Cartografía del

Descubrimiento

INEGI. Cartografía histórica del encuentro de dos mundos. 1992

 I término del siglo XV,
Europa vivía una tensa
situación. El avance tur-
co amenazaba el comer-
INEGI. Cartografía histórica del encuentro de dos mundos. 1992
cio con Asia que abaste-
cía los puertos italianos,
los cuales experimenta-
ban una lenta depauperación. Genova perdía
sus contactos con los puertos del mar Egeo y
del mar Negro y los lúteos conquistaban el im-
perio de Rrranrín y penetraban en Europa
oriental. El eje comerciaJ que desde Venecia,
Génova. Milán y Florencia abastecía tanto por
mar como por tierra a toda Europa hasta Es-
candinava por los puertos de Brujas, Lübcck y
Dantzing se desmoronaba. El mundo cristiano
estaba en peligro. Por otra parre, el desarrollo
económico y demográfico de Europa occiden-
tal incrementaba la demanda de especias y pro-
ductos asiáticos, cuyos precios subJan constan-
temente, haciendo peligrar las economías de las
naciones recientemente formadas a raíz de las
largas guerras medievales.
Portugal, liberado de la dominación árabe
mucho anees que España, había dedicado todas
sus energías a la exploración y navegación, y su
experiencia en á océano le permitió alcanzar
las Azores, Madeira y las Canarias, donde esta-
bleció una base en Lanzarote. Madeira, despo-
jada de sus bosques, proveía de azúcar a gran
pane de Europa. Los portugueses conocían la
costa atlántica de Africa y traían gran cantidad
de oro de Guinea. Habían desarrollado la me-
jor tecnología naval, diseñando barcos ligeros y
veloces como la carabela de tres mástiles y velas
latinas. El mismo Colón adquirió de los portu-
gueses. durante su estancia en Madeira y en
Lisboa y durante su viaje a Guinea, k mayor
pane de sus conocimientos acerca del ocána
La posibilidad de rodear Africa y comerciar di-
rectamente con Asia brindaba a Portugal la
ocasión de suplantar a Italia, de donde salían
muchos marinos y geógrafos en busca de opor-
tunidades en li Peninsula Ibérica.
El año 1492 fue crucial para España: el 2 de
enero cayó Granada y el dominio ánbe fue
erradicado definitivamente de su territorio,
mientras que el 31 de mano un decreto propi-
ció la expulsión de los judíos. Recobrada su
unidad territorial y la supuesta unidad espiri-
tual, los españoles pudieron volver la mirada
hacia el exterior, hacia el resto de Europa y ha-
cia el mar.
Los viajes de Colón
Muchos libros relatan la vida y viajes de
aquel marino que abrió la navegación trasatlán-
tica. Sin cmlnrgo, todavía se debate cuál fue la
primera isla de las Baliamas que visitó el 12 de
octubre de 1492, llamada Guanahaní por los
nativos y San Salvador por los navegantes. Una
consecuencia de este viaje, además del descu-
brimiento mismo, fue la confusión que creó
entre los cartógrafos de su época. Colón estaba
convencido, y lo creyó hasta su muerte, que
habla alcatifado el continente asiático en una
región vecina a Cipango —como Marco Polo
llamaba a Japón—, en la cercanía de Catliay
(China).
Nadie dudaba que las tierras descubiertas
entonces fueran parte de Asia, lo que acrecentó
 CA*TOGMJ1A Da DE5CUIW1MUMTU
el antagonismo entre Castilla y el reino lusita-
no, que creía amenazado su proyecto económi-
co. Fueron necesarias la intervención del Papa
Alejandro VI, y posteriormente, en 1494, la
firma del Tratado de Tordesillas, para evitar un
conflicto armado entre ambas naciones. Los
portugueses, para navegar hacia el sur de Africa
y más tarde a la India, aprovechaban las co-
rrientes marinas y los vientos que empujaban
las naves lejos de la costa hacia el Atlántico sur,
y luego, navegando al oriente, alcanzaban el sur
de Africa para penetrar en el océano Indico. De
regreso, las corrientes avanzaban a lo largo de la
costa africana de sur a norte. Las islas del
Atlántico, tanto las Canarias como las del Cabo
Verde, eran escalas necesarias para los barcos
que navegaban a Guinea y más tarde a la India.
Las Canarias, después de un prolongado litigio,
habían quedado bajo la jurisdicción castellana.
Este largo contorno por las aguas del Atlántico
sur dio a los portugueses un amplio conoci-
miento de estos mares, y en 1500 permitió,
ampliando el recorrido, la llegada de Pedro Al-
varez Cabral a la Tierra de Santa Cruz, llamada
más tarde Brasil,
El Tratado de Tordesillas fijaba el límite en-
tre las jurisdicciones castellana y portuguesa en
el meridiano situado a 370 leguas al poniente
de las islas del Cabo Verde. Así, todas las fierras
c islas situadas al oriente de este meridiano
quedaban bajo el dominio portugués —Brasil
entre otras—, mientras que aquellas situadas
más allá cafan bajo la jurisdicción castellana,
Fue el primer reparto del mundo entre dos po-
tencias europeas'.
Apenas concluido el primer viaje que lo
condujo a reconocer parte de la costa norte de
Cuba y de la Española, Colón emprendió otro
en septiembre de 1493 que lo llevó a las Anti-
llas, a la costa norte de Haití y a parte de la
costa sur de Cuba.
La noticia del descubrimiento se propagó
inmediatamente por toda Europa. La carta que
Colón dirigió a los Reyes Católicos anunciando
su descubrimiento fue impresa en manco o
abril de 1493 en Barcelona. En Roma, París,
Am be res y Basilea se publicaron, esc mismo
año, nueve ediciones en latín. Traducida al tos-
cano por un poeta florentino, fue editada en
Italia cinco veces en 1493. Una traducción ale-
búwnftfiime i¡^u«vwt£e6nipttxsoii»rc£irí
non polTuDLtiidttril lacua illa marcgdníbclábcbírDúi
«jUÍ. giromfliaru/CjCervi /StoiftaiflbomnlnKripDi»
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INEGI. Cartografía histórica del encuentro de dos mundos. 1992
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mana apareció en Estrasburgo en 1497, por lo H UBU) Dt US UWAV1UA4. ESCJUTO
que durante los cinco años posteriores a su re- K>« MARCO POLO, con unMioono
greso circulaban alrededor de dio, mil ejempla- hcdui por Cnurtful Colón. Bihlnitra
QJonibifu. Soilii, EipaAi
res de la misma.
Inglaterra, que no quería permanecer a la
¡saga, organizó en 1497 su propia expedición al
mando del veneciano Juan Caboto, quien, cru-
zando el Atlántico norte —conocido por los
navegantes escandinavos, ingleso y gallegos
que pesaban cerca de las costas de blandía-—,
alcanzó el cabo Bretón y Terranova. Como in-
formaba Pedro ilc Ayala, emisario español en
Londres, los marinos de Bristol habían intenta-
do esta navegación, aunque sin éxito, mucho an-
tes que los españoles, posiblemente desde 1480.
Mientras Colón realizaba su tercer viaje a
América en 1497, que lo llevó hasta la desem-
INEGI. Cartografía histórica del encuentro de dos mundos. 1992
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INEGI. Cartografía histórica del encuentro de dos mundos. 1992
fUMHUJO w cxNTTwo. iloaJic.
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6*
bocadura del Orinoco, el obispo Juan Rodri-
gues dc Fonscca otorgó licencias para empren-
der expediciones independientes. Muchos de
los antiguos compañeros dc Colón, ran cono-
cedora como el de la navegación en el Atlánti-
co, estaban dispuestos a emprender viajes que
el Almirante había impedido hasta entonces.
Entre otros estaban Juan de la Cosa, los herma-
nos Pinzón y Jos hermanos Niño, así como
Alonso de Ojcda. Contaban con el apoyo de
los banqueros v comerciantes de Sevilla, dis-
puestos a financiar estas empresas a cambio de
una participación en los beneficios. Se sabe dc
cuarro viajes autorizados en 1499 por Rodrí-
guez dc Fonscca, quien entregó a los capitanes
mapas hechos por o para Colón.
Vicente Yáñez Pinzón y Diego dc Lepe, ca-
da uno por su lado, recorrieron las cosías dc
Guayana y del Brasil. Pcralonso Niño, socio dc
Cristóbal Guerra, recorrió desde el golfo dc Pa-
ria toda la costa norte dc Sudamcrica hasta Fa-
rallón (Centinela), llamada «Costa de las Per-
las» por la gran cantidad de éstas que
obtuvieron dc los indígenas dc la región. Amé-
rico Vcspucio, quien representaba los intereses
dc los Médici en Sevilla, acompañaba la expe-
dición al mando dc Alonso de Ojcda y pilotada
por Juan de la Cosa. Vcspucio realizó, el año
1497, un viaje —discutido todavía— que lo
llevó aparentemente desde el golfo de Hondu-
ras hasta la costa norteamericana. La expedi-
ción dc Ojcda recorrió toda la costa norte dc
Sudamérica hasta la península Goajira y el Ca-
bo de la Vela.
Los portugueses, ai amparo del tratado dc
Tordesillas, exploraron también el Atlántico
norte. En 1499, Joao Fernández, dueño dc tie-
rras en las Azores, fue despachado para explorar
los mares del norte. Desembarcó en el sur dc
CAiTOr.*ArtA Hstos.«> do. Encuentío di Dus Mundos
,
Groenlandia, cerca del actual cabo Farawcll. En
recuerdo, la región fue llamada Tierra del La-
brador, nombre que más tarde se dio a la re-
gión situada entre el estrecho dc Hudson y la
desembocadura del San Lorenzo. Gaspar Corte
Real llegó a Tcrranova en 1500, pero desapare-
ció en el mar durante su segundo viaje. Esc
mismo ano, Alvarez Cabra! tomaba posesión dc
Brasil en nombre del rey dc Portugal.
Cada viaje brindaba una enorme cantidad
de información nueva y, como era costumbre
entonces, se dibujaron numerosas cartas y bo-
cetos que servirían para elaborar mapas genera-
les. Todos se perdieron, con excepción dc un
boceto de la costa norte dc la Española atribui-
do a Colón'.
Al iniciarse el siglo XV], las exploraciones dc
las ui.ua* americanas se intensificaron: los in-
gleses en d Atlántico norte, los portugueses en
Brasil y los españoles cu América Central.
Mientras las expediciones dc los Guerra y dc
Ojcda a las costas dc Vcnc/ncla y Colombia de-
generaban en saqueo y pillaje, Juan dc la Cosa,
asociado con el comerciante Rodrigo dc Basti-
da y llevando como piloto a Andrés Morales,
recorrió la costa que ya conocía, aventurándose
hasta Puerto Retrete —en el Panamá actual—
entre 1500 y 1502.
En 1502, Colón emprendió su cuarto y últi-
mo viaje que, desde la costa sur dc Cuba, lo lle-
vó al golfo dc Honduras, y, al explorar la costa
centroamericana, llegó a Veragua, donde los in-
dígenas le indicaron la existencia al sur dc otro
mar. Colón no comprendió la importancia dc
este hecho y pensó que se trataba del océano
Indico. En efecto, convencido dc que estaba en
Asia, buscaba el estrecho dc Catigara, que sepa-
raba la península Malaya dc Indonesia y permi-
tía el paso entre el mar de China y el océano
INEGI. Cartografía histórica del encuentro de dos mundos. 1992
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18. UATAMUNDI. c. 1503-1507. Jima
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limen sobfr pspcL Tonudo d< A. L
NofdobólA FjzimiU Aáei
U U fipu opuaU;
UAÍA Dtt MUNDO de Nieoio Cwtrio.
Dcallt,
Indico. Muchos .navegantes buscaban csre es-
trecho que debía conducirlos a la India propia-
mente dicha, pero todos los viajes confirmaban
la continuidad de la costa desde Brasil hasta
Honduras Vespucio, como Pedro Mártir de
Anglería y otros, se convencía cada vez más de
que las tierras que se estaban descubriendo no
eran parte de Asia, sino de un continente nue-
vo, desconocido hasta entonces.
F.n 1505, Fernando el Católico convocó a la
llamada Junta de Toro para tratar los asuntos
de las Indias, a la que asistieron como navegan-
íes experimentados y conocedores del mar
Atlántico Yáfiez Pintón y Vespucio, quienes
colaboraban con la lamosa Casa de Contrata-
ción de Sevilla, creada por el obispo Fonscca en
1503. Ambos conocían muy bien los resultados
de las exploraciones inglesas y portuguesas. En
1508, Fernando convocó una nueva junta en
Burgos, a la que asistieron, además de Pinzón y
Vespucio, Juan de la Cosa y Juan Díaz de Solís.
A los proyectos anteriores de exploración se
agregaba d de iniciar la colonización de la tie-
rra firme. Vespucio recibió el nombramiento
de Piloto Mayor con la tarca de adiestrar pilo-
tos y trazar el Padrón Real, o sea, el mapa
oficial actualizado de todos los conocimientos
geográficos y nuevos descubrimienius,
Los otros tres navegantes fueron enviados al
Nuevo Mundo para realizar tarcas de coloniza-
ción y exploración. Díaz de Solís y Yáñez Pin-
Cartografía HBTOIKA ucL ENtit-vmo DE DOS MUKDOS
zón debían explorar las costas desde Honduras.
Aunque por desavenencias entre ambos no se
escribió el informe de este viaje, se considera
actualmente que no alcanzaron —contraria-
mente a lo que afirma Las Casas— las costas
de Yucatán, sino que repitieron el recorrido del
cuarto viaje de Colón. La carencia de relaciones
de viajes no sólo afectó a las empresas mayores,
sino también a las menores, organizadas desde
la Dominicana o desde San Juan. Estas debían
ser mis numerosas de lo que suponemos, ya
que la grave disminución de la mano de obra
en las islas obligaba a los encomenderos a cap-
turar a los últimos indios libres, cuya resisten-
cia dio origen a la llamada Guerra de Fligüey,
que acabó con toda oposición en la Dominica-
na y donde destacaron, por su crueldad, Juan
de Esquive! y Juan Ponce de León. El primero,
en compañía de Narviez, arrasó más urde Ja-
maica. y Ponce de León pereció al tratar de re-
petir la hazaña en La Florida. Hechos similares
se repitieron en San Juan y en las Antillas Me-
nores. En el Darién, Juan de la Cosa encontró
la muerte en una operación similar. Las Baha-
mas quedaron despobladas antes de 1513.
La búsqueda de lugares en los cuales rescatar
metales preciosos, otras mercancías y naturales
para utilizar como mano de obra motivó viajes
de exploración que nunca Rieron registrados, y
los conocimientos adquiridos por los pilotos per
manecicron ajenos a la Casa de Contratación.
INEGI. Cartografía histórica del encuentro de dos mundos. 1992
INEGI. Cartografía histórica del encuentro de dos mundos. 1992
CARTOGRAMA Da DESCUBRIMIENTO

INEGI. Cartografía histórica del encuentro de dos mundos. 1992

19 mapa na mundo, r- 1504-1505.

Nicolo Caven o. Eioli grifica m
Icguai. 225 i 115 cm. Manuiaito co-
lorado a lina lobrr pagamino.
Biblioteca Nacional de Partí. Franda.

Ovando, gobernador de La Española de
1502 a 1509, mandó a Sebastián de Ücampo a
explorar las cosías de Giba en 1508. La eco-
quina de la isla empezó en 151 I y terminó ese
mismo ano. a cargo de Diego Velazquez de
Cuéllar, quien habla participado en la «pacifi-
cación» de la Dominicana y contaba con la
cooperación de Pin filo de N'arváer. Después de
ver la forma en que se realizó esta conquiso,
fray Bartolomé de las Casas dedicó su existen-
cia a b protection de los naturales.
En tales circunstancias, es probable que al-
gún barco hubiese tocado las costas de Yucatán,
ya que la expedición de Hernández de Córdoba
recibió una violenta acogida de los mayas, la
acritud de los indios no correspondía a la for-
ma en que los indígenas se comportaban con
los extraños, pero, ¿hasta qué punto estos extra-
INEGI. Cartografía histórica del encuentro de dos mundos. 1992
ños realmente to ennf
Las primeras representaciones
cartográficas del Nuevo Continente
En esta categoría agtupami» Ins mapas que
fueron compilados a parrir de los bocetos de
loi navegante, que representan las regiones
que fueron reconocidas por éstos y que no se
(miaron de adecuar 2 ios conceptos geográficos
heredadas de Palomeo. Estos mapas todavía se
clasifican dentro de la categoría de portulanos.
El mis antiguo a que nos referimos es aquél
dibujado en El J'urno de Santa María (Cádiz},
en 1500. por Juan de la Cosa'. Aunque todavía
se disoné la fecha de elaboración de la parte
correspondiente 2 Am¿rka, nada de In ahí ex-
puesto parece contradecirla. Bsw mapa es un
producto acámente español de esa ¿poca, ya
que ninguna de Las banderas perteneciente a
las naciones participantes en los viaje de ex-
ploración en América representa 3 Portugal. La
escala de la parle americana «. distinta de la
que corresponde al Viejo Mundo y ambas ma-
nas continentel» pareces estar separadas por
una línea norte-sur que podría ser la represen-
tación del meridiano adoptado en el Tratado
de Tordesillas. Esta línea no responde todavía a
la realidad, ya que la parte correspondiente a
Brasil está situada dd lado cspaüol y parece ha-
' Mapa 17. ber sido trazada antes del viaje de Alvarez Ca-
OitTORHnFlA HcrOucm pn. EwntNTHO Dt IX» Mundos
bra!. Asimismo, en el Atlántico norte no parece
haber mención alguna al viaje de Joao Fernán-
dez ni al de Gaspar Corte Real. Esto podría
confirmar ta fecha de la elaboración dd mapa,
que, considerando estos elementos, sería poste-
rior al viaje de Caboto y anterior a los de los
portugueses, o sea, entre 1497 y 1500.
En relación a la región explorada entonces
por los españoles constan los itinerarios seguí-
dos entre 1499 y 1500 por las expediciones de
Yáñez Pinzón, Diego de Lepe, Peralonso Niño
y Alonso de Ojeda, en la que participó el pro-
pio Joan de la Cosa y que llegó hasta el cabo de
la Vela. En cambio, no aparece información al-
guna relativa al viaje del mismo Juan de la Co-
sa hecho en 1501 hasta Puerto Retrete, en Pa-
namá. Nada contradice, por lo tanto, la fecha
indiada en el mapa: 1500.
Sin embargo, dos incógnitas aparecen en es-
te mapa. La primera se refiere a la continuidad
de la costa americana que corre desde Terrano-
va hasta el sur del Brasil. Oficialmente nadie
habla hecho tal recorrido para que De la Cosa
lo plasmara en su mapa. Sólo la estampa que
representa a San Cristóbal podría, si acaso así
lo hubiera querido el autor, esconder una posi-
ble comunicación o estrecho entre ambos océa-
nos, lo que también parece poco probable.
; Acato De la Cosa se inspiró en las afirmacio-
nes de Vcspucio, quien supuestamente había
recorrido toda la costa occidental de América?
La otra incógnita se refiere a la forma insular
de Cuba, cuyo nombre aparece por primera vez
en este mapa. Durante su segundo viaje, Colón
no llegó a rodear esta isla —a la que llamó Jua-
na— c hizo firmar a su tripulación, incluyendo
» De la Cosa, un documento en el que afirma-
ban que esta tierra era una larga península, El
reconocimiento de la insularidad de Cuba no
fue hecho hasta 1508 por Sebastián de O cam-
po. j Acaso Vcspucio rodeó la isla en 1497?
La forma de gancho que De la Cosa atribu-
yó a Cuba permanecería mucho tiempo en la
cartografía.
En contraposición al mapa español de Juan
de la Cosa, el siguiente mapa de América que
llegó hasta nosotros es de origen portugués y.
busca destacar los méritos de sus navegantes.
Elaborado en Lisboa en 1502 por un cartógra-
fo desconocido, es designado como Planisferio
 Cartografía na Dbscuwmdíto
de Cantina, quien era representante de Erróle
d'Este, duque de Ferrara, en la corte lusitana,
cuando las naves de Gaspar Corre Real regresa-
ron en oaubre de 1501*. Todas las banderas
dibujadas son portuguesas, tanto en América
como en los otros continentes, y la linca de de-
marcación fijada en el Tratado de Tordesillas c
indicada por primera vez con precisión viene
acompañada de una leyenda que precisa su sig-
nificado. Asimismo, como para que no hubiera
duda alguna, una inscripción cerca de Terra no-
va indica «Terra del Rey de Portugal*.
Este portulano es típico de los mapas de los
navegantes en donde sólo indican las tierras
descubiertas sin tratar de adaptar los descubri-
mientos a mapas teóricos o supuestos. Asi, las
distintas masas continentales aparecen todavía
inconexas, desproporcionadas y mal ubicadas
en relación las unas con las otras. La influencia
del mapa de De la Cosa es indudable en la par-
te relacionada con los descubrimientos españo-
les en el Caribe. Cuba conserva la forma de
gancho y las islas antillanas se estiran parale-
mm
INEGI. Cartografía histórica del encuentro de dos mundos. 1992
lamente 3 la costa norte de América del Sur 20. MAPAMUNDI. ISOO. Mateo Con-
antes de quebrarse hacia d sur. E perfil de" la arini. No india qcjIí. 63 x 42 cm.
costa sudamericana, sin embargo, es distin- G nimio OI limilu lie uihtr uJitr
pjpd. Biblioteca D ti única <k tontito.
to, producto de los viajo portugueses en esta Reino Unido.
Otra innovación inexplicable en este mapa
es la representación de La Florida, que no fue
explorada oficialmente fusta 1513- ¿Habrá sido
la influencia de Vcipucio o de algún piloto
portugués, como Corte Real o Dtiinc Pacheco
Pereira, que entre 1497 y 1498 hubiera alcan-
zado esta región? Las crónicas españolas pare-
cen ignorar la existencia de estas tierras mucho
más tiempo que los mapas portugueses.
Es importante hacer notar que este mapa es-
tá mutilado: le falta un pedazo del lado izquier-
do, por lo que ignoramos si ex istia una repre-
sentación del golfo de Mexico y de parte de
América Central como parece indicarlo, al po-
niente de La Florida, la presencia de islas que.
junto con el resto, se repiten exactamente en el
mapa de Caverio. Si es así. éste sería el mapa
más antiguo que representa el golfo de México
INEGI. Cartografía histórica del encuentro de dos mundos. 1992
21- mapamundi de noYtcaos y la peninsula de Yucatán, quince años antes de
OVAL 1508. Francesco Roudli. No su descubrimiento oficial.
indica incala 28,5 x M.5 cm. Gribado Contrariamente al mapa de De la Cosa, que
ai lámina de cobre lobre pergamino,
ilnminado al temple y con lámina de sólo tuvo una influencia relativa, el de Camino
OTO, Museo Marítimo Nacional de fue determinante en la cartografía europea de
Greenwich. Reino Unida
su época, como se verá mis tarde.
El mapa siguiente, cronológicamente ha-
blando, que registra tierras americanas, no
aporta innovaciones muy importantes en rela-
ción al anterior, ya que mis bien resulta ser una
copia del mismo ligeramente actualizada con
información proveniente de Portugal, en cuya
lengua está escrita toda la toponimia. Se trata
del Planisferio de Cavern (o Canerio) fechado
en 1505 y dibujado en Italia'. Contrariamente
al mapa de Camino, éste resulta mucho mis
apolítico al eliminar tanto la línea de demar-
cación fijada en Tordcsillas como iodo texto
alusivo a las jurisdicciones políticas. Sólo se
conservan las banderas en los sitios que corres-
ponden a cada nación. Su fecha puede ser de-
terminada por la toponimia de la costa bra-
sileña, producto de las expediciones de 1501-
1502, en las que participó Vcspuáo, y de
1503-1504, a cargo de Fernando de Noronha.
» Mapa 19. JEJ margen izquierdo lleva por primera vez una
Cartograma histórica de Encuentro de Dos Mundos
escala graduada en latitudes desde los 55 gra-
dos sur hasta los 70 grados norte, constituyen-
do una verdadera revolución tecnológica para
los mapas de navegación.
Aunque el perfil continental de América no
ofrece ningún cambio en relación al mapa de
Can tino, su importancia reside en el hecho de
que la parte correspondiente al golfo de Méxi-
co, la península de Yucatán y pane de América
Central están representadas íntegramente. Si
este mapa, como creemos, es una réplica del de
Camino, entonces el golfo de México fue re-
presentado en el mapa de 1502 y, por lo tanto,
explorado antes de esa fecha.
Por otro lado, la falta de continuidad de la
costa entre América Central y del Sur, al pare-
cer se debe a la ignorancia del viaje de De la
Cosa al golfo de Urabá y al de Darién. Así, el
mapa de Camino habría sido dibujado con in-
formación anterior a estos viajes y contemporá-
nea al mapa de Juan de la Cosa. También po-
dríamos suponer que la costa desde Virginia
hasta América Central, incluyendo el golfo de
México y Yucatán, había sido reconocida por
navegantes portugueses alrededor del año 1500
o un poco antes.
CaRIUORAíIA i)ti DlitUBlUMItNTO

Los primeros viajes de exploración de Amé-
rica conservan todavía muchos secretos e in-
cógnitas que posiblemente no podran ser des-
pejados con la información actualmente
disponible. Todo parece indicar que las autori-
dades españolas no mantenían un control can
absoluto sobre estos territorios y que la atrac-
ción que ejercían las riquezas del Nuevo Mun-
do era mayor que el miedo a las sanciones pro-
metidas por las órdenes reales. Estos viajes no
registrados aportaron, sin embargo, un cúmulo
de información que Llegó a Europa y que mu-
chos científicos supieron aprovechar inmedia-
tamente.
Tanto Cristóbal como Bartolomé Colón
eran cartógrafos. Sin embargo, quiso d destino
que ninguna de sus producciones llegara hasta
1924 como la Cana ele Cristóbal Colón atribu-
yéndosela al Almirante1, dado que incluye algu-
nas leyendas en latín tomadas de uno de los li-
bros favoritos de Colón, el Imago Mundi de
Pierre d'Aylli. y por otros datos rcfercnciales; el
asunto ha sido motivo de muchos debates hasta
la fecha. En todo caso se tratarla de uno de los
mapas que probablemente utilizó Colón en sus
viajes y no incluye, naturalmente, todavía nada
del nuevo continente.
En Estambul, aJ removerse en 1929 los ob-
jetos del palacio Topkapi de Suleiman el Mag-
nífico para transformarlo en musco, se encon-
tró un fragmento de mapa pintado sobre
pergamino". El estudio de las inscripciones re-
veló la fantástica historia de este documento: su
autor, Piri Rc'is, sobrino del célebre corsario

INEGI. Cartografía histórica del encuentro de dos mundos. 1992

nosotros, con excepción del boceto menciona
do antes y de los dos pertenecientes al llamado
Códice Zorzi. En la Biblioteca Nacional de Pa-
rís existe un mapa portulano que el historiador
francés Charles de la Ronciire rebautizó en
turco Kemal Rc'is, nació en Galipoli alrededor
de 1470. Desde muy joven acompañó a su tío
y navegó por d mar Rojo y el Mediterráneo,
participando en las campañas contra Venecia
(1499-1502), Egipto (1516-1517) y la con-
21 MAPA DI US IKÍlUS. 1511. Pdm
Mártir de AngletU. No india oulj.
Grábido en irudcu uihrr piprl
Biblioteca Eturbin Hurtado
del Mukk Nj.kuuÍ de Antropolofu.
CilkUí 4Ír Mineo. Monea.
INEGI. Cartografía histórica del encuentro de dos mundos. 1992 Ca»-me* aHa HtsroiicA del ENCUBfrao de Dos Miikdc»
 CAÍ.TOG > AHA DEL Dbtubumiento

INEGI. Cartografía histórica del encuentro de dos mundos. 1992


ta ¡t féfoé apyte. quisa de Rodas (1523). Sus andanzas le permi-
25. OfTA Otl MU OCEANO. 1513.
tieron aprender varias lenguas como el griego,
Pin Rtn. fifjb griiia en kgtm. 901
el árabe y. sobre todo, la lingua franca que ha-
63 era. Miotrat»! mimado i tinu
blaban casi todos los marinus de esta época.
lobft pergamino. Miaco Topkapi &*-
Of. Etcunbul TuiquM. Hombre de estudios, escribió un libro famoso,
el Kitab-t-babrtye o Libro de la Marirut, cuya
primera versión destinada a los marinos fue
concluida en 1521. Su contenido, extraordina-
riamente detallado, se referia exclusivamente al
Mediterráneo. En 1526 concluyó oirá versión
destinada al sultán Sulcimán. cuya introduc-
ción, escrita en versos, cuenta la historia de *un
astrónomo que se llamaba Kolón... que salió en
busca de Antyle... y ¡a descubrió. Hoy, la rula es
muy conocida y su mapa llegó hasta nosotros•.
También dice que, en 1517, en El Cairo,
obsequió a SeJim 1 un mapa que mostraba es-
INEGI. Cartografía histórica del encuentro de dos mundos. 1992
tos mares. Se trataba del fragmento, dibujado
24. amüUCa r asía. 1512- Jajnms en 1513, descubierto en Estambul. En notas
de Siobaicza. No india aah. 34.5 i nurginaJes sobre el mapa indica que. para di-
24.5 an. Cabido en aa¿tn ubre bujarlo, utilizó uno de Colón y cuatro mapas
pjpcl Tonuda de A. L NtrdoiiíAi
FtaimtleAiki- portugueses recientes. El mapa de Colón al que
OjcTQGfcAm HbtOwc* del Encuentio ni Dos Muxixx
se refiere fue posiblemente dibujado en 1498 y
encontrada en un barco español capturado en
1501. Además, Piri Re'is utilizó los informes de
un español que participó en los primeros viajes
de Colón y que posteriormente fue hecho es-
clavo por su tío Kemal. Así. el mapa de Piri
Rc'is constituye el único testimonio subsistente
de los mapas del Almirante que registran las
tierras por el descubiertas.
En lo que se refiere a America, traduce di-
rectamente la visión que Colón tenia entonces.
La isla de Trinidad, descubierta durante el ter-
cer viaje, ya está representada. Las demás islas
están pintadas según las imaginaba Colón. Cu-
ba es una península del continente asiático y la
Dominicana esta orientada norte-sur comu Ci-
pango (Japón) en los mapas de la época.
Piri Re'is dibujó otro mapa en 1528, inspi-
rado seguramente en un mapa portugués, ya
que plasma los descubrimientos de Corte Real
y llama «Bakila» (Bacalao) a la península del
Labrador. Cuba tiene forma de isla y la repte
 Cautograiia de Dbcvmixio-to

INEGI. Cartografía histórica del encuentro de dos mundos. 1992


sentación de América Central cubre la penínsu-
la de Yucatán. También aparece La Ronda se-
pan da de los demás fragmentos de América del
Norte, como en las mapas de las primeros na-
vegantes. No existirá otro mapa turco de Amé-
rica hasta 1567.
Otros tres mapas pueden ser considerados
todavía entre los del descubrimiento, aunque
sus fechas son ligeramente posteriores. En pri-
mera instancia figura uno pequeño impreso en
1511 en Sevilla por Jacobo Cromberger para
ilustrar el Optra Ltgaiia Babylonka Ocesnú Di-
cas Pomato fyspsmmsta de Pedro Mártir de
Anglería*.
La posición privilegiada de ese cronista co-
mo tuioi de los hijos de los Reyes Católicos y
INEGI. Cartografía histórica del encuentro de dos mundos. 1992
su pertenencia al Cornejo de indias le permitía
disponer de información confidencial y actuali-
zada. Asi, por primera vez en un mapa, figuran
las Bermudas, descubiertas en 1505 por Juan
Bermuda. Cuba adquiere ya una forma más
real, producto del viaje de Ocampo. El perfil
de la costa norte de América del Sur, desde el
cabo de Santa Cruz hasta el golfo de Urabi, re-
produce claramente las exploraciones españolas
en esta región siguiendo el modelo establecido
en el mapa de Can tino. Las Antillas Menores
están ausentes, pero una nota impresa en e) re-
verso precisa que esta omisión fue intencional
«para evitar confusiones...».
Lo mis destacado es que América Central
está dibujada de forma continua hasta Yucatán
—aunque David W. Tilton considera que esta
península representa una pane de América
Central— sin dejar la posibilidad de un estre-
cho. Aunque el mapa presenta intcnrionalmcn-
K muchas imprecisiones para no revelar lo que
entonces eran secretos de Estado, consideramos
que la península al poniente de Cuba es la de
Yucatán y el topónimo «Baya de Lagartos* co-
rrespondí: al sitio que actualmente lleva este
nombre. ¿Cuál habrá sido la fuente de Mártir
de Arriería? Se ha sugerido que Andrés Mora-
les, quien participó entre 1500 y 1501 junto
con De la Cosa en la expedición que alcanzó
las costas de Panamá, intervino en la elabora-
ción del mapa. También se disponía entonces
de la información del cuarto viaje de Colón, asi
-■ Mni28
jtbp, 27. como del de Piraón
Sin embargo, ningunoy Solfa a América
de estos Central.
navegantes lle-
CAITOCRAU* Heretic* Da ENCUENTRO SE Due MirNnm
gó a la península. Como se ha visto, Yucatán
aparece muy temprano en los mapas portugue-
sa y los pilotos españoles que recorrieron esta
región bien pudieron traer noticias de coa tie-
rra. ¿Existirá alguna relación entre el mapa de
Caverio y el de Mártir de Anglería? De cual-
quier modo, este mapa es el primero en repre-
sentar a Yucatán en un documento español.
Por lo demás, la costa del golfo de México se
interrumpe y no llega a La Florida, que, como
sabemos, no fue descubierta por los españoles
hasta 1513, pero figura ya en el mapa de Can-
tino de 15(12.
Aunque algo posterior, el Atlas Mitlrr perte-
nece sin duda a4 la cartografía de los mapas del
descubrimiento . De origen portugués, dibuja-
do por instrucción del rey en 1519, posible-
mente por Lopo Homen con la ayuda de Pedro
y de Jorge Reinei e ilustrado por Gregorio Ló-
pez para ser obsequiado a Francisco I, rey de
Francia, da una versión del Nuevo Mundo
similar a la de Jos mapas anteriores. Cuba tiene
aproximadamente la misma forma que en el
mapa de Anglería, así como La Florida. El gol-
fo de México sigue tan angosto de norte a
sur como en aquél, y la península de Yucatán,
apenas esbozada en su costa oriental, todavía
no aporta la información de los viajes de Her-
nández de Córdoba y de Juan de GrijaSva. La
costa del Padfico, descubierta por Balboa en
1513, no está dibujada todavía, por lo que la
información contenida en este bello mapa
corresponde al período situado entre 1508
y 1513.
finalmente, el último mapa que comentare-
mos aquí es el llamado Kuntsman fVo mapa de
Maggiolo, elaborado en 1518 por un cartógra-
fo portugués, posiblemente Reinei. Conserva,
para el golfo de México, las mismas caracterís-
ticas que los dos mapas anteriores". Los tramos
de la costa norteamericana están todavía inco-
nexos, aunque se insinúa ya una posible conti-
nuidad. La costa oeste de América Central ya
está delineada, aunque en ella no navegan bar-
cos de vela, sino canoas. La península de Yuca-
tán está tratada en su totalidad hasta Tabasco y
una bandera española ondea encima, indicando
que esta nación ya habla alcanzado dicha tierra.
Es le es el mapa más antiguo de la península en
que se representan los descubrimientos de Her-