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I. OBJETIVOS:
Termoformar una lámina de plástico
TERMOFORMADO
El termoformado es un proceso que consiste en dar forma a una lámina plástica
por medio de calor (120ºC a 180ºC) y vacío (600 a 760mmHg) utilizando un
molde o matriz (madera, resina epóxica o aluminio). Un exceso de temperatura
puede "fundir" la lámina y la falta de calor o una mala calidad de vacio
incurrirán en una pieza defectuosa y sin detalles definidos.
A diferencia de otros procesos como la inyección, el soplado y el rotomoldeado,
el termoformado parte de una lámina rígida de espesor uniforme realizada por el
proceso de extrusión, y permite realizar pequeñas producciones por su bajo costo
en matricería llegando a ser rentable en altas producciones también.
Los materiales más utilizados son PAI, PET, ABS, PEAD, PVC. También se
puede termoformar PVC espumado, policarbonato, acrílico, etc. Los espesores
más comunes van de 0,2 mm (envases descartables) a 6mm o más (carcasas para
maquinaria).
Una restricción característica de este proceso es que la pieza a termoformar debe
ser fácilmente "desmoldable" esto significa que la matriz debe ser más ancha en
la base y mas angosta en la parte superior. Esto comúnmente se denomina
ángulo de desmolde o de salida y generalmente es de 5 grados como mínimo.
TERMOFORMADO AL VACÍO
El método más antiguo es el termoformado al vació (llamado simplemente
formado al vacío en sus inicios, en los años cincuenta) en el cual se usa presión
negativa para adherir la lámina precalentada dentro la cavidad del molde. El
proceso se explica en la siguiente figura en su forma más básica. Los agujeros
para hacer el vacío en el molde son del orden de 0.8 mm de diámetro, así sus
efectos en la superficie del plástico son menores.
Figura 1: Termoformado al vacío: (1) se suaviza una lámina plana de plástico por
calentamiento; (2) se coloca sobre la cavidad de un molde cóncavo; (3) el vacío atrae
la lámina hacia la cavidad, y (4) el plástico se endurece al contacto con la superficie
fría del molde, la parte se retira y luego se recorta de la hoja.
Puede aplicarse vacío al molde hembra para ayudar al conformado. Aunque las
presiones de cierre son de alrededor de 0,35 MPa, si se aplican fuerzas del orden
de 1 MPa puede producirse además un cierto movimiento del material.
V. RESULTADOS: