REFLUJO GASTROESOFÁGICO

Es la disfunción del mecanismo del esfínter esofágico inferior(EEI) que es un anillo

muscular que rodea al esófago en su unión con el estómago, y permanece cerrado
impidiendo que el contenido del estómago vuelva de nuevo al esófago. Cuando el esfínter
se altera o se relaja de forma inadecuada, permite que el contenido vuelva a pasar al
esófago, irritando así la mucosa, causado una sintomatología y unas complicaciones
características.

El reflujo gastroesofágico también se produce cuando se desequilibra el balance entre los

factores agresores y los factores defensivos de la mucosa esofágica.

CAUSAS DEL REFLUJO GASTROESOFÁGICO

Es la alteración a nivel del esfínter esofágico inferior, que cuando el esfínter se altera
y se produce una disminución de su presión en reposo, se relaja y no ejerce bien su
función, de forma que el contenido estomacal refluye. Determinados fármacos y
sustancias como el alcohol, el chocolate o el tabaco favorecen la relajación del esfínter y,
por lo tanto, el reflujo.

La alteración del “aclaramiento esofágico”, es decir, la capacidad del esófago para

vaciar de forma rápida y completa el contenido gástrico refluido.

La alteración de la resistencia de la mucosa para soportar los factores agresivos puede

favorecer también la aparición de la enfermedad y de lesiones en el esófago.

El reflujo gastroesofágico es uno de los trastornos digestivos más frecuentes. Los estudios
demuestran que hasta el 15% de la población presenta síntomas de reflujo al menos una
vez a la semana, y que alrededor del 7% los sufren a diario.

SÍNTOMAS DEL REFLUJO GASTROESOFAGICO

La pirosis es el síntoma más frecuente del reflujo gastroesofágico: consiste en la

sensación de quemazón o dolor a nivel del esternón. Aumenta tras comidas abundantes y
si el paciente se tumba.
También puede aparecer la regurgitación de un material agrio en la boca, dificultad para
tragar o dolor torácico.
De hecho, el reflujo es una causa muy frecuente de dolor torácico no cardiaco, que a veces
puede ser clínicamente indistinto de un dolor torácico debido a un infarto agudo de
miocardio.
Otra de las manifestaciones clínicas del reflujo son: eructos, dolor abdominal, sensación
de pesadez después de las comidas, náuseas, hipo, etc. Sin embargo, en otras ocasiones,
el reflujo puede manifestarse como molestias en la faringe y en la laringe, como afonía o
sensación de un cuerpo extraño en la garganta.
Las alteraciones respiratorias también son muy frecuentes, pudiendo aparecer tos
nocturna, neumonía, bronquitis, broncoconstricción, asma crónica, etc.
En el caso de que existan ulceraciones en la mucosa del esófago, podrían aparecer también
hemorragias y daño objetivo como la laringitis posterior, úlceras laríngeas, granulomas,
estenosis subglótica y cáncer.

En los niños, la manifestación principal va a ser la regurgitación excesiva del contenido

del estómago a la boca, y aparecerán fundamentalmente síntomas respiratorios. También
puede manifestarse como anemia, retraso en el crecimiento, o tortícolis intermitente.