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DEFINICIÓN
El fruto del tomate es una baya, gruesa y carnosa con dos o más segmentos, de
diferentes formas y colores según la variedad. Su peso varía entre unos pocos
miligramos y 600 gramos. Generalmente es de color rojo, aunque también
existen amarillos. El diámetro de los frutos varía entre 3 y 16cm. Algunas
variedades de fruto muy pequeño se denominan tomates cereza.
El tomate es el fruto de la planta conocida como tomatera, una especie herbácea
que pertenece a la familia de las solanáceas y es nativa del continente
americano. Los tomates son bayas de color rojizo que se caracterizan por su
pulpa con múltiples semillas y por su jugo. Por lo general de aspecto esférico,
los tomates suelen tener un diámetro de unos ocho centímetros. Antes de
madurar presentan la piel de color verde, que con el paso del tiempo se vuelve
roja.
Aunque botánicamente el tomate es una fruta, sin embargo a efectos culinarios
se le considera una hortaliza.Se trata de una planta herbácea de la familia de las
solanáceas, con el nombre botánico de “Solanum lycopersicum esculentum”.
PRODUCCIÓN
El tomate es la hortaliza de mayor importancia en el mundo. Se cultiva en todo
el mundo, siendo los principales países productores China y Estados Unidos. Se
consume de múltiples maneras, tanto en crudo como procesado para la industria.
Hoy en día existen multitud de variedades, cultivadas durante todo el año, y con
frutos de distintos tamaños, formas y colores. Además, es un alimento rico en
fibra y bajo en calorías que aporta vitaminas y minerales.
SOBRE EL CULTIVO
Desde la siembra hasta que llega el momento de recoger los tomates, suelen
pasar entre 120 y 140 días para los de ciclo corto, entre 140 y 160 días para los
de ciclo medio y hasta 170 días para los tomates de ciclo largo.
Desde que se produce la fecundación de la flor hasta que el fruto está maduro,
en los cultivos de otoño-invierno pueden pasar entre 60 y 70 días, reduciéndose
hasta los 40 días para cultivos de primavera-verano.
A pesar de ser originario de Sudamérica, su cultivo está extendido por todo el
mundo, aunque produce las mayores cosechas en los climas cálidos y con buena
iluminación. El verano debe ser largo, con temperaturas diurnas entre 23 y 24ºC
y nocturnas de 14ºC. El tomate prefiere suelos algo ácidos.
En países como España se cultiva durante todo el año, gracias a nuestro clima
y al uso extendido de invernaderos, lo que permite obtener tomates de ciclo
extratemprano (a partir de mediados de febrero), de ciclo temprano (desde
mediados de mayo), de ciclo normal (durante todo el verano) y de ciclo tardío
(desde septiembre hasta febrero).
ALIMENTACIÓN Y NUTRICIÓN
El tomate es un alimento sano que aporta multitud de vitaminas, necesarias para
el organismo. Además contiene altos niveles de potasio y de cinc. Sin embargo,
una de sus cualidades más importantes es su poder antioxidante, ya que posee
una sustancia, el licopeno, que junto con otros compuestos reduce el riesgo de
contraer cáncer entre otros efectos.
El tomate es muy valorado en la alimentación. Su componente principal es el
agua, seguido por carbohidratos. Debido a que tiene pocas calorías, es un
alimento sugerido en las dietas destinadas a bajar de peso. Este fruto, por otra
parte, alberga vitaminas C, B5, B2 y B1 y varios minerales.
Actualmente los tomates desempeñan un papel fundamental en la dieta diaria, a
causa de las razones indicadas de disponibilidad y versatilidad, y por su alto valor
nutritivo, basado sobre todo en su riqueza en sales minerales y vitaminas.
VARIEDADES CULTIVADAS
El jitomate es uno de los frutos de jardín más comunes en los Estados Unidos.
Como en la mayoría de los sectores agrícolas, en la actualidad hay una creciente
demanda de jitomates orgánicos, especialmente en los países desarrollados.
El sabor del tomate es entre dulce y ácido, una particularidad dada por la
presencia de ácidos orgánicos y de azúcares simples. Es importante destacar
que se puede consumir de múltiples formas.
La forma más sencilla de consumir tomate es crudo en ensaladas: con solo lavar
y condimentar el fruto, ya se puede ingerir. El tomate fresco también puede
procesarse para obtener jugo y salsa. Con el añadido de ciertos conservantes,
se generan productos como la pulpa de tomate, el puré de tomate y la mermelada
de tomate, que se comercializan envasados al vacío.
Las variedades de tomates más comúnmente utilizadas son las siguientes:
BALADRE: esta variedad, presente en la huerta valenciana, produce frutos de
gran tamaño, de piel lisa y fina. Tiene una producción en torno a los 4 kg/m2.
ALIMENTOS TRANSGÉNICOS
Las plantas transgénicas se iniciaron con la llamada “primera ola”, que tenía el
fin de aumentar los beneficios productivos y económicos de los productores
agrícolas, ya sea mediante plantas resistentes a insectos, hierbas nocivas y
hongos; o que puedan ser cultivadas en condiciones y terrenos imposibles para
las plantas normales. Un ejemplo de esta “primera ola” es el del tomate que
podría ser cultivado en terrenos salobres. Una segunda ola estaba destinada a
producir alimentos que le diesen beneficios adicionales a los consumidores.
Estos partieron de científicos y no de empresas, con alimentos más nutritivos,
por ejemplo.
Del otro lado tenemos a los alimentos orgánicos. Con este nombre se conocen
a los alimentos que se alejan del sistema tradicional de cultivos con abuso de
pesticidas, herbicidas, y obviamente de los transgénicos.
PREPARACIÓN
La preparación que realizó el Stand #4 “Tomate Riñón” para la presentación de
los productos del Huerto orgánico fue el Gazpacho, cuyos ingredientes y pasos
para prepararlo son los siguientes:
GAZPACHO
INGREDIENTES
7º Ahora que todas las verduras del gazpacho están en el vaso de la licuadora
pondremos ésta en funcionamiento (bien tapada) y la dejaremos funcionando
hasta que no quede ningún trozo de verdura (el tiempo dependerá de la potencia
de la licuadora).
TRÍPTICO
GIGANTOGRAFIA