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NEUROCI ENCIAS
Hormona adrenocorticotropa:
definición, funciones y
enfermedades asociadas
Explicamos todas las características de esta hormona vinculada con
las reacciones de estrés.
por Isabel Rovira Salvador
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El cuerpo humano funciona al igual que lo hace una cadena de producción. Para
obtener un resultado final (en este caso una respuesta física o corporal) primero
deben darse una serie de reacciones previas. Por ejemplo, cuando percibimos
los síntomas del estrés, antes ya se han dado una serie de reacciones en cadena
en el interior de nuestro organismo.
Uno de los agentes que hacen posible esta reacción en cadena es la hormona
adrenocorticotropa. Una hormona de complejo funcionamiento y con multitud
de funciones de la cual hablaremos a lo largo de este artículo.
Producción y regulación
La síntesis de hormona adrenocorticotropa se realiza en el lóbulo anterior de la
glándula pituitaria, también conocida como adenohipófisis. Sin embargo, la
regulación y el control de la liberación de esta se encuentra ligado a tres regiones
interconectadas de nuestro cuerpo: el hipotálamo, la glándula pituitaria y las
glándulas suprarrenales. Esta estructura es conocida como eje hipotalámico-
pituitario-adrenal.
Cuando los niveles ACTH en sangre son más bajos de lo habitual, la pequeño
grupo de células del hipotálamo liberan una hormona conocida como hormona
liberadora de corticotropina, la cual estimula la actividad de la glándula pituitaria
para que secrete más cantidad de adrenocorticotropina en el torrente sanguíneo.
Sin embargo, cuando las glándulas suprarrenales detectar un exceso de esta
hormona, lo cual provoca un aumento del los niveles de cortisol en sangre, se
produce automáticamente una disminución de la hormona liberadora de
corticotropina, por lo que la cantidad de adrenocorticotropina en el torrente
comienzan a disminuir. Esto es lo que se conoce como un ciclo de
retroalimentación negativa.
2. Déficit de ACTH
Por el contrario, puede ocurrir que la persona experimente un déficit de hormona
adrenocorticotrópica debido también a la aparición de formaciones tumorales o
como efecto secundario de la radioterapia o de una cirugía en la pituitaria.
A pesar de que estas son las principales enfermedades clínicas relacionadas con
la adrenocorticotropina, existe un gran listado de otras afecciones en las que esta
hormona posee un papel especial. Entre ellas encontramos:
Referencias bibliográficas:
Backers A, Stevenaert A, Foidart JM, Hennen G and Frankenne F (1991).
Placental and Pituitary growth hormone secretion during pregnancy in
acromegazic women. J Clin Endocrinol Metab 71:725.
Guyton-Hall (2001). Tratado de Fisiología Médica.10ª ed., McGraw-Hill-
Interamericana.
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