FACULTAD DE INGENIERIA CIVIL

CAPILARIDAD
INTRODUCCION

La capilaridad es una propiedad de los líquidos que depende de su tensión superficial

(la cual a su vez, depende de la cohesión o fuerza intermolecular del líquido), que le
confiere la capacidad de subir o bajar por un tubo capilar.

Cuando un líquido sube por un tubo capilar, es debido a que la fuerza intermolecular
(o cohesión intermolecular) entre sus moléculas es menor a la adhesión del líquido
con el material del tubo; es decir, es un líquido que moja.

Una de los grandes problemas que tiene el proceso de capilaridad del agua freática
en la construcción, es que al subir esta agua, se humedecen los cimientos de las
diferentes estructuras, provocando la corrosión del acero de refuerzo en los
cimientos, y algunas veces esta agua freática, cuando los niveles son muy altos,
alcanza a subir por capilaridad a las paredes de la edificación, generándose problemas
en los ladrillos y los acabados de la edificación.

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OBJETIVOS
Objetivo general:
Construir un instrumento que nos permita visualizar y analizar la capilaridad del
agua en diferentes tipos de agregados y suelo.

Objetivos específicos:
Analizar la capilaridad de los agregados (arena fina y grava) y suelo (arcilla).
Conocer en que clases de agregados o suelos la capilaridad es mayor.
Revisar la existencia de la capilaridad.
Determinación del diámetro de poros.

FUNDAMENTO TEÓRICO

Fluido: Un fluido es una sustancia o medio continuo que se deforma continuamente en

el tiempo ante la aplicación de una solicitación o tensión tangencial sin importar la
magnitud de ésta.

La capilaridad: La capilaridad es una propiedad de los fluidos, debida a la tensión

superficial, por medio de la cual un líquido asciende por tubos de pequeño diámetro
(máximo 5mm) y por entre láminas muy próximas. La capilaridad depende de muchos
factores, tales como el material del que está fabricado el tubo o lámina, del fluido, de las
fuerzas de adhesión y cohesión existentes entre el fluido y el otro material; todas estas
características determinarán la forma del menisco en la superficie del fluido dentro del
capilar, así como también la altura a la que éste llegará.

“La atracción adhesiva hacia el vidrio es mayor que la adhesión

intermolecular del agua”.

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Tubo capilar: Un tubo capilar es una conducción de fluido muy estrecha y de pequeña
sección circular. Su nombre se origina en similitud con el espesor del cabello, y es en
estos tubos en los que se manifiestan los fenómenos de capilaridad.

Por su parte, estos pueden estar hechos de distintos materiales como vidrio, cobre,
aleaciones metálicas, etc., conforme el uso y aplicación.

Tensión superficial: Es la propiedad de un líquido en la interface “líquido ± gas”, por

la cual las moléculas de la superficie soportan fuerzas de tensión. Por ella, una masa de
agua, acomodándose al área mínima forma gotas esféricas. La tensión superficial explica
el rebote de una piedra lanzada al agua. La tensión superficial se expresa con T y se
define como la fuerza en Newton por milímetro de longitud de superficie, que el agua es
capaz de soportar. (Millar.1993)

APLICACIÓN DE LA CAPILARIDAD EN LA INGENIERÍA CIVIL:

Para poder calcular la altura máxima que puede alcanzar un fluido en un capilar, se hace
necesario hacer un análisis de las fuerzas que intervienen en el sistema fluido – capilar,
así:

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Se realiza sumatoria de fuerzas en el eje y, de la siguiente forma:

∑ 𝐹𝑦 = 0

2𝜋𝑅 + 𝑇 cos 𝛼 + 𝜋𝑅 2 = 0

Donde:
R: radio del menisco.
α: ángulo del menisco con el capilar.
T: Tensión superficial dentro del capilar.
Uw: Presión.

Luego, despejando la presión se tiene que:

𝑈𝑤 = −2𝑇 cos 𝛼 ⁄𝑅
Como:
Uw = - h * ρ, que es la presión expresada en columna de líquido:

ℎ = 2𝑇 cos 𝛼 ⁄𝜌𝑅

Capilaridad de aguas Freáticas:

Conocemos el proceso de capilaridad como el ascenso que tiene un líquido al estar en
contacto con las paredes de un tubo de diámetro pequeño. Si tomamos la masa de suelo,
como un gran conjunto de poros, los cuales están comunicados, tendríamos una gran red
de tubos capilares, los cuales permiten el efecto de capilaridad del agua freática.

Al subir el agua por un tubo capilar, esta produce unos esfuerzos de tensión en la parte
superior del agua que está dentro del tubo capilar.

Para que se presente la capilaridad del agua freática en un suelo, se debe tener en cuenta
que el suelo debe ser fino, para que los poros que haya entre las partes sólidas del suelo,
sea tan pequeño como un tubo capilar. Si tenemos un suelo como una grava gruesa, no
se producirá el fenómeno de capilaridad, haciendo así estos suelos gruesos muy
apetecidos en la construcción cuando se tienen niveles freáticos altos.

“En conclusión podemos decir que la capilaridad del agua dentro de un suelo, produce
unos esfuerzos de tensión, los cuales generarán la compresión de este”.

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Problemas de capilaridad en la construcción

Una de los grandes problemas que tiene el proceso de capilaridad del agua freática en la
construcción, es que al subir esta agua, se humedecen los cimientos de las diferentes
estructuras, provocando la corrosión del acero de refuerzo en los cimientos, y algunas
veces esta agua freática, cuando los niveles son muy altos, alcanza a subir por capilaridad
a las paredes de la edificación, generándose problemas en los ladrillos y los acabados de
la edificación.

Una solución a este problema es cambiar el suelo sobre el que descansa el cimiento, por
un suelo más grueso, que no permita la capilaridad del agua freática. También
encontramos soluciones de aditivos para el concreto (inclusores de aire), para poder
generar impermeabilidad en este, y de morteros para recubrir estructuras (sika 101) con
el fin de ganar impermeabilidad.

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MATERIALES

 Instrumento de capilaridad
 Franela
 Suelo arcilloso
 Arena fina
 Graba TMN ½”
 Agua potable
 Cronometro

PROCEDIMIENTO

 Cubrir la malla con la franela para que sirva de filtro, luego llenar de arcilla hasta
unos 5 cm de alto.

 Verter agua en el instrumento hasta llegar a la parrilla o malla, debe pasar 1 cm

de la malla para poder observar el fenómeno de capilaridad.

 Controlar un tiempo de 5 minutos y medir hasta que altura ha ascendido el agua.

 Medir esa altura de ascensión de agua.

 Poner el segundo material a experimentar, que sería la grava y procedemos a hacer
lo mismo que con la arcilla controlando en un tiempo de 5 minutos con el
cronómetro y medimos la altura ascendida.

 Poner el tercer material a experimentar, la arena fina y el procedimiento es el

mismo que la de la arcilla controlando 5 minutos y medimos la altura ascendida.

 Ahora vemos la ascensión del agua pero con los 3 materiales la arcilla, la grava y
la arena fina y en un tiempo de 5 minutos vemos la ascensión del agua a los
materiales.

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CALCULOS

Caso para Arcilla:

H= 5cm – 1cm = 4cm

Tiempo Altura
5 min 3.00 cm

En este caso la arcilla presenta muchos nutrientes

minerales, tiene una alta capacidad de retención
de agua y presenta poco drenaje; es por eso que
la ascensión de agua es rápida.

2𝜎𝑐𝑜𝑠𝜃
𝑟=
𝛾𝐻
𝑑𝑖𝑛𝑎 𝑘𝑔
𝜎 = 72.8 ; 𝛾 = 1000 𝑚3
𝑐𝑚

𝜃 = 0 ; 𝑐𝑜𝑠0 = 1
H=3 cm

𝑑𝑖𝑛𝑎 1𝑁 1 𝑘𝑔
2𝑥(72.8 𝑥 𝑥 𝑥(1)
𝑐𝑚 105 𝑑𝑖𝑛𝑎𝑠 9.81𝑁
𝑟=
𝑘𝑔 1 𝑚3
1000 3 𝑋 𝑥(3 𝑐𝑚 )
𝑚 1003 𝑐𝑚3

𝑟 = 0.050 𝑐𝑚
El diámetro de poros de la arcilla es 0.1 cm

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Caso para Arena:

H= 5cm – 1cm = 4cm

Tiempo Altura
1 min 3.6 cm

En este caso debido a la cantidad de espacio de

los poros es pequeña, tiene baja capacidad de
retención al agua, ya que este suelo es muy
permeable; es por eso que el agua asciende en
forma rápida.

2𝜎𝑐𝑜𝑠𝜃
𝑟=
𝛾𝐻
𝑑𝑖𝑛𝑎 𝑘𝑔
𝜎 = 72.8 ; 𝛾 = 1000 𝑚3
𝑐𝑚

𝜃 = 0 ; 𝑐𝑜𝑠0 = 1
H=3.6 cm

𝑑𝑖𝑛𝑎 1𝑁 1 𝑘𝑔
2𝑥(72.8 𝑐𝑚 𝑥 5 𝑥 9.81𝑁 𝑥(1)
𝑟= 10 𝑑𝑖𝑛𝑎𝑠
𝑘𝑔 1 𝑚3
1000 3 𝑋 𝑥(3.6 𝑐𝑚)
𝑚 1003 𝑐𝑚3

𝑟 = 0.041 𝑐𝑚
El diámetro de poros de la arena fina es 0.082 cm

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Caso para Grava:

H= 5cm – 1cm = 4cm

Tiempo Altura
05 min 2.59

En este caso la capacidad de retención de agua en

la grava es pequeña ya que sus espacios porosos
son muy grandes y esos hacen que la capilaridad
casi desaparezca

2𝜎𝑐𝑜𝑠𝜃
𝑟=
𝛾𝐻
𝑑𝑖𝑛𝑎 𝑘𝑔
𝜎 = 72.8 ; 𝛾 = 1000 𝑚3
𝑐𝑚

𝜃 = 0 ; 𝑐𝑜𝑠0 = 1

H=2.59 cm

𝑑𝑖𝑛𝑎 1𝑁 1 𝑘𝑔
2𝑥(72.8 𝑐𝑚 𝑥 5 𝑥 9.81𝑁 𝑥(1)
𝑟= 10 𝑑𝑖𝑛𝑎𝑠
𝑘𝑔 1 𝑚3
1000 3 𝑋 𝑥(2.59 𝑐𝑚)
𝑚 1003 𝑐𝑚3

𝑟 = 0.057 𝑐𝑚
El diámetro de poros de la Grava es 0.114 cm

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Caso para Grava, Arena y Arcilla:

H= 5cm – 1cm = 4cm

Tiempo Altura
05 min 3.10

En este caso se vio que el agua ascendió con

dificultad y hasta un altura determinada debido
a que los poros entre cada roca son muy grandes
para qué se produzca el fenómeno de
capilaridad.

2𝜎𝑐𝑜𝑠𝜃
𝑟=
𝛾𝐻
𝑑𝑖𝑛𝑎 𝑘𝑔
𝜎 = 72.8 ; 𝛾 = 1000 𝑚3
𝑐𝑚

𝜃 = 0 ; 𝑐𝑜𝑠0 = 1
H=2.59 cm

𝑑𝑖𝑛𝑎 1𝑁 1 𝑘𝑔
2𝑥(72.8 𝑐𝑚 𝑥 5 𝑥 9.81𝑁 𝑥(1)
𝑟= 10 𝑑𝑖𝑛𝑎𝑠
𝑘𝑔 1 𝑚3
1000 3 𝑋 𝑥(3.1 𝑐𝑚)
𝑚 1003 𝑐𝑚3

𝑟 = 0.048 𝑐𝑚

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CONCLUSIONES

Observamos que el fenómeno de la capilaridad no se da por igual en los distintos

suelos, siendo en algunos el ascenso del agua más rápido tardando pocos minutos
en algunos casos y en otros pudiéndose demorar hasta un día entero.

Saber el mecanismo de la capilaridad es determinante para saber cómo actuar en un

determinado suelo para definir el pro y el contra de la labor que se va hacer en el
suelo.

Conocer cuando es bueno o malo la capilaridad y dar la solución depende del

conocimiento que tengamos sobre esta ascensión de agua.

Con los experimentos hechos podemos dar soluciones en cualquier tipo de suelo
agregando convenientemente capas de material o mejorando la resistencia del
mismo.

Con la determinación de poros podemos saber cuál es la mejor opción para colocar
los agregados o en suelos cual el mejor terreno para una construcción.

RECOMENDACIONES

Seguir con las investigaciones de este tipo de trabajos ya que nos brinda
conocimientos que son indispensables para nuestra formación estudiantil.

Realizar Prácticas de campo para tener una concepción más real de lo que se
investiga.

Se debe hablar acerca del tema de investigación una vez presentado el informe
(Práctica) con el fin de resolver las dudas e incógnitas que se puedan acarrear en el
proceso de investigación.

Se tiene que realizar este tipo de análisis para ver cómo será el comportamiento del
agua ya sea para la construcción y agricultura.

Realizar pruebas y comparaciones de capas de suelo en distintas posiciones

buscando la más adecuada.

Se recomienda dejar espacios de aire de lo contrario el agua ascenderá por presión

y no por capilaridad

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BIBLIOGRAFIA

 Manual de laboratorio de suelos en ingeniería civil, Joseph E. Bowie.

 Fundamentos de mecánica de suelos, Juárez Badillo – Rico Rodríguez
 http://www.arqhys.com/arquitectura/capilaridad-construccion.html
 http://www.constructorcivil.org/2010/01/problemas-de-capilaridad-en-la.html
 http://www.euroresidentes.com/jardineria/sistemas_de_riego/riego/riego_en_cas
a/capilaridad.htm

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