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Auspicia:
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Células solares baratas
( Publicado en Revista Creces, Diciembre 1997 )
Las células solares pronto podrén ser lo suficientemente econémicas como para competir en el
mercado con otras fuentes de energia. Asi afirmaron investigadores del Material Research Society en
una conferencia en San Francisco.
La mayor parte de los paneles solares que se comercializan en la actualidad son hechos de silicon
cristalino, lo que encarece su produccién. Pero ahora tres compafias (Canon Japén, Solarex
Corporation de Pennsylvania y la United Solar System de Michigan) estan lanzando al mercado los
mismos paneles hechos de silicon "amorfo", que siendo una forma més desordenada del mismo
material es muchisimo més barato (New Scientist, Abril 1997, pag. 12).
El silicon de las células solares absorbe los fotones de luz y convierte su energia en un flujo de
electrones. Las células cristalinas convencionales logran esto con una eficiencia del 12%. Hasta ahora
las células amorfas se habian descartado porque eran menos eficientes y, ademés, con el tiempo la
iban perdiendo, porque la luz degradaba sus paneles. Llegaban a perder hasta un 30% debido al
fenémeno llamado "efecto Staebler-Wronski".
Los cientificos han logrado una forma de limitar este efecto, agregando al silicon hidrégeno gaseoso
durante el proceso de fabricacién de la célula. Pero lo mas importante, es que pueden aumentar su
eficiencia utilizando varias capas de silicon, con lo que se capta un espectro de luz mas amplio, Ademas
agregan trazas de germanium para absorber mayores longitudes de ondas. Con todo esto se consigue
una eficiencia del 14,6% y a un mucho menor precio.
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Fuente: CRECES EDUCACION - www.creces.cl
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