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CAPITULO II LA TIERRA COMO PLANETA Y EL

SISTEMA SOLAR
La Tierra
Edad: 4,54 mil millones de años
Radio: 6.371 km
Distancia desde el Sol: 149.600.000 km
Gravedad: 9,78 m/s²
Masa: 5,972E24 kg
Satélite: Luna

La Tierra es el tercer planeta desde el Sol y quinto en cuanto a tamaño. Gira

describiendo una órbita elíptica alrededor del Sol, a unos 150 millones de km, en,
aproximadamente, un año. Al mismo tiempo gira sobre su propio eje cada día. Es el
único planeta conocido que tiene vida, aunque algunos de los otros planetas tienen
atmósferas y contienen agua.

La Tierra no es una esfera perfecta, ya que el ecuador se engrosa 21 km, el polo norte
está dilatado 10 m y el polo sur está hundido unos 31 metros.

La Tierra posee una atmósfera rica en oxígeno, temperaturas moderadas, agua

abundante y una composición química variada. El planeta se compone de rocas y
metales, sólidos en el exterior, pero fundidos en el interior.
Desde la antigüedad se han elaborado mapas pera representar la Tierra. Con la
llegada de la fotografía, los ordenadores y la astronáutica, la superficie terrestre ha
sido estudiada con detalle, aunque todavía queda mucho por descubrir.

El sistema solar

El Sistema Solar es un conjunto formado por el Sol y los cuerpos celestes que orbitan
a su alrededor. Está integrado el Sol y una serie de cuerpos que están ligados
gravitacionalmente con este astro: ocho grandes planetas (Mercurio, Venus, Tierra,
Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno), junto con sus satélites, planetas menores
(entre ellos, el ex-planeta Plutón) y asteroides, los cometas, polvo y gas interestelar.

Pertenece a la galaxia llamada Vía Láctea, que esta formada por cientos de miles de
millones de estrellas situadas a lo largo de un disco plano de 100.000 años luz.

El Sistema Solar está situado en uno de los tres brazos en espiral de esta galaxia
llamado Orión, a unos 32.000 años luz del núcleo, alrededor del cual gira a la
velocidad de 250 km por segundo, empleando 225 millones de años en dar una vuelta
completa, lo que se denomina año cósmico.

Los astronomos clasifican los planetas y otros cuerpos en nuestro Sistema Solar en
tres categorías:

Primera categoría: Un planeta es un cuerpo celeste que está en órbita alrededor del
Sol, que tiene suficiente masa para tener gravedad propia para superar las fuerzas
rígidas de un cuerpo de manera que asuma una forma equilibrada hidrostática, es
decir, redonda, y que ha despejado las inmediaciones de su órbita.
Segunda categoría: Un planeta enano es un cuerpo celeste que está en órbita
alrededor del Sol, que tiene suficiente masa para tener gravedad propia para superar
las fuerzas rígidas de un cuerpo de manera que asuma una forma equilibrada
hidrostática, es decir, redonda; que no ha despejado las inmediaciones de su órbita y
que no es un satélite.

Tercera categoría: Todos los demás objetos que orbitan alrededor del Sol son
considerados colectivamente como "cuerpos pequeños del Sistema Solar".

Formación de la Tierra

La tierra se formó a partir de una serie de transformaciones que ocurrieron hace

aproximadamente 4.600 millones de años. Para entender su evolución los geólogos han
dividido el tiempo transcurrido desde el origen de la tierra hasta la actualidad en Eras
Geológicas.
La primera Era es la Precámbrico que ocurrió hace 3.800 millones de años. En ella se
formó la Atmósfera, la Litósfera y se originó la vida.

La segunda Era es la Paleozoico, esta se subdivide en seis períodos: Cámbrico,

Ordovicense, Silútico, Devónico, Carbonífero y Pérmico. Ellos transcurrieron
aproximadamente entre unos 600 y 270 millones de años. En esa época la tierra era una
gran masa llamada Pangea. Además, aparecen los primeros animales vertebrados.

La tercera Era es la Mesozoico que a su vez se subdivide en tres períodos: Triásico,

Jurásico y Cretáceo. Estos transcurrieron aproximadamente hace unos 225 y 135 millones
de años. En esta era aparecieron los grandes reptiles en la tierra y se comenzaron a
formar los continentes.

La última Era es la Cenozoico que se divide en Terciario y Cuaternario. Esta ocurrió

hace unos 70 y 2 millones de años. En esta etapa se terminaron de formar los continentes
y se desarrollo la especie humana.
La litosfera

Junto a la hidrosfera, atmósfera y biósfera conforman el geosistema de la tierra. La

litosfera corresponde a la corteza terrestre, que es la capa sólida del planeta, formada
por el relieve continental y submarino.

Tipos de litosfera

Según el tipo de corteza que contiene se distinguen dos tipos de litosferas:

Litosfera Oceánica

La litosfera oceánica se forma a través del vulcanismo en forma de fisuras en las

dorsales oceánicas, estas se encuentran a la mitad de los océanos. El calor que
escapa del interior emerge formando la nueva litosfera, gradualmente se va enfriando
y se empieza a alejar de la dorsal hacia las zonas de convergencia. En un proceso de
convergencia (subducción), la litosfera oceánica se subduce (introduce) en el manto.

Litosfera Continental

Tiene un grosor de aproximadamente 150 km, es de baja densidad. El movimiento

continental es lateralmente a lo largo del sistema de convección del manto, las zonas
calientes se dirigen a zonas donde se enfrían, este proceso es conocido como la
deriva continental. Los continentes son sitios que se mueven a zonas frías del manto
con excepción de África. África se considera como núcleo del pangea ( un
supercontinente el cual se rompió y los pedazos formaron los continentes que existen,
hace varios cientos de millones de años).

Teoría de la isostacia
es la condición de equilibrio que presenta la superficie terrestre debido a la diferencia
de densidad de sus partes. Se resuelve en movimientos verticales (epirogénicos) y
está fundamentada en el principio de Arquímedes. Fue enunciada como principio a
finales del siglo XIX.

El equilibrio isostático puede romperse por un movimiento tectónico o el deshielo de

una capa de hielo. La isostasia es fundamental para el relieve de la Tierra. Los
continentes son menos densos que el manto, y también que la corteza oceánica.
Cuando la corteza continental se pliega acumula gran cantidad de materiales en una
región concreta. Terminado el ascenso, comienza la erosión. Los materiales se
depositan, a la larga, fuera de la cadena montañosa, con lo que ésta pierde peso y
volumen. Las raíces ascienden para compensar esta pérdida dejando en superficie los
materiales que han estado sometidos a un mayor proceso metamórfico.

La deriva continental

Se llama así al fenómeno por el cual las placas que sustentan los continentes se
desplazan a lo largo de millones de años de la historia geológica de la Tierra.
Este movimiento se debe a que continuamente sale material del manto por debajo de
la corteza oceánica y se crea una fuerza que empuja las zonas ocupadas por los
continentes (las placas continentales) y, en consecuencia, les hace cambiar de
posición.
Tectónica de placas

es una teoría geológica que explica la forma en que está estructurada la litosfera (la
porción externa más fría y rígida de la Tierra). La teoría da una explicación a las placas
tectónicas que forman la superficie de la Tierra y a los desplazamientos que se
observan entre ellas en su movimiento sobre el manto terrestre fluido, sus direcciones
e interacciones. También explica la formación de las cadenas montañosas
(orogénesis). Asimismo, da una explicación satisfactoria de por qué los terremotos y
los volcanes se concentran en regiones concretas del planeta (como el cinturón de
fuego del Pacífico) o de por qué las grandes fosas submarinas están junto a islas y
continentes y no en el centro del océano.

Yhomira Rubi Meza Armas

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