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implantes cocleares
Últimamente los implantes cocleares han cobrado muchísima importancia en la opinión pública,
y no sólo por la difusión científica entre lasociedad, sino que los diversos videos que circulan por
internet también han contribuido a ello, como el del bebé de 8 meses que escucha por primera
vez la voz de su madre, o el de lajoven de 29 años de edad que escucha por primera vez y se
emociona hasta las lágrimas. Éstos son sólo dos ejemplos de cómo cambia la vida de una persona
la capacidad de oír.
Por esto encontramos muy apropiado traducirles y presentarles este artículo redactado por la
agencia noticiosa North County Times que viene referido a los pros y los contras de los implantes
cocleares, para que la gente pueda informarse un poco más al respecto:
Un estudio reciente en la revista Nature informó que los investigadores fueron capaces de
restaurar la audición de un animal utilizando células madre, un avance que probablemente
acerca a la ciencia a una posible cura de la sordera. Sin embargo, muchas personas de la
comunidad sorda no necesariamente se toman esos logros con demasiado entusiasmo. Por
ejemplo, la actriz Marlee Matlin, que es sorda y una activista en el tema, condenó en su cuenta
de Twitter la investigación con células madre, afirmando que la sordera “no es una enfermedad
a curar”.
¿Es la sordera es una enfermedad?, ¿deberían las personas aprovechar todas las oportunidades
disponibles para restaurar uno de los sentidos básicos? Hemos pedido al Dr. Jeffrey Harris, jefe
de la división de otorrinolaringología en la UC Health System de San Diego, California, que nos
exprese su opinión al respecto:
Hoy en día, la mayoría de los niños sordos primeros asisten a centros de implante con el fin de
prevenir la degeneración del nervio auditivo y, como resultado, pueden incorporarse en la
escuela y pueden desarrollar el habla y el lenguaje de excelente manera.
Marlee Matlin, quien es una defensora de las personas sordas, afirmó que
la sordera no es una discapacidad y afirmo que hay millones de
estadounidenses sordos que se comunican mediante lenguaje de señas y que
no son unos “enfermos que hay que curar”. ¿Debería tratarse la sordera
como un rasgo como cualquier otro, como nacer con ojos azules o que
tengan el pelo rojo?
Creo firmemente que las opciones para la implantación de un niño que nace sordo necesitan ser
presentados de manera justa y equilibrada, no de forma emocional a los padres, quienes pueden
tomar esa decisión. En esta presentación debe haber una consideración de los niveles de
educación,situación económica, el desarrollo del habla y la adquisición del lenguaje y la calidad
de vida, por nombrar algunos, que se puede lograr al restaurar la audición en los niños sordos. Un
hecho sorprendente es que un niño que es implantado desde el principio, es decir a la edad de 2
años, puede lograr el de expresión y de escolaridad igual o muy similar que un niño
normoyente. Si el implante se retrasa, por ejemplo a la edad de 6 años, el nivel de expresión y la
educación se reduce significativamente. Entonces, el dilema es que hay una ventana de
oportunidad que existe para los niños sordos a implantar, y si se retrasa demasiado tiempo, el
niño no puede alcanzar el mismo resultado auditivo porque comienza la degeneración neural en
el oído no estimulado.