) in la hipótesis de que el deudor no cumpla voluntariamen-
te con la prestación, el derecho prevé medios para compelerlo al
cumpl~miento forzado 64 ; si ello no es posible, ni tampoco el ha-
cerla ejecutar por terceros, el acreedor tiene el derecho de "obte-
ner las indemnizaciones correspondientes" del deudor, lo que se
conoce como ejecución indirecta de la obligación y se analizará
en el Capítulo VI.
El acreedor de una obligación insatisfecha puede reclamar
su ejecución forzada, y en el supuesto de que la prestación es-
pecífica sea imposible, puede obtener un equivalente en dinero,
para lo cual le basta con acreditar la existencia del.contrato sin
tener que acreditar que de no recibirlo le seguirán daños. Pue-
de reclamar además la reparación de los daños derivados del
incumplimiento, perp en este caso debe probar debidamente el
mei:ioscabo patrimonial y, además, que tal menoscabo resulta
una consecuencia del obrar antijurídico que se le atribuye a un
sujeto -sea a titulo de dolo, culpa u otro factor atributivo de res-
ponsabilidad- mediando entre este acto y el daño una relación
de causalidad adecuada 65 .
2. EL éUMPLIMIENTO DE LA OBLIGACIÓN
"De la constitución de la obligación deriva, como efecto inme-
diato, el deber de prestación, o sea, de cumplimiento exacto, al
A. ma~or abundamiento, VJDAL 01.1VARES, Álvaro, "El incumplimiento
64
y los remedios del acreedor en la Propuesta de modernización del derecho
de las ~bligaciones y contratos españoln, en Revista Chilena de Derecho
Priuadó, nº 16, pp. 243-302 [julio 2011].
65
d F'ed. Resi~tencia, 23/8/84, JA, 1985-IV-165.
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 179
que corresponde ... simétricamente el derecho del acreedor a la
prestación" 66 •
Acertadamente, se ha expuesto que "entre los caracteres de las
obligaciones se destaca su vocación por la extinción, o sea, que
están llamadas a extinguirse. Mientras los derechos reales tien-
den a constituir situaciones de permanencia -salvo excepciones,
como la garantía, precisamente por su carácter de accesorios a
derechos crediticios-, las obligaciones 'nacen para morir', es de-
cir, para ser cumplidas, y es en la muerte en donde el acreedor
encuentra generalmente la satisfacción de su interés" 67 • ·
También se ha dicho que "la existencia de la obligación llama
a su realización en tanto está vuelta hacia su fin (pago), hacia
el cumplimiento, que es su muerte. La obligación es un ser para
la muerte y se extingue, pues, de un modo natural cuando se la
paga espontáneamente; se cierra, de tal modo, su ciclo natural,
vitru. Esta elemental descripción pone de relieve el modo nor-
mal, propio-auténtico, de ser-obligación. En tales circunstan-
cias, la obligación cierra su ciclo existencial con la esperada y
previsible muerte (pago). La obligación se extingue, pues, en el
primer tramo (región) de su existir, esto es: en el estado, situa-
ción, de deuda. La otra región, la anormal, artificial, patológica
(que está en potencia; en un estado de posibilidad; como uno de
sus posibles), se desvanece en la radical imposibilidad de existir
(actualizarse) frente al pago de la obligación" 68 •
Contrariamente a lo que pueda pensarse, la vida de la obli-
gación es -en muchas ocasiones- un proceso ciertamente dila-
tado; no un instante sino un período, que va desde su gestación
hasta su consumación.
Las obligaciones instantáneas, si bien son muy numerosas,
no son las obligaciones cualitativamente más importantes.
Las obligaciones fluyentes tienen una perdurabilidad en el
tiempo y su cumplimiento no se pr?duce por un acto único, sino
por una sumatoria de cumplimientos o pagos cada cierto tiem-
po. En estas obligaciones se evidencia, con mucha mayor clari-
66 MESSINEO, Francesco, Manual de Derecho Civil y .Comercial, t. IV, p.
203, § 112.
67 PARELLADA, Carlos, nota al art. 724, en Bueres-Híghton, Código Civil y
normas complementarias ... , cit. t. 2-8, p. l.
68 MARTINEZ, Jorge P., "El concepto normativo de la obligaciónn, La Ley
13/1/15, p. l.
180 MARCELO LOPEZ MESA
dad o crudeza que en las instantáneas, el deber de cooperación
de los sujetos obligacionales en pro del cumplimiento. La dila-
ción de los efectos oblig?-ciones durante largos periodos provoca
normalmente la operatividad de modificaciones macroeconómi-
cas sobrevenidas, que hace que las partes deban limar peque-
ñas diferencias para asegurar el cumplimiento continuado y la
perdurabilidad de la obligación.
Bien se ha dicho que "la relación obligatoria es un instrumento
de cooperación social que se endereza a conseguir el intercambio
de bienes y servicios de una persona en favor de otras. Por ello,
en toda obligación se encuentran programados o previstos ideal-
mente unos comportamientos, que tienen por finalidad determi-
nar la satisfacción y el logro de determinados intereses del acree-
dor y que al mismo tiempo constituyen un compromiso o deuda
para quienes los asume. Las relaciones obligatorias son vínculos
dinámicos, o si se prefiere diacrónicos, a través de los cuales los
comportamientos programados o proyectados han de ser adecua-
damente convertidos en realidad. Toda relación obligatoria no es,
en el fondo, otra cosa que un vehículo jurídico para la conversión
en realidad del primitivo proyecto de comportamiento establecido
en el acto de constitución de la relación. En su dinámica, la re-
lación obligatoria puede desembocar en unos hechos reales, que
coincidan con el primitivo programa o que se desvíen de él" 69 •
De tal modo, tanto el cumplimiento como el incumplimiento
son alternativas que presenta la vida de la obligación como po-
sibles: son las dos grandes estaciones del "tren de la obligación",
pudiendo el vínculo obligacional finalizar en cualquiera de ellas
y no siendo del todo previsible, al momento de su constitución, a
cuál de estos destinos arribará.
La obligación tiene un programa de prestación, que marca su
vida normal y desemboca en el cumplimiento. El incumplimien-
to vendría a ser un desvío de su tráyectoria natural.
Normalmente, cuando se nombra la palabra "cumplimiento"
se piensa instintivamente en un instante de cumplimiento, en
un acto único, en un acto dotado de poderes mágicos o de signi-
ficación casi mística. Pero ello sólo ocurre en algunas obligacio-
nes y no en todas, por lo que se trata de una asociación de ideas
que debiera ir relativizándose.
Dos juristas brasileños han escrito: "Con mucha frecuencia
se utiliza la expresión pago para significar el desempeño volun-
69
Dlt%-P1cAzo, Luis, Fundamentos del derecho civil patrimonial, pp. 469-470.
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 181
tario de la prestación debida. Por eso el término pago, a diferen-
cia de lo que el lenguaje común nos sugiere, no significa apenas
la entrega de una suma en dinero, sino que ella podrá también
traducir, en sentido más amplio, el cumplimiento voluntario de
cualquier especie de obligación" 7 º.
El cumplimiento de la obligación consiste, en principio, en la
ejecución exacta de la prestación comprometida en el acto cons-
titutivo del vinculo.
El nuevo Código Civil y Comercial, siguiendo la senda del Có-
digo de Vélez (art. 725, 1ª parte), define al pago como el cumpli-
miento de la prestación que constituye el objeto de la obligación
(art. 865 ccq.·
La acreditación del pago o cumplimiento de la obligación se en-
cuentra a cargo del deudor que lo invoca, pues las reglas generales
del onus probandi colocan en cabeza de quien pretende beneficiar-
se con lo previsto por una disposición legal probar la situación de
hecho contemplada en la norma cuya aplicación pretende 71 •
En certeros conceptos Pizarra y Vallespinos han enseñado que
"pagar es plasmar mediante hechos de uno u otro signo el plan
prestacional exacto e íntegro que fue contemplado al tiempo de
generarse la obligación ... El cumplimiento permite el desarrollo
natural de la obligación, conforme a su destino: consume el vín-
culo jurídico, satisface el interés del acreedor y libera al deudor,
quien pone fin por esa vía al éstado de sujeción patrimonial al
que se encontraba temporariamente afectado. El pago es, de tal
modo, una conducta dirigida a obtener en plenitud la satisfacción
del interés del acreedor... Un interés que ... puede presentar distin-
ta entidad, según la obligación sea de medios o de resultado. En
las primeras asume menor intensidad que en las últimas, en las
que aparece ligado de manera indisoluble a la concreción de un
fin o resultado. Cuando el deudor cumple el programa prestacio-
nal y satisface de tal modo el interés del acreedor, opera la extin-
ción como consecuencia lógica de dicha actividad solutoria" 72 •
Por ende -y como establece el art. 865 CCC- el cumplimiento
exacto de la obligación le confiere al deudor el derecho de ob-
70
SroLZE GAOLIANO-PAMPLONA F1LHO, Novo Curso de Direito Civil. Obri-
gac;:6es, vol. II, p. 145.
71
CNCiv., Sala H, 9/4/12, "Steimel, Reinaldo e/Banco Santander Ríos/
daños y perjuicios", ED, 16/8/12, p. 6.
72
P1zARRO-VALLESP1Nos, Instituciones de derecho privado. Obligaciones,
vol. 2, p. 73, § 310. !
182 MARCELO LóPEZ MESA
tener la liberación correspondiente, o el derecho de repeler las
acciones del acreedor, si la obligación se hallase extinguida o
modificada por una caJ.sa legal. Ese es el principio general.
El problema es que así interpretada la norma, aisladamente y
en términos literales (contrariando los principios de una correc-
ta hermenéutica), puede arrojar impresiones erróneas.
Por ello, debe compatibilizarse el art. 865 CC con otras nor-
mas del nuevo ordenamiento, como los arts. 9, 10 in fine, 729,
961, 991, 1061, que receptan el principio general de la buena fe
y vedan el abuso del derecho.
De otro modo, debiera pensarse que sólo el cumplimiento
exacto de la obligación libera al deudor, lo que no es cierto, in-
cluso a tenor de reiterados fallos de la Corte Suprema, donde
apelara al esfuerzo compartido y donde liberase a deudores con
deudas pesificadas, lo que lejos estaba de configurar el cumpli-
miento "exacto" de la prestación.
Por otra parte, bien puede ocurrir que el acreedor se empeñe
caprichosamente en obtener el cumplimiento exacto de la pres-
tación, cuando a él una pequeña diferencia no le trae perjuicio
alguno, pudiendo ello terminar configurando un abuso del de-
recho, lo que debe evitar la magistratura.
Y como no siempre se da esa exactitud, ni ella es exigible
siempre, debe analizarse si ha existido una pequeña desviación
en la ejecución de la prestación y si, aun con ese déficit modes-
to, p'll;ede juzgarse que la prestación cumplida debiera satisfa-
cer objetivamente el interés del acreedor, como quedó plasmado
en el acto constitutivo de la obligación. Si así fuere, el rechazo
que éste intentara de la prestación, pretextando una diferencia
nimia en su ejecución, configuraría un abuso, que no podría
convalidarse.
Como pauta general, el derecho sólo protege intereses serios,
razon'ables, sustentables y no cobija nimiedades, caprichos o
tonterías.
Ahora bien, el cumplimiento exacto no siempre se alcanza;
es más, el derecho no siempre puede ni debe exigir la exacti-
tud, porque ésta, muchas veces, excede la posibilidad de cum-
plimiento de muchos deudores. Y es un criterio judicial firme a
esta altura, y una derivación del principio de la buena fe, que el
acreedor debe colaborar con el deudor, para ayudarlo al cumpli-
miento de la obligación.
Por ende, la exactitud del cumplimiento a que alude el art.
865 CCC -y su fuente, art. 725, primera parte, CC- no cons-
tituye una circunstancia enteramente objetiva, habida cuenta
. .,'
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 183
de que la falta de correspondencia entre lo debido y lo pagado
no obsta necesariamente a la exoneración del deudor, como ha
resuelfo atinadamente algun·a jurisprudencia 73 •
De tal modo, puede existir un cumplimiento razonablemen-
te proporcionado de la obligación; y él, de comprobarse, sería
también liberatorio. Basta con analizar las decisiones judiciales
posteriores al año 2002, que resolvieron las secuelas o coletazos
de la pesificación, para advertir la certeza de lo que decimos. Es
que el acreedor debe considerar satisfecho su interés con que el
deudor cumpla su obligación en forma razonablemente propor-
cionada a la conducta que marcaba el plan prestacional.
El acreedor no tiene el derecho a exigir la exactitud del cum-
plimiento, salvo que tal exactitud integrara el plan prestacional,
por ejemplo, al expresarse en el acto constitutivo de la obliga-
. ción que determinados déficits se considerarían incumplimiento
liso y llano de la obligación. Por ejemplo, un contrato para la
provisión de ciertos materiales, con especificaciones de calidad,
medidas y detalles muy claros, que si no se cumplen cabalmente
no presentan utilidad para el acreedor.
Es decir que, para liberar al deudor, su conducta prestacio-
nal debe superar un test o nivel de exigencia, que no puede ser
-normalmente- extremo, pero tampoco tan lábil que cualquier
entrega deba considerarse cumplimiento cabal.
Si le es recibida la prestación, la liberación del deudor consti-
tuye un derecho suyo de grada constitucional.
Los pagos recibidos sin disconformidad y sin vicio de la vo-
luntad que los invalide, por tener consecuencias desvinculantes
para el deudor establecidas en el último párrafo del art. 505 CC
-lo propio en el nuevo art. 865-, configuran un derecho adquirido
de naturaleza patrimonial que goza del amparo que la Constitu-
ción nacional brinda en su art. 17 al derecho de propiedad 74 •
De tal modo, obviamente, el cumplimiento exacto de la pres-
tación que hace al objeto de la obligación libera al deudor; pero,
en ocasiones y según las circunstancias del caso, puede liberarlo
también una prestación que implique la satisfacción sustancial
del interés del acreedor, aunque a la par no significara el cumpli-
miento exacto de la obligación, a mérito de los principios de bue-
na fe y de veda del abuso del derecho (arts. 9, 10 y ce. CCC).
73
C. Civ. Com. Lab. y Paz de Curuzú-Cuatiá, 7/8/98, LLLitoral, 1999-698.
74
CNCiv., Sala A, 4/5/95, LL, 1996-A-38.
184 MARCELO LóPEZ MESA
y aunque el deudor incurra en mora en el cumplimiento de
su obligación, efectivizada la entrega del bien objeto del contrato,
queda extinguida con ese pago la relación principal y también la
accesoria tendiente a enjugar el daño moratoria 75 •
La exigencia de cumplimiento del acreedor al deudor, tanto
como la oferta de cumplimiento de éste, debe ser proporcionada
y razonable o, en fórmula sincrética, razonablemente proporcio-
nada a las conductas marcadas como satisfactorias en el acto
constitutivo de la obligación o, en su defecto, según los usos y
costumbres del lugar de cumplimiento de la obligación.
Obviamente que el ofrecimiento de pago que puede traer como
consecuencia la constitución en mora del acreedor y la conse-
cuente detención del curso de los intereses, no está constituido
sólo por una expresión de voluntad, sino que la misma debe lle-
var consigo la traducción práctica de aquélla, es decir que debe
ser real y efectiva, y, en principio, tal condición la tiene cuando
el deudor se constituye en el lugar de pago con el objeto de la
deuda y pretende que la misma le sea debidamente recibida por
su acreedor 76 •
El ofrecimiento de cumplimiento u oferta de pago no es una
manifestación de intenciones o una exteriorización de una inasi-
ble "voluntad de pagar", sino que debe ser real, efectivo, incondi-
cionado e ir acompañado de los elementos que tornen realizable
el pago, de contar con la colaboración necesaria del acreedor.
La razonabilidad y la proporción deben caracterizar tanto a
la oferta de cumplimiento como a su rechazo, no pudiendo ba-
sarse ninguna de ellas en meros caprichos, en pretensiones in-
defendibles o en verdaderas quimeras.
Ello, pues siendo la razonabilidad y la proporción verdaderos
paradigmas que los padres de nuestra Constitución -Juan Bau-
tista Alberti y José Benjamín Goro::;tiaga- exigieron en ella para
toda restricción de derechos, la irrazonabilidad o la desproporción
deben verse como un atentado a la Constitución nacional y a su
augusta majestad, en este caso en lo que al derecho privado toca.
Y si bien es cierto que la construcción del principio cons-
titucional de razonabilidad fue gradual y trabajosa y muestra
puntos de apoyo claramente asentados en bases jurispruden-
75
CNCom., Sala A, 23/12/98, LL, 1999-D-580.
76
CNEsp. Civ. y Com., Sala lª, 8/4/88, "Zonas S.A.C.l.F.I.A. c/Claria
Eduardo s/sumario", AP online.
¡
,•.l
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 185
ciales inconmovibles como los conocidos leading cases "Plaza
de Toros" (13 de abril de 1870, Fallos, 7:152), "Podestá y otros
e/Provincia de Buenos Aires" (Saladeristas de Barracas) (14 de
mayo de 1887, Fallos, 31:274), "Ercolano c/Lanteri" (28 de abril
·de 1922, Fallos, 136:170), "Harta c/Harguindeguy" (21 de agosto
de 1922, Fallos, 137:47), "Avica, Osear Agustín e/De la Pesa,
Saúl G." (1934, Fallos, 172:21) "Pedro Inchauspe Hermanos e/
Junta Nacional de Carnes" (1944, Fallos, 199:483) y "Cine Ca-
llao" (1960, Fallos, 247:121), no lo es menos que de una lectura
atenta e inteligente del texto constitucional oríginal del art. 28
CN surgía desde un comienzo ese principio como el quicio por
el que debían evolucionar las restricciones a los derechos que la
Constitución reconocía expresamente y aquellos que se halla-
ban implícitos en ella, sin poder salirse de él.
Este rosario de fallos es todavía al presente un atalaya de
análisis de la relación existente entre los derechos reconocidos y
la pretensión de exigir su cumplimiento.
Y argumentando en el ámbito del derecho de obligaciones, pero
sobre la base de la doctrina constitucional de la razonabilidad, es
dable afirmar sin ambages que la vida de la obligación necesita
de la razonabilidad y de la proporción como el cuerpo humano
necesita el agua, sin la cual la vida desaparece, quedando el yer-
mo territorio sumido en la más absoluta sequedad 77 •
Un paso más allá, sin razonabilidad y sin proporción en la ofer-
ta del cumplimiento del deudor o en el rechazo de tal oferta,por su
contraparte, la conducta que carezca de estos atributos califica
la actuación de quien así obra como culpable del incumplimiento,
debiendo cargar con la responsabilidad que ello trae aparejado.
Así, toda pretensión irrazonable o desproporcionada· de un
acreedor de obtener una satisfacción desmesurada de sus dere-
chos lleva en sí misma el germen de su propia fulminación por
la tacl:)a de arbitrariedad 78 • Ergo, cumplimiento es razonabili-
dad y proporción.
77
Sobre la doctrina constitucional de la razonabilidad, nuestro voto en
sentencia de fa Cám. Apels. Trelew, Sala A, 18/4/13, "Navarro, Jorge Rubén
e/Barrancas Blancas S.R.L. y/o quien resulte propietario, armador, locata-
rio y/o responsable del Buque Pesquero San Ignacio s/cobro de haberes e
indemnización de ley" (expte. 451 - año 2012 CAT), en La Ley online.
78 En esta línea se ha decidido que resultaba abusiva la pretensión
del acreedor de intereses que duplicarían el capital primitivo, fundado en
que el depósito efectuado por el deudor no tendría carácter cancelatorio
186 MARCELO LóPEZ MESA
En palabras llanas: desproporción o irrazonabilidad equi-
valen a inatendibilidad, sencillamente, porque toda pretensión
irrazonable o desprop9rcionada de cumplimiento es judicial-
mente inatendible.
Un acreedor no puede exigir. imposibles al deudor, ni exigir
exactitudes o calidades superlativas por las que no ha pagado.
El acreedor tiene que actuar responsable y razonablemente en la
vida de la obligación, prestando la colaboración necesaria para
que la prestación se cumpla y el deudor se libere.
En caso contrario, la negativa del acreedor a prestar la co-
opetadón necesaria por su parte para la extinción del vínculo,
lo coloca en una .situación de incumplimiento, que se convertirá
en m~ra si, además, el deudor le formula ofertas reales de cum-
plimitl:nto. Ello significa que la sola negativa a recibir la presta-
ción no basta para la configuración en mora; esta conducta del
acreedor constituye su elemento objetivo o, material, el que debe
integrarse con el elemento formal constituido por el ofrecimiento
real de pago 79 •
Resulta de interés remarcar que la razonabilidad de que veni-
rrios hablando no radica en un valor o sentido común individual
o en la predilección o mera opinión de un grupo de individuos,
sino que esa razonabilidad es objetiva, verificable, social, y está
marcada por los usos y costumbres, por lo que es considerado
razonable y proporcionado en los usos y costumbres del lugar de
cumplimiento de la obligación.
Esa razonabilidad obligacional debe estar presente al ofre-
cer cumplir o al aceptar o rechazar la oferta de cumplimiento,
debiendo encarnar estas manifestaciones un notorio sentido co-
mún, que se traduce en la regla de la exigencia de razonable
proporcionalidad entre lo acordado y lo ofrecido o exigido, ya
que esta exigencia implícitament~ impregna a la obligación y
las metas finales de los sujetos obligacionales, que son el cum-
plimiento de la prestación acordada, pero sin poner en crisis o
vulne,rar otros derechos fundamentales, como la dignidad del
hombre, el orden público, la libertad, etc.
al no haberse incluido intereses por seis días y honorarios que aún no se
habían regulado (CNCom., Sala D, 24/3/83, "Bonanno, Alfredo C. c/Sul-
man, Lázaro", JA, 1984-II, síntesis).
79
C. Fed. Córdoba, Sala Civ. y Com., 18/10/82, "Guinsburg, León c/
Banco Hipotecario Nacional", JA, 1983-III-549.
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 187
Sobre tal base cabe calificar como irrazonables y, por ende,
como inatendibles a todas aquellas exigencias, encarnadas en
actos de alguno de los sujetos obligacionales, que sean incompa-
tibles con lo que la buena fe, la moral y las buenas costumbres
0 los usos y costumbres del tráfico entiendan como admisible, o
que impliquen un apartamiento, más o .me~os evidente! del. ?lan
prestacional plasmado en el acto constitutivo de la obllgac1on.
El incumplimiento de la obligación, para ser jurídicamente
relevante, debe ser una desviación importante en el plan pres-
tacional, una divergencia significativa y determinante entre lo
comprometido y lo entregado. .
Eri esta línea, se ha decidido que cabe morigerar el ngor del
principio de integridad del pago cuando la parte faltante par~ com-
pletar la prestación total de capital e intereses puede ser calificada
· de insignificante en comparación con el total de la obligación 80 .•
El incumplimiento obligacional lleva en sí una carga de sig-
nificación emotiva. Cuando en él se piensa, instantáneamente,
se trae a la mente un acto deliberado, de valoración negativa: un
acto que es el reflejo de la decisión voluntaria de no cumplir lo
pactado, lo comprometido. El incumplimiento tiene una carga de
reproche y hasta de pecado. Pero rio siempre se incumple porque
no se quiere cumplir; a veces, el deudor no cumple porque no
puede hacerlo, porque no está ~n condiciones d~ cumpli:. .
El caso es que tanto el cumplimiento como el incumplimiento
conllevan o encarnan una carga axiológica, un juicio de valor
que afecta, principalmente, los actos del deudor~ aunque ~am­
bién puede alcanzar la conducta del acreedor, si se nece~itara
su colaboración para el cumplimiento, como ocurre en ciertas
ocasiones, en que no se puede cumplir sin la colaboración de
éste, dada la naturaleza de la obligación o la índole de la cosa a
entregarle o el servicio a prestarle.
Por ende, para distinguir entre el cumplimiento y el incumpli-
miento debe hacerse una comparación entre lo comprometido y
'
lo entregado, entre la voluntad común de los sujetos y las obli-
.
gaciones, como quedara plasmado en el plan de prestación, para
valorarse luego la forma en que se han comportado deudor y
acreedor, para establecer si la prestación comprometida ha sido
cumplida o no; y, en este caso, determinar si no lo ha sido por
so Sup. Corte Just. Mendoza, Sala lª, 30/3/90, "Muñoz de Garro, Mirta
y otros c/Comellas, Fernando", JA, 1990-Ill-361.
 188 MARCELO LóPEZ MESA
responsabilidad de cuál de los dos sujetos obligacionales o por
hechos externos sobrevinientes al nacimiento de la obligación,
que han impedido su cumplimiento o lo han tornado gravoso. .
Además, no debe perderse de vista que, normalmente, junto al
deber primario de prestación, la satisfacción de la obligación exige
una serie de deberes accesorios, que también deben cumplirse.
El caso es que el cumplimiento de la obligación involucra la
determinación de si la prestación cumplida o entregada por el
deudor lleva aparejada la satisfacción del interés del acreedor
que estaba in obligatione, es decir, que integraba el plan presta-
cional de la obligación; si esto es así, ello satisface otro interés,
el que tiene el deudor de liberarse del yugo obligacional que pe-
saba sobre él y que el cumplimiento desata. · de un listado no taxativo de medios de extinción obligacional.
Pero también pueden darse sucesos extraños en la vida de
la obligación: sujetos obligacionales que aparecen de la nada y
cumplen la obligación de otro (pago por tercero), o terceros que
impiden el cumplimiento de la obligación, o hechos macroeco..:
nómicos que imposibilitan el cumplimiento o lo tornan gravoso
para una de las partes (hiperinfiaciones, prohibiciones de en-
tre~ar cierta moneda en que estaba pactado el cumplimiento,
catastrofes naturales, hechos de guerra, etc.).
De tal modo que no siempre es suficiente apreciar la con-
ducta de deudor y acreedor para evaluar si ha existido un cum-
plimiento, con su correlativa satisfacción de diversos intereses
pues muchas veces no confluyen en un mismo sitio la ejecució~
exacta de la prestación, la satisfacción del acreedor y la libera-
ción del deudor, pudiendo no concurrir una de estas variables.
Ello puede ocurrir, por caso, con una satisfacción del interés
del acreedor que no lleve aparejada la ejecución de la prestación
por el deudor, sino por un tercero ajeno a la vida de la obligación
-supuesto de pago por tercero, por ejemplo-; o cuando se produce
la liberación del deudor, pero sin que el acreedor quede satisfecho,
lo que ocurre cuando el juez declara procedente una consignación
judicial de la cosa debida, ante la reticencia del acreedor a recibir-
la, pretextando que ello no configura el cumplimiento esperado.
3. LA EXTINCIÓN DE LA OBLIGACIÓN
A diferencia.del Código de Vélez, que tenia una norma (el art.
724 CC) que disponía que las obligaciones se extinguen por el
pago, la novación, la compensación, la transacción la confu-
sión, la renuncia de los derechos del acreedor, la re~isión de la
deuda Y la imposibilidad del pago, estableciendo un catálogo no
.. i
_.,;
d.
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 189
taxativo, el nuevo ordenamiento sancionado por ley 26.994 no
contiene una norma tal, sino. que a partir del art. 865 y hasta
el 920 se ocupa del pago, y .desde el art. 921 en adelante (las
diversas normas del Capítulo 5 "Otros modos de extinción") va
desgranando diversos medios de extinción obligacional. ·
Así, la compensación (arts. 921 a 930 CCC), la confusión
(arts. 931 y 932 CCC), la novación (arts. 933 a 941 CCC), la
dación en pago (arts. 942 y 943 CCC), la renuncia y remisión
(arts. 944 a 954 CCC) y la imposibilidad de cumplimiento (arts.
955 y 956 CCC) son los medios extintivos que se ubican ~n ese
segmento del nuevo Código. ·
Pese a su ubicación en dicho capítulo, claramente se·trata
Que este elenco de medios de extinción no es taxativo surge
. claramente de considerar que en otros segmentos del nuevo or-
denamiento se ubican otros medios extintivos ni siquiera men-
cionados aquí, lo que constituye otra muestra acabada de'asis-
tematicidad y técnica legislativa fallida del nuevo Código, pese a
las manifestaciones de sus autores.
Así, encontramos, en otras partes del nuevo Código, otros
medios de extinción de las obligaciones, que han sido regulados
aparte y, tal vez, sin siquiera advertir que debieron haber sido
-al menos- mencionados en el Capítulo 5, si no regulados.siste-
máticamente en él.
Tales otros medios de extinción de las obligaciones son:
a) el cumplimiento de la condición resolutoria (cfr. art. 348 CCC);
b) el vencimiento del plazo resolutorio (art. 350 CCC);
c) la declaración de nulidad de los actos de creación de la
obligación (arts. 390 a 392 CCC);
d) la prescripción liberatoria (arts. 2554 y ss. CCC).
e) la caducidad de la obligación (art. 2566 CCC).
3.1. El cumplimiento de las obligaciones
El nuevo Código Civil y Comercial, contrariando el principio
plasmado por Vélez en la nota al art. 495 (no juzga convéniente
insertar definiciones en su Código, pues ello es impropio de un
cuerpo legal), está plagado de definiciones. Esta manía defini-
toria llega al extremo de que muchas figuras jurídicas están .
definidas pero no reguladas en cuanto a sus requisitos y ·efectos
en el nuevo ordenamiento civil y comercial. :
Si se analiza el capítulo del pago y, sobre todo, lo referido a la
extinción de las obligaciones, se encuentra ;ina multitud.de de-
190 MA~CELO LóPEZ MESA
j
finiciÓnes; ello no es bueno, en principio, porque genera inconve-
nientés sistemáticos que terminan con preguntas in!).ecesarias o
redu~dantes, y a veces en erróneas interpretaciones normatiyas.
En nuestro país, los términos pago y cumplimiento son em-
pleados como sinónimos, lo cual induso hace el art. 865 CCC:
"Pago es el cumplimiento de la prestación que constituye el ob-
jeto de la obligación". · el acto que trasunta realización del plan o proyecto de conducta
Ello no es del todo exacto, pues uno es la especie (el pago) y el
otro es el género (cumplimiento); y todo pago involucra un cum-
plimiento, pero no todo cumplimiento involucra un pago.
Es más, el pago es una especie de cumplimiento, cuyo con-
cepto.deber.ía utilizarse.o reservarse para la satisfacción de deu-
das pecuniarias o dinerarias.
Sin embargo, al ser tan extendida la sinonimia en nuestro
país y ser ella incluso legal en el Código de Vélez, acríticamen-
te, el nuevo ordenamiento ha reproducido los yerros velezanos,
aunque muchas veces no ha reiterado sus aciertos, lo que cons-
tituye una paradoja difícil de explicar racionalmente.
Pese a esa imperfección de la nomenclatura utilizada legal-
mente, nosotros no introduciremos confusión al trazar distin-
ciones que normalmente carecen de extensas consecuencias
prácticas, con lo que en cuanto aquí toca mantendremos la si-
nonimia entre pago y cumplimiento.
4. EL PAGO COMO MEDIO DE EXTINCIÓN OBLIGACIONAL
El pago es uno de los medios de extinción de las obligaciones
que contempla el art, 865 CCC.
El pago disuelve la relación contractual que existe entre las
partes, realiza la obligación y, al realizarla, la liquida; con el
pago, por tanto, el vinculo alcanza su plenitud y, a partir de
entoncies, deja de surtir efectos, salvo la subsistencia de la res-
ponsabilidad por evicción y vicios ocultos, o la posibilidad de la
ulterior invalidación del pago que hace renacer la obligación 81 •
"El pago es la extinción de la obligación a consecuencia de su
ejecución voluntaria por el deudor" 82 .
81 cfr. Cám. Apels. Trelew, Sala A, 11/3/13, "López, Miguel Esteban c/
Iturralde, Juan Ignacio y/o q'rte. titular de Avícola Granja Sur s/dif. de
hab. e indem. de ley" (expte. 10 - año 2013 CAT), en La Ley online, voto Dr.
López Mesa; CNCiv., Sala J, 7/5/96, LL, 1997-0-450.
82
PoRCHY-S1MON, Stéphanie, Droit civil. Les obligations, Dalloz, 5ª ed.,
Paris, 2008, p. 488, nº 1048.
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 191
En palabras de Pizarra y Vallespinos, "el cumplimiento impor-
ta la realización del deber jurídico que pesa sobre el deudor, la
satisfacción del interés del acreedor y la consiguiente liberación
del obligado. O, lo que es lo mismo, una plena y total actuación
de la relación obligatoria. Poco importa a tal fin la naturaleza de
la prestación que se paga. Sea ella de dar, hacer o de no hacer,
comprometida es el pago. Éste es el criterio que indudablemente
83
consagra nuestro Código Civil... (art. 725)" •. . .
La prestación cumplida, para configurar un cumphm1~nto o
pago válido y liberatorio, debe amoldarse al plan prestac1onal;
sabido es que la prestación se inserta en un programa o proyec-
to de la conducta futura del deudor, al establecer ese plan de
. prestación el interés del acreedor y el objeto esperado por éste
de la obligación.
Los medios legales en cuya virtud se extinguen las obligacio-
nes han sido clasificados por los autores de diferentes maneras,
pero hay dos que se destacan de las restantes y diferencian a los
medios de extinción de acuerdo con los siguientes parámetros:
A) Según si producen o no el cumplimiento de la obUga~ión. En
estos casos, la extinción de la obligación se produce mediante su
cumplimiento (directo o indirecto), en el caso del pago, de la da-
ción en pago, de la compensación, de la confusión de la novación,
de la transacción.
La extinción de la obligación se produce sin cumplimiento de ella,
en los casos de la remisión de la deuda, de la imposibilidad de pago,
de la renuncia de los derechos del acreedor, de la prescripción, de la
84
nulidad (Buffelan Lanore - Larribau Temeyre, por ejemplo) •
Ha podido verse que hay medios extintivos obligacionales sa-
tisfactivos y no satisfactivos del acreedor; esto es, que todo me-
dio extintivo produce la extinción de la obligación, pero algunos
dejan insatisfecho al acreedor, por ejemplo, la prescripción de la
acción la imposibilidad de pago, etc.
En ~l marco de esta clasificación, el pago no es un medio extinti-
vo más sino que es el medio "natural" de extinción de las obligacio-
nes. Es un medio satisfactorio de extinción obligacional. Es más,
83 PizARRO-VALLESPINOS, Instituciones de derecho privado. Obligaciones,
vol. 2, p. 72, § 308.
84 BuFl'ELi\N LANORE, Yvaine - L11RRIOJ\U TERNí::YRE, Virginie, Droit civil. Les
obligations, 12ª ed., Sirey, Paris, 2010, pp. 167 y ss., nº 472 y ss.
 192 MARCELO LOPEZ MESA
en la elaboración de alguna autora francesa, el pago es "la extin-
ción de la obligación por satisfacción completa del acreedor" 85.
B) Según si actúan o no de pleno derecho. Medios extintivos
que actúan de pleno derecho o ipso iure, son el pago o la nova-
ción, por ejemplo.
En cambio, otros funcionan por vía de excepción, como la
prescripción, por ejemplo, que requiere su invocación por el deu-
dor interesado en producir su efecto extintivo. En dicho encua-
dre, el pago es un medio extintivo que actúa de pleno derecho.
Agudamente ha expuesto el maestro Castán Tobeñas que "la
teoría de la extinción tiene gran relieve dentro del Derecho de
las Obligaciones, por razón de que, a diferencia de los derechos
reales, que tienen, por regla general, una duración ilimitada ... ,
los de crédito, son de naturaleza transitoria, ya que sólo persi-
guen satisfacer el interés del acreedor mediante la prestación del
deudor o su equivalente económico. Llamamos medios o causas
d~ extinción de la obligación los distintos hechos o negocios en
virtud de los cuales la obligación deja de existir. En este sentido
general son, pues, causas de extinción todas aquellas que. po-
nen fin a la relación obligatoria ya constituida (a diferencia de
las causas de nulidad, que operan sobre una relación origina-
riamente ineficaz) ..."86.
Al _igual que el nacimiento, la extinción de las obligaciones
constituye una etapa necesaria en la vida de éstas, las que por
así decirlo nacen para extinguirse.
Con estilo, ha escrito Giorgi: "Nacimiento, vida,. muerte, son
los tres fenómenos con _que todo ser se manifiesta y realiza su
carrera en este mundo sublunar. El ente abstracto tanto como el
físico, el derecho tanto como la persona o la cosa, la obligación
tanto como el derecho patrimonial"8 7 •
De Ruggiero ha enseñado que "el derecho de crédito es por
su naturaleza una relación perecedera, no vive perpetuamente,
su fin es p~oporcionar al acreedor una ventaja patrimonial y
cuando realiza ese fin, cuando satisface el interés del acreedor
el vínculo carece de razón de ser, de objeto"88. ' cho. En cambio, en los otros medios (renuncia, remisión, impo-
85
PoRCHY-SlMON, Stéphanie, Droit civil. Les obligations, p. 488, nº 1047.
86
CASTÁ~ TOBEI'IAS, José, Derecho civil español común y foral, 16ª ed.,
Reus, Madnd, 1992, t. III, pp. 400-405.
87
'.310Ra1, Jorge, Teoría de las Obligaciones en el derecho moderno Reus
Madnd, 1930, t. 7, p. 11. ' '
88
Dr: Ruornr:Ro, Instituciones de Derecho Civil, t. 2, vol. l, parág. 80, p. 214.
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 193
Así, los medios de extinción de las obligaciones son los he-
chos o. negocios en virtud de los cuales la obligación d~ja de
existir: con la extinción de la obligación se producen dos efec-
tos importantísimos: el cieudor recupera su libertad jurídica y
el acreedor pierde un derecho patrimonial. Con la extinción de
la obligación, el deudor deja de estar sometido al derecho del
acreedor y recupera su plena libertad.
De tal modo, el pago es una forma de cumplimiento J de la
prestación. Pero es bastante más que eso.
Agudamente ha dicho el maestro Álvarez Caperochipi que "el
pago se define habitualmente como el cumplimiento voluntario
de la prestación por el deudor o por un tercero. Sin embargo,
esta definición es más una descripción del devenir ordinario del
curso de las obligaciones, que una efectiva definición jurídica
· del pago. La identidad del pago no se puede enfocar sólo desde
la óptica subjetiva del acreedor o deudor, ni tampoco desde la
realidad del vínculo, sino que es una causa extintiva de la obli-
gación por su cumplimiento en la que el orden jurídico valora la
utilidad misma de la prestación y los intereses en juego" 89 .
Claro que no cabe identificar conceptualmente pago con
cumplimiento, porque excepcionalmente puede haber pago sin
cumplimiento: es el caso del llamado pago de lo indebido 90 .
En el pago de lo indebido (arts. 1796-1799 CCC) ha;y pago
pero no hay cumplimiento, ya que se está satisfaciendo una
obligación inexistente o sin causa, según el caso, lo que hace
que este acto no tenga los efectos del pago, no siendo irrepetible,
ni significando reconocimiento de obligación alguna.
Pero, aclarado ello, cuando se principia el abordaje de este
tema tan importante se presentan sin demora interrogantes ta-
les como: ¿es propiamente el pago un medio de extinción ·de las
obligaciones?, ¿es un medio más?, ¿es la misma la situaGión del
acreedor en el pago que en los demás medios extintivos?
La respuesta a tales preguntas es un tajante no; ello, .porque
a través del pago el acreedor obtiene la satisfacción de su dere-
sibilidad de pago) no sucede lo mismo.
89 ÁLVAREZ CAPEROCHIPJ, Curso de Derecho de Obligaciones, vol. I, p. 89.
90 ÁLVAREZ CAPEROCHJPI, Curso de Derecho de Obligaciones, vol. ·Í, p. 91;
LóPEZ Mc.sA, Marcelo, "El llamado 'pago de lo indebido' (Su régimen en el
Código de Vélez, en la jurisprudencia y en el nuevo Código Civil y Comer-
cial)", en elDial.com, registro DC1E36.
194 MARCELO LóPEZ MESA
El pago implica la extinción por satisfacción; otros medios, la
extinción por imposibilidad, en cualquier caso, por frustración
del interés del acreedor. ·Para decirlo en palabras llanas: el pago
implica el éxito del acreedor, los restantes medios, en mayor o
menor medida, un fracaso.
El cumplimiento es la forma de extinción típica, perfecta o
más idónea de extinción de las obligaciones, siendo el que satis-
face plenamente el interés del acreedor. Por esto el más funda-
mental de sus efectos consiste en la extinción de la obligación.
Como las mariposas en verano, la obligación nace para morir al
cabo de una existencia fugaz y azarosa.
En . los otros casos estaríamos en presencia de medios de
extinción de las obligaciones que desdoblarían en dos fases el
sinalagma (bilateralidad) de la obligación. Se trata de medios
de exbnción de las obligaciones que provocan la liberación del
deudor, pero no la correlativa satisfacción del acreedor. Normal-
mente, la obligación nace para su cumplimiento. El pago es el
medio: de cumplimiento de la obligación por antonomasia. En el
pago están reunidas las dos fases de la obligación: por un lado,
el acreedor obtiene la satisfacción de su derecho, recibiendo el
cumplimiento de la prestación a la que se obligó el deudor; y por
el otro, el deudor queda liberado.
En los demás medios (en ~gunos en mayor medida que en otros),
el deudor se libera, pero el acreedor no queda satisfecho totalmente
en su :derecho. En muchos casos porque la propia ley establece el
efecto de la liberación del deudor, aun a costa de la insatisfacción
del acreedor. El caso típico es la imposibilidad del pago.
Existe un supuesto en el cual el derecho sostiene que si hay
una imposibilidad objetiva de cumplimiento de la prestación, el
deudor queda liberado, porque el derecho no puede exigir im-
posibles, con lo cual el deudor queda liberado, a costa de los
derechos del acreedor. El pago no pareciera ser un medio de ex-
tinción de las obligaciones equiparable a éstos. Y no lo es, si bien
el art. 724 CC consigna el pago entre los supuestos de extinción
de las obligaciones, el pago es mucho más que eso.
El Dr. Luis Maria Boffi Boggero decía acerca de la función
esencial del pago que, viendo la mecánica del tráfico jurídico
con un criterio normal, diríamos que las obligaciones se con-
traen para cumplirlas, es decir, para pagarlas; desde este punto
de vista, el pago es la perfecta consumación del ciclo obligacio-
:·..:1
nal en la vida jurídica de las obligaciones. A diferencia de los
derechos reales, las obligaciones no son permanentes, tienden a
realizarse y desaparecer.
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 195
Radbruch enseñaba que la obligación lleva en sí el germen de
su propia muerte; ésta desaparece en el momento en que alcan-
za el cumplimiento de lo debido.
Debe acotarse, desde otro ángulo, que es precisamente su
desaparición normal mediante el pago lo que mejor permite per-
filar la personalidad del deudor facilitándole la contracción de
nuevas obligaciones que le son de utilidad. En este párrafo, Boffi
Boggero da justo en el blanco acerca de la esencia del pago, el
pago es el cumplimiento por excelencia de la obligación. Las
obligaciones nacen para ser cumplidas, nadie contrae obligacio-
nes en abstracto.
El derecho no puede pensar en la patología, el derecho debe
tutelar la normalidad. Por eso, cuando se produce una gran cala-
midad, una guerra o un hecho de tan grave magnitud, el derecho
muestra su impotencia ante la realidad, porque éste no puede re-
conducir la anormalidad mayoritaria al sistema legislativo. Vale
recordar una señera frase que el General Bartolomé Mitre pro-
nunció en 1901 ante una consulta del Presidente Roca: "Cuando
la mayoría del pueblo se equivoca, la mayoría del pueblo tiene
razón". Así como no se puede ir contra la opinión de la mayoría,
tampoco se puede ir contra el incumplimiento de la mayoría.
Cuando el incumplimiento de las obligaciones es mayorita-
rio, es tiempo de adoptar soluciones metajurídicas. Después de
la Primera Guerra Mundial hubo un descalabro económico en
Europa, porque cuando se produce una gran anormalidad, ésta
pasa a ser la regla y el derecho se queda sin soluciones.
Los problemas políticos nunca tienen buenas soluciones ju-
! rídicas, éstos tienen soluciones políticas (por ejemplo, cuando
.i el incumplimiento deja de ~er del 1% y pasa a ser del 90%, el
derecho se ve desbordado, impotente para cambiar la realidad.
Los tribunales no pueden obligar coactivamente a cumplir sus
•\
1 obligaciones al 90% de la población).
¡
¡ Un porcentaje de ejecución coactiva elevado supera a todo
_¡
¡ sistema judicial, que se muestra no idóneo o ineficiente para
canalizar semejante nivel de incumplimiento obligacional.
4.1. Concepto
-1
i En sentido estricto, pago es el cumplimiento de la prestación
¡
debida, ya se trate de una obligación de dar, de hacer o no hacer.
En el art. 725 el Código de Vélez define el pago como "el cum-
i plimiento de la prestación que hace el objeto de la obligación, ya se
trate de una obligación de hacer, ya de una obligación de dar".
196 MARCELO LóPEZ MESA
La forma de cumplimiento por antonomasia de una obliga-
ción es el pago, que no necesariamente consiste en la entrega
de una suma dinerar.ia. Así, por ejemplo, podrían ser formas
de pago tanto la entrega de una suma de dinero como el otor-
gamiento de una escritura traslativa de dominio, la edificación
de una casa, la realización de un cuadro, tratándose de una
obligación de hacer, etc.
El pago constituye el momento culminante de la obligación. En
un voto de nuestra autoría, hemos dejado sentado que el pago es
uno de los medios de extinción de las obligaciones que contem-
pla el art. 724 CC, que contiene una enumeración claramente no
taxativa. El pago disuelve la relación contractual que existe entre
las partes, realiza la obligación y, al realizarla, la liquida; con el
pago, por tanto, el vínculo alcanza su plenitud, y a partir de en-
tonces deja de surtir efectos, salvo la subsistencia de la responsa-
bilidad por eviccíón y vicios ocultos, o la posibilidad de la ulterior
invalidación del pago que hace renacer la obligación 91 •
La principal forma de cumplimiento de la obligación se verifica
por el pago de la misma. Es éste un medio calificado de extinción
de las obligaciones. Según el profesor Rodolfo De Ruggiero, "el de-
recho de crédito es por su naturaleza una relación perecedera. No
vive perpetuamente y su fin es proporcionar al acreedor una ven-
taja patrimonial. Cuando realiza este fin, satisface el interés del
acreedor y el vínculo carece de razón de ser, es decir, de objeto".
Los créditos no nacen para su mera contemplación sino que
lo hacen para ejecutarse; la obligación tiene una vida corta, de-
terminada en el tiempo, que afecta el patrimonio del deudor.
La palabra "pago" se emplea, sin embargo, en un sentido más
restringido, ya sea:
1) para designar el cumplimiento de una obligación de dar
cantidades de cosas, o
2) en el lenguaje vulgar, para significar la entrega de sumas
de dinero. Este último es el pago por antonomasia.
4.2. Distintas acepciones del término pago
1) En sentido amplio: es un medio más de extinción de las ·
obligaciones.
91 Cám. Apels. Trelew, Sala A, 11/3/13, "López, Miguel Esteban c/Itu-
rralde, Juan Ignacio y/o q'rte. titular de Avícola Granja Sur s/dif. de hab.
e indem. de ley" (expte. 10 - año 2013 CAT), voto Dr. López Mesa, en sist.
Eureka; en igual sentido, CNCiv., Sala!, 7/5/96, LL, 1997-D-450.
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 197
2) En sentido estricto: es el cumplimiento mismo de la presta-
ción a que se está obligado, cualquiera fuere la naturaleza de la
obligación (dar, hacer o no hacer).
Efectos de la extinción para el deudor. El pago libera al deudor
del vínculo obligacional con el acreedor y recupera su libertad
jurídica, que estaba limitada por la eventualidad de una f;utura
ejecución del acreedor.
Efectos de la extinción para el acreedor. El acreedor ve satis-
fecho su crédito pero, a la par, pierde su garantía sobre el patri-
. monio del deudor.
Cabe aclarar que en la definición del art. 725 CC también
está contenida, junto a las otras dos obligaciones que allí enu-
mera -dar y hacer-, la obligación de no hacer.
4. 3. Naturaleza jurídica del pago
La naturaleza jurídica es la esencia misma de una figt.ira o
instituto jurídico. Acerca de la naturaleza jurídica del pago exis-
ten diversas teorías; las principales son las siguientes:
1. Teoría del acto jurídico. Ésta es la opinión mayoritaria de
la doctrina nacional y extranjera, y es la que seguimos noso-
tros. El pago es un acto jurídico, humano, voluntario y lícito,
que tiene el fin de aniquilar derechos y extinguir obligaciones.
Algunos autores dicen que el pago es un acto jurídico unilate-
ral porque emana de una de las partes y no necesita la volun-
tad del acreedor (Alterini-Ameal-López Cabana). Otros afirman
que es un acto jurídico bilateral porque emana de la voluntad
del deudor y se requiere la recepción del acreedor. Esta posi-
ción es muy seguida en la Argentina, tanto en doctrina 'como
en jurisprudencia.
El pago encuadra perfectamente dentro de los términos del
art. 866 del nuevo CCC, que dispone: "Reglas aplicables. Las re-
glas de los actos jurídicos se aplican al pago, con sujeción a las
disposiciones de este Capítulo" (art. 866 CCC).
En el momento en que el legislador de la ley 26.994, 'en el
art. 866 CCC, establece una remisión de la figura del pago a
las reglas de los actos jurídicos, para los supuestos no es~ecífi­
camente previstos, surge claro que tal legislador ha adherido a
esta concepción, creyendo que el pago adscribe o pertenec.e a la
esencia del acto jurídico. De otro modo se estaría asimilando a
dos figuras disímiles, como si fueran iguales, lo que implicaría
una falacia o una manipulación, pero no parece ser el caso.
198 MARCELO LóPEZ MESA
Esta teoría sobre la esencia del pago, como acto jurídico, re-
úné todas las notas del pago válido: en el deudor hay intención ·
de pagar (animus soluendt}, discernimiento (capacidad de pagar,
no padece ningún vicio de la voluntad, ni incapacidad transito-
ria,: no está cometiendo fraude a los acreedores) y libertad (paga
voluntariamente).
En un voto de nuestra autoría, hemos dicho que el pago es un
acto jurídico; no es un hecho jurídico, pues si se lo considerara
de tal modo, no tendrían cabida los vicios de error, dolo y vio-
lencia que afectan a los actos voluntarios y no a los hechos ju-
ríditos, y quedaría abolida por falta de aplicación toda la teoría
del pago por error y del pago obtenido por maniobras dolosas,
fuerza o intimidación 92 •
Agregamos que descartada la teoría del pago como hecho ju-
rídico en las obligaciones de dar, no queda sino ·calificarlo de
acto jurídico, sea este unilateral o bilateral, o aun un acto jurí-
dico que participa de naturaleza convencional 93 •
En esta línea se dijo también que el pago no es un contrato,
sino un acto jurídico extintivo, que no está en el origen, sino en
la finalización de la obligación, por lo que no se justifica la res-
tricción probatoria del art. 1193 CC 94 .
Tratándose de un acto jurídico, el pago requiere de voluntad,
por lo que no es irrelevaqte sino, por el contrario, necesario que
quien deposite una suma en el expediente manifieste su inten-
ción cancelatoria (animus solvendi} 9 5 •
Los corolarios de esta primera afirmación son varios:
1) Siendo el pago un acto jurídico, el mismo puede ser acredi-
tado mediante cualquier medio probatorio, inclusive por testigos
y ptesunciones 96 •
~2 Cám. Apels. Trelew, Sala A, 11/3/13, "López, Miguel Esteban c/ltu-
rralde, Juan Ignacio y/o q'rte. titular de Avícola Granja Sur s/dif. de hab.
e inaem. de ley", en La Ley online, voto Dr. López Mesa; en igual sentido,
Sup. Corte Just. Mendoza, Sala 1ª, 4/7/84, ED, 110-520 y JA, 1985-Ill-
296, disidencia Dra. Kemelmajer de Carlucci.
93 Sup. Corte Just. Mendoza, Sala 1ª, 4/7/84, ED, 110-520 y JA, 1985-
III-296, disidencia de Ja Dra. Kemelmajer de Carlucci.
94 CNCom., Sala A, 20/5/87, "Llauró Hnos.", JA, 1987-IV-Sintesis ..
95
SCBA, 19/9/07, "Andrade, Jorge Máximos/incidente de ejecución de
honprarios en autos Echevarría Escudero, F. J. c/Transbur S. R. L. s/cobro
de pesos", Juba sum. 829212.
% C. Civ. y Com. San Isidro, Sala l~, 2/9/94, "Salariato c/Menacho", JA,
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 199
2) En materia de pago se impone' el principio de la amplitud de la
prueba 97 . El pago puede ser demostrado por cualquiera de los me-
dios admisibles legalmente, sin sujeción a limitaciones, salvo cuan-
do se trata de probar la excepción de pago en el juicio ejecutivo 98 .
,\ 3) Si bien la prueba por excelencia del pago es el recibo ema-
nado del acreedor, como el pago es un acto jurídico y como tal
un hecho, puede probarse por todos los medios ordinarios, in-
clusive por testigos y presunciones, aunque no hubiere principio
de prueba por escrito, no siendo aplicables las restricciones del
art. 1193 CC, pero en tal caso la prueba del pago debe apreciar-
se con criterio riguroso, y en cuanto a las presunciones deben
ser graves, precisas y concordantes 99 •
El problema radica en qué clase de acto jurídico es, pues en
ese punto no están todos los autores de. acuerdo. ¿Es un acto
jurídico unilateral o es un acto jurídico bilateral?
Sostiene alguna parte de la doctrina -Llambías, Alterini y
Borda, entre otros- que es un acto jurídico unilateral, porque no
requiere la voluntad del acreedor, pues si el acreedor se negara,
se puede consignar judicialmente el pago, con lo que desaparece
i 1
cualquier posible bilateralidad.
' En esta línea, alguna jurisprudencia ha sostenido que si bien
el pago es un acto jurídico, se trata de un acto jurídico unilateral,
porque sólo emana de la voluntad del solvens, siendo irrelevante
para perfeccionarlo la voluntad puramente pasiva del acreedor 100 •
Para otros autores, el pago es un acto jurídico bilateral porque
requiere de la aceptación por el acreedor o por quien lo supla (por
ejemplo, el juez). Dice esta tesitura que el pago se perfecciona
con la aceptación; consecuentemente, no podría ser solamente
unilateral. Esta teoria la sostienen Colin y Capitant en Francia y
:,: Busso, Kemelmajer de Carlucci y nosotros en la Argentina.
Es que no nos parece que puede ser unilateral un acto que
reafiza uno, pero q~e debe aceptar otro -sea el accipiens o el
juez, en su reemplazo-.
1997-IV-sintesis; CNCiv. y Com. Fed., Sala 2ª, 21/3/02, "La República Com-
paflía de Seguros Generales S.A. c/United Airlines y otro", JA, 2003-1-459.
97
CNCiv. y Com. Fed., Sala 2ª, 22/4/94, DJ, 1995-1-103.
911 CNCiv., Sala F, 15/8/96, LL, 1997-B-490.
99 C. Civ. y Com. Rosario, Sala 2ª, 4/3/93, "Corvalán c/Ferrer", JA,
1995-1, síntesis.
100
Sup. Corte Just. Mendoza, Sala 1ª, 4/7/84, JA, 1985-lll-296.
200 MARCELO LóPEZ MESA
El argumento sobre la consignación en caso de negativa del
deudor nos parece débil, porque el juez suple al deudor y es
quien, en definitiva, determina si la negativa de éste ha sido
valedera o no. Con ello, nos parece que la bilateralidad está cla-
ramente presente en el acto jurídico que es el pago: el deudor re-
cién se libera con la aceptación del deudor o con la del juez, con
lo que su voluntad unilateral resulta insuficiente para liberarlo:
la bilateralidad es clara, según pensamos.
2. Teoría del negocio jurídico. Variante de la anterior, aunque
también con puntos de contacto con la teoría del acto debido,
esta elaboración parte de la idea del carácter negocial del pago,
conforme a la cual el pago configura un negocio jurídico, ya que
presupone necesariamente el encuentro de dos voluntades y de
dos declaraciones de voluntad. Por una parte, la voluntad decla-
rada por el deudor de tener la intención de cumplir la prestación
comprometida como acto de ejecución de la obligación (animus
solvendi}, lo que lleva aparejada la intención implícita o explícita
de verse liberado del yugo obligacional, a través de una oferta de
cumplimiento u ofrecimiento de pago. Por la otra, debe concu-
rrir con ella y encontrarse la voluntad del acreedor de admitir la
entrega de la prestación, lo que lleva aparejada una manifesta-
ción de aceptación y una imputación del acto del deudor o cum-
plimiento de la obligación: esto se conoce como aceptación del
pago. Sobre estos parámetros, algunos autores consideran que
el cumplimiento es siempre un negocio jurídico bilateral; ello,
pues para que él exista se requiere la cooperación del acreedor,
que se traduce en un acuerdo con el deudor para que la realiza-
ción de la prestación desempeñe la función de cumplimiento.
3. Teoría del acto debido. Carnelutti dividió al género "acto
jurídico" en tres especies:
a) Negocio jurídico_: es todo aquello que permite la ley.
b) Acto Ilícito: es todo aquello que la ley prohíbe pero hace
surgir una obligación (por ejemplo, choque de automóviles).
c) Acto debido: según esta postura, el pago es un acto debido
por el que el deudor tiene un deber de pagar. Esta obligación del
deudor no significa interpretar el pago de estas tres maneras,
sólo la última.
Es ésta la posición que sigue en la Argentina Compagnucci
de Caso y en España Don José Beltrán de Heredia y Castaño.
Esta postura dice que el pago es un acto debido: el deudor no es
jurídicamente libre para pagar o no, porque no tiene el derecho
de pagar, sino que tiene el deber de formalizar el pago. Tiene
]
..
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 201
una libertad psicológica pero no tiene una libertad jurídica. Por-
que si. no paga, puede ser forzado a pagar, puede ser sujeto a los
medios coactivos de ejecución forzada.
4. Teoría del contrato. Según esta posición, el pago sería asi-
milable a un contrato; esta teoría es generalmente rechazada,
porque carece de bases sólidas (Lessona).
1
El contrato es, como principio, un acuerdo de voluntades
creador de obligaciones; sólo por excepción el contrato extingue
J'· obligaciones. Por otra parte, los contratos extintivos son la ex-
cepción y no la regla. Por lo tanto, no puede sostenerse que el
pago normal, el pago puro y simple, sea un contrato. Esta teoría
es seguida por el profesor Etkin y no nos parece aceptable, por-
que sus bases no son sólidas y tiene severas consecuencias en
cuanto a la prueba del pago.
Descartando esta teoría, la jurisprudencia ha dicho que, tra-
tándose del pago, en general se admite amplitud probatoria,
porque es un acto jurídico al que no le resulta aplicable la limi-
tación del art. 1193 del ce 101 •
5. Teoría del hecho jurídico. Sostiene que el pago es uri hecho
jurídico, porque para crear efectos no se requiere que la actividad
del deudor sea voluntaria. Ella se puede dividir en dos: voluntad
interna (animus prestandij y animus solvendi, esta última es ca-
lificada por el destino que le da el deudor al pago. Lo esencial del
pago es la conducta del deudor adecuada a lo debido y su ade-
cuación al objeto mismo de la obligación (por ejemplo, obligación
de no hacer; el deudor se puede liberar con su conducta negativa
aun sin saber de la existencia de la obligación). En las obliga-
ciones de hacer, por ejemplo, una señora que trabaja por horas
puede no saber que con su actividad extingue la obligación, pero
adecuándola al objeto, su conducta implica un pago. El .deudor
realiza el hecho material que extingue la obligación.
Es ésta la posición que ha tenido más fuerza a nivel interna-
cional, por lo menos antiguamente, y en la Argentina ha contado
con un par de importantes adherentes, como los maestros Trigo
Represas y Salas; en el derecho internacional, Enneccerus, Leh-
mann y Barassi, para quienes el pago es un hecho jurídico.
Sostienen que el pago no es un acto jurídico, sencillamente,
porque dicen que el pago puede ser inconsciente. El pago no re-
quiere la actividad voluntaria de parte del que paga, no requiere
JU! CNCom., Sala E, 14/7/04, "Karschenboitn c/Tarino S.A.I.C.", AP on-
line; CNCiv., Sala M. 4/4/90, "Ratino[ c/Hurovitch", JA, 1993-I, sintesis .
202 MARCELO LóPEZ MESA
actividad voluntaria del deudor, ni siquiera requiere intención
de pagar, lo que algunos llaman animus solvendi. Sólo requiere,
dice Trigo Represas, "que la conducta del deudor guarde estricta
correspondencia con la prestación a que se comprometió".
Dice Trigo Represas que no hace falta tener discernimiento al
momento de pagar ni hace falta darse cuenta de lo que se está
haciendo, y brinda un ejemplo: en el caso de las obligaciones de
hacer, la gente simple las cumple sin tener conciencia de que las
está cumpliendo; la mucama no se da cuenta de que está cum-
pliendo la obligación a la que se comprometió.
No nos parece que sea así, porque si yo le pago el sueldo a
una mucama, va a saber muy bien que lo que está haciendo es
devengando su salario y que, si no va a trabajar a mi casa, no
lo cobra. Entonces ¿hasta dónde no sabe que está obligada y
que está cumpliendo la obligación? Por ello, respetuosamente,
no participamos, de esta opinión.
6., El pago como ejecución real de la prestación. Karl Larenz
decí~: "El cumplimiento siempre exige que se obtenga el resul-
tado ·de la prestación media~te la conducta debida". El cumpli-
miento, entonces, es una parte de la actividad a la que el deu-
dor está obligado, siempre exige que se obtenga el resultado de
la prestación mediante la conducta debida. Siendo entonces el
cumplimiento una parte cl.e la actividad a la que el deudor está
obligado, el pago es la ejecución real de la prestación.
7. Hay teorías mixtas que sostienen que si bien es cierto que
el pago es un hecho jurídico, también es un contrato. Esta pos-
tura podría denominarse ecléctica y se basa en las elaboracio-
nes anteriores.
4.4. Análisis de las diversas posiciones
Siempre hemos pensado que erí los supuestos normales o co-
rrientes, el pago configura un acto jurídico. Más aún lo pensa-
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 203
f
¡
t que adopta la teoría del acto jurídico como esencia del pago, al re-
¡
mitir del último al primero para reglar los tópicos no previstos.
El problema está en que la toma de posición sobre la esencia
1 jurídica del pago no constituye en absoluto un tema abstracto,
porque la posición que se asuma afecta la prueba del pago y el
régimen de nulidades. Según sea el encasillamiento conceptual
t que demos al pago en uno u otro supuesto, va a depender el tra-
tamiento jurídico a aplicársele.
1 Por ejemplo, si se tratara de un contrato, podría haber res-
¡
.\
tricciones importantes en cuanto a la prueba, aunque la infla-
ción se ha encargado de dejar atrás a las magnitudes numéricas
' previstas por el Codificador como línea bisectriz entre los con-
tratos que pueden ser probados por testigos y los que no, pues
la moneda prevista para trazar tal distinción hace más de medio
siglo que no existe.
Más graves aún son las consecuencias de considerar al pago
un acto o un hecho jurídico.
Decir que el pago es un hecho quiere decir que si una perso-
na lo realiza porque la apuntaron con una pistola en la cabeza
(intimidación), ese pago sería válido igual, pues si consideramos
que el pago es un hecho, no se requeriría de voluntad libre. Ello
es inaceptable.
Vemos entonces que las opiniones dejan de ser abstractas
para pasar a tener importantes consecuencias, las que hay que
apreciar con mucho cuidado antes de verter una opinión.
Felizmente, el nuevo Código Civil y Comercial ha adoptado
en este punto el criterio correcto en su art. 866, remitiendo al
régimen de los actos jurídicos para aplicar al pago cuando no
exista en el Capítulo específico que lo rige una determinada nor-
ma que resuelva el punto discutido. Ello soluciona multitud de
cuestiones de manera definitiva.
5. PAGO Y LEGITIMACIÓN: LEGITIMADOS PARA EL PAGO

mos ahora, a tenor del art. 866 CCC. Para que el pago se verifique se requiere la presencia de dos
Habrá casos especiales en los que el pago no llegue a los personas:
estándares jurídicos, y en ese caso será un hecho, pero el pago
normalmente es un acto jurídico, porque se hace con discerni-
miento, intención y libertad.
Quien se Solvens, o Accipiens, Quien recibe el
Boffi Boggero. afirmaba -con razón- que decir que el pago es sujeto SUJETOS o sujeto
halla pago o presta-
un hecho jurídico es correcto, pero esto es una obviedad, porque obligado al activo del DEL PAGO pasivo del ción o en cuyo
el hecho jurídico es el género y el acto jurídico la especie. pago pago ago favor se hace
·:f·
En la actualidad, la cuestión de la esencia del pago se ha vuel-
to más sencilla de resolver, ante el texto expreso del art. 866 CCC,
204 MARCELO LóPEZ MESA
S. 1. Solvens
Dos normas del nuevo Código Civil y Comercial establecen
quiénes se hallan legitimados para realizar un pago:
Art. 879: "Legitimación activa. El deudor tiene el derecho de
pagar. Si hay varios deudores, el derecho de pagar de cada uno
de ellos se rige por las disposiciones correspondientes a la cate-
goría de su obligación".
Art. 881: "Ejecución de la prestación por un tercero. La pres-
tación también puede ser ejecutada por un tercero, excepto que
se hayan tenido en cuenta las condiciones especiales del deudor,
o hubiere oposición conjunta del acreedor y del deudor.
"Tercero interesado es la persona a quien el incumplimiento
del deudor puede causar un menoscabo patrimonial, y puede
pagar contra la oposición individual o conjunta del acreedor y
del deudor".
Como puede advertirse de la interpretación armonizada de
dichas normas, el nuevo Código instaura una legitimación ac-
tiva amplia con relación al acto jurídico pago. Esta amplitud es
coherente con el sistema y filosofía no sólo del Código de Vélez,
sino con los códigos de su época.
Los legisladores decimonónicos cambiaron el eje histórico en
que se movía el acto jurídico "pago", por consideraciones de de-
fensa del crédito y de protección de la seguridad dinámica, aun
cuando no se tenía por entonces demasiada idea de lo que con-
ceptualmente significaba ello.
Los legisladores que hicieron los mejores Códigos Civiles del
siglo XIX, adi::más de juristas eran políticos. Andrés Bello, Dal- ·
macio Vélez Sarsfield, Portalis eran antes que todo hombres que
comprendían el funcionamiento económico, político y jurídico
de sus países. Los códigos que ellos alumbraron asfaltaron el
camino de sus países al progreso, al haber podido identificar
por dónde marcharían sus sociedades.
·.·,.:
Quien no tiene ese tipo de formación y habilidades no puede
hacer un código viable, de aplicación sustentable a la realidad
en el tiempo. Puede hacer si un catálogo de definiciones legales,
una colección de ocurrencias y predilecciones propias, contra-
dictorias entre sí, y puede, incluso, llamarlo a ese amasijo de
dudoso acierto "Código".
Pero que eso sea un código en sentido propio, y que se pueda
aplicar a una sociedad determinada, sin crear marasmos o ca-
taclismos, es algo que sólo el tiempo puede decir.
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 205
Los codificadores decimonónicos cambiaron el eje en materia
de pago, del formalismo del pago al favorecimiento de éste, en
protección del acreedor.
En palabras del maestro Álvarez Caperochipi, los legislado-
res decimonónicos realizaron una "revolución" en el régimen del
pago. La codificación liberal sentó como principio gener9-l la va-
1
lidez del pago, incluso de lo indebido, pues el acreedor puede re-
tener lo dado con error si tiene justa causa; el ritualismo histó-
1 rico del pago quedó sustituido en esta elaboración decimonónica
por consideraciones realistas de eficacia y simplicidad 102 •
1
1 Esta "revolución" liberal receptada en los códigos decimonó-
'
nicos estableció una legitimación amplia para hacer el pago y
-también, incluso, aunque menos amplia- para recibirlo.
En cuanto a la legitimación activa, la "revolución" de los có-
digos decimonónicos consiste en que prácticamente cualquiera
y todos pueden pagar.
El sistema consiste en que, en primer término, el pago puede
y debe efectuarlo el deudor, quien tiene el derecho y el deber de
liberarse del yugo obligacional, extinguiendo o consumando la
obligación, a través del pago. .
En segundo lugar, como un efecto propio de la obligación, es nor-
mal y lógico que puede pagarse por medio de un representante o
apoderado (para ello se requiere poder especial) y, en caso de falleci-
miento, el jus solvendi corresponde a los herederos del deudor.
El nuevo Código Civil y Comercial se mantiene en la línea del
Código de Vélez en esta materia, al establecer una legitimación
activa amplia para el pago, pero el nuevo ordenamiento simplifi-
ca el régimen de Vélez, que era un poco laberíntico.
De la conjugación de los arts. 879 y 881 CCC surgen las si-
guientes premisas sobre la legitimación para efectuar pagos:
1) El primer legitimado para pagar es el deudor, quien tiene
el derecho de pagar.
2) Si hay varios deudores, el derecho de pagar de cada, uno de
ellos se rige por las disposiciones correspondientes a latcatego-
ría de su obligación.
3) Los otros legitimados para pagar son los terceros, quienes
pueden pagar en la mayoría de las obligaciones, siendo la excep-
ción a la regla que no puedan pagar, por tratarse de una obligación
de cumplimiento obligatorio por cierta y determinada persona.
102
ÁLVAREZ CAPEROCHIPI, Curso de Derecho de Obligaciones, vol. l, p. 91.
206 MARCELO LóPEZ MESA
4) ¡La prestación no podrá ser ejecutada por un tercero sola-
mente en dos casos: a) si se han tenido en cuenta las condicio-
nes e~peciales del deudor al contraerla; y b) si hubiere oposición
conjUnta del acreedor y del deudor y el tercero que manifestare
querer pagar no fuera un tercero interesado.
5) '.En cambio, el tercero interesado -que es la persona a quien
el incumplimiento del deudor puede causar un menoscabo pa-
trimonial-, y puede pagar incluso contra la oposición individual
o conjunta del acreedor y del deudor (art. 881 in.fine CCC).
6) Tercero que tenga interés en el cumplimiento de la misma
sería, entre otros casos, el fiador del deudor (contra quien ten-
dría que dirigir su acción el acreedor, si el deudor no cumple), el
adquirente de un inmueble líipotecado, etc.
7) De todo ello surge que la regla es que la legitimación para
pagar es amplia, aunque algo menos que en el Código de Vélez,
ya que el tercero no interesado no puede pagar contra la opo-
sición conjunta del acreedor y del deudor, lo que está bien, ya
que esta disposición puede evitar maniobras extrañas, como el
entrometimiento en relaciones obligacionales ajenas con afanes
extorsivos posteriores.
La legitimación activa del -solvens está tratada en los arts.
879 y 881 CCC de manera bastante más prolija de lo que lo
estaba en el Código de Vél~z, al recortar algo la amplísima legi-
timación que éste acordaba para el pago.
Es dable recordar que ;algunos ordenamientos del mundo si-
guen el principio general del Código francés, tomado de la doc-
trina: clásica francesa de que "no cualquiera puede pagar". No
se trata de un criterio antojadizo: habilitar a cualquiera a pagar
genera desorden y litigiosidad, pues quien paga sin tener interés
en hacerlo puede buscar inmiscuirse en una relación jurídica
ajena, inclusive para causar un grave daño .al deudor o extor-
sionarlo luego.
No siempre da lo mismo que sea acreedor una persona que
otra. ~Si bien, como principio, las obligaciones son impersonales
y los lsujetos no importan tanto como el contenido, no siempre
es lo mismo que el acreedor sea Juan o Pedro, porque hay situa-
ciones que pueden no ser neutras o indiferentes: a lo mejor una
de las personas tiene un lazo de parentesco secundario con la
otra, :que lo llevaría a no ejecutarla, y quien compra la deuda no
tiene ese lazo y directamente ejecuta.
Pongamos un ejemplo todavía más claro. Supongamos que
un juez civil de una localidad mediana de la Argentina debe
cien i:nil pesos a un comerciante, habiendo firmado un pagaré
.J EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 207
] en garantía de pago. Supongamos también que ese comerciante,
para pacerse de dinero anticipadamente, cobra la deuda a otra
persona, con el lógico descuento. Sigamos la hipótesis y pen-
semos que esa persona que pagó en lugar del deudor pretende
perjudicar al juez, porque tiene muchos pleitos a resolución en
su juzgado y quiere recusarlo. Como acreedor que es, puede ha-
cerlo. O pensemos que no tiene pleitos pero que el que pagó la
deuda del juez es un periodista y quiere publicar en el diario la
noticia de la deuda del magistrado. Toma fotos del pagaré, da la
información con lujo de detalles y le genera un jury de enjuicia-
miento al deudor.
Supongamos un caso peor: un alto funcionario fiscal, por
ejemplo, el fiscal o procurador general de un Tribunal Superior de
Justicia de una provincia, dado a la bebida y jugador compulsivo,
debe hasta la camisa, habiendo firmado pagarés y compromisos
de pago por grandes sumas, que no puede pagar. El dinero para
levantar los pagarés lo obtiene este fiscal del banco oficial, pro-
cediendo prontamente a pagar sus deudas de juego. El problema
vuelve a tornarse acuciante cuando el fiscal debe dictaminar en
;.- asuntos de trascendencia social y política, en donde recibe "su-
!
,'.· gerencias" de cómo debe dictaminar, bajo la amenaza velada de
que se le iniciará la ejecución de la acrecida deuda de capital e
intereses que adeuda, en caso. de no atenderlas.
De estos ejemplos se aprecia que no da lo mismo que el acree-
dor sea uno u otro.
El principio del derecho clásico -que hubiera debido receptar-
se- debiera ser que no cualquiera puede pagar una obligación.
Pero contrariando ese principio, que algunos autores france-
ses ponen como paradigma, el Código de Vélez hizo todo lo con-
trario en esta materia y el principio que él receptó es que cual-
quiera puede pagar y cancelar una obligación, propia o ajena.
El nuevo ordenamiento sigue en la línea amplia de legitima-
ción para el pago, pero al menos la acota un tanto, previendo
que la oposición conjunta de acreedor y deudor impida el pago
por un tercero no interesado. Algo es algo.
El tema será ampliado al tratar el pago por tercero.
5.2. Requisitos de un pago válido
a) Capacidad para el pago. "Validez. El pago debe ser realiza-
do por persona con capacidad para disponer" (art. 875 CCC).
Esta regla debe coordinarse con el art. 23 CCC ("Capacidad de
ejercicio. Toda persona humana puede ejercer por sí misma sus de-
208 MARCELO LóPEZ MESA
rechos, excepto las limitaciones expresamente previstas en este Có-
digo y en una sentenciajudicial") y con los arts. 24, 26 y 31 CCC.
Es decir que puede disponer de sus bienes toda persona mayor
de edad, no inhabilitada ni con capacidad restringida, que no
afecte ilegítimamente con ello derechos legítimos de terceros.
b) Crédito expedito (art. 877 CCC). Para que el pago sea válido
también es necesario que el crédito que se quiere cancelar esté
disponible para el acreedor, que no sea condicionado, gravado o
prendado. Cuando un deudor realiza un pago debe poder disponer
libremente de la cosa con la cual lo realiza, como lo establece el
art. 877 CCC: "Pago de créditos embargados o prendados. El cré-
dito debe encontrarse expedito. El pago de un crédito embargado o
prendado es inoponible al acreedor prendario o embargante".
A su vez, también debe tenerse en cuenta lo dispuesto por el art.
876 CCC: "Pago en fraude a los acreedores. El pago debe hacerse
sin fraude a los acreedores. En este supuesto, se aplica la normati-
va de la acción revocatoria y, en su caso, la de la ley concursal".
Son éstas derivaciones naturales del principio general del de-
recho, que sienta que nadie puede transmitir a otro un derecho
mejor ni más extenso que el que tiene (nema plus iuris), contenido
en el art. 399 CCC: "Regla general. Nadie puede transmitir a otro
un derecho mejor o más extenso que el que tiene ...", que ha reco-
gido la regla que estableciera el art. 3270 del Código de Vélez, por
lo que la importante doctrina judicial edificada en torno a éste
sigue siendo aplicable con la sanción del nuevo ord.enamiento.
Como dijéramos en un voto nuestro, la regla del nema plus iuris es
una regla sabia que se aplica a todos los contratos en que se transmi-
ten derechos y entre ellos, naturalmente, la cesión de derechos 103 .
El principio nema plus iuris no es sólo un formidable basa-
mento jurídico en que se aposenta una de las bases inconmovi-
bles de la seguridad jurídica, sino que a la par es un principio
lógico de primera magnitud: nadie puede disponer válidamente
de lo qu~ no es suyo o no acredita como tal 104 .
l03 C. Apels. Trelew, Sala A, 31/3/14, "Malatesta, Jorge Atilio c/Athenea
S.A. s/daños y perjuicios" (expte. 612 - año 2013 CAT), en e!Dial, com, voto
Dr. López Mesa; ídem 25/7/00, caso "Bergara", AP online, voto Dr. Ferrari;
en igual sentido, CNCiv. y Com. Fed., Sala 1ª, 6/5/99, DJ, 2000-2-559.
104
Sobre el particular, las agudas reflexiones de la primera parte del
estudio de LAJE, Eduardo J., "El derecho aparente y los actos del poseedor
de herencia", en Revista de Derecho y Ciencias Sociales, Buenos Aires,
enero-abril de 1949, pp. 173-204.
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 209
El principio nema plus iuris es uno de los dos principios genera-
les de que están imbuidos los 9rdenamientos jurídicos de tradición
romanista, como el Código de Vélez, que no son otros que el dogma
de la voluntad y el nema potest plus iuris en alium transferre 105 .
Este principio constituye un principio general de nuestro
ordenamiento, que debe conciliarse en ocasiones con algunas
excepciones suyas -como la doctrina de la apariencia-; como
regla, nadie puede transmitir un derecho mejor ni más extenso
que el que tiene 106 • .
Bien ha dicho el querido amigo e insigne jurista José W. To-
bías que "la extensión y categoricidad de la regla del art. 3270
y sus múltiplés aplicaciones (arts. 599, 787, 1487, 3277, 3955,
etc., CC) son indicativos, a nuestro juicio, de la presencia de un
principio general, según el cual cada persona es soberana en la
esfera de sus derechos subjetivos y, por consiguiente, que nin-
gún tercero puede disponer eficazmente de esos derechos; por
otra parte, nadie puede quedar vinculado sino en virtud de un
acto emanado de su voluntad. De ese modo, no puede dudarse
1
-a nuestro juicio- de que las reglas nemo potest plus iu,ris... y
la que establece que la voluntad es elemento esencial del acto
. 1
¡ jurídico (dogma de la voluntad) constituyen principios generales
del derecho positivo argentino. Hay pues siempre un_ prfocipio,
y frente a él, numerosas excepciones, pero no dos reglas igual-
mente generales y que se anulan entre sí ¡y por fortuna!, pues de
no ser así el intérprete vacilaría entre ambas, como en la fábula
famosa, presa de la mayor desorientación, sin saber a cuál de
ellas inclinarse. En nombre de la certidumbre de las relaciones
jurídicas se instalarían la inseguridad y el caos" 107 •
La del nuevo art. 399 CCC es una de las vigas maestras del
ordenamiento jurídico argentino, por lo que las excepciones a
esa regla deben juzgarse con criterio estricto.
c) Pago con cosa de propiedad del solvens. A su vez, el solvens
debe cancelar la obligación con una cosa que sea de su propie-
dad como establece en calidad de principio el art. 878 CCC:
"Pr;piedad de la cosa. El cumplimiento de una obliga~ión de
dar cosas ciertas para constituir derechos reales requiere que
105
Toar As, José W., "Apariencia jurídica", LL, 1994-D-316.
º
1 6
C. Apels. Trelew, Sala A, 31/3/14, "Malatesta, Jorge Atilio c/f.thenea
S.A. s/daños y perjuicios" e!Dial, com, voto Dr. López Mesa.
107 Tos!AS, José W., "Aparienciajurídica", LL, 1994-D-316.
.1

210. MARCELO LóPEZ MESA
el deudor sea propietario de la cosa. El pago mediante una cosa
que no pertenece al deudor se rige por las normas relativas a la
compraventa de cosa ajena".
Si el solvens pagara con una cosa ajena, se sobreentiende que
está asumiendo la obligación, bien de obtener la conformidad
del dueño de la cosa, bien de adquirirla con posterioridad, de
modo de evitar cualquier cuestionámiento al accipiens sobre la
propiedad de la cosa recibida en pago.
6. PAGO POR TERCERO
En principio, el derecho y el deber de pagar corresponde al
deuqor, que es el primer legitimado activo para realizar ese acto
(~rt. 879 CCC); no obstante, también puede pagar un tercero
(art. 881 CCC).
El pago por tercero implica diversos extremos de hecho que
no pueden soslayarse:
a) Una persona de modo voluntario paga una deuda ajena.
b) El tercero es ajeno al nacimiento de la obligación pero pue-
de pagar siempre que su conducta se adecue al objeto de la obli-
gaci<fm; el acreedor en ese caso debe recibir el pago.
c)i Como regla, son irrelevantes para el derecho los motivos
que :impulsan al tercero a asumir una obligación ajena; ello,
salvo el caso de inmoralidad manifiesta o evidente.
d) La legitimación del tercero para pagar, como regla, es inde-
pendiente de la voluntad del deudor y del acreedor y sólo excep-
cionalmente la voluntad de éstos en conjunto podría oponerse
al pago. . del deudor puede causarle un menoscabo patrimonial.
e) Puede pagar un tercero interesado o no interesado: la di-
ferencia estriba en que las facultades del tercero interesado son
más' amplias que las del no interesado (conf. Art. 881 CCC).
f) En principio, como regla, la obligación puede ser cumplida
por tercero no interesado, salvo que el acreedor tenga interés
en que la prestación sea cumplida personalmente por el deu-
dor (como en las obligaciones intuitu personae, en las cuales la
persona del deudor es insustituible) o que deudor y acreedor en
conjunto se nieguen a aceptarle el pago.
Ahora bien, ¿cuál es el fundamento para que el legislador
autorice a un tercero -incluso no interesado- a extinguir una
obligación ajena?
En palabras de Arnau Moya: "El fundamento de que sea vá-
lido ~l pago por una persona que sea totalmente ajena a la rela-
ción jurídica, tenga o no interés en su cumplimento, se encuen-
1
. \ EFECTOS DE LAS OBLlGACIONES 211
/
1
tra en que, al tener por finalidad la prestación la satisfacción de
un interés del acreedor, a éste no debe importarle, en principio,
quién l~ realice, con tal de que aquél quede satisfecho" 108 •
¡ En la jurisprudencia nacional se ha decidido sobre el pago
"'! por tercero que el acreedor siempre está habilitado para recibir
el pago de su crédito de manos de un tercero y hasta está obliga-
do a recibir tal pago, si el tercero que quiere pagarle tiene algún
1
interés en el cumplimiento de la obligación 109 •
' Y se ha preciado que constituye una gestión de negocio el pago
·l
:¡
·.¡
hecho por un tercero sin conocimiento del deudor y da derecho al
reembolso de todos los gastos ocasionados por la gestión 11 º.
.¡ 6.1. Requisitos
.!
-!
Para que el pago por tercero sea válido, éste debe consistir en
la prestación debida y adecuada a las distintas condiciones de
tiempo, modo y lugar; el tercero debe ser capaz, ya que de otro
modo se expondría el accipiens a la acción de repetición. Para
garantizar al tercero, se debe dejar constancia en el recibo que él
es ajeno a la relación y que paga voluntariamente esa obligación
que no le corresponde, resguardándose su acción de repetición.
6.1.1. Diferentes clases de tercero
Tercero interesado. El nuevo Código Civil y Comercial, a dife-
rencia del Código de Vélez, define qué es tercero interesado, lo
cual está muy bien en este caso. El art. 881 CCC in.fine define
como tercero interesado a la persona a quien el incumplimiento
La jurisprudencia nacional, en algunos fallos, había decidido
que tercero interesado es el que no siendo deudor puede sufrir un
menoscabo en un derecho propio, si no se paga la deuda 111 •
Para ponerlo en palabras llanas, tercero interesado es el que
paga la obligación, porque de no hacerlo -si esa obligación no
se pagara- correría el riesgo de que se pierda o perjudique un
-r- derecho suyo.
,).·
108 ARNAU MOYA, Lecciones de Derecho Civil JI. Obligaciones y contratos, p. 45.
:::·1 10 9C. Civ. y Com. San Francisco, 29/3/85, JA, 1985-III-386.
º
11 CNCiv., Sala A, 10/10/99, JA, 2000-II-136.
111 Cám. CC Paraná, Sala I, 11/9/80, Zeus 981-22-71; CNCiv., Sala C,
10/4/80, LL, 1980-C-167.
• ·1
t.··_
 212 MARCELO LóPEZ MESA
Sobre el particular se ha decidido que tercero interesado es
quien no siendo deudor puede sufrir un menoscabo de un dere-
cho propio si no se paga la deuda, y entre los distintos supuestos
se ha considerado como tal al cónyuge del deudor 112.
Cuando alguien pretende pagar como tercero no interesado
deudas de otro, debe cerciorarse previamente de la existencia de
aquéllas, muniéndose de la prueba necesaria y cierta. Tal pre-
caución tiende a evitar colusiones entre presuntos acreedores y
presuntos deudores. Pero también el recaudo probatorio tiende
a impedir colusiones entre esos presuntos acreedores y los ter-
ceros, máxime en los supuestos de subrogación legal m.
Dentro de la definición de tercero interesado que hace el art.
881 in.fine CCC caben con comodidad diversos supuestos:
a) El de quien siendo acreedor paga a otro acreedor que le
es preferente, porque con ese proceder mejora la posibilidad de
cobro de su acreencia.
En eso, matiz más o menos, consiste pagarle a un acreedor
preferente. Supongamos que alguien tiene constituido un dere-
cho real de hipoteca de primer grado sobre un inmueble del cual
alguien tiene una garantía real en segundo término; quien es
acreedor hipotecario del inmueble en segundo término, al pagar
la deuda y desinteresar a quien tiene una hipoteca de primer
grado, mejora la situación.de su deuda.
Supongamos que la deuda garantizada con hipoteca en pri-
mer grado es, por ejemplo, de $ 10.000, y la de nuestro tercero
interesado es de$ 100.000, pagando un diez por ciento del valor
de su acreencia mejora sustancialmente la garantía de su deuda
y facilita enormemente su cobro, al no tener que esperar el re-
sultado de la ejecución del hipotecante de primer grado.
¿Por qué? Porque dejando ejecutar al acreedor preferente se
corre el riesgo de que se haga el r.emate, que se presente algún
pícaro o, directamente, la llamada "Liga de compradores" en la
subasta, que se haga algún arreglo de trastienda -de los que la-
mentablemente se ven en muchos foros con cierta frecuencia- y
que alguien compre un inmueble de valor por la base de diez mil
pesos o incluso menos. Si eso ocurre (y a veces pasa), se termina
perdiendo una propiedad valiosa por monedas.
112
CNCiv., Sala C, 10/4/80, LL, 1980-C-167.
113
C. e·iv. Y e om. Trenque Lauquen, 17/2/87, Juba surn. 82201829.
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 213
El pago del tercero de nuestro ejemplo se denomina, técni-
camente, "pago en interés de.l crédito". El beneficio de ha::er ese
pago en un caso como el que planteamos es tangible: el tercero
interesado acaba como acreedor hipotecario en primer término
por una suma mucho menor a la de su acreencia. Libera el in-
mueble de una garantía preferente y queda como acreedor hipo-
tecario en primer lugar.
b) El que paga una deuda al que estaba obligado con otros o
por otros.
Puede ocurrir que tres socios asuman una deuda en conjun-
to. Si dos de ellos no pagan su parte, un tercero podría tener que
afrontar el total, debido a circunstancias personales (por ejem~
plo, si esta persona fuera un comerciante y el no pago pudiera
afectarlo seriamente, por ser inhibido por el BCRA).
c) Quien adquirió un inmueble, y paga al acreedor que tuvie-
se hipoteca sobre el mismo inmueble.
Este tipo de negocios era muy frecuente en épocas de altísima
inflación, porque gracias a una interpretación bastante rebus-
cada -pero técnicamente correcta-, edificada sobre el principio
de especialidad de la hipoteca, era un gran negocio comprar
una propiedad hipotecada y liberarla paga.ndo el valor nominal
por el que estaba inscripta registralmente la hipoteca.
En épocas de gran inflación, el monto inscripto en et Regis-
tro como deuda se desactualizaba rápidamente y los acreedo-
res no siempre eran diligentes en actualizarlo. Aprovechando
esa circunstancia, hubo una serie de operaciones de compra
de importantes propiedades -a veces incluso en negocios simu-
lados- para inmediatamente luego consignar judicialmente el
monto exacto de la deuda, garantizada con hipoteca, inscripto
en el Registro. Se lograban ganancias enormes. Piéns~se que
sólo en 1989 hubo una inflación de alrededor del 5000% anual.
Una suma que hubiera sido anotada en el Registro de; la Pro-
piedad Inmueble, el año anterior, al cabo de doce meses sería
una suma irrisoria, pudiendo liberarse el inmueble pagando esa
suma, porque existieron fallos judiciales que convalidaron esta
interpretación y liberaron los inmuebles por el monto inscripto
registralmente como deuda. ·
d) Del heredero que admitió la herencia con beneficio de in-
ventario y paga con sus propios fondos la deuda de la misma.
Nuevamente, supongamos que un heredero recibe valiosas
propiedades de un tío, pero por falta de pago de impuestos es-
tán por ir a remate. El heredero paga de su bolsillo y libera las
214 MARCELO LóPEZ MESA
propiedades. No es técnicamente parte sino tercero, porque al
admitir la herencia con beneficio de inventario, su interés radica
en que podría perder los bienes heredados.
6.1.2. Diferencia entre l?ts f~cultades del tercero interesado y las
del nojnteresado
Uná lectura desatenta del nuevo Código Civil y Comercial po-
dría h~cer pensar a alguno que la situación de los terceros sol-
vens es la misma, sean o no interesados.
Es que existe cierta falta de coordinación entre los dos párra-
fos def art. 881 CCC. Mientras el primer párrafo edicta que "la
prestación también puede ser ejecutada por un tercero, excepto
que se hayan tenido en cuenta "las condiciones especiales del
deudor, o hubiere oposición conjunta del acreedor y del deudor",
el segUndo indica lo siguiente: "Tercero interesado es la persona
a quien el incumplimiento del deudor puede causar un menos-
cabo patrimonial, y puede pagar contra la oposición individual
o conjunta del acreedor y del deudor".
Si uno leyera aisladamente el primer párrafo, podría llegar a
la fácil conclusión de que siempre que se opongan al pago c'on-
juntamente acreedor y deudor, el tercero no estaría legitimado·
para pagar.
Como toda interpretación fragmentaria, propia de ignorantes
del derecho, esta conclusión sería errónea. Es que, coordinando
ambos párrafos de la norma, surge clara la diferencia de trato
que ella asigna al tercero interesado de quien no lo es.
El primer párrafo de¡ art. 881 CCC regla la situación de to-
dos los terceros pagadores o solvens, mientras que su segundo
párrafo establece una regla especial, acotada a los terceros in-
teresados.
Analizando debidamente el art. · 881 CCC, se extraen como
conclusiones regulares:
a) Q,ue como regla, todo tercero tiene el derecho de pagar una
obligación ajena. · ·
b) Que la principal excepción a esta regla la constituyen
aquellas obligaciones en que se hayan tenido en cuenta al cons-
tituirl~s las condiciones especiales del deudor. Normalmente, se
tratar~ de obligaciones personales de hacer, de naturaleza intui-
tu perS,onae.
c) Que en las obligaciones de hacer intuitu personae el acree-
dor no podrá ser compelido a recibir la prestación que atañe
al objeto de la obligación de un tercero, cuando la calidad y
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 215
circunstancias de la persona del deudor se hubiesen tenido en
cuenta al establecer la obligación 114 . Y esta regla no se ve afec-
tada por la calidad del tercero, es decir, sea éste interesado o
no, el acreedor no puede ser obligado a recibir la prestación de
un sujeto distinto del deudor, cuando se trate de obligaciones
en que se hayan tenido en cuenta las condiciones especiales del
deudor al constituirlas.
d) Que el tercero interesado puede siempre pagar, aun en
contra de la voluntad de acreedor y deudor, exteriorizada en
una oposición individual o conjunta del acreedor y del deudor
(art. 881 in.fine CCC).
e) Que, en cambio, el tercero no interesado no está legitimado
para pagar en contra de la voluntad conjunta de acreedor y deu-
dor (art. 881, ia parte, CCC).
6.2. Efectos del pago por tercero
Los efectos que produce la ejecución de la prestación por un
tercero están ahora contemplados por el art. 882 CCC: "La ejecu-
ción de la prestación por un tercero no extingue el crédito. El ter-
cero tiene acción contra el deudor con los mismos .alcances que:
"a) el mandatario que ejecuta la prestación cron asentimiento
del deudor;
"b) el gestor de negocios que obra con ignor~ncia de éste;
"c) quien interpone la acción de enriquecimiento sin causa, si
actúa contra la voluntad del deudor. '
"Puede también ejercitar la acción que nace de la subroga-
ción por ejecución de la prestación por un tercero".
El efecto principal del pago por tercero consiste en desintere-
sar al acreedor de la vida posterior de la obligación. La obligación
se extingue en lo que al acreedor concierne, pero ella subsiste en
las relaciones entre el tercero solvens y el deudor.
La norma está mal redactada, porque coloca al revés las op-
ciones que enlista. La primera opción que tiene el tercero sol-
vens frente al deudor consiste en subrogarse en el derecho del
acreedor original, al que pagara la obligación, quedando autori-
zado para ejecutar la prestación, al haber quedado colocado en
el lugar del acreedor desinteresado. ·
114 Ésta es la regla del art. 1161 del Código Civil español, aplicable aho-
ra a nuestro ordenamiento.

216 MARCELO LOPEZ MESA
Si ése no fuera el caso, le quedan al tercero solvens las demás
opciones, pero normalmente se subrogará en los derechos del
acreedor desinteresado, ya que ello evitará que le sean impues-
tas defensas como la de la utilidad de la gestión o de la falta
de correlación entre enriquecimiento y empobrecimiento, etc.,
lo que podría dar lugar a largas determinaciones y probanzas o
a enojosas cuestiones. Lo más sencillo y rápido para el tercero
solvens será ocupar el lugar del acreedor desinteresado, en vir-
tud del principio de subrogación en el pago, establecido por el
art. 914 CCC: ''Pago por subrogación. El pago por subrogación
transmite al tercero que paga todos los derechos y acciones del
acreedor. La subrogación puede ser legal o convencional".
En un voto de nuestra autoría, aclaramos que el pago siem-
pre tiene efectos principales pero no siempre posee efectos se-
cundarios 115 ; pues para que el pago implique un reconocimiento
o tenga efecto de tal, quien paga debe pagar una obligación suya
y no una ajena; por ende, en el pago por tercero, este efecto ac-
cesorio del pago no se da 116 •
Es que nadie puede pagar por otro, generando obligaciones
para ese otro, un tercero suyo. Puede comprometer el solvens
al pagar a un representado suyo, si es mandatario, pero en tal
caso no habría "pago por tercero" sino simple pago en represen-
tación que es algo muy distinto.
Quien paga por encargo de otro, actuando como mandatario,
no está pagando por otro, sino pagando una deuda de otro, por
mandato de éste y como tal actúa no como solvens verdade-
ro, sino como solvens en representación de otro. En tal caso,
sí puede el pago tener efectos de reconocimiento y otros efectos
indirectos, que alcancen al mandante.
Pero cuando se paga por otro, propiamente hablando, es de-
cir, cuando se paga una deuda ajen;:i. sin mandato ni instrucción
del deudor, no se puede comprometer a éste con ese acto, el que
para él es cosa pasada entre terceros -res ínter alias acta- por
más que puede luego serle opuesto en cuanto cesión de deuda,
si ha sido hecha en los términos previstos por el Código.
115
C. Apels. Trelew, Sala A, 29/7/11, "Calvo c/Arjona", en elDialy Eureka,
voto Dr. López Mesa.
116
C. Apels. Trelew, Sala A, 29/7/11, "Calvo c/Arjona", en elDialy Eureka,
voto Dr. López Mesa.
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 217
7. LEGITIMACIÓN PASIVA PARA EL PAGO
7.1. Accipiens
El sujeta pasivo del pago es, por regla, el accipiens.
Éste, como principio general, debe aceptar el pago de quien
se lo realice, sea el deudor, un representante de éste, un tercero
interesado o aun un tercero en contra de la voluntad del deudor;
ello, salvo que se dé alguna de las dos situaciones de excepción
que contempla el art. 881 in medio CCC.
El art. 883 CCC establece:
"Legitimación para recibir pagos. Tiene efecto extintivo del
crédito el pago hecho:
"a) al acreedor, o a su cesionario o subrogante; si hay vá.rios
acreedores, el derecho al cobro de cada uno de ellos se rige pqr las
disposiciones correspondientes a la categoría de su obligacióp;
"b) a la orden del juez que dispuso el embargo del créditc;i;
"c) al tercero indicado para recibir el pago, en todo o en parte;
"d) a quien posee el título de crédito extendido al portador, o
endosado en blanco, excepto sospecha fundada de no pertene-
cerle el documento, o de no estar autorizado para el cobro;
"e) al acreedor aparente, si quien realiza el pago actúa de bue-
na fe y de las circunstancias resulta verosímil el derecho invoca-
do; el pago es válido, aunque después sea vencido enjuicio sobre
el derecho que invoca".
Puede verse que la norma consagra una legitimación descen-
dente: el primer legitimado, sin duda, es el acreedor, su cesio-
nario o subrogante, lo que es lógico, dado que el acreedor es el
primer legitimado para recibir pagos, siendo un pago hecho a
éste, en condiciones normales, inatacable, extintivo y de efectos
definitivos e incuestionables. Lo demás ya son situaciones de
excepción, que deberán analizarse en cada caso puntual.
Si el acreedor ha cedido el crédito o los derechos sobre la
cosa, ha dejado de estar legitimado para recibir válidamente el
pago, por lo que el pago debera hacerse al cesionario· en ese
caso, conforme los arts. 1614 a 1631 CCC.
Lo propio, si el acreedor ha recibido el pago de un tercero, el
único pago válido será el que se haga al subrogante y ya no al
acreedor, que ha quedado desinteresado. ·
Si hay varios acreedores, el derecho al cobro de cada uno de
ellos se rige por las disposiciones correspondientes a la categoría
de su obligación, debiendo abonarse la parte viril a cada acree-
dor en las obligaciones mancomunadas divisibles o pudiendo
218 MARCELO LóPEZ MESA
pagarse el total a uno de los coacreedores -el que previno- en
las obligaciones solidarias (art. 845 CCC), en las concurrentes
(arts. 845 y 862 CCC),.o en las indivisibles (art. 817 CCC).
En caso de estar dispuesto el embargo del crédito, el único
pago válido es el que se haga depositando los fondos a la orden
del juez que dispuso la medida cautelar.
En caso de existir un tercero designado para recibir el pago
en el instrumento constitutivo de la obligación o en un acto pos-
terior, de consuno entre acreedor y deudor, el pago válido es
el que se realiza al tercero designado, conocido jurídicamente
como adjectus solutionis causa. ·
· El adjectus no es un mandatario, es un tercero que las par-
tes nombran conjuntamente, al momento de nacer la obligación,
para facilitar el pago entre ellas. Otro supuesto que puede pre-
sentarse es que el adjectus sea un acreedor del acreedor.
El adjectus es un tercero designado contractualmente para
ser el recipiendario del cumplimiento de la prestación. La de-
terminación de un adjectus puede o no configurar una esti-
pulación en favor de tercero, porque pertenece a las relaciones
entre el acreedor y el adjectus si la recepción por él del pago
satisface o no un derecho propio suyo o éste es un mero repre-
sentante del acreedor.
Desde los tiempos de Roma, el adiectus solutionis causa o
adjectus solutionis causae era un sujeto, diverso del acreedor,
legitimado a recibir válidamente el pago por cuenta del acreedor;
de tal modo, la recepción del pago por el adjectus liberaba al
deudor y extinguía la obligación.
Si ei adjectus es nombrado por ambas partes, no puede de-
safectarlo una sola de las partes. El deudor tiene la obligación
de pagarle al adjectus y éste el derecho a cobrar. El problema es
si el adjectus tiene derecho a exigi.r el pago del deudor o no. En
Roma, los adjectus no tenían derecho a ejecutar al deudor para
forzar el pago.
Es nuestra opinión, al igual que la de Boffi Boggero y Llam-
bias, que en nuestro derecho el adjectus sí tendría derecho a
ejecutar al deudor incumplidor para forzar el cumplimiento.
En la jurisprudencia nacional se ha dicho respecto del adjec-
tus que, mientras el tercero indicado para reCibir el pago no haya
acepta'do su designación como tal y notificado su aceptación al
. i
deudor, puede revocarse su designación, supuesto en el cual el
adjectus de nada podrá agraviarse. En cambio, notificada su
aceptación, se incorpora a la relación jurídica y torna irrevocable,
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 219.
a Su respecto ' el nombramiento, el cual no podrá ser dejado sin
JU
efecto por la sola voluntad común de acreedor y deudor .
También que, en verdad, el adjectus tiene un "título abstr~c­
to" para cobrar, aunque esto no l.o convierte en acr~ed01:, ~~ solo
el titular del beneficio de pago, sm facultades de d1spos1c10n del
crédito que -salvo la de cobrar el objeto debido- siguen p~rtene­
ciendo al acreedor 118 • En otros tén:ninos, su derecho se circuns-
cribe a esa v~ntaja que el pago significa, quedándole al acre~dor
las demás prerrogativas propias de su condición de tal, quien, por
lo tanto, puede hacer novación, transigir, remitir la deuda, etc.,
todo lo cual se refleja desvaneciendo o cercenando el derecho ~el
adjectus. En suma, el adjectus es titular de un derecho propio,
abstracto -cuya verdadera naturaleza estará dada por la índole
de las relaciones que paralelamente mantenga él con las partes
de la obligación-, que no es dable confundir con la co~dici?n de
mandatario del acreedor, ya que no hay mandato en mteres ex-
clusivo del mandatario (art. 1892 CC). Por ende, es quien cobra
para sí la prestación debida, ya que al recibir el pago actúa por su
cuenta y no por cuenta del acreedor, pues lo que recibe ingresa en
119
su patrimonio. Por tales razones no hay manda.to •
También se ha dicho que la figura del autorizado es la de un
mero nuncio a quien el comitente le ha encomenda~o la realiza~ió:1
del acto de recibir el pago o, incluso, como el ad1ectus solutwms
causa contemplado en el inc. 7 del art. 731 CC; ello es así, pue~,
independientemente de la relación entre los ac:eed~res y el auton-
zado la obligación del solvens ha quedado extmgu1da, puesto que
efect~ó el pago a quien se hallaba habilitado para recibirlo º.
12
La entrega de los importes de los sueldos al representante
convencional de los acreedores, legitimado pasivamente para re-
cibir el pago, tiene efectos cancelatorios de la obligación Y liberó
a la demandada 121 •
El tercero poseedor de un cheque tiene derecho a percibir su
importe del banco por ser un adjectus solutionis causae (indica-
111 CNCom., Sala A, 23/3/95, ED, 166-303.
118 CNCom., Sala A, 23/3/95, "Alcalá, Jorge Alfredo e/Banco de Entre
Ríos", AP online.
119 CNCom., Sala A, 23/3/95, "Alcalá, Jorge Alfredo e/Banco de Entre
Ríos", AP online .
1·20 CSJN, 20/5/92, LL, 1993-A-233, disidencia Dres. Levene (h.), Ca-
vagna Martinez y Barra.
121 CSJN, 20/5/92, LL, 1993-A-233.
 220 MARCELO LóPEZ MESA
do por el librador o los endosantes), sin que interese la relación
jurídica o causal por la que reciba ese derecho. En virtud del
carácter abstracto de los papeles de comercio carece, por lo tan-
to, de acción causal contra el banco e inclusive, no tiene acción
carr:-biari?- con~ra dicha entidad cuando el cheque no es pagado
debida o indebidamente i21 .
Ot.ra legitima~ión, la última legitimación ordinaria, la asigna
el legislador a quien posee el título de crédito extendido al porta-
dor, o endosado en blanco; ello, salvo la existencia de sospecha
fundada de no pertenecerle el documento, o de no estar autori-
zado para el cobro, caso en que el deudor que pagara igualmen-
te, estaría pagando mal y no podría escudarse en la buena fe del
pago al acreedor aparente.
La última legitimación pasiva para el pago que concede el art.
883 CCC es una legitimación extraordinaria y colectora, al reco-
ger err?res en el pago, efectuado en cualquiera de los supuestos
contenidos en los cuatro primeros incisos de esa norma. Es el
supuesto de pago al acreedor aparente, que analizaremos con
más detalle infra.
Sentado ello, cabe esclarecer que los diversos incisos del art.
883 ~CC no resultan de cumplimiento facultativo para el deu-
dor, smo que esas normas que el Código Civil destina a reglar
la legitimación pasiva en d pago deben ser escrupulosamente
observadas por el solvens, so riesgo de que se considere que ha
pagado mal y se le torne aplicable la regla de que quien paga
mal, paga dos veces.
Igualmente, cabe aclarar que los diversos incisos del art. 883
CCC ~onsagran .u~a serie de legitimaciones de diverso grado y
especie para recibir pagos.
Son legitimaciones de diverso grado, porque el orden que fija el
art. 883 CCC no es casual ni antojadizo, ni puede el deudor sal-
tear legitimados o modificar dicho orden, según su preferencia.
Dable es aclarar que todos los supuestos de legitimación esta-
. blecidos por el art. 883 CCC establecen supuestos de pagos válidos
n:irado~ desde la óptic8: Y. desde la c?nducta,. del solvens y con pres~
cmdencia de que el accipiens haya visto satisfecho su derecho 0 no.
_ Ahora bien, no se trata de legitimaciones que compitan entre
s: o que s~ hallen reconocidas de manera promiscua por el le-
gislador, smo que dependerá de las circunstancias del caso para
1'21 . fuente de obligaciones", LL, 2011-C-739, y "De nuevo sobre la apariencia
CN~1v., Sala C, 29/11/85, "Schneider e/Banco de la Provincia de
Buenos Aires", JA, 1986-IV-387.
"
.__ ..:,-...]
EFECTOS DE LAS OBLIGACJONES 221
'
que entre en juego una u otra, siendo válido, en el supuesto de
darse tales y determinadas circunstancias, sólo el pago que se
haga al sujeto que el legislador ha designado para ese caso.
Los diversos incisos del art. 883 CCC, para juzgar la validez
del pago, anteponen la consideración de la cuestí.ón formal de la
validez del pago y la miran desde el punto de vista del deudor.
Ello surge claro del hecho de que se han establecido cuatro
incisos (los cuatro primeros) del art. 883 CCC que regulan dife-
rentes situaciones objetivas de legitimación para recibir pagos,
pero luego de ellos se ha incluido una legitimación colectora,
que es la del acreedor aparente, que fuera incluida en el último
inciso del art. 883 CCC.
Si el deudor que realiza el pago actúa de buena fe y de las
circunstancias resulta verosímil el derecho invocado por él, es
· decir, su creencia de haberle pagado al legitimado correcto aun-
que no lo fuera realmente, su pago es válido, aunque después
sea vencido en juicio sobre el derecho que invoca.
Esta legitimación "colectora" -por así llamarla- se aplica a
pagos realizados en cualquiera de los supuestos de los cuatro
primeros im:isos del art. 883 CCC; es decir que el último inci-
so es una norma de justificación del error excusable, invocado
no simplemente como una excusa ni anidado en la mala fe del
solvens, para el caso de que visto desde su óptima y según los
elementos de juicio que éste tenia, hubiera caído en la fa~sa re-
presentación, verosímil e invencible con medios normales a su
alcance, de que el que recibía el pago era el legitimado correcto,
habilitado por el ordenamiento al efecto de recibir el pago.
Si el deudor tenia fundamentos para pagar, si ha actu'ado de
buena fe, si no ha actuado con culpa, en principio, su pago es
válido, por más que el acreedor no haya visto satisfecho s~ dere-
cho, por ejemplo, por una infidelidad de un representante suyo
o por una felonía de un mandatario aparente. Es éste uno de los
supuestos en que el ordenamiento argentino tutela la apariencia
verosímil, por encima de la realidad 123 •
En esta línea se ha pronunciado un agudo fallo capitalino,
que ha resuelto que la habilitación para recibir el pago se apre-
cia con relación al deudor. Por lo tanto, éste practica un pago
123
A mayor abundamiento, LórEz MESA, Marcelo, "La apariencia como
como fuente de obligaciones. (Con especial referencia al mandato aparente
y sus efectos)", en elDial.com, clave DC181C.
222 MARCELO LóPEZ MESA
válido que es cancelaforio de su deuda cuando lo satisface a un
tercero que está legitimado para recibirlo, aunque el pago no
resulte satisfactorio para el verdadero acreedor i:i 4 •
Jurisprudencialmente, se ha resuelto que constituye requi-
sito de validez del pago hecho al titular aparente del crédito la
buena fe del solvens, la que consiste en la persuasión o conven-
cimi~nto de que el accipiens sea acreedor verdadero 125 •
El pago hecho a terceros produce efectos cancelatorios en las
relaciones entre deudor y acreedor cuando concurren los recau-
dos 4e validez consistentes en la buena fe del solvens al pagar y
el err-0r de hecho excusable; el fundamento de la norma excep-
cional contemplada en eLart. 732 CC es el de .proteger la buena
fe del solvens que pagó a quien creyó era acreedor por razones
de orden práctico vinculadas a la celeridad con que deben liqui-
darse los créditos y a la seguridad de las relaciones jurídicas;
dejando a salvo siempre la relación que nace entre el verus cré-
dito y el poseedor del crédito, contra quien el primero adquiere
una pretensión accionable 126 .
Cabe presumir la buena fe de la demandada, al recibir los
pagos objeto de la acción de repetición, si reconocían su origen
en actos administrativos que se encontraban vigentes y que go-
zaban de la presunción de legitimidad m.
Lajurisprudencia se ha pronunciado en otros fallos sobre el
pago al acreedor aparente: En uno, resolvió calificar de "acree-
dor aparente" a quien perc.ibió el pago si mostró conocer la ope-
ración en detalle, incluso, en lo tocante a la fragmentación de
las entregas 128 •
En otro, dijo que el art. 732 CC no hace referencia al supues-
to del poseedor del título de crédito, sino que alude, en cambio, a
quien en el momento del pago goza pública y pacíficamente de la
calidad de acreedor, sin que resulte, en definitiva, trascendente
que en realidad lo sea 129 •
No· existe negligencia culpable en el obrar del deudor que abonó
la factura presentada contra extensión del recibo por el pretenso
124 CNCom., Sala A, 23/3/95, "Alcalá, Jorge Alfredo e/Banco de Entre
Ríos", AP online.
i:i 5 CNCom., Sala D, 18/3/83, LL, 1983-C-523.
W•c. Civ. y Com. Pergamino, 28/6/94, Juba sum. 82800100.
127
~SJN, 19/5/99, JA, 1999-IV-657.
128
~NCom., Sala C, 22/2/05, JA, 2005-11-561.
129 CNCom., Sala D, 18/3/83, LL, l 983-C-523.
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 223
acreedor si ·su diligencia es la exigible en el ritmo de las relaciones
económi~as impuesto por la extensión del tráfico comercial • . .
130
Si en el mutuo hipotecario sólo se indica al deudor el dom1c1-
lio donde debía pagar, éste pudo válidamente efectuar los P.agos
a quienes lo atendieran en ese lugar y le otorgaran los r~c1bos,
sin investigar si los membretes que figuraban en los rec1.bos, o
los que los firmaban, eran entidades o personas autonzadas
para ello 131 . . .
Si en la escribanía donde se instrumentó el mutuo h1poteqi..no
y se debían efectuar los pagos op~raba una compa~ía financie-
ra 0 si ambas compartían las oficinas, no es cuestlon que deba
averiguar quien pagaba dónde se estipuló contractu~ente .Y
dónde se recibían los pagos por cuenta del acreedor hipotecario
e invocando su expreso mandato, constituyendo esta circuns-
. tanda evidencia de mandato tácito 132 •
Seguidamente, cabe destacar qué se trata de legitimacione.s
de diversa especie: la mayoría de los supuestos (los cuatro pri-
meros del art. 883 CCC) son supuestos de legitimación directa,
mientras qu,~ el captado por el inciso e) de esa norma e~ :in su-
puesto de legitimidad aparente, por cuanto se d~ por válido ':1n
pago que se mira desde la óptica del deudor, a quien se le adm1t~
incluso que le pague a quien no estaba legitimado realmente, s1
la apariencia de legitimación er.a verosími:. . . . . ..
Claro que, aun con esta licencia o amphac1on de leg1tlmac1on,
el pago no es un acto de decisión voluntaria, ~ino que el ~ol~ens
debe respetar el orden y preceptiva establecido por los mc1sos
del art. 883 CCC.
Infringir el estatuto legal de la legitimación pasiva del pa~o,
establecida por dicha norma, implica pagar mal. Y es sabido
que, conforme indica el saber popular, quien paga mal, paga
dos veces 133 •
Si bien es cierto que cuando se realizan pagos en infracción
al requisito de capacidad de accipiens la sanción que correspon-
de. es la.nulidad relativa, también lo es que cuando dichos pagos
se convierten en utiÚdad del acreedor incapaz, la nulidad ya no
130 CNCom., Sala C, 22/2/05, JA, 2005-II-561.
131 CNCiv., Sala K, 15/10/97, JA, 1999-1-479.
13'2 CNCiv., Sala K, 15/10/97, JA, 1999-1-479.
133 Cfr. CNCiv. y Com. Fed., Sala Ill, "Bagur Jorge e/Estado Nacional Minis-
terio de Defensa sicobro de sumas de dinero", en www.diariojudicial.com.
224 MARCELO LOPEZ MESA
tiene razón de ser porque equivale tanto como sancionar un en-
riquecimiento indebido del presunto acreedor 134 •
7.2. Principio general del pago al tercero
En principio, quien paga a un tercero no autorizado no can-
cela la obligación. Como regla, el deudor no se libera por pagar
bajo engaños.
En esta línea, declara el art. 885 CCC:
"Pago a persona incapaz o con capacidad restringida y a ter-
cero no legitimado. No es válido el pago realizado a una persona
incapaz, ni con capacidad restringida no autorizada por el juez
para recibir pagos, ni a un tercero no autorizado por el acreedor
para recibirlo, excepto que medie ratificación del acreedor.
"No obstante, el pago produce efectos en la medida en que el
acreedor se ha beneficiado".
El pago al incapaz, en principio, no es válido por dos razones:
a) por protección al incapaz, y
b) por protección al crédito.
El pago hecho a un tercero no autorizado carece también,
en principio, de todo valor y sólo puede tener eficacia en los si-
guientes casos: si éste se ha convertido en útil para el acreedor
(en cuyo caso la validez se ve limitada por la magnitud del be-
neficio que el acreedor ha obtenido de ese pago); si el acreedor
lo ratifica; y finalmente, si quien recibió el pago adquiere poste-
riormente el crédito 135 •
Por ende, la legitimación que consagra el último inciso del
art. 883 CCC es excepcional 136 , por lo que debe ser interpretado
restrictivamente, ya que lo contrario implicaría liberar a cual-
quier solvens negligente de los efectos de un pago inválido. Para
encuadrar en el supuesto de pago .al acreedor aparente, la apa-
riencia debe ser verosímil y el error del solvens excusable.
Excépciones: El pago al tercero libera al deudor si:
a) el pago se hiciese en utilidad al acreedor, es decir, éste obtuvie-
ra un beneficio (por ejemplo, si el acreedor era deudor del tercero);
134
CSJN, 1/12/98, Fallos, 321:3305, disidencia Dres. Moliné ·o'Connor
Belluscio y Vázquez. ' .1
135
C. Civ. Y Com. San Martín, Sala 2ª, 11/5/93, Juba sum. B2000400 ..
1J6 E · l .
n igua sentido, respecto de una norma equivalente del Código de
Veíez, cfr. CNCom, Sala D, 18/3/83, LL, 1983-C-523.
' ___¡ ..
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES 225
b) se paga al tercero y el acreedor ratifica el acto, haciendo
propio .lo actuado por otro;
c) la situación configura un pago al acreedor aparente. El po-
seedor del crédito, poseedor de estado de acreedor, cobra como
si fuera titular del crédito (por ejemplo, heredero aparente -her-
mano del causante-, que ostenta el carácter de poseedor del cré-
dito, hasta la aparición posterior de un hijo extramatrimonial
que obtiene una sentencia de filiación en su favor).
Requisitos para que el pago al acreedor aparente sea válido
a) De parte del acreedor:
1º) Que haya un comportamiento ostensible de esa persona
como acreedor. '
2°) Que haya permanencia en el tiempo de esa situación apa-
rente de acreedor.
3°) Ejercicio público y pacifico del estado de acreedor.
b) De parte del deudor:
1º) Buena fe del solvens (deudor).
2°) Que esa buena fe sea producto de un error excusable, no
de una negligencia crasa. Debe darse en un escenario apto para
confundir.
El cumplimiento de estos requisitos configura un supuesto
de acreedor aparente, en el que la legalidad cede ante la seguri-
dad del tráfico 137 .
7.3. Pago al representante
El nuevo Código Civil y Comercial, en las normas que rigen la le-
gitimación para recibir pagos, ha omitido consignar al representan-
te -salvo de los incapaces, en el art. 885 CCC- como legitimado.
Sin embargo, la situación no provoca inconvenientes, ya que
se soluciona por imperio de la aplicación de las normas genera-
'
. ~ les sobre representación (arts. 358 a 360 CCC).
Existen dos clases de representación:
.. 1 a) Representación convencional (mandato). Para que un ter-
¡
cero esté autorizado a recibir un pago debe tener mandato del
acreedor (arts. 358 a 360 CCC).
·. •·-¡ 137
Cfr. LóPEZ Mr-:sA, Marcelo, "De nuevo sobre la apariencia como fuente
. ' de obligaciones. (Con especial referencia al mandato aparente y sus efec-
'
tos)", en eldial.com, clave DC181C.
·.'
t.·