BROCOLI

El brócoli es un miembro de la familia de la col y está estrechamente relacionado con la coliflor.

Su cultivo se originó en Italia. Broccolo es su nombre italiano y significa "el brote de la col".

El nombre del brócoli se deriva de la palabra latina brachium, que significa la rama o el brazo, un
reflejo de su forma arborescente que cuenta con una cabeza compacta de florecillas que se
forma a través de pequeños tallos unidos a un tallo más grande. Debido a sus diferentes
componentes, este vegetal ofrece un complejo sabor y textura, que va desde suave y floral (las
florecillas) a fibroso y crujiente (la raíz y el tallo).

Historia del brócoli

El brócoli tiene sus raíces en Italia. En la época de los antiguos romanos se desarrolló el brócoli a
partir de la col silvestre, una planta que se parece más a la berza que al brócoli. Se extendió a
todo el Cercano Oriente, donde fue apreciado por sus cabezas de flores comestibles y fue
llevado de vuelta a Italia, donde se comenzó a cultivar más. El brócoli se introdujo en Estados
Unidos en la época colonial por los inmigrantes italianos que llevaron esta hortaliza tan preciada
por ellos al Nuevo Mundo.

CARACTERÍSTICAS

Forma: es una planta similar a la coliflor, aunque tiene menos hojas alrededor. Sus pedúnculos
florales son menos prietos y compactos y forman una cabeza de figura irregular, abierta y
desproporcionada.

Tamaño y peso: Un buen ejemplar puede llegar a desarrollar un cogollo de hasta 20 centímetros
de diámetro y pesar unos 2 kilogramos.

Color: el color de su pella es de un verde oscuro en el tallo y de un verde azulado en el extremo

de la flor, aunque existen variedades moradas, rojizas, amarillas y blancas.

Sabor: sabor acre pronunciado, algo más suave que la coliflor.

FASES DEL CULTIVO

En el desarrollo del brócoli se pueden considerar las siguientes fases:

-De crecimiento: la planta desarrolla solamente hojas.

-De inducción floral: después de haber pasado un número determinado de días con
temperaturas bajas la planta inicia la formación de la flor; al mismo tiempo que está ocurriendo
esto, la planta sigue brotando hojas de tamaño más pequeño que en la fase de crecimiento.
-De formación de pellas: la planta en la yema terminal desarrolla una pella y, al mismo tiempo,
en las yemas axilares de las hojas está ocurriendo la fase de inducción floral con la formación de
nuevas pellas, que serán bastante más pequeñas que la pella principal.

-De floración: los tallos que sustentan las partes de la pella inician un crecimiento en longitud,
con apertura de las flores.

-De fructificación: se forman los frutos (silicuas) y semillas.

PROPIEDADES NUTRITIVAS

Es una verdura de color verde de la familia de las crucíferas, contiene betacaroteno, vitamina C,
vitamina K, vitamina E, fibra, acido fólico, calcio, hierro y potasio, entre otros.

BENEFICIOS DEL BRÓCOLI

Estudios realizados a nivel mundial sobre el brócoli demuestran que facilita la digestión, mejora
la piel, previene anemia, previene hemorragias, reduce la anemia, reduce el riesgo de cáncer
sobre todo las de seno y colon, enfermedades cardiacas y degenerativas, previene el desarrollo
de los tumores como en los casos de fibromialgia, lesiones por el virus del papiloma humano,
etc.

Además de las propiedades anticancerosas tiene propiedades antivirales y antibacterianas.

Contiene sulforafano que es la que produce enzimas protectoras que disminuye las moléculas
que dañan a las células. El sulforafano activa una proteína que cuida las células, y los tejidos
provocando la activación de enzimas antioxidantes que es la que retarda o previene la oxidación
en las moléculas.

Esta misma sustancia también detiene y limita el daño de algunas enfermedades en los
pulmones.

El sulforafano aumenta la actividad del gen NRF2 de las células pulmonares, función protectora
sobre el daño que dan las toxinas.

En el Instituto del Cáncer Roswell Park en su investigación sobre el brócoli y otros vegetales
crucíferos, se ha determinado que ayudan a prevenir a los fumadores el cáncer de pulmón.

En la Universidad de Warwick, Inglaterra un grupo de científicos concluyeron que el beneficio de

comer brócoli puede revertir el daño cardiovascular en los pacientes de diabetes, y favorece la
inmunidad del organismo.

Es muy recomendable para niños, embarazadas, para adultos mayores por sus pocas calorías y
complemento en su dieta alimenticia diaria.