PROCESOS INDUSTRIALES

DE OBTENCIÓN
Existen tres procesos industriales electrolíticos empleados hoy
en día para la obtención y concentración del hidróxido de sodio en
solución acuosa. En los tres casos la materia prima es salmuera de
cloruro de sodio natural obtenida de yacimientos ricos en esta sal
(NaCL), con diferentes grados de pureza:

1. Por celdas de membrana de intercambio catiónico:

Es producida como una solución de concentración 30% W/W, que es
normalmente concentrada por evaporación al 50% W/W usando vapor
a altas presiones.
Es el método más utilizado actualmente; selectivamente el agua y los
iones Na+ fluyen hacia el cátodo por la membrana que permite el paso
hacia una sola dirección, previniendo el flujo entre compartimentos. La
salmuera saturada entra al compartimento del ánodo de titanio, donde
se forma cloro en estado gaseoso por medio de una reacción de
oxidación:
Reacción de oxidación en el ánodo (electrodo positivo de titanio):

Reacción de reducción el cátodo (electrodo negativo de níquel):

Los iones Na+ (aq) migran a través de la membrana al

compartimiento del cátodo combinándose por medio de un enlace
iónico con los iones negativos hidroxilos OH-(aq) para formar
NAOH(aq)
La reacción completa es la siguiente:

H2O(l)+2Cl-(aq) + 2Na+(aq)→2Na+(aq)+2OH-(aq)+Cl2(g) E°V=0,53

El producto luego es concentrado por un proceso de evaporación

hasta el 50 %
Diagrama de celda de membrana de intercambio catiónico para
obtención de soluciones de hidróxido de sodio.

2-Método de electrólisis con cátodo de amalgama de mercurio:

En el método de electrólisis con cátodo de amalgama de mercurio es
necesario adecuar las materias primas ya que la sal de cloruro de
sodio tiene otros cationes como de calcio y magnesio, para limpiar
estos cationes de nuestra salmuera es necesario agregar carbonato
de sodio para que el anión carbonato reaccione y se forme carbonato
de calcio que es insoluble en agua. Para precipitar el ion magnesio se
adiciona hidróxido de sodio para que se forme hidróxido de magnesio
y precipite, así podemos eliminar cationes que dañen nuestro
producto. Posteriormente se electroliza la salmuera con la el electrodo
de mercurio con un voltaje de 5 V y se forma la amalgama, la
siguiente ecuación representa el proceso.

La salmuera se disocia en agua después de ser purificada, luego se

pasa a un electrolizador donde este tiene un catodo de mercurio y se
hace pasar a través de el hacia la salmuera, un voltaje de 5V.
dándose la siguiente reacción.
Sumando las semireacciones y esta en solución acuosa se realiza la
siguiente reacción

2NaHg+2H2O→2NaOH+2Hg+H2

El mercurio se recircula al catodo otra vez y se forma el hidróxido de

sodio en solución además de hidrogeno. La solución de hidróxido de
sodio pasa a a una evaporación del agua hasta que cumpla con los
requerimientos exigidos por el cliente. A continuación se muestra un
diagrama de cátodo de mercurio.

3- Método de elctrolisis por diafragma:

Otra forma de electolisis mas ecológica y segura es la de diafragma en
donde el tanque esta separado por un diagrama de asbesto poroso ,
en una parte esta el anodo de titanio y en la otra parte esta el catodo
de acero, se hace pasar el voltaje a través de la celda. Los iones sodio
pasan a través de la membrana de asbesto a una solución básica y se
forma el hidróxido de sodio, el cloro y el hidrogeno salen del
electrolizador en forma gaseosa. A continuación se observa el
diagrama del electrolizador de diafragma.