HISTORIA DE LAS COMPUTADORAS

La historia comienza en 1977 con las microcomputadoras aunque antes

estaban las computadoras mainframe y las computadoras centrales. El
término “computadora” apareció por primera vez en un artículo del New
York Times en 196. Seis años más tarde un fabricante llamado Hewlett-
Packard hizo publicidad de “la nueva computadora personal Hewlett-
Packard 9100A; el anuncio fue juzgado y reemplazado por la calculadora
programable HP 9100A.

Quipu

El quipu era un sistema de

contabilidad y anotación de
hechos que fue utilizado por los
Incas. La palabra “quipu” significa
“nudo” o “anudar” en la lengua de
los Incas llamada Quechua.
Consistía en una soga de la que colgaban cordones de distintos colores
cada color significaba algo diferente al igual que la distancia que tenían.
Eran elaborados con lana de llama, alpaca, vicuña, algodón o incluso
cabello humano.

El quipu era utilizado en el

revelamiento de cosechas,
operaciones comerciales o
transmitir relatos o poemas. Los
Incas tenían un archivo importante
de su sistema de contabilidad para
verificar su valor.

Abaco

El abaco es un instrumento de
cálculo que fue inventado en Asia
Menor y se considera el antecesor
de la calculadora digita moderna.
Era utilizado por mercaderes en la
Edad Media en toda Europa y parte
de Arabia pero fue reemplazado por la aritmética basada en los números
indo-árabes.
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Hoy en día se sigue utilizando en algunas partes del mundo como son
China, Japón o Corea.

El abaco tiene como uso fundamental

comprender el sistema posicional de
los números e incluso para entender el
sentido de las operaciones básicas.

Pascalina (1642)

La Pascalina es la primera calculadora mecánica, fue inventada por el

filósofo y matemático Blaise Pascal a la edad de diecinueve años en el
año 1642 con el propósito de la recaudación de los impuestos de su
padre. El aparato puede hacer sumas, restas, multiplicaciones y
divisiones mediante sumas o restas sucesivas.

Generaciones de las computadoras

En la primera generación (1951a 1958) se empleron bulbos para procesar

información. Los datos y programas se ingresaban mediante los
operadores con tarjetas perforadas. El almacenamiento interno se
lograba con un tambor que giraba rápidamente, sobre el cual un
dispositivo de lectura y escritura colocaba marcas magnéticas. Eckert y
Mauchly contribuyeron al desarrollo de las computadoras de esta
generación construyendo UNIVACI.

La segunda generación (1959 a 1964) surgió un invento llamado transitor

que hizo posible computadoras más rápidas, más pequeñas y con
menores necesidades de ventilación sin embargo, el costo era muy alto
para las compañías. Estas computadoras también utilizaban redes de
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núcleos magnéticos en lugar de tambores. Los núcleos contenían
pequeños anillos de material magnético, en los cuales se almacenaban
los datos.

De 1964 a 1971 llegaron las computadoras de tercera generación que

emergieron del desarrollo de los circuitos integrados o chips en los que
se colocaban miles de componentes electrónicos. El ingeniero Jack S.
Kilby fue quien descubrió estos dispositivos.

Entre 1971 y 1988 fue la cuarta generación en la que aparecieron los

microprocesadores que fue un adelanto de la microelectrónica. Aquí
nacen las computadoras personales ya que eran más baratas y llegaron
al mercado industrial; a esto se le llamó “revolución informática”.

La quinta generación empieza en 1982 hasta 1989, surge la competencia

internacional por el dominio del mercado de la computación. En 1983,
Japón lanzó un “programa de la quinta generación de computadoras” con
el objetivo de producir máquinas innovadoras.
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Las computadoras de la sexta generación cuentan con arquitecturas

combinadas Paralelo / Vectorial, con cientos de microprocesadores
vectoriales trabajando al mismo tiempo; hoy en día se han inventado
computadoras capaes de hacer miles de operaciones artméticas al
mismo tiempo; las redes de área mundial seguirán creciendo utilizando
los medios de comunicación a través de fibras ópticas y satélites.