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Ideas esenciales
La presencia de células en el cuerpo de todos los seres vivos reafirma que en ellos existe
unidad y la diversidad. Por ejemplo, las células animales y vegetales son células eucariotas.
La célula de otros organismos microscópicos son células procariotas aunque todas realizan
las mismas funciones en el organismo.
Por presentar los seres vivos esta gran diversidad, fue necesario agruparlos, organizarlos, en
fin, clasificarlos, según fueran sus características, para un mejor estudio de ellos.
Esto no fue nada fácil para los científicos de la antigüedad, pues no contaban con el
desarrollo de la ciencia y la tecnología que existe en la actualidad.
Así fue que, por mucho tiempo, los organismos fueron agrupados en dos grandes reinos: el
reino animal y el reino vegetal.
Pero surgieron dificultades, porque existen organismos, como las bacterias, que no tiene las
mismas características que los animales y las plantas: las células bacterianas son
procariotas.
Pues, es evidente que no pueden estar en el mismo grupo que los animales y los vegetales.
Pero también hay otros grupos de organismos, como los hongos, que no tienen clorofila,
que se estudiaban junto con los vegetales, sin ser iguales que ellos.
Muchos científicos también dudaban acerca de dónde colocar organismo como estos: la
euglena, que tiene clorofila pero se desplaza como un animal, o la ameba que es unicelular,
sin pared celular y célula eucariota.
En la imagen tenemos una gran diversidad de organismos pues sus características no son
iguales, pero entre ellos existe unidad, ya que realizan las mismas funciones y porque sus
cuerpos están compuestos por células.
Pero bien, ¿todos estos organismos presentan el mismo tipo de célula? No todos los
organismos mostrados tienen el mismo tipo de célula, pues las bacterias, poseen células
procariotas, por no presentar una membrana nuclear y las plantas y los animales poseen
células eucariotas. A partir de este criterio de clasificación, organización del núcleo, se
agruparon en dos reinos: MÓNERAS, donde están incluidas las bacterias y otros
organismos con células procariotas, y animales y plantas con células eucariotas.
En la naturaleza existen organismos unicelulares constituidos por una sola célula y que,
generalmente, son microscópicos, y organismos pluricelulares constituidos por una gran
cantidad de células. Ejemplos de organismos unicelulares de células eucariotas tenemos al
paramecio, la ameba, la euglena, la giardia, entre otros. Utilizando este criterio de
comparación: cantidad de células en su cuerpo, se determina otro reino: PROTISTAS,
pues todos estos organismos están compuestos por una sola célula y esa célula es eucariota.
¿Cómo obtienen sus alimentos las plantas? Las plantas elaboran sus propios alimentos,
gracias a la clorofila presente en los cloroplastos de las células de las hojas, son
organismos productores en la cadena de alimentación, por esta razón su nutrición es
autótrofa.
Y los animales, ¿elaboran también sus alimentos? Los animales no elaboran sus alimentos,
por no tener clorofila, lo toman ya elaborados del medio ambiente donde viven, son
organismos consumidores en la cadena de alimentación. Por esta razón su alimentación es
heterótrofa.
Entonces, ¿pudieran estar las plantas y los animales en el mismo reino, si su tipo de
alimentación es diferente? Aunque las plantas y los animales presenten células eucariotas y
son pluricelulares, según la cantidad de células que presentan en su cuerpo, por no tener el
mismo tipo de alimentación: las plantas: autótrofos, y los animales: heterótrofos, no se
agrupan en el mismo reino, al contrario, existe el reino: PLANTAS y el reino:
ANIMALES por el criterio de clasificación: tipo de nutrición.
Observemos a los organismos que presentan el tipo de nutrición heterótrofa. En este grupo
encontramos, en sentido general, a los animales y a los hongos.
Pero ¿qué son los hongos?, ¿son animales o son plantas? Los hongos son organismos, que
al igual que las plantas, presentan pared celular en sus células, pero que carecen de
clorofila al igual que los animales. Si no presentan clorofila, como las plantas, no pueden
elaborar sus alimentos, ¿de dónde los obtienen para desarrollarse, crecer, reproducirse?
Precisamente en esa disyuntiva estuvieron por mucho tiempo los científicos. Observaron
que los hongos son organismos que viven fijos, como las plantas, pero tienen el mismo
tipo de nutrición que los animales, al tomar del medio las sustancias que ellos no pueden
fabricar por no tener clorofila; entonces los hongos son heterótrofos por el tipo de nutrición,
pero ¿toman los alimentos de igual forma que los animales? Pues los hongos absorben del
lugar donde se desarrollan, las sustancias nutritivas necesarias en su vida, mientras que los
animales las ingieren. La nutrición de los hongos es heterótrofa absortiva y la de los
animales es heterótrofa ingestiva. Por esta razón; forma de nutrición, los científicos
llegaron a la conclusión que había que colocarlos en un reino independiente, el reino:
HONGOS.
Existen tantas bacterias a nuestro alrededor, son tan variadas y cumplen tantas funciones
significativas, que nunca nos cansamos de hablar de ellas. Para continuar ampliando
nuestros conocimientos acerca de estos microorganismos, hoy voy a enseñarte algunas
particularidades sobre la clasificación de las bacterias según su forma.
Sobre cómo se clasifican las bacterias
iStockphoto/Thinkstock
Las bacterias son microorganismos unicelulares, los cuales sólo pueden visualizarse
adecuadamente a través del microscopio. Se presentan en las más diversas formas y su
tamaño es tan diminuto que se miden en micrómetros, es decir, la millonésima parte de un
metro. Además, las bacterias se encuentran en cualquier tipo de ambientes, sin excepción,
existiendo muchos tipos de bacterias en nuestro planeta.
Hay varios grupos de bacterias que pertenecen a la misma familia y que han evolucionado
de la misma bacteria aunque, de cualquier manera, cada tipo de bacteria posee
características propias que las particularizan. Veamos cómo es la clasificación de las
bacterias según su forma.
Clasificación de acuerdo a la forma de las bacterias
iStockphoto/Thinkstock
Algunas bacterias pertenecen a formas diferentes, las cuales son más complejas que las
mencionadas anteriormente. Las bacterias varían tanto en tamaño como en forma. La más
pequeña mide entre 100 y 200 nm. de diámetro, el tamaño que tienen aproximadamente los
virus más grandes que existen. En la actualidad se sabe que algunas bacterias son mucho
más largas que las células eucariotas promedio. Conozcamos un poco más sobre los 3 tipos
de bacterias más frecuentes de acuerdo a su forma.
Bacilos: bacterias con forma de barras
Los espirilos, como bien nos indica su nombre, poseen una marcada
forma de espiral. Éstas son bacterias Gram negativas y terribles para la salud. Un claro
ejemplo es la Treponema, que causa la enfermedad de transmisión sexual de la sífilis.
Bien, ¿qué otras formas de clasificar a las bacterias conoces tú? ¿Qué otras cosas puedes
contarnos acerca de estos tipos de bacterias y sus consecuencias en el organismo?
3 La forma de las bacterias es muy variada y, a menudo, una misma especie adopta
distintos tipos morfológicos, lo que se conoce como pleomorfismo. Las bacterias presentan
una amplia variedad de tamaños y formas. La mayoría presentan un tamaño diez veces
menor que el de las células eucariotas, es decir, entre 0,2 y 10 µm. De todas formas,
podemos distinguir tres tipos fundamentales de bacterias: Cocos Bacilos Espiroquetas
MORFOLOGIABACTERIANA
COCOS Proviene del griego kókkos, lo que se traduce como grano, es de forma esférica.
Estas se clasifican en: Diplococo: Cocos en grupos de dos. Sarcinas: Cocos en grupos de
cuatro. Estreptococo: Cocos en cadenas. Estafilococo: Cocos en agrupaciones irregulares o
en racimo.
5 BACILOS Proviene del latín baculus, lo que significa “varilla”, tienen forma de
bastoncillo o varilla. Formas variables: Vibrio: Ligeramente curvados y en forma de coma.
Espirilo: En forma helicoidal rígida o en forma de tirabuzón. Cocobacilo: estado intermedio
entre coco y bacilo. Fusiformes: bacilos alargados y delgados, en forma de filamentos o
cabellos.
8 Estructura de las bacterias Pared celular Cubierta rígida que recubre la membrana
plasmática. Está constituida principalmente por peptidoglucano que se disponen formando
una malla que envuelve la célula. Existen dos tipos de pared que difieren en su grosor y
forma. Fueron descubiertas por Hans Christian Gram en 1884, el cual comprobó que podían
diferenciarse según un método de tinción, que fue denominado tinción de Gram en su
honor.
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10 Así, podemos diferenciar: Bacterias Gram positivas: Presentan una pared celular gruesa,
con gran cantidad de peptidoglucano y ácidos teicoicos.
12 Membrana plasmática Está formada por una doble capa de fosfolípidos, con proteínas
incluidas. En muchas especies, puede formar pliegues hacia el interior de la célula. De este
modo, se aumenta su superficie. Estos pliegues se denominan mesosomas. La membrana
contiene múltiples enzimas que participan en la respiración celular y la fotosíntesis.
13 Citoplasma Tiene una estructura fibrosa, similar al citoesqueleto de las células
eucariotas. Está constituido por proteínas que se entrelazan para formar una matriz. El resto
está formado por un 80 % de agua. Las enzimas necesarias para las actividades metabólicas
suelen ubicarse en el citoplasma. Se encuentran presentes los ribosomas, cromosoma y
plásmidos. Los ribosomas tienen un tamaño algo más pequeño que los ribosomas de las
células eucariotas. Participan en la síntesis de proteínas.
14 Genoma bacteriano Las bacterias no poseen envoltura nuclear, pero el contenido esta
disperso en el citoplasma en una región llamada nucleoide. Contienen un único cromosoma,
denominado genóforo constituido por una doble cadena de ADN, cerrada sobre sí misma y
muy replegada. En ocasiones, también contienen plásmidos, que son un fragmento circular
de ADN bicatenario extra.
15 Flagelos Son estructuras proteicas (flagelina) alargadas, presentes en algunas especies
de bacterias, cuya función consiste en proporcionar movimiento a las células. Los flagelos
parten de la membrana plasmática, atraviesan la pared y se extienden hacia el exterior de la
célula. El número y la posición de los flagelos varían en las distintas especies, y se pueden
clasificar las bacteria flageladas como : Monótricas (con un flagelo en un extremo).
Lofótricas (dos o más en un extremo). Anfítricas (flagelos en ambos extremos). Perítricas
(flagelos en toda la superficie bacteriana)
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18 Cápsula Es una envoltura de grosor variable y de aspecto mucoso que puede formarse
en algunas bacterias por la parte externa de la pared celular. Está formada por cadenas de
polisacáridos.
19 Endosporas Estructuras que producen ciertas bacterias como mecanismo de defensa a
factores ambientales desfavorables, manteniéndose en estado estático e inactivo hasta
encontrar las condiciones ambientales adecuadas. Tienen paredes gruesas y pueden resistir
las altas temperaturas, la humedad y a otras condiciones desfavorables. BACILOS: Bacillus
anthracis Clostridium tetani
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