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GRUPO:E-133
Casos notorios de la contaminación ambiental tienen sus inicios a finales del siglo
XVIII con la revolución industrial, como consecuencia de la creciente cantidad de
producción y el uso de la máquina a vapor movida por la combustión de carbón. Se
conoce que la cantidad de bióxido de carbono liberado por los motores de
combustión construidos por el hombre ha aumentado alarmantemente en las
últimas décadas, sobre todo después de la revolución industrial.
A nivel internacional
A nivel nacional
CONCEPTO DE CONTAMINACIÓN
TIPOS DE CONTAMINACIÓN
Según su origen
Contaminación natural: Este tipo de contaminación está provocada por los restos
vegetales y animales, además de los elementos que se diluyen cuando los cuerpos
acuáticos traspasan distintas superficies, también es provocada por los minerales,
la actividad de un volcán, por terremotos, por huracanes, entre otras. En el caso de
los volcanes, cuando se activan provocan diferentes materiales contaminantes
como puede ser la lava que afecta el suelo o las pequeñas partículas y gases que
emiten al aire.
DEFINICIÓN DE CONTAMINANTE
Contaminantes no degradables
Son aquellos contaminantes que no se descomponen por procesos naturales. Por
ejemplo, son no degradables el plomo y el mercurio. La mejor forma de tratar los
contaminantes no degradables (y los de degradación lenta) es por una parte evitar
que se arrojen al medio ambiente y por otra reciclarlos o volverlos a utilizar. Una vez
que se encuentra contaminando el agua, el aire o el suelo, tratarlos, o eliminarlos
es muy costoso y, a veces, imposible.
Contaminantes biodegradables
Son los contaminantes químicos complejos que se descomponen (metabolizan) en
compuestos químicos más sencillos por la acción de organismos vivos.
Hay tres factores que determinan la severidad de los efectos que puede tener un
contaminante:
Naturaleza química: determina hasta qué punto el contaminante es activo y
dañino para los organismos vivientes.
Concentración: corresponde a la cantidad de contaminante presente por
unidad de volumen o de peso de aire, agua, suelo o peso corporal. Una forma
de reducir la concentración de un contaminante es diluirlo en un gran
volumen de agua o de aire. Hasta antes de que comenzara a sobrecargarse
el aire y las corrientes de agua con contaminantes, la disolución era la
solución a la contaminación. Ahora es sólo una solución parcial.
Persistencia del contaminante: Corresponde al tiempo que el contaminante
permanece en el aire, suelo, agua o cuerpo
PRINCIPALES PROBLEMAS GLOBALES DEL MEDIO AMBIENTE
Según informe de la ONU la contaminación causa más muertes prematuras que los
conflictos armados, el estudio revela que más del 25% de las muertes de niños
menores de cinco años y el 23% de las muertes que se registran anualmente, se
deben al deterioro del medio natural. (Naciones Unidas, 1992.)
El cambio climático
El efecto invernadero.
El agujero de la capa de ozono.
La acidificación del suelo y el agua.
La contaminación de las aguas.
La contaminación de los suelos.
Los residuos urbanos.
Los residuos industriales
Los residuos sanitarios.
Los residuos agrícolas y ganaderos.
El deterioro del medio natural
La pérdida de la biodiversidad
La deforestación y desertificación.
En Europa, durante los siglos XII y XIII, la obtención de madera para el combustible
se tornó tan difícil que fue necesario un combustible alternativo, y el carbón fue la
solución. A mediados del siglo XVIII, comenzó la Revolución Industrial y el
movimiento se expandió rápidamente por todo el mundo. Las distintas industrias
emergentes requerían energía, y energía en esa época significaba combustión de
carbón.
Cuando el carbón se convirtió en un combustible común para la generación de calor
y energía, la contaminación del aire aumentó en forma explosiva.
Uno de los primeros accidentes de contaminación del aire con causa definida y
adecuadamente documentados sucedió en 1950 en Poza Rica, México. El problema
comenzó cuando una refinería de gas natural descargó inadvertidamente sulfuro de
hidrógeno en el aire. Una inversión térmica simultánea agravó el problema.
Resultados: 22 muertes y más de 300 casos de enfermedades relacionadas, sobre
todo irritación de las vías respiratorias y trastornos del sistema nervioso.
CONTAMINACIÓN HÍDRICA
Según la OMS (Organización Mundial de la Salud), el agua está contaminada
cuando su composición se haya alterado de modo que no reúne las condiciones
necesarias para el uso al que se la hubiera destinado, en su estado natural.
Las fuentes de contaminación del agua pueden ser naturales (también llamadas
geoquímicas: el suelo) o artificiales (antropogénicas). Normalmente, en este medio,
las fuentes naturales son muy dispersas y no provocan concentraciones altas,
excepto en algunos lugares muy concretos. Sin embargo, la contaminación
antropogénica se concentra en zonas concretas (industrias, ciudades, etc).
Además, los contaminantes son mucho más peligrosos que los emitidos por las
fuentes naturales.
Hay cuatro focos principales de contaminación antropogénica: La industria
(dependiendo del tipo de industria emitirá unos contaminantes u otros), los vertidos
urbanos (que llevan fundamentalmente contaminantes orgánicos), la navegación
(muy importante en la contaminación por hidrocarburos) y la agricultura y ganadería
(que contaminan con pesticidas, fertilizantes y restos orgánicos de animales y
plantas. Todos estos focos de contaminación alteran algunas propiedades del agua,
tanto propiedades físicas, químicas como biológicas. Estas propiedades alteradas
por los contaminantes (tabla 13) son, en realidad, los parámetros que se miden en
un agua para determinar la calidad del agua.
Tabla 2. Parámetros del agua que pueden ser alterados por un contaminante
Las enfermedades transmitidas por el agua (ETA’s) son aquellas que se adquieren
como consecuencia de la exposición o ingesta de agua contaminada por
microorganismos patógenos. Estas enfermedades pueden ser producidas por
bacterias, virus, protozoarios y helmintos, provocando diarrea, fiebre tifoidea, cólera,
giardiasis, hepatitis, disentería amebiana, entre otras enfermedades. Las ETA’s
siguen siendo una causa de morbilidad y mortalidad importante a nivel mundial,
siendo el principal medio de transmisión aguas contaminadas para uso y consumo
humano. Por ejemplo, en 2006 se estimó que el 13% de la población (alrededor de
884 millones de habitantes) utilizaban algún tipo de fuentes de agua contaminada.
CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
En la atmósfera tienen lugar distintos fenómenos físicos, a los que la vida sobre la
Tierra se ha ido adaptando a lo largo de un proceso evolutivo que ha durado millones
de años. La atmósfera regula la temperatura de la superficie terrestre, con una
mayor o menor transparencia a la radiación solar que incide sobre ella, según la
nubosidad, lo que hace variar la cantidad de radiación que llega a la Tierra y que
escapa de ésta. El decreto 1076 de 2015 define en su artículo 2.2.5.1.1.2 la
contaminación atmosférica como el fenómeno de acumulación o de concentración
de contaminantes en el aire.
En las grandes ciudades, la contaminación del aire es consecuencia de los escapes
de gases de los motores de explosión, de los aparatos domésticos de la calefacción,
de las industrias que es liberado en la atmósfera, ya sea como gases, vapores o
partículas sólidas capaces de mantenerse en suspensión, con valores superiores a
los normales. Cuando las concentraciones de gases y sólidos superan las
concentraciones admitidas perjudican la vida y la salud, tanto del ser humano como
de animales y plantas.
Causas de la Contaminación Atmosférica
La contaminación atmosférica proviene fundamentalmente de la contaminación
industrial por combustión, y las principales causas son la generación de electricidad
y el automóvil. También hay otras sustancias tóxicas que contaminan la atmósfera
como el plomo y el mercurio.
Tabla 3. Principales fuentes de contaminación atmosférica