RESEÑA: LA FAMILIA

Tesis: La idea central del texto gira alrededor de los diversos cambios históricos que han
sucedido desde la época primitiva para dar como resultado el sistema de parentesco que
corresponde a lo que se conoce actualmente como familia. Se hace un recorrido histórico que
permite evidenciar que la familia al igual que todas las instituciones son un producto de la acción
humana, que pasa por diferentes procesos que se van gestando con el tiempo y en los cuales se
van incorporando de manera tras generacional diversos elementos que posteriormente producen
cambios a nivel general. El texto refleja de igual manera esa huella histórica que queda en cada
sistema social y permite desnaturalizar la familia, explicando la evolución en las relaciones
conyugales por medio de 4 tipos de familia: la familia consanguínea, la familia punalua, la familia
sindiásmica y por último la familia monogámica. Finalmente hace hincapié en que la familia tal
como se la conoce ahora representa unos cambios a nivel social que se caracterizaron por la
apropiación, el comercio y el dominio, y no necesariamente por el amor.

Argumentos: Federico Engels empieza haciendo un recorrido histórico acerca de las

primeras formas de sistemas de parentesco que surgen en la sociedad, esto lo hace con ayuda de
datos antropológicos y a partir de la existencia de pueblos primitivos que actualmente aún se
encuentran en algunas zonas de Europa. Estos pueblos primitivos le permiten al autor dar cuenta
de que hay más formas de relación y de parentesco que aún se encuentran en la humanidad y que
expresan las dinámicas antiguas de relación que hacen parte del orden natural por el que se
encuentra moldeado el ser humano, sin embargo muestra como el ser humano va rompiendo con
el orden natural empezando a modificar los sistemas de parentesco a partir de nuevos intereses
sociales que se van incorporando a través de la familia.

Estas huellas permiten esclarecer el carácter fluido y continuo de la construcción familiar,

la cual no ha permanecido estática a lo largo de la historia sino que ha tenido que pasar por una
serie de cambios en las relaciones y en sus manifestaciones sexuales. El autor argumenta su tesis
planteando la existencia de varios tipos de familia.

La familia consanguínea está caracterizada por la posibilidad de actos conyugales en las

distintas generaciones, entre abuelos y abuelas, entre padres y madres, entre hermanos y
hermanas, y entre hijos e hijas, excluyendo sólo a los padres y a los hijos de la posibilidad de tener
relación conyugal entre ellos; luego sigue la familia punalúa en la que no sólo hay exclusión de las
relaciones conyugales entre padres e hijos sino también entre hermanos, a raíz de la exclusión se
empiezan a formar otras comunidades por la necesidad de que la relación no fuera consanguínea,
esto da como resultado la construcción de un nuevo circulo de parientes que no correspondiera a
línea materna; la familia sindiásmica se empieza a formar a raíz de la prohibición del matrimonio
entre parientes consanguíneos, lo cual da inicio a la consolidación de la unión conyugal, la mujer
tiene un esposo principal y el hombre una esposa principal. La unión empieza a significar más
estabilidad y se le empieza a exigir fidelidad a la mujer y a castigar el adulterio, sin embargo con el
hombre se siguen teniendo algunas excepciones en ese aspecto. En la familia sindiásmica se
empiezan a crear relaciones sociales nuevas y vinculadas ya a la domesticación y la cría del ganado,
generando riquezas y nuevas formas de producción, esto es una señal de un sistema patriarcal que
empieza a consolidarse con el tiempo, llegando a ser el hombre el propietario de los recursos y la
producción; por último está la familia monogámica en la cual el hombre tiene el dominio sobre la
mujer y los hijos, además de los recursos. Se empiezan a consolidar más los lazos conyugales y sólo
la disolución de éstos puede ser consentida por el hombre, como el hombre adquiera tanto poder
sólo el puede cometer infidelidad, es una monogamia selectiva ya que sus leyes se hacen cumplir
especialmente a la mujer y no al hombre. Este tipo de familia no expresa una selección natural sino
más bien una incorporación de la propiedad privada en su sistema de parentesco.

Con los tipos de familia expuestos por el autor se puede comprender mejor todos los
procesos por los que tuvieron que haber pasado los sistemas de parentesco para llegar a lo que se
conoce hoy como familia. Cuando el autor explica la forma en que se daban las relaciones desde la
época primitiva hasta la época actual se puede observar como a causa de la reducción en los
círculos conyugales se empiezan a restringir las formas de relación como la poligamia, la poliandria,
la promiscuidad y el incesto y, como poco a poco se lleva a un amor sexual individual que a la vez
es producido por elementos del sistema patriarcal como la apropiación, el comercio, la economía y
la producción.

Discusiones: En el texto se presentan algunas divergencias en relación a la posibilidad de

considerar la promiscuidad, la poligamia o el incesto como parte de las relaciones humanas en la
historia y negando la necesidad de que este tipo de relaciones ocurrieran para dar origen a la
familia actual. Letorneau por ejemplo, indicaba que la promiscuidad sexual se encontraba sólo en
las especies inferiores, esto sería contradictorio con lo que la historia expresa, ya que para que se
formara la unión de grupos y el matrimonio era necesaria la ausencia de celos y la presencia de
poligamia y promiscuidad, que en épocas primitivas no se interpreta desde el moralismo sino como
una forma de relación que de hecho permitió el aumento de los grupos.El autor también propone
que para que se pudiera dar el tránsito de la animalidad a la humanidad era necesario la unión y la
construcción de rebaños (que se asemejan al matrimonio por grupos), debido a que las
características puramente animales no hubieran permitido la formación de grupos extensos y
duraderos.

Por otro lado, en el texto también señalan la falta de comprensión que puede haber en
relación a los pueblos primitivos cuando se interpretan sus formas de relación como la
promiscuidad sexual bajo las nociones actuales que son más moralistas. Cuando Westermarck
dice que la “promiscuidad supone la supresión de las inclinaciones individuales” estaría
reduciendo esta forma de relación a algo como la prostitución, cuando esta era en aquel tiempo
una forma de relación que de hecho abrió las posibilidades a la extensión de grupos.

Reflexión: Considero que la familia como institución ha sido extremadamente idealizada

con el paso del tiempo, ha sido una institución tomada por la religión y el capitalismo para
transmitir sus intereses a través de ella; las instituciones que respaldan a la familia no permiten
vislumbrar que al igual que todas las instituciones, es un producto de la acción humana. Se
naturaliza su historia por medio de la ideología y los valores sociales que se promueven en la
sociedad occidental.

Al ignorar la construcción histórica de lo que hoy llamamos familia, dejamos pasar de lado
que no sólo hay una forma de relación actualmente, sino que se conservan relaciones
caracterizadas por la promiscuidad, la poligamia, el adulterio y la infidelidad, pero que las
interpretamos como algo ajeno a su estructura, desde una óptica más moralista y “civilizada” que
no necesariamente lo que busca es la armonía o la vida sin pecado, sino que impide estas formas
de relación por que contradicen los intereses que respalda la familia actual, como son la
apropiación, la exclusión, el capitalismo, dominio y explotación. La familia moderna representa un
sistema patriarcal, en el cual prima la libertad y fortaleza del hombre, pero decae la autonomía de
la mujer como persona al someterla a los mecanismos de manipulación y dominio que se
encuentran en la cultura. Es curioso ver hasta qué punto llevamos incorporado el sistema
capitalista, que hasta se ha tergiversado el amor con la apropiación y el dominio, el amor ha
pasado a cumplir funciones muy distintas que no necesariamente están vinculadas al deseo o la
pasión, sino a un requisito que el sistema impone para cumplir con sus objetivos de producción y
apropiación.
 “La familia es la institución de base por la que pasa el aprendizaje de la racionalidad
dominante” (Baro, 1989)