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Introducción
Están constituidos por una red cristalina de moléculas independientes que mantienen su identidad
dentro de la estructura. Por lo tanto sus propiedades químicas son prácticamente las mismas que las
de sus moléculas constituyentes. La mayoría de los compuestos moleculares forman sólidos si se
enfrían convenientemente, (a veces es necesario comprimirlos también, como ocurre con el He).
La existencia de líquidos y sólidos moleculares (fases condensadas de la materia), prueba que hay
fuerzas intermoleculares que atraen entre sí a las moléculas constituyentes. Estas fuerzas pueden ser
de interacción entre moléculas no polares y polares
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direccionales de Van der Waals, el empaquetamiento más eficaz se logra encajando las
protuberancias de una molécula en los huecos de las vecinas y viceversa.
Los gases nobles Ne, Ar y Kr; cristalizan en estructuras cúbicas compactas, mientras que el helio
forma redes hexagonales compactas a altas presiones. Muchas moléculas diatómicas se comportan
como estructuras compactas en temperaturas cercanas al punto de fusión, en las cuales existen
rotaciones apreciables que hacen que la molécula se comporte efectivamente como esférica, rota
libremente no estando anclada en la red y puede de este modo adoptar una estructura compacta.
Ejemplos:
H2, N2; empaquetamiento hexagonal compacto (AB)
O2 y F2; cúbico compacto (ABC)
A temperaturas inferiores al punto de fusión, se congelas las rotaciones y se adoptan estructuras
menos simétricas. así el Cl2, Br2 y I2 son ortorrómbicas en vez de cúbicas.
Algunas moléculas más complicadas coma la molécula S8 del azufre, los sólidos que forma se
explican por el apilamiento de moléculas simples encajando huecos y protuberancias de la molécula
simple, formada por un anillo octogonal de átomos unidos en zigzag.
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F-H 1,57Å F-H 120,1 ° F-H Enlace de hidrógeno en el HF
··· ·· ··· ·· ··· ··
F- H· H· H· pf = -83,4 °C; pe = 19,5 °C
0,93Å
F- F-
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