La conquista del territorio que hoy conocemos como Chile, se desarrolló a través de dos

importantes expediciones.

La primera fue llevada a cabo por Diego de Almagro, en 1536, superando grandes
dificultades para poder realizar finalmente el trayecto. Viajó a través de la Cordillera de los
Andes. El camino fue muy difícil ya que tuvieron que enfrentar la falta de alimento, lo
complejo del camino y las bajísimas temperaturas.

Finalmente, lograron llegar al territorio chileno por Copiapó hasta el valle del río
Aconcagua. Pero al estar establecidos en un campamento los mapuches les enfrentaron
fieramente produciéndose la batalla de Reinohuelén en 1536. Diego de Almagro pensó
entonces, que los desafíos que debía enfrentar en estas tierras que para él eran indómitas,
eran muy grandes ya que no visualizó grandes riquezas y tierras fértiles y provechosas por
lo que decidió regresar a Cuzco con su gente. Diego de Almagro murió al año siguiente,
ajusticiado por orden de su antiguo compañero de aventuras, Francisco Pizarro.

1.1- Pedro de Valdivia y la Conquista de Chile

Los desastrosos resultados de la expedición de Almagro, dieron a Chile, entre los
conquistadores españoles del Perú, una fama muy triste, de país pobre y miserable. Por ello,
le costó a Valdivia reunir gente que le acompañara en su aventura por Chile (150 soldados
españoles y 1000 indios).

Entre los españoles que formaban la hueste que acompañaba a Pedro de Valdivia en su viaje
de conquista, se encontraba doña Inés de Suarez, una valerosa mujer que fue gran
compañera y colaboradora de Valdivia.

Partió del Cuzco en enero de 1540, y siguió la ruta del desierto de Atacama, el mismo que
Almagro utilizó en su regreso al Cuzco. Las duras penalidades y fatigas de los avances por
el desierto, fueron muy bien soportados por los expedicionarios que llegaron al valle de
Copiapó, si contar una baja.

Casi un año después de la partida, el 13 de diciembre de 1540, la expedición conquistadora

llegaba al valle del río mapocho.
fertilidad del valle les permitió renovar provisiones y reponerse de la fatiga. Allí se tomó
posesión formal del territorio.

El Valle del Mapocho ofrecía todas las bondades para un asentamiento: clima templado, un
bello paisaje y la útil presencia del río que, dividido en dos brazos formaba una isla que
albergaba al cerro Huelén. Éste, llamado Santa Lucía por Valdivia, fue el lugar elegido por
él para una primera instalación, desde cuya cumbre se podía advertir cualquier movimiento
hostil en un amplio perímetro.

Siguiendo el método utilizado por los españoles para establecer su dominio en América,
Valdivia procedió a fundar la ciudad que fue llamada Santiago de la Nueva Extremadura
(12 de febrero de 1541).
Pedro de Valdivia
(La Serena, España, 1497 - Tucapel, actual Chile, 1553) Conquistador de Chile. A pesar de
que su obra se perdió tras una contraofensiva liderada por los caudillos araucanos
Caupolicán y Lautaro, Pedro de Valdivia ha pasado a la historia como uno de los
principales protagonistas en la empresa de conquista que siguió al descubrimiento de
América.

Almagro, Diego de (1475 – 1538)

Biografía del Adelantado que en 1536 se convirtió en el descubridor de Chile.

Nació en la villa de Almagro, ubicada en el reino de Castilla. Existen dudas sobre la fecha
exacta de su nacimiento. Se cree que sus padres fueron Juan Montenegro y Elvira
Gutiérrez. Huyó a Sevilla luego de una pelea y desde allí se embarcó a América. Inició su
carrera militar como un simple soldado. Fundó junto a otros conquistadores la ciudad de
Panamá logrando reunir una gran fortuna. Almagro viajó a Perú junto a Francisco Pizarro,
con el cual tuvo luchas de poder. El 3 de julio de 1535, inició la expedición hacia Chile.
Pisó suelo chileno en 1536. Regresa a Perú, un año después, decepcionado porque no había
encontrado los tesoros que esperaba. Se enfrentó con Pizarro en la batalla de Las
Salinas. Fue derrotado, tomado prisionero, sometido a juicio y condenado a garrote. Luego
de su muerte, ocurrida el 8 de julio de 1538, su cadáver fue decapitado y su cabeza
expuesta en la plaza pública

Inés de Suárez

Única mujer blanca que Integró el contingente que acompañó a Pedro de Valdivia en la
conquista de Chile y demostró su arrojo durante el primer ataque indígena a la recién
fundada ciudad de Santiago.

Inés de Suárez habría nacido en 1507. A pesar de que no se posee la certeza de esta fecha,
se sabe que su lugar de nacimiento fue Placencia, en España.

Proveniente de una humilde familia, desde pequeña realizó el oficio de costurera. A los 19
años contrajo matrimonio con Juan Málaga, con quien no tuvo hijos. El español, atraído por
las aventuras del Nuevo Mundo y las promesas de fortuna, se embarcó, aproximadamente,
en 1528, rumbo a Panamá, dejando sola a su esposa.

Sin tener novedades del paradero de Málaga, Inés Suárez decidió iniciar su búsqueda.
Tras conseguir los permisos, en 1537, arribó a América, llegando hasta el Cuzco, donde se
enteró que su esposo había fallecido durante la batalla de las Salinas. En su condición de
viuda de un soldado español, se hizo cargo de una porción de tierras y de un grupo de
indígenas que le entregaron bajo el sistema de encomienda.

Aunque se ignora la fecha precisa, fue en el Cuzco donde conoció a Pedro de Valdivia.

Pronto se unió a sus huestes y se transformó en la única mujer blanca que integraba la
expedición que terminó con la conquista de nuestro territorio. Durante este tiempo, fue la
amante del conquistador español, quien era casado con Marina Ortiz.