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NEUROCI ENCIAS

Adenohipófisis: qué es, funciones

y hormonas que segrega
Esta es una de las partes del cerebro más relacionadas con el sistema
endocrino y nuestras hormonas.
por Oscar Castillero Mimenza

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Esta parte de la hipófisis tiene la forma de un saco. Wikimedia Commons.

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Nuestro cuerpo está formado por una gran cantidad de diferentes estructuras, que
a su vez están formadas por millones de células. En este gran entramado,
 podemos encontrar que existen una serie de sustancias químicas secretadas por el
organismo y cuya acción regula en gran medida nuestro comportamiento y
permite fenómenos tales como el crecimiento, el comportamiento sexual o la
búsqueda de alimento. Se trata de las hormonas, las cuales circulan por el sistema
endocrino, en el cual podemos encontrar diferentes estructuras, algunas de ellas a
nivel cerebral.

En este sentido destaca la hipófisis, que a su vez puede dividirse en varias

subestructuras. Una de ellas, de la cual vamos a hablar a lo largo de este artículo,
es la adenohipófisis.

 Artículo relacionado: "Glándula pituitaria (hipófisis): el nexo entre neuronas

y hormonas"

Adenohipófisis: definición y funciones

principales
Recibe el nombre de adenohipófisis a la porción anterior y más grande de la
hipófisis o glándula pituitaria. Esta estructura de forma ovoide se sitúa en la
parte basal del encéfalo, por debajo del hipotálamo (con el cual está conectado
por el tallo hipofisario) y descansando en el hueco del hueso esfenoides conocido
como silla turca.

Se trata de una pequeña región cerebral de gran importancia para nuestro

desarrollo como seres humanos, siendo su principal función la de regular la
emisión de gran cantidad de hormonas. Forma pues parte del sistema
neuroendocrino, y en concreto se vincula a hormonas relacionadas con el
crecimiento, el metabolismo y la sexualidad.

Esta región cerebral se encuentra altamente vascularizada, y posee gran

cantidad de células de tipo glandular. En este sentido la adenohipófisis está
 conformada por seis grandes tipos de células, de las cuales al menos cinco se
conocen por liberar las diferentes hormonas que la adenohipófisis secreta y
regula: somatótropas (que liberan la hormona del crecimiento), mamótrapas (que
influyen en la liberación de prolactina y tirotropina), corticótropas (secretan la
corticotropina o ACTH), las gonadótropas (vinculada a las hormonas sexuales, en
esta caso la hormona foliculoestimulante y la luteica), las tirótropas (estimulan
síntesis de prolactina, pero especialmente tirotropina) y cromófobas (que se cree
sirven para renovar la posible pérdida de las anteriores).

 Artículo relacionado: "Partes del cerebro humano (y funciones)"

Hormonas que rige esta estructura

La adenohipófisis, como hemos visto en el apartado anterior, tiene como
principal función la de secretar y regular los niveles de diferentes hormonas.
Dichas hormonas son fundamentales a la hora de generar y permitir diferentes
procesos biológicos. Entre las diferentes hormonas que genera destacan las
siguientes.

1. Corticotropina
También conocida como hormona adrenocorticotropa, esta sustancia resulta
fundamental a la hora de generar glucocorticoides endógenos, afectando
principalmente a las glándulas suprarrenales. Su actuación genera la estimulación
de diferentes hormonas por parte de dicha corteza, las cuales permiten que se
regulen aspectos como el metabolismo (por ejemplo influye en la secreción de
insulina), el equilibrio homeostático y los procesos inflamatorios.

2. Betaendorfinas
Las betaendorfinas son otras de las hormonas liberadas por la adenohipófisis. Se
trata de sustancias que actúan como opioides endógenos, asociados generalmente
a moderar, disminuir o incluso inhibir la sensación de dolor. A su vez, genera
sensaciones de placer y relajación. Se genera al realizar grandes esfuerzos, o en
el embarazo y parto.

3. Tirotropina
Hormona fundamental que regula el funcionamiento de la tiroides, estimulando
su actuación la secreción de hormonas tiroideas y la regulación de estas en el
organismo.

4. Prolactina
Esta hormona es esencialmente conocida por ser la encargada de generar la
producción de leche en las glándulas mamarias después del embarazo (si bien
la hormona en sí ya empieza a elevar sus cantidades durante este). Al margen de
esta acción también influye en el crecimiento de los pechos, la inhibición de la
menstruación y en el período refractario masculino.

5. Hormona foliculoestimulante
Sustancia esencial en el ámbito de la reproducción, la hormona
foliculoestimulante ejerce en la mujer el papel de estimular la producción de
ovocitos y estradiol (en los hombres ocurre lo mismo con la formación de
espermatozoides). Al margen de ello también tiene efecto en el desarrollo físico
y en la maduración sexual.
6. Hormona luteinizante
Esta hormona se encuentra profundamente ligada a la reproducción y al cuerpo
lúteo, siendo uno de sus papeles más conocidos el de generar el de provocar el
proceso de ovulación. En el varón cumple también un rol en la reproducción y en
la sexualidad, ya que estimula la producción de testosterona por parte de las
células de Leydig de los testículos. También contribuye a la génesis de
progesterona, de tal manera que se facilite la implantación de un posible óvulo
fecundado.

7. Somatotropina u hormona del crecimiento

Esta hormona es fundamental, como su propio nombre indica, para la
estimulación del crecimiento y el desarrollo físico. Músculos y huesos se ven
afectados por esta hormona, entre otras estructuras. También se asocia al
consumo y metabolización de grasas y nutrientes y su utilización en el
organismo.

Alteraciones vinculadas a esta estructura

cerebral
La adenohipófisis es una estructura fundamental para el ser humano, pudiendo su
alteración o lesión generar diferentes trastornos y consecuencias de severidad
variable.

En este sentido es posible encontrar que su disfunción puede generar alteraciones

del crecimiento, entre las cuales podemos encontrar tanto diversos tipos de
enanismo y gigantismo (por déficit o exceso de hormona del crecimiento). El
papel de la adenohipófisis en la generación de hormonas tiroideas hace que su
 disfunción se encuentra vinculada al padecimiento tanto de hipotiroidismo (por
defecto) como hipertiroidismo (por exceso).

También puede afectar a la función reproductiva, afectando tanto a la libido (por

ejemplo, puede producirse una hiperprolactinemia) como a la propia formación
de hormonas y células sexuales. Por ejemplo en el caso de la mujer podrían
aparecer problemas o incluso el cese de la menstruación y la capacidad de
producir óvulos. Por último, también puede generar o afectar a alteraciones
metabólicas (incluyendo la diabetes) y provocar problemas a la hora de
metabolizar y utilizar elementos como las grasas y los hidratos de carbono.
TÓPI COS

 CEREBRO