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Capítulo 8
Teorías derivadas del paradigma explicativo
Este capítulo final está destinado a presentar algunas nuevas teorías vinculadas, en una
forma u otra, con el paradigma explicativo, en términos epistemológicos, y con los
paradigmas funcionalista y marxista, en sus aspectos teóricos.
Teoría neofuncionalista
Del antiguo paradigma funcionalista, formulado de manera principal por Talcott Parsons
(The Structure of Social Action) y por su discípulo Robert Merton ( Social Theory and
Social Structure), muy poco o nada queda en la actualidad, después de haber sido some-
tido a severas críticas, tanto desde el punto de vista teórico como sociológico. Lo muy
poco que ha permanecido también sometido a revisión es una teoría emergente,
conocida como neofuncionalismo en cuya construcción sobresalen Jeffrey Alexander
(editor de Neofunctionalism ) y Paul Colomy (editor de Neofunctionalism Sociology ). De
esta nueva teoría hacemos una breve descripción basada directamente en la síntesis de
varias posiciones expuestas por Ritzer (Teoría sociológica Contemporánea , 1993, pp.
524 - 534)
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Para Colomy, las esferas institucionales se desarrollan en forma desigual, pero también
se produce una diferenciación desigual dentro de cada institución. El desarrollo des-
igual de las instituciones implica que la tendencia principal al cambio se produce en un
grado y proporción desigual en las distintas regiones de una sociedad. Tal enfoque de la
diferenciación desigual se acompaña de una mayor preocupación por el modo en que
los grupos concretos influyen en el cambio, así como también el modo en que el poder,
el conflicto y la contingencia influyen en el cambio, en la dirección de una mayor diferen-
ciación. Esto conduce a un análisis del conflicto, que se produce entre diversos grupos
que luchan por influir en ese. A diferencia del antiguo funcionalismo, los procesos de
integración pasan a un segundo lugar, para prestar ahora mayor atención a las contradic-
ciones y tensiones entre los sub sistemas social, cultural y de la personalidad.
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Teorías neomarxistas
La caída de los socialismos reales del este de Europa (o el fin de la Guerra Fría, para
otros) significó diversas nuevas formas de posicionamiento frente al antiguo paradigma
marxista de Marx o de Marx y Lenin. Algunas de esas posiciones tomaron la forma de
abandono de la teoría y de la práctica del socialismo mientras otras se expresaron en
diversos intentos de reformulación del paradigma no todos confluyentes en una nueva
gran síntesis. Por lo mismo, aquí se hará un esfuerzo por presentar algunos de esos
intentos, con sus características principales, cada uno de los cuales debería tomarse
como teorías emergentes de un neomarxismo. Comenzaremos la tarea con algunas
propuestas de marxistas norteamericanos para terminar con la posición de un antiguo
marxista que ha revisado algunas de las concepciones originales de Marx. En todas
esas posiciones, el neomarxismo tiene una base realista, porque, metodológicamente,
busca explicaciones de los sucesos que estudia.
El neomarxismo analítico
Para Roemer uno de los principales representantes del marxismo analítico (John Roemer.
Analytical Marxism. Cambridge: Cambridge University Press, 1982) esta propuesta debe
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considerarse como marxista en cuanto trata temas centrales de la teoría original, como
la explotación y las clases sociales y afirma que el sistema socialista es superior al
capitalista. En el análisis de estos y otros temas (muchos de hecho tratados por el
marxismo tradicional), el neomarxismo analítico debe emplear los métodos comunes de
investigación y de explicación utilizados en las ciencias sociales, además de las mate-
máticas y la construcción de modelos.
La aplicación de los métodos que actualmente utilizan las ciencias sociales a los proble-
mas planteados por el marxismo es defendida abiertamente por Wright (Eric Rolin Wright.
Classes. Londres: Verso, 1985) que pertenece a una especie de variante del marxismo
analítico, sobre todo el representado por Roemer. Su tema principal es reponder a la
pregunta ¿qué es una clase social hoy en día? Pregunta que, como sabemos, Marx dejó
sin respuesta directa.
La obra más importante del marxismo posmoderno es el libro de Ernesto Laclau y Chantal
Mouffe. Hegemony and Socialist Strategy: Towards a Radical Democratic Politics. Lon-
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Para Jameson otro teórico del marxismo postmodernista el marxismo clásico es, en
nuestros tiempos, un marco teórico válido y fundamental para el análisis del mundo
moderno (o postmoderno, si se quiere). Por eso afirma:
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Cuando nos preguntamos qué es lo que sigue teniendo vida en el marxismo entende-
mos esta pregunta como una necesidad de saber qué tesis del marxismo siguen te-
niendo un carácter creativo e innovador, tanto en las investigaciones científicas como
en la labor práctica de los movimientos sociales de izquierdas. Ya me he referido antes
a los efectos negativos que ha provocado la crisis actual del socialismo real sobre la
valoración racional del marxismo, de su papel en la ciencia y de su función en el seno
de la ciencia: debo prevenir al lector, anticipando en cierto modo los argumentos que
expondré en mi razonamiento posterior, de que tengo la intención de demostrar, en el
presente texto, que el marxismo, a pesar del evidente envejecimiento de toda una
serie de tesis, sigue siendo una doctrina viva e, incluso, un instrumento incomparable
para las ciencias sociales y sus estudios, así como una directriz pragmática para la
actividad social de la izquierda.
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La mayor necesidad que sienten hoy los partidarios del socialismo, en tanto que movi-
miento político, en tanto que visión de una sociedad mejor, es una respuesta a la pregun-
ta ¿qué significa hoy la palabra socialismo? Pienso que la definición más breve, al mismo
tiempo, más general de socialismo, es la idea (¿utopía?) de una sociedad en la que se
supere todo tipo de explotación del hombre por el hombre y de desigualdad entre los
hombres. ¿Cómo analizar esos problemas de la mejor manera y cómo encontrar las
mejores y más concretas respuestas? A mi modo de ver, hay que aprovechar en este
análisis la teoría marxista de la alienación.
¿En qué consiste el valor heurístico de la teoría marxista de la alienación? Sobre todo, en
la diferenciación de la alienación objetiva y subjetiva? La alienación objetiva consiste en el
hecho que todos los productos del hombre, es decir, no solamente los bienes materiales
que crea sino también las relaciones sociales o los bienes espirituales, funcionan en un
mecanismo social determinado que les impone una existencia determinada. Por esta ra-
zón, aunque el hombre crea estos productos con fines concretos y con la intención de
alcanzar de este modo determinados resultados, sus productos pueden actuar, en el sen-
tido social, de manera independiente de su voluntad e incluso en su contra. Cuando esto
sucede nos encontramos ante una alienación que es la base de una determinada forma de
explotación. La actividad humana que genera la explotación se ejerce siempre con objeti-
vos positivos desde el punto de vista de la persona o del grupo a que pertenece. En el
mecanismo social existente, y en las condiciones que lo determinan, esta actividad (que
se aliena al adquirir las formas de un determinado producto y al independizarse de la
voluntad y de los propósitos de su creador) manifiesta funciones sociales negativas.
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teoría de la alienación de Marx: se trata del hombre y de un aspecto de su vida que con
frecuencia se desestima en la política.
Otro tema vigente del marxismo es su teoría del individuo. ¿Cuáles son los elementos
fundamentales de esta concepción original del individuo humano? En primer lugar, el
enfoque del individuo humano en tanto que organismo vivo único, y sus relaciones y
condicionamientos sociales que lo convierten en individuo social. En segundo lugar, con
respecto al problema de su génesis, desde la posición materialista y realista del marxis-
mo, la respuesta es: homo autocreador. El hombre, enfocado como individuo social, es
producto de sí mismo, naturalmente cuando entendemos por creación un proceso histó-
rico y social al mismo tiempo. La historia es creda por el hombre y justamente con ella,
es decir, conjuntamente con las condiciones sociales de su existencia, el hombre se
crea a sí mismo.
En tercer lugar, dentro de la concepción marxista del individuo, hay que considerar el
problema de la felicidad. Ella se refiere a las condiciones que deben ser creadas para que
el hombre, solamente en tanto que individuo, ya que la felicidad es el resultado de la acción
combinada de muchas variables que en cada caso pueden ser muy diferentes, pueda
conformar su vida de manera que responda plenamente a sus necesidades y gustos.
El otro componente esencial del marxismo que se mantiene en nuestros días es la teoría
marxista de la sociedad y de su desarrollo. Esto significa, en primer lugar, que mantie-
nen plenamente su vigor la teoría y el método del materialismo histórico aplicado a esos
temas. En segundo lugar, entra en juego la teoría de la formación económica de la
sociedad. Creo que es una cuestión muy importante la utilidad de esta teoría en relación
con la formación socialista de la sociedad, y aun más ahora cuando se ha reavivado la
discusión en torno a la propiedad de los medios de producción. En cuarto lugar, goza de
pleno vigor la teoría de Marx sobre el estado y su doble función social. Entre las muchas
cuestiones que se relacionan con este tema, una de las más importantes es el problema
de la función del Estado en el contexto de la polémica sobre la economía de mercado y
la planificación.
A esos temas quiero indicar un elemento que, a mi modo de ver, es muy importante: la
teoría de la revolución socialista, o mejor dicho, los requisitos que deben cumplirse para
que esta revolución pueda llevarse a cabo con éxito. La tesis es muy sencilla: la revolu-
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ción socialista no se puede realizar ad libitum a voluntad, solo con la voluntad. Cuando
ya se conocían las experiencias negativas de la Revolución de Octubre, fue añadido
como requisito indispensable lo formuló Gramsci la existencia del consenso social
para el éxito de la revolución.
4. Teoría de la plusvalía.
6. Pienso, dice Schaff, que el desarrollo social ha desmentido la tesis social sobre la
religión.
Tres son los temas y teorías del marxismo que deberían actualizarse:
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