Libro: Economía y la Empresa, 2da.

Edición; Autor: José Silvestre Méndez Morales

TEORIA DEL CONSUMIDOR

Al conjunto de conceptos y relaciones que explican la forma en que se comporta el

consumidor; es decir, la conducta que asume para tomar decisiones para satisfacer sus
necesidades, se le llama Teoría del consumidor.

A. Posibilidades de consumo:

Las posibilidades de consumo de cada persona depende de muchos factores que

resumen las condiciones individuales de cada uno de nosotros, entre las que se incluyen
gustos y preferencias, influencias de la posibilidad, cercanía o alejamiento de los centros
de abasto, mayor o menor disponibilidad de los bienes, precios de los mismos,
conocimiento de otros bienes sustitutos, etcétera.

El consumidor puede disponer de cantidades positivas, de bienes que van de la unidad

hasta el infinito; sin embargo, aunque existan los bienes en forma ilimitada, un individuo
no puede adquirir todos, porque se enfrenta a varias limitantes entre las que destacan el
tiempo y los ingresos.

En la práctica el consumidor va a adquirir diferentes bienes, debido a que tiene múltiples

necesidades y busca satisfacer todas ellas con el máximo de bienestar o satisfacción.

B. Supuestos de las preferencias:

En la teoría microeconómica se hacen varios supuestos para poder explicar la
conducta del consumidor. Estos son: la racionalidad, la reflexividad y la transitividad.

 Racionalidad. Un consumidor racional es aquel cuya conducta está motivada por

la maximización de su bienestar y satisfacción, para lo cual elige bienes que le
proporcionen una mayor utilidad.
 Reflexividad. Este supuesto indica que cualquier bien elegido por el consumidor se
identifica con el mismo, por eso lo elige. Lo que sucede en la práctica es que el
individuo escoge un paquete o una canasta de bienes y deja otros paquetes o
canasta que no puede o no quiere adquirir, es decir prefiere un conjunto de bienes
sobre otros.
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 Transitividad. Este supuesto indica en forma clara la conducta racional del

consumidor, porque muestra que sus preferencias son consistentes. El axioma de
transitividad se cumple también cuando el consumidor le es indiferente un bien u
otro.
La racionalidad, la reflexividad y la transitividad se les conoce como supuestos de
las preferencias, ya que con base en dichos supuestos, el individuo toma la
decisión de los bienes a elegir de acuerdo con sus preferencias.

El consumidor al jerarquizar sus necesidades, también jerarquiza los bienes que

los satisfacen, es decir, tomo en cuenta toda la gama de posibilidades de elección
de múltiples bienes a su alcance, aunque solo escoja un conjunto de ellos y no
todos.

3.1 UTILIDAD TOTAL Y MARGINAL.

A. CONCEPTO.

Se ha afirmado que la persona, como consumidor, busca maximizar su bienestar de

acuerdo con sus preferencias y dado a un determinado ingreso. El consumidor maximiza
su bienestar o satisfacción cuando sucede lo mismo con la utilidad. De acuerdo con la
teoría subjetiva:

 UTILIDAD: Es la capacidad que tiene los bienes para satisfacer necesidades

humanas.

El concepto anterior implica que el consumidor mide su bienestar de acuerdo a la

utilidad que le proporciona un bien. Por lo tanto:

 UTILIDAD TOTAL: Es la satisfacción total que tiene una persona por la posesión o
consumo de un bien.

En la práctica, lo que ocurre es que un consumidor, aplicando el concepto de utilidad

total de un bien, puede hacer comparaciones con otros bienes para ver cuál es el que
le aporta mayor bienestar, es decir, que bien tiene mayor utilidad.
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La utilidad total va aumentando a medida que se incrementa la cantidad consumida del

bien.

 MARGINAL: representa un incremento o aumento, que puede ser de un bien,

de la utilidad, del ingreso, etc. de esta forma se habla de utilidad marginal,
ingreso marginal.
 UTILIDAD MARGINAL: Es la utilidad que obtiene una persona por la posesión
o consumo de una cantidad adicional de un bien.