¿Cómo se hacen las pinturas?

Jorge E. Devia P.
Departamento de Ingeniería de Procesos
Universidad de los Niños 2007

¿Qué es una pintura?

Es una mezcla de diferentes materias primas:

− Resinas: Materias primas que forman película, proporcionan

adherencia, resistencia y mantienen los componentes de la pintura
unidos. Son polímeros que pueden prepararse en forma líquida (base
agua o base solvente) o en polvo.

− Pigmentos: Materia prima que da cubrimiento y color. Son compuestos

químicos orgánicos o inorgánicos. Anteriormente se obtenían por
extracción mineralógica, en la actualidad se pueden obtener por
síntesis química.

− Cargas: Materia prima adicional que da cuerpo a la pintura

(compuestos minerales extraídos y purificados).

− Aditivos: Materias primas que mejoran las diferentes propiedades de la

pintura (reológicas, de aplicación, de secado, etc.).

− Solvente: Puede ser agua o algún otro tipo de solvente según el tipo
de resina usada en la formulación de la pintura.

Al mezclar estas materias primas, se genera un producto líquido, coloreado o

blanco, que se usa para protección y/o decoración de superficies.

Cuando se aplica la pintura, ocurre la evaporación del solvente y de los

componentes volátiles, dejando cada vez más unida la mezcla de pigmentos,
cargas y resina.
El secado completo de la pintura, permite obtener una película delgada y
continua adherida sobre la superficie, que sirve para su protección o
decoración.

Entre los pigmentos, responsables del color y el

cubrimiento de las pinturas, se encuentra el dióxido de
titanio, pigmento blanco por excelencia, que se usa por su
máxima blancura y porque genera pinturas cubrientes
(capaces de ocultar el sustrato sobre el que son aplicadas).
Los pigmentos coloreados son compuestos químicos orgánicos
o inorgánicos que tienen la propiedad de absorber y reflejar
algunas longitudes de onda lo que hace aparecer el color característico que
puede observarse.

Aplicaciones

Las pinturas tienen muchas aplicaciones diferentes: desde las

arquitectónicas que se usan comúnmente para decorar nuestras
casas y los vinilos que se usan para pintar en el colegio, hasta
recubrimientos mucho más especializados como los que se
usan para pintar los vehículos y que ofrecen efectos
perlados y alta resistencia a la intemperie, los que se usan en
aviones o en cohetes espaciales que resisten altísimas temperaturas,
los que se usan en barcos y tuberías de metal para evitar la corrosión,
etc.

Algunas pinturas con aplicaciones muy novedosas son:

− Pinturas que cambian de color con la temperatura (para equipos

industriales).

− Pinturas que cambian de color cuando secan (para que el pintor no se

confunda y sepa siempre donde va pintando).

− Pinturas que retardan el fuego (para proteger las estructuras metálicas

en caso de incendio, éstas forman una espuma que retarda la llegada
de la llama al metal).

− Pinturas reflectivas que se usan en las carreteras para guiar a los

conductores y anunciar zonas de peligro.