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Agitado el Perú por las guerras civiles entre españoles y la resistencia de Vilcabamba, la Corona
Española decide establecer un gobierno colonial directo y centralizado, para de este modo,
evitar poner en riesgo sus intereses colonialistas. Así aparece el VIRREINATO DEL PERÚ, como
resultado de una necesidad histórica de la Monarquía hispánica de querer controlar eficazmente
sus dominios de ultramar.
I. ASPECTOS BASICOS:
Vigencia:
3. Nº de Virreyes: 40
4. Principales Virreyes:
Primer Virrey: Blasco Núñez de Vela
Organizador: Francisco de Toledo
Último Virrey: José de la Serna
5. Dinastías reinantes:
Habsburgo (Casa de Austria): 1516 - 1700
Borbones (Casa de Borbón): 1713 – 1824
6. Causas de su creación:
- Centralizar el control político y administrativo de las colonias americanas desde España, lo cual
formaba parte de la política absolutista de la monarquía hispánica.
- Neutralizar el poder cada vez más creciente de los encomenderos, los cuales se estaban perfilando
como una especie de señores feudales en los dominios coloniales.
7. Extensión:
Durante la hegemonía de los Habsburgo en España, es decir durante los siglos XVI y XVII abarcó
casi toda Sudamérica, con excepción de Brasil y Venezuela. Para su mejor administración fue
dividida en territorios judiciales llamadas AUDIENCIAS. Las Audiencias que integraron el
virreinato del Perú, en sus inicios fueron 8, a saber, las siguientes:
Panamá (1535)
Lima (1542)
Santa fe de Bogotá (1549)
Charcas (1556)
Quito (1563)
Audiencia de Chile (1611)
Audiencia de Buenos Aires (1661)
Con el advenimiento de la nueva dinastía borbónica al trono español a inicios del siglo XVIII, el
Virreinato del Perú sufrió la pérdida de una gran extensión territorial, debido a las reformas
borbónicas aplicadas por la Corona en sus dominios americanos, las cuales crearon nuevos
Virreinatos en Sudamérica con territorios pertenecientes a las audiencias del antiguo Virreinato
peruano.
Así, en 1739 se creaba el Virreinato de Nueva Granada, que incluía las Audiencias de Quito, Santa
Fe y Panamá. Posteriormente, en 1776, se creaba el Virreinato del Río de la Plata, con los
territorios correspondientes a las Audiencias de Charcas y Buenos Aires. Chile fue convertido
en una Capitanía General, en tanto, Caracas formaba parte del Virreinato de Nueva España.
Como consecuencia de la revolución de Túpac Amaru II, la Corona se vio en la necesidad de
crear la Audiencia del Cusco (1787).
10. Subdivisión Territorial: Para una adecuada administración de los dominios coloniales, el
Virreinato del Perú fue subdividido de la siguiente manera:
II. ESTRUCTURA POLÍTICA:
Las Intendencias reemplazaron a los corregimientos en 1784 a causa de sus execrables abusos
sobre la masa indígena, luego de acaecida la revolución de Tupac Amaru II.
AUTORIDADES INDÍGENAS: La nación india también tuvo sus autoridades. Estas, en su gran
mayoría cooperaron con las autoridades españolas en la aplicación del sistema de opresión que
pesaba sobre la masa indígena, siempre a cambio de privilegios y mercedes. Conformaron una
élite india, una aristocracia nativa sometida y colaboracionista. Estas autoridades fueron:
EL CACIQUE: Jefe de comunidades indias, cuyo poder era vitalicio y hereditario. Era el nexo
entre el Estado español y las masas indias. Gozaba de privilegios y prerrogativas, como
exoneración tributaria, educación para sus hijos en la escuela de Caciques, salario y yanaconas.
A cambio de esto, no duda en participar en la expoliación de sus hermanos de raza, colaborando
con el Corregidor en el cobro del tributo, reclutar indios para la Mita y aplicar el reparto
mercantil.
EL VARAYOC: Eran los Alcaldes de pueblos indios o reducciones. Llamados así, en razón de
que portaban una vara en señal de autoridad y poder. Eran anualmente elegidos
Durante el Virreinato, el Imperio colonial español estuvo gobernado por dos dinastías, que
mencionaremos a continuación:
AUTORIDADES LOCALES
1. EL VIRREY:
Es el representante del Rey de España en las colonias y por lo tanto la máxima autoridad en el
Virreinato. Sus funciones eran tan variadas como las que cumplía el Consejo de Indias, solo que
el Virrey era el instrumento ejecutor de de esa política en su jurisdicción. Al inicio los Virreyes
fueron nombrados en su cargo de por vida, pero después se le extendió nombramiento por 5
años. Gozaban de enorme autoridad, en vista de la lejanía de la metrópoli, lo que incluía la
nominación de su sucesor interino, en caso de fallecimiento repentino, nominación que se
guardaba en el llamado PLIEGO DE MORTAJA. Para Supervisar el estado en que se hallaba el
Virreinato, la corona enviaba periódicamente VISITADORES, los cuales informaban al Rey sobre
lo observado para de esta manera tomarse decisiones de Estado. Al culminar su mandato, el
Virrey debía preparar las MEMORIAS, que era un informe y balance de su gestión gubernativa y,
al retornar a España, era sometido a JUICIO DE RESIDENCIA, que por lo general duraba 4 años,
y era realizado por el Consejo de Indias. En este juicio, el Virrey estaba obligado a responder
por las acusaciones que se le imputaba durante el ejercicio de su gestión.
FUNCIONES:
- Políticas: Era el Jefe supremo del gobierno virreinal. Promulga ordenanzas legislativas.
- Administrativas: Nombra empleados y algunos funcionarios de la burocracia virreinal. Decreta
la fundación de ciudades.
- Composición: Estaba constituido por un Presidente, 8 oidores, dos fiscales: uno para asuntos
civiles y otro para asuntos penales y cuatro Alcaldes del Crimen.