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En este apartado sólo se pretende aportar una visión de conjunto del sistema nervioso.
Si se quiere tener más información de puede leer el trabajo de Noth (1992).
La parte central del sistema nervioso se denomina sistema nervioso central (SNC) y está
formado por el cerebro y la médula espinal. Esta última se prolonga desde la cabeza
hasta la 2ª vértebra lumbar.
Nuestro sistema motor tiene una gran variedad de funciones entre las cuales las más
importantes son (Noth, 1992):
a) El área premotora.
Está situada en el cerebro, por delante del área motora. En el hombre, el área premotora
tiene un volumen 6 veces mayor que el área motora y está constituida por:
- El córtex premotor cuya función principal es la preparación de los movimientos, el
control de la postura, el control visual del movimiento y la corrección rápida de los
movimientos a nuevos estímulos sensoriales.
Fig. 2.11. Diagrama de la organización jerárquica del sistema motor central. Las líneas más densas
indican que la importancia de las conexiones es mayor (Brain stem= Tronco cerebral; Spinal cord=
médula espinal) (A partir de North, 1992).
c) El cerebelo es una estructura subcortical con una matriz neuronal uniforme, cuya
principal función está relacionada con el aprendizaje y ejecución de todos los programas
motores del cuerpo, tanto voluntarios como reflejos (Noth, 1992). Además, compara y
corrige el acto motor previsto con el que está realizando realmente.
d) El ganglio basal. Está formado por cinco núcleos. No se conoce bien su función.
Parece que consistiría en coordinar la contracción y relajación de los músculos agonistas
y antagonistas implicados en la realización de movimientos, evitando el temblor o el
movimiento irregular (Fox, 1981).
e) La médula espinal. Es el nivel más bajo en la jerarquía del sistema nervioso central.
Junto con el tronco cerebral, es el lugar donde están situadas todas las motoneuronas
(Noth, 1992). Sus funciones son:
- Integrar las órdenes provenientes de los centros superiores del SNC con los
provenientes de los músculos.
- Transmitir información proveniente del músculo a los centros superiores.
- Modular la actividad de las motoneuronas.