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“El perfume”
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Solucionario: “El perfume”
Capítulo 1
4. Enervante: ‘que enerva’. Enervar: ‘debilitar, quitar las fuerzas’. Es decir, el calor
y el hedor eran tales que quitaban las fuerzas.
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Solucionario: “El perfume”
Capítulo 2
1. Su falta de olor.
Capítulo 3
1. El capítulo abunda en esa técnica. Aislamos aquí sólo algunos pasajes significativos.
Se destacan en cursiva las palabras que sólo pueden haber sido dichas por el personaje,
y en ningún caso por el narrador, por tratarse de juicios de valor, coloquialismos o
ideas sólo imputables a aquél:
«Su misma creencia de haberlo visto [es decir, al demonio] era una prueba segura
de que no existía ninguna intervención demoníaca, puesto que el diablo no sería tan
tonto como para dejarse sorprender por la nodriza Jeanne Bussie. ¡Y encima aquella
historia de la nariz! ¡Del primitivo órgano del olfato, el más bajo de los sentidos!
¡Como si el infierno oliera a azufre y el paraíso a incienso y mirra!» (p. 22).
«No sabía con certeza a qué debían oler las cabezas de los lactantes, pero,
naturalmente, no a caramelo, esto seguro, porque el caramelo era azúcar fundido y
un lactante que sólo había tomado leche no podía oler a azúcar fundido. A leche,
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en cambio, sí, a leche de nodriza, pero tampoco olía a leche. También podía oler a
cabellos, a piel y cabellos y tal vez un poquito de sudor infantil.» (p. 24).
«¡El niño inodoro le olía con el mayor descaro, eso era! ¡Le husmeaba!» (p. 25).
2. Terrier saborea la ilusión de ser el padre del niño en un marco familiar cálido
y convencional. Esa proyección nos habla seguramente de deseos incumplidos y
de cierto grado de frustración, lo cual aporta mayor profundidad al personaje, al
presentar sus debilidades y sus cuestionamientos.
Capítulo 4
1. Ella no puede olerlo, porque carece del sentido del olfato desde que recibió de
manos de su padre un golpe que la privó de él (p. 32: «No así madame Gaillard.
No podía oler la falta de olor del niño»; y p. 28: «de niña había recibido de su
padre un golpe en la frente con el atizador, justo encima del arranque de la nariz,
y desde entonces carecía del sentido del olfato y de toda sensación de frío y calor
humano, así como de cualquier pasión»). (NB.: el pasaje del que se ha extraído
este último texto es una buena base para una descripción del personaje de madame
Gaillard.)
2. Su presencia les inspira miedo, rechazo, una extraña sensación de frío y una
desazón incierta que les provoca pesadillas (p. 32). Esas reacciones subrayan la
condición extraordinaria, monstruosa, del protagonista.
3. La garrapata. Como ella, Jean-Baptiste vive cerrado sobre sí mismo, aislado del
exterior y empeñado en pasar desapercibido en espera de «mejores tiempos», lo
que equivale, en el caso de la garrapata, a «una casualidad (...) improbable que
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Capítulos 5-6
2. Por una parte, su incapacidad para retener los conceptos de índole ética y
moral anuncian la amoralidad esencial de Jean-Baptiste, que explican su posterior
carencia de cualquier muestra de culpabilidad o arrepentimiento tras la comisión
de sus crímenes. Por otra parte, su impresión de que el lenguaje olfativo se le
queda corto para nombrar todos los olores que percibe abunda en la idea de la
genialidad de Jean-Baptiste y de sus prodigiosas dotes.
3. Se nos dice que lo que generalmente se entiende por «leche» es en realidad una
síntesis de muchas cosas diferentes, con distintos olores, sabores, temperaturas,
contenido graso, etc.; y que lo que llamamos «humo» es en realidad un conjunto
de realidades distintas, cada una con características propias. Los conceptos, que
tan insuficientes parecen a Jean-Baptiste, surgen precisamente de un proceso de
síntesis que retiene los rasgos esenciales y obvia los accesorios.
6. La crisis económica y las sucesivas devaluaciones del papel moneda acaban con
todos sus ahorros y, tras caer gravemente enferma, acaba sus días en el temido
Hôtel-Dieu u hospital público, donde expira tras una larga agonía pública para
acabar siendo enterrada en una fosa común. La perspectiva de un final así había
constituido la peor de las pesadillas del personaje y si se había pasado la vida
trabajando y ahorrando había sido sólo para evitarla.
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7. VOCABULARIO:
Conjuro: ‘fórmula mágica que se dice, recita o escribe para conseguir algo que se
desea’.
Cauterizar: ‘quemar una herida o destruir un tejido con una sustancia cáustica, un
objeto candente o aplicando corriente eléctrica’.
Abatanar: ‘batir o golpear el paño en el batán para desengrasarlo y enfurtirlo’.
Capítulo 7
2. Respuesta libre.
3. VOCABULARIO:
Volatilizarse: ‘dicho de una sustancia, transformarse espontáneamente en vapor’.
Hálito: ‘soplo suave y apacible del aire’.
Capítulos 8-9
1. Se trata del reinado de Luis XV, bisnieto del rey anterior (Luis XIV, mencionado
en la página 74 como «el Luis realmente grande»), que gobernó hasta su mayoría
de edad (en 1723) bajo la regencia de su tío abuelo Felipe de Orleans (de ahí
la alusión al aniversario de su ascenso, el trigésimo, en la página 49). Durante
la época que va de 1745 a 1764, Luis XV emprendió una política reformista y
favorable al enciclopedismo, instigada por la famosa marquesa de Pompadour,
una de sus numerosas amantes. Pese a ello, este rey gozó de una prensa pésima
y de la animadversión de sus súbditos. Entre 1756 y 1763 Francia participó en la
guerra de los Siete Años, que enfrentó a las grandes potencias europeas y supuso
para Francia la pérdida de sus colonias en India y Canadá. En el ámbito interno,
el reinado de Luis XV se caracterizó por las tensiones políticas entre nobles y
eclesiásticos, por un lado, y el llamado tercer estado o burguesía, opuesta a las
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fuerzas del Antiguo Régimen, por otro lado. Dichas tensiones continuaron durante
el reinado siguiente (Luis XVI) y no se resolvieron hasta que, en 1789, estalló la
Revolución Francesa, aludida en la página 40 como una época de expropiaciones,
crisis económicas y devaluaciones constantes de la moneda.
6. VOCABULARIO:
Troquel: ‘molde empleado en la acuñación de monedas, medallas, etc. Instrumento
análogo de mayores dimensiones, que se utiliza para el estampado de piezas
metálicas’.
Capítulo 10
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Capítulos 11-13
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Capítulo 14
4. VOCABULARIO:
matraz: ‘vaso de vidrio o de cristal, de forma generalmente esférica y terminado
en un tubo estrecho y recto, que se emplea en los laboratorios químicos’.
pipeta: ‘tubo de cristal ensanchado en su parte media, que sirve para trasladar
pequeñas porciones de líquido de un vaso a otro’.
almizcle: ‘sustancia grasa, untuosa, de olor intenso que algunos mamíferos
segregan en glándulas situadas en el prepucio, en el periné o cerca del ano, y, por
extensión, la que segregan ciertas aves en la glándula debajo de la cola. Por su
untuosidad y aroma, el almizcle es materia base de ciertos preparados cosméticos
y de perfumería’.
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Capítulo 15
3. VOCABULARIO:
Megalomanía: ‘manía o delirios de grandeza’.
Filípica: ‘invectiva, censura acre’. (Una invectiva es un discurso o escrito acre y
violento contra alguien o algo.)
Sabandija: ‘reptil pequeño o insecto, especialmente de los perjudiciales y molestos;
p. ej., la salamanquesa, el escarabajo, etc. Persona despreciable’.
Capítulo 16
1. Tras haberse emborrachado para celebrar su suerte, se extravía y cae a las aguas
del Sena, que arrastran su cadáver hasta la mañana siguiente. La muerte de Grimal
parece incidir en esa especie de mala sombra que proyecta el protagonista sobre
aquellos que han entrado en contacto directo con él (cf. Capt. 6, pregunta 6).
Capítulo 17
2. «... los ingredientes del taller de Baldini no habrían sido suficientes para realizar
su pretensión de elaborar un perfume realmente magnífico» (p. 116).
3. Argos: criatura mitológica dotada de cien ojos bajo cuya custodia Juno había
puesto a Ío, una muchacha convertida en vaca por Júpiter para burlar los celos de
su esposa. Pero Juno, sospechando de la auténtica identidad de la vaca, le pidió
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Solucionario: “El perfume”
Capítulo 18
3. VOCABULARIO:
advenedizo: ‘dicho de una persona: que, siendo de origen humilde y habiendo
reunido cierta fortuna, pretende figurar entre gentes de más alta condición social.
También se refiere a la persona que, sin empleo u oficio, va a establecerse en un
país o en un pueblo’.
alquimista: ‘hombre que profesaba el arte de la alquimia’ (alquimia: conjunto de
especulaciones y experiencias, generalmente de carácter esotérico, relativas a las
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Capítulos 19-20
Capítulo 21
Capítulo 22
1. Página 134: «Nunca le había dado la mano. En general, siempre había evitado
tocarlo por una especie de repugnancia piadosa, como si existiera un peligro de
contagio, de quedar mancillado.»
Capítulo 23
1. Página 135: «De hecho, durante todos aquellos años no había pasado un solo
día en que no le persiguiera la desagradable sensación de que alguna vez tendría
que pagar de algún modo por su asociación con aquel hombre. “¡Si por lo menos
no pasa nada! —repetía, temeroso, para sus adentros—. ¡Si consigo salir impune
de esta atrevida aventura, sin tener que pagar por el éxito! (...)”
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Solucionario: “El perfume”
Capítulo 24
Capítulo 25
Capítulos 26-28
1. Jean-Baptiste se siente liberado del odio de los hombres, cuyo constante rechazo
hacia él, soportado hasta ahora estoicamente, parece provocar aquí la primera
expresión explícita de queja: «¡Se había salvado del odio! ¡Estaba completamente
solo! ¡Era el único ser humano del mundo!» (p. 148).
El gesto aludido es el de proclamar su nombre a los cuatro vientos, con los puños
cerrados y los brazos alzados.
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«Sin embargo, el Gran Grenouille estaba un poco cansado, así que bostezó
y habló:
—Mirad, he hecho una gran obra y me complace mucho, pero, como todo lo
terminado, ya empieza a aburrirme. Quiero retirarme y, como culminación de este
fructífero día, permitirme un pequeño entretenimiento en las cámaras de mi corazón»
(p. 155).
La parodia surge de la atribución de rasgos y debilidades típicamente humanos al
que hasta ahora se presentaba como un solemne creador bíblico: el Gran Grenouille
se siente cansado, se jacta de la grandeza de su obra, se aburre y desea procurarse
algún pequeño placer.
3. VOCABULARIO:
lascivo: ‘perteneciente o relativo a la lascivia’ (lascivia: ‘propensión a los deleites
carnales’). Luego con la expresión «lascivo sosiego» se quiere significar la sensación
de gozo físico que provoca la calma del primer despertar.
miríada: ‘cantidad muy grande, pero indefinida’.
Capítulo 29
1. Que carece de olor, idea que le provoca una enorme desazón y lo mueve a buscar
remedio. Jean-Baptiste parece tomar conciencia de su diferencia irreductible, de su
monstruosidad, de su soledad.
2. El badajo es la pieza metálica que pende del interior de una campana y que
golpea sus paredes. Aquí, la campana se compara con el hueco formado con las
manos y el badajo con la nariz. La expresión «a guisa de» significa ‘a manera de’,
‘como si fuera’.
Capítulo 30
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3. Página 33: «No era muy alto —cuando creció— ni robusto; feo, desde luego,
pero no hasta el extremo de causar espanto.»
Página 43: «Sólo le quedaron cicatrices de los grandes ántrax negros que tuvo
detrás de las orejas, en el cuello y en las mejillas, que lo desfiguraban, afeándolo
todavía más.»
Página 101-102: «Sí, igual que un niño, pensó Baldini, y además tiene el aspecto
de un niño, a pesar de sus manos toscas, de su rostro lleno de surcos y cicatrices
y de la bulbosa nariz de viejo.»
Página 112: «Naturalmente que el gnomo era el responsable de todo ello.»
Página 173: «e incluso un claro raquitismo fluidal en el esqueleto, visible en el pie
deforme y en la joroba.»
Página 176: «Lo que más desconcertaba a Grenouille era el hecho de ofrecer
un aspecto tan increíblemente normal. El marqués tenía razón: no sobresalía en
nada, ni en apostura ni tampoco en fealdad. Era un poco bajo, su actitud era un
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Solucionario: “El perfume”
poco torpe y su rostro, un poco inexpresivo; en suma, tenía el mismo aspecto que
millares de otros hombres.»
De los pasajes arriba citados surge la imagen de un personaje de físico en general
anodino pero más próximo a la fealdad que a la belleza, en virtud de sus cicatrices
y su deformidad en pie y espalda. Su endeblez y baja estatura contribuyen a darle
un aspecto más bien infantil.
4. VOCABULARIO:
ralo: ‘dicho de una cosa: Cuyos componentes, partes o elementos están separados
más de lo regular en su clase’. (En el texto se aplica a una barba, para indicar que
estaba poco poblada).
gleba: ‘terrón que se levanta con el arado. Tierra, especialmente la cultivada’.
estentóreo: ‘dicho de la voz o del acento: Muy fuerte, ruidoso o retumbante’. (En
el texto se aplica al tañido de las campanas.)
Capítulo 31
Capítulos 32-33
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Solucionario: “El perfume”
Capítulo 34
1. VOCABULARIO:
holgar: ‘sobrar, ser inútil’.
dandi: ‘hombre que se distingue por su extremada elegancia y buen tono’.
ex profeso: ‘de propósito, con intención’.
en su fuero interno: ‘en su conciencia’.
2. Seguramente son fruto también de su mala sombra, como las muertes anteriores
de madame Gaillard, Grimal y Baldini (cf. Capt. 6, pregunta 6 y Capt. 16, pregunta 1).
Capítulo 35
1. Página 132: la estancia en casa de Baldini duró unos tres años («hasta casi
tres» desde que le comunicó su intención de partir, más el tiempo que llevara ya
en su taller). En el momento de su partida corría el año 1756 (exactamente tres
más tarde del asesinato de su primera víctima, en París en 1753).
Página 201: «necesitó siete años para la primera etapa de su viaje a través de
Francia» (sc. los que pasó en el Plomb du Cantal y con el marqués de la Taillade-
Espinasse). Luego si había partido en 1756 (cuando se despidió de Baldini), ahora
corría el año 1763.
Luego:
1753: asesinato de la primera víctima.
1756: partida de la casa de Baldini.
1756-1763: en el Plomb du Cantal y con Taillade-Espinasse.
1763: en Grasse.
En el momento de su llegada a Grasse Jean-Baptiste debía contar 25 años
(1763 – 1738 = 25).
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Solucionario: “El perfume”
sino del perfume que determinadas personas emanan: «Y nadie sabría que no era
su aspecto lo que de verdad los había conquistado, que no era su belleza exterior,
supuestamente perfecta, ¡sino únicamente su fragancia, magnífica e incomparable!»
(p. 209). No deja de ser, en definitiva, una concepción prefreudiana en la que el
concepto de belleza está muy condicionado por una atracción de tipo sexual.
Capítulo 36
1. En una gran caldera se calienta grasa de cerdo y de vaca para obtener una
sopa espesa que se irá removiendo continuamente y a la que se añadirá una
primera cantidad de flores frescas hasta que la sopa se espese. En ese momento la
grasa caliente se colará por un cedazo para despojarla de las flores marchitas y se
añadirá otra cantidad de flores nuevas. El proceso se irá repitiendo sucesivamente
hasta que la grasa esté saturada y no pueda ya absorber más aroma. Entonces se
dejará enfriar para calentarla de nuevo mezclándola esta vez con alcohol. Cuando
el alcohol se haya separado de la grasa, se depositará en una botella y se filtrará
para eliminar cualquier residuo. Finalmente, ese alcohol se destila en un alambique
a fuego muy lento. El producto de esa destilación es la essence absolue.
2. VOCABULARIO:
de hinojos: ‘de rodillas’.
cedazo: ‘instrumento compuesto de un aro y de una tela, por lo común de cerdas,
más o menos clara, que cierra la parte inferior. Sirve para separar las partes sutiles
de las gruesas de algunas cosas, como la harina, el suero, etc.’.
saturar: ‘añadir una sustancia a un disolvente hasta que éste no admita mayor
concentración de ella’. (Luego saturada: ‘tan colmada de fragancia que no puede
absorber ya más’.)
cucúrbita: ‘vasija con cuello largo encorvado, a propósito para diversas operaciones
químicas. Se llama también retorta’.
Capítulo 37
1. Las más nobles y delicadas, como los jazmines y los nardos. La exquisitez y
fragilidad de sus perfumes requiere una elaboración especial que evite el calor, que
los destruiría.
Jean-Baptiste necesita aprender esta técnica para la extracción del perfume de la
muchacha, que no quiere perder como le sucedió con el de su primera víctima.
Pero para ello se requiere un método diferente al de la destilación o el enfleurage à
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Capítulo 38
2. Página 229: «Lo que codiciaba era la fragancia de ciertas personas: aquellas,
extremadamente raras, que inspiran amor. Tales eran sus víctimas.»
Capítulo 39
1. Para ello deberá tratar de ligar esa sustancia tan volátil a otras más perennes
que la fijen e impidan así que escape. Para ello no le sirven el almizcle, la algalia
ni otras bases convencionales. «Para un perfume como aquél, para un perfume
humano, se requerían otros ingredientes» (p. 235). No se dice cuáles pero los
intuimos. Luego su perfume va a ser un compuesto de un elemento principal (el
perfume de la muchacha de Grasse, Laure) fijado por «otros», subordinados al
primero.
Capítulo 40
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Solucionario: “El perfume”
3. Eran siempre muy jóvenes (de Laure se nos dice que todavía era una niña
[p. 208]), «muchachas que acababan de convertirse en mujeres» (p. 238), es
decir, adolescentes púberes y sin duda vírgenes, siempre plácidas, dulces y muy
hermosas. Esa esencia se esconde bajo apariencias físicas que pueden diferir
notablemente: si la muchacha de París y Laure son pelirrojas, las víctimas de Grasse
son, en cambio, morenas en su mayoría, (p. 239), aunque el asesino tampoco
desprecia el tipo local (rubias y de tez clara), y ni siquiera a las castañas y rubias
oscuras «siempre y cuando no fueran muy delgadas» (ib.), esto es, siempre que
se adaptaran a ese patrón de mujer dulce y plácida.
7. VOCABULARIO:
virtuosismo: ‘dominio experto en una técnica’.
aprisco: ‘paraje donde los pastores recogen el ganado para resguardarlo de la
intemperie’.
miasma: ‘efluvio maligno que, según se creía, desprendían cuerpos enfermos,
materias corruptas o aguas estancadas’.
mórbido: ‘blando, delicado, suave’.
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Capítulo 41
1. Por ejemplo: Érase una vez un viudo inmensamente rico y poderoso que tenía
una hija bellísima a la que deseaba casar con un hombre de elevada condición.
Capítulo 42
Capítulo 43
1. Del género policíaco. Con esos elementos el autor consigue crear una sensación
de suspense, al generar tensión con una persecución a contrarreloj y mantener al
lector en vilo sobre el curso y el desenlace de los acontecimientos.
Capítulo 44
1. Porque, a diferencia de lo que sucedía con los cuerpos, tanto los cabellos como las
ropas podían llevarse al taller para allí extraer con más comodidad su perfume.
Capítulos 45-46
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2. «Le pareció que era un hombre especialmente favorecido por la suerte»; «era
un individuo realmente afortunado».
«“Gracias —murmuró—, ¡gracias, Jean Baptiste Grenouille, por ser como eres!”
Hasta este punto era capaz de emocionarse a sí mismo.»
3. VOCABULARIO:
masón: ‘persona que pertenece a la francmasonería’. (Francmasonería: ‘asociación
secreta de personas que profesan principios de fraternidad mutua, usan emblemas
y signos especiales, y se agrupan en entidades llamadas logias’.)
concupiscencia: ‘en la moral católica, deseo de bienes terrenos y, en especial,
apetito desordenado de placeres deshonestos’.
blasfemo: ‘que contiene o dice blasfemia’. (Blasfemia: ‘palabra injuriosa contra
Dios, la Virgen o los santos. Palabra gravemente injuriosa contra alguien’.)
circunspección: ‘prudencia ante las circunstancias, para comportarse
comedidamente. Seriedad, decoro y gravedad en acciones y palabras’.
Capítulo 47
Capítulo 48
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Solucionario: “El perfume”
Capítulo 49
2. Ser Supremo: se trata de un culto forjado a lo largo del siglo xviii entre círculos
ilustrados y estrechamente vinculado con el culto a la Razón. Ese Ser no interactuaba
con el mundo y no intervenía en el destino de los hombres. La liturgia de esta
«religión», que se entronizará en la época revolucionaria, consistía en una serie de
fiestas cívicas destinadas a reunir, periódicamente, a los ciudadanos, y promover
los valores, sobre todo sociales, tales como la Amistad, la Fraternidad, el Género
Humano, la Infancia, la Juventud o la Desgracia.
Capítulo 50
Capítulo 51
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