Daño patrimonial

« Por Marcos Pincheira Barrios en Derecho Civil »

I. Noción de daño patrimonial y su función

El término daño patrimonial se refiere en general a todo menoscabo o detrimento que se
produce en los bienes que componen el patrimonio de una persona.

La necesidad de determinar exactamente en qué consiste el daño patrimonial, tiene por

objeto conocer con precisión qué tipo de perjuicios deben indemnizarse, frente a un
daño imputable a dolo o culpa, en sede extracontractual o frente a un incumplimiento
imputable, en sede contractual.

En efecto, la determinación del daño patrimonial tiene por finalidad acotar la extensión
de la indemnización de perjuicios a que un daño imputable de origen.

II. ¿Qué daños patrimoniales deben indemnizarse?

En esta materia, existen dos normas en el Código Civil.

 Artículo 2329. Sede extracontractual. Esta norma dispone “Por regla general
todo daño que pueda imputarse a malicia o negligencia de otra persona, debe
ser reparado por ésta”. En virtud de esta disposición fluye el principio de
reparación íntegra del daño y, además, permite la reparación del daño moral,
tema que será abordado en otra publicación.
 Artículo 1556. Sede contractual. Esta norma dispone “La indemnización de
perjuicios comprende el daño emergente y el lucro cesante, ya provengan de no
haberse cumplido la obligación, o de haberse cumplido imperfectamente, o de
haberse retardado el incumplimiento”. En virtud de esta disposición, resulta
claro que la indemnización de perjuicios comprende dos tipos de daño: el daño
emergente y el lucro cesante, salvo que la ley limite la indemnización al daño
emergente.

a) Daño emergente

Por daño emergente se entiende el empobrecimiento real y efectivo del patrimonio que
ha sufrido el daño.

 Ejemplo de daño emergente en sede contractual. Un productor de eventos

celebra un contrato con determinado artista para que realice un espectáculo en
vivo. En virtud de este contrato, el productor invierte dinero en promocionar el
evento en televisión, radio y medios escritos, junto al arrendamiento del recinto
en donde se llevaría a efecto el espectáculo. Sin embargo, el artista no cumple su
parte del contrato y señala que no se presentará. El incumplimiento del artista ha
implicado un daño emergente para el productor, daño que se extiende a todo lo
invertido para promover el espectáculo.
  Ejemplo de daño emergente en sede extracontractual. El dueño y conductor de
su taxi cruza por una avenida, en perfecto cumplimiento de la normativa del
tránsito, pero otro vehículo, con imprudencia de su conductor, no respeta la
señalización y choca contra el taxi, destruyendo parte del motor. El dueño del
taxi ha sufrido un daño emergente que se extiende a la destrucción que ha
sufrido su vehículo.

b) Lucro cesante

Por lucro cesante se entiende la utilidad que en virtud del daño se ha dejado de percibir.
Para mayor claridad utilizaremos los mismos ejemplos anteriores, pero desde otra
perspectiva.

 Ejemplo de lucro cesante en sede contractual. El productor había celebrado un

contrato con este artista en atención a que su espectáculo le reportaría ingresos
por concepto de entradas. Así, las entradas que no pudieron venderse por el
incumplimiento, implican para el productor lucro cesante, es decir, lo que ha
dejado de percibir por el incumplimiento.
 Ejemplo de lucro cesante en sede extracontractual. El taxista, cuya única fuente
de ingresos era su taxi, no podrá trabajar durante el tiempo necesario para
reparar su vehículo. Así, para él es lucro cesante lo que deja de percibir
diariamente a causa del daño, ya que sin el taxi no puede trabajar.

III. Certeza del daño

Es muy importante destacar que la indemnización de perjuicios busca reparar el daño
sufrido, tanto el daño emergente como el lucro cesante, pero en ningún caso puede
convertirse en una instancia de lucro para el afectado. Así, el daño siempre debe ser
cierto y esto a veces resulta difícil de determinar, especialmente respecto del lucro
cesante. En tal sentido, al momento de demandar indemnización de perjuicios, se debe
ser cauteloso en orden a acreditar de manera sólida aquellas partidas que se cobran, ya
que se indemnizarán sólo aquellos daños acreditados.