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O termo Behaviorismo foi inaugurado pelo americano John B.

Watson, em artigo publicado em 1913, que apresentava o t�tulo
�Psicologia: como os behavioristas a v�em�. O termo ingl�s behavior
significa �comportamento�; por isso, para denominar essa tend�ncia
te�rica, usamos Behaviorismo � e, tamb�m, Comportamentalismo,
Teoria Comportamental, An�lise Experimental do Comportamento,
An�lise do Comportamento.
Watson, postulando o comportamento como objeto da Psicologia,
dava a esta ci�ncia a consist�ncia que os psic�logos da �poca vinham
buscando � um objeto observ�vel, mensur�vel, cujos experimentos
poderiam ser reproduzidos em diferentes condi��es e sujeitos. Essas
caracter�sticas foram importantes para que a Psicologia alcan�asse o
status de ci�ncia, rompendo definitivamente com a sua tradi��o filos�fica.
Watson tamb�m defendia uma perspectiva funcionalista para a
Psicologia, isto �, o comportamento deveria ser estudado como fun��o
de certas vari�veis do meio. Certos est�mulos levam o organismo a dar
determinadas respostas e isso ocorre porque os organismos se ajustam
1 Os autores agradecem � Prof� Dr� Maria Am�lia Andery, do Laborat�rio de
Psicologia Experimental da
Faculdade de Psicologia da PUC-SP, a contribui��o na revis�o deste cap�tulo.
aos seus ambientes por meio de equipamentos heredit�rios e pela
forma��o de h�bitos. Watson buscava a constru��o de uma Psicologia
sem alma e sem mente, livre de conceitos mentalistas e de m�todos
subjetivos, e que tivesse a capacidade de prever e controlar.
Apesar de colocar o �comportamento� como objeto da Psicologia, o
Behaviorismo foi, desde Watson, modificando o sentido desse termo.
Hoje, n�o se entende comportamento como uma [pg. 45] a��o isolada
de um sujeito, mas, sim, como uma intera��o entre aquilo que o sujeito
faz e o ambiente onde o seu �fazer� acontece. Portanto, o Behaviorismo
dedica-se ao estudo das intera��es entre o indiv�duo e o ambiente, entre
as a��es do indiv�duo (suas respostas) e o ambiente (as estimula��es).
Os psic�logos desta abordagem chegaram aos termos �resposta� e
�est�mulo� para se referirem �quilo que o organismo faz e �s vari�veis