En la acuicultura se ha avanzado mucho en la alimentación de las
larvas y los alevines de diferentes especies de peces y algunos crustáceos, en la actualidad existen alimentos concentrados que se suministran a los peces pero se ha comprobado que el alimento vivo es de gran importancia para alimentación de larvas y alevines o de peces en sus primeras etapas de vida, existen diferentes tipos de alimentación a las larvas de peces en las primeras horas de vida, puede ser alimento vivo o alimento inerte pero la más eficiente es el alimento vivo por ejemplo los fitoplancton que son micro algas que juegan un papel importante en las primeras horas de vida luego de que inicia la búsqueda de su alimento luego, se puede suministrar algunos animales zooplanctónicos de tamaños microscópicos, como los rotíferos, pulgas de agua, copépodos y nauplios del crustáceo Artemia; y otras especies de invertebrados como las larvas de tenebrios (gusano de la harina) o el gusano de fango (tubifex) o de Panagrellus otros alimentos vivos son las larvas y pupas de mosca de la fruta, lombrices de tierra y pequeños peces conocidos como forrajeros.
El alimento vivo tiene cualidades que los alimentos inertes no
tienen como es el movimiento que estimula al pez a capturarlo, el color que incentiva también y los nutrientes no son los mismos al deshidratarse pues pierden algunos carbohidratos grasas y proteínas, también es importante resaltar que no tiene afectación a nivel de la composición del agua pues es consumido antes de llegar al fondo a diferencia del inerte que si no tiene buena flotabilidad llega al fondo se descompone y puede afectar incluso la supervivencia de los individuos.