UNIVERSIDAD TECNICA DE ORURO

FACULTAD NACIONAL DE INGENIERIA

INGENIERIA DE MINAS PETROLEOS Y GEOTECNIA

Clasificación de Yacimientos Minerales

Los yacimientos minerales son entidades que presentan grandes variaciones en su forma,
tamaño, contenido mineral, valor económico y origen. En consecuencia, es difícil que
encajen todos estos factores en casilleros propios y, según sea el factor predominante, será
el tipo de clasificación empleada. En la sistematización de los yacimientos, han
predominado las clasificaciones por forma y sustancia, las genéticas y últimamente las
de tipos de yacimientos.

Las clasificaciones por forma y sustancia son las más sencillas, presentan interés para
el minero y para el geólogo que calcula las reservas minerales de los yacimientos. Son
bastante simples y no abarcan todos los conocimientos sobre los yacimientos. Una
clasificación basándose en este concepto sería:

 Yacimientos regulares: capas (carbón) y filones (fisuras, estratos, contacto,

lenticulares).

 Yacimientos irregulares: stocks (masas irregulares con limites definidos) e

impregnaciones (masas irregulares con limites indefinidos).

Otra clasificación utilitaria sería:

 Minerales de construcción: caliza, arcilla, arena, asfalto y yeso.

 Combustibles: carbón, petróleo, gas natural.

 Abrasivos: corindón, granate.

 Fertilizantes: sales de potasio, fosfatos.

 Piedras preciosas: diamante, zircón, ópalo, berilo.

 Menas metálicas ferrosas: magnetita, hematita.

 Menas metálicas no ferrosas: oro, plata, cobre, plomo, zinc.

 Materiales industriales: grafito, barita, bórax, asbesto, azufre, fluorita.

Las clasificaciones genéticas distinguen a los yacimientos por su origen similar al de las
rocas, está basada en la identificación del proceso geológico que ha dado origen a la
concentración de minerales. Esta clasificación estaría más cercana de la clasificación ideal,
pero sólo si las teorías que las sustentan son sólidas y esencialmente completas y si los
objetos por clasificar se acomodan fácilmente en los casilleros prefabricados con tal fin pero
en general, cae en el término adecuado. Las clasificaciones más empleadas serían las de
Lindgren (1907,1913), Niggli (1988-1953), Schneiderhöhn (1931,1941) y Smirnov
(1974,1976). Se mencionan algunas:

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Lindgren introdujo un sistema de clasificación genética que posteriormente fue modificada

conservando sus principios básicos. Este sistema se considera bueno para su uso en
campo. Las denotaciones de temperatura y presión en este esquema son a lo más,
solamente aproximadas y sujetas a modificación constante.

CLASIFICACIÓN GENÉTICA DE LINDGREN (1913), MODIFICADA

 Depósitos producidos por procesos químicos de concentración; las

temperaturas y presiones varían entre límites amplios.

 En Magmas de proceso de diferenciación.

 Yacimientos propiamente magmáticos, yacimientos desegregación magmática,

yacimientos por inyección. Temperaturas entre 700º y 1500ºC; presiones muy
altas.

 Pegmatitas. Temperatura muy alta a la moderada, presión muy alta.

 En formación de rocas.

 Concentración efectuada por introducción de sustancias extrañas a las rocas

(epigenético).

 Origen dependiente de la erupción de rocas ígneas.

 Yacimientos Vulcanogénicos asociados normalmente a acumulaciones

volcánicas.

 Temperaturas entre 100º y 600ºC; presión atmosférica o moderada.

 A partir de masas efusivas. Sublimados, fumarolas. Temperaturas de 100º a

600ºC; presión atmosférica o moderada.

 A partir de masas efusivas (Yacimientos ígneo metamórficos). Temperaturas

oscilando probablemente entre 500º y 800ºC; presión muy alta.

 Por aguas calientes ascendentes de origen incierto, probablemente

magmáticas, metamórficas, oceánicas, connatas o meteóricas.

 Yacimientos Hipotermales. Deposición y concentración a grandes profundidades,

temperatura y presión elevadas. Temperatura entre 300º y 500ºC; presión muy alta.

 Yacimientos Mesotermales. Precipitación y concentración a profundidades

intermedias. Temperatura de 200º a 500ºC; presión alta.

 Yacimientos Epitermales. Precipitación y concentración a poca profundidad.

Temperaturas de 50º a 200ºC; presión moderada.

 Depósitos Teletermales. Precipitación a partir de “soluciones gastadas”.

Temperaturas y presiones bajas; es el término más alto del rango hidrotermal.

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 Depósitos Xenotermales. Precipitación y concentración a profundidades someras,

pero a temperaturas altas. Temperatura alta a baja; presión moderada a
atmosférica.

 Origen por Aguas Meteóricas circulando a profundidades moderadas o ligeras.

 Temperatura superior a 100ºC; presión moderada.

 Por concentración a sustancias contenidas en el propio conjunto geológico.

 Concentración por Metamorfismo Dinámico o Regional. Temperatura superior a

400ºC; presión alta.

 Concentración por agua subterránea de circulación más profunda. Temperaturas

de 0º a 100ºC; presión moderada.

 Concentración por desintegración de las rocas y alteración residual cerca de

la superficie. Temperatura 0º a 100ºC; presión moderada o atmosférica.

 En medios acuosos.

 Vulcanogénicos. Emanaciones termales submarinas asociadas con vulcanismo.

 Temperaturas altas a moderadas; presión baja a moderada.

 Por interacción entre soluciones. Temperaturas de 0º a 70ºC; presión moderada.

 Reacciones Inorgánicas.

 Reacciones Orgánicas.

 Por evaporación de los disolventes.

 Yacimientos producidos por procesos mecánicos de concentración.

Temperatura y presión moderada a baja.

Cada categoría se define por las condiciones ambientales en el tiempo y lugar de la

deposición final. Ninguno de estos criterios es infalible; debido a la complejidad y
variabilidad de los factores involucrados, los minerales que normalmente se forman en una
zona también se forman en otros lugares, a presiones y temperaturas más altas o más
bajas.

Otra clasificación genética fue propuesta por Smirnov quien clasificó a los yacimientos
condicionándolos por su origen bajo determinados contextos litológicos y estructurales. En
su clasificación, a los depósitos minerales relacionados con procesos ígneos, se les nombra
endógenos o magmáticos; los relacionados con procesos sedimentarios: exógenos o
sedimentogénicos y, los relacionados con procesos metamórficos: metamorfogénicos.

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CLASIFICACIÓN GENETICA DE LOS YACIMIENTOS MINERALES (Smirnov,1976)

SERIE GRUPO CLASE
Licuación
Magmáticos (polimetálicos) Magmáticos Tempranos
Magmáticos Tardíos
Pegmatíticos (gemas, Li, Sn, Pegmatitas simples
tierras raras, W, F, cuarzo, Pegmatitas recristalizadas
feldespato, micas) Pegmatitas metasomáticas
Magmáticas
Carbonatitas Metasomáticas
Combinadas
Skarn (scheelita, casiterita, Calcáreos
fluorita, calcopirita, blenda, Magnesianos
galena, magnetita, hematita)
ENDÓGENA
Albita
Albita-Greisen
Greisen (casiterita, wolframita)
Plutonogénicos
Hidrotermales (barita, fluor-
ita, pirita, calcopirita, blenda, Vulcanogénicos
galena, cobres grises, argen- Amagmatogénicos (teletermales
tita, platas rojas, cinabrio o estratiformes)
plata, oro, etc.)
Metasomáticos
Sulfuros Masivos Vulcano-sedimentarios
Vulcanogénicos marinos Combinados
(Pb-Zn-Cu)

In situ
Intemperismo
Infiltrados
Eluviales
Placer (oro, plata, platino, Deluviales
diamante, rubí, zafiro, casite- Proluviales
rita, ilmenita, rutilo, mona- Aluviales
EXÓGENA cita, granate entre otros) Laterales
Glaciares
Mecánicos
Químicos (sales, yeso)
Sedimentarios
Bioquímicos (carbón, fosforitas)
Vulcanogénicos
METAMORFOGÉNICA Metamorfizados regionales

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Metamorfizados (grafito,
Metamorfizados de contacto
asbesto)

Metamórficos (granate,
corindón )

Los Yacimientos Minerales Endógenos se ubican en zonas estructurales geológicas

profundas, relacionados con procesos geoquímicos internos de la Tierra.

 Magmáticos: formados con el enfriamiento del magma.

 Pegmatíticos: formados a partir soluciones residuales de origen magmático.

 Carbonatíticos: relacionado con intrusivos del tipo central de composición

ultrabásica alcalina.

 Skarns: formados por metasomatismo entre intrusivos silicatados y capas calcáreas.

 Albita-greisen: formados en las partes apicales de intrusivos ácidos y alcalinos.

 Hidrotermales: formados a partir de fluidos calientes gaseo-líquidos.

 Sulfuros masivos: formados a partir de procesos volcánicos relacionados con zonas

eugeosinclinálicas.

Los Yacimientos Minerales Exógenos están relacionados con procesos geoquímicos que
se realizaron en el pasado o actualmente efectuándose sobre las zonas superficiales de la
Tierra o cercanas a ella. Se forman a partir de la descomposición de rocas o material
preexistente, en algunos casos también por adición de material volcánico submarino o
cercano a las costas.

 Intemperismo: formados por la alteración de rocas o depósitos preexistentes en la

zona de oxidación.

 Placer: formados durante el intemperismo o destrucción de cuerpos de antiguos

yacimientos minerales con minerales químicamente estables, de alta dureza o de
peso específico alto.

 Sedimentarios: formados por diferenciación de la materia mineral por procesos

químicos, bioquímicos, mecánicos o vulcanogénicos, durante los procesos
sedimentarios.

Los Yacimientos Metamorfogénicos son aquellos que se forman durante los procesos
metamórficos.

 Metamorfizados: se crean de la reformación de antiguos depósitos.

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 Metamórficos: formación de nuevos minerales a partir del metamorfismo de la roca.

En la naturaleza, para la formación de los depósitos naturales no existen fronteras tajantes,

por lo que se podrán tener algunos depósitos transicionales entre un grupo y otro.

Smirnov (1976) ubicó los depósitos minerales en un marco tectónico-formacional,

clasificándolos de acuerdo a su formación dentro del desarrollo de geosinclinales, los de
afinidad basáltica y los de afinidad granítica, produciendo cada uno diferentes depósitos
minerales a lo largo de su desarrollo geológico. En los 80´s se desarrollaron otros puntos
de vista sobre la ubicación tectónica de los depósitos minerales relacionándose con la
Teoría de la tectónica de placas siendo teorías complementarias una con otra.

Clasificación por tipo de yacimiento. Para una veraz clasificación de un depósito mineral
y su material rocoso asociado, se deberá disponer de información geológica suficiente que
incluya estudios de metalogenia, geología histórica de la zona y, sobre todo, de núcleos de
barrenación provenientes de un programa reciente de exploración aún, en localidades
donde se disponga de suficiente información obtenida en exploraciones y estudios
anteriores. En forma general se pueden identificar los siguientes tipos de depósito:

 Depósitos Masivos. Depósitos de extensión considerable, tanto en sentido

horizontal como vertical dentro de los cuales la mineralización está distribuida en
forma relativamente uniforme (cobre diseminado, domos salinos).

 Depósitos Estratiformes. Depósitos alojados paralelamente a los planos de

estratificación de la roca huésped, la cual invariablemente está formada por rocas
sedimentarias (carbón, evaporitas –potasa-, fosforitas).

 Vetas. Zonas de mineralización de gran longitud con un ángulo de buzamiento

pronunciado, pueden ser angostas de poca potencia (menos de 3m) y anchas o de
gran potencia (mayor de 3m).

 Cuerpos Lenticulares (clavos). Cuerpo mineral en forma de lente que se presenta

aisladamente en zonas mineralizadas alojado dentro de depósitos masivos, mantos
o vetas (sulfuros simples).

 Depósitos Tabulares (chimeneas). Cuerpos masivos de forma cilíndrica y de

dimensiones variables, con un desarrollo vertical significativamente mayor que su
extensión horizontal.

 Depósitos de Placer. Depósitos sedimentarios superficiales o cercanos a la

superficie, generalmente de forma tabular y de extensión considerable (oro, platino,
estaño, detritos).

Adicionalmente, los materiales rocosos asociados a los depósitos minerales se pueden

clasificar de la siguiente manera:

 Detritos. Fragmentos de partículas sólidas producidas por desintegración química

y/o mecánica de la roca (suelos, gravas, arenas).

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 Rocas Fracturadas con diaclasas. Macizo rocoso cerca o en zona de falla.

 Estratos Laminares. Cuerpos rocosos generalmente de origen sedimentario,

pueden ser estratos delgados (menor de 30cm) o gruesos (mayor de 30cm), (lutitas
y areniscas).

 Rocas Masivas. Conjunto masivo de rocas con o sin fracturas en donde el grado
de cementación entre los estratos produce un material rocoso de gran resistencia
(brechas y conglomerados).

De acuerdo con Routhier (1916-2008), el estudio de los yacimientos minerales se debería

efectuar siguiendo los métodos de la anatomía comparada, debido a que el ambiente
geológico ha condicionado su anatomía y morfología, este método es, por tanto, uno de los
caminos para remontarse al estudio de su formación y de sus transformaciones eventuales.
Él selecciona ciertos caracteres que definen los tipos de yacimientos:

A. Caracteres propios al yacimiento:

 Paragénesis y, eventualmente, sucesión.

 Alteración superficial.

 Composición química y leyes.

 Tonelaje y relación entre éste y las leyes.

B. Caracteres propios al medio que rodea al yacimiento:

 Naturaleza litológica de las rocas encajonantes.

 Forma del yacimiento en relación con las estructuras de las rocas encajonantes.

 Rocas plutónicas o volcánicas próximas.

 Edad del yacimiento e historia geológica de la región.

A estos caracteres se pueden añadir, además:

 Ejemplos acompañados hasta donde sea posible, de la edad de los yacimientos.

 Hipótesis genéticas.

En suma, cualquier sistema de clasificación en cuanto a su permanente utilidad debe ser

capaz de reflejar nuevos hallazgos, es decir, debe ser revisable.

Para saber más:

Clasificaciones genéticas. Lindgren

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http://www.sgm.gob.mx/pdfs/
afloramientos/afloramientos_marzo05.pdf (pág. 3-9)
Clasificaciones genéticas. Niggli y Schneiderhöhn
http://www.sgm.gob.mx/pdfs/
afloramientos/afloramientos_feb05.pdf (pag3-5)
Clasificación Smirnov y condiciones geológicas de formación de yacimientos minerales
http://www.geociencias.unam.mx/
~bole/eboletin/lVassallo0908.pdf
Clasificación en base a la tectónica de placas
http://www.geociencias.unam.mx/
~rmolina/Diplomado/yacimientos/yacimientos_7.html
Depósitos minerales a partir de fluidos magmáticos
http://www.unalmed.edu.co/
~rodríguez/LECTURAS/tipos%20de%20depositos.htm

Bibliografía:

- L.F.Vassallo, Ph.D., “Yacimientos Minerales Metálicos” 4ª edición 2008. Versión

OnLine,Bol-e. Centro de Geociencias, UNAM. Querétaro, México
- Canet Miquel Carles y Camprubi i Cano Antoni. Yacimientos Minerales: los tesoros de la
tierra. Fondo de Cultura Económica, 2006.
Bibliografía:
- Crescencio Cabrera Toledo, Delgado Vargas Carlos, et.al. Seminario de Yacimientos
Minerales. Tesis Profesional, 1984. IPN-Ciencias de la Tierra.
- Víctor Manuel López Aburto. Manual para la Selección de Métodos de Explotación de
Minas. Facultad de Ingeniería, UNAM. 1994
http://www.uclm.es/users/higueras/
yymm/marconuevo.htm
http://www.geociencias.unam.mx/
~rmolina/Diplomado/yacimientos/yacimientos_1.html
http://www.banrepcultural.org/
museo-del-oro/sociedades/metalurgia-
prehispanica/mineria-metalurgia-y-beneficio
http://www.minminas.gov.co/
minminas/downloads/UserFiles/
File/minas2/beneficio.pdf
http://sandrastambul.wordpress.com/
conclusión-de-tesis/

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