EL SOL COMO FUENTE DE ENERGIA

En el colegio deben haberte enseñado qué es la fotosíntesis de las plantas. Por

si no lo recuerdas -no te culpamos, a todos nos pasa-, se trata del proceso
mediante el cual los vegetales utilizan la radiación solar como fuente de
energía para su supervivencia, desarrollo y reproducción.
El sol es una fuente inagotable. Esto permite que la energía que proviene de él
sea utilizada en cualquier momento y en cualquier lugar.
Y como los humanos siempre nos estamos inspirando en la naturaleza, nosotros
también podemos aplicar una lógica similar para aprovechar las ondas
electromagnéticas del sol, y convertirlas en otro tipo de energía, que nos
sirve para nuestro diario vivir.
La energía solar es considerada una de las más limpias (junto con la eólica)
y, además, representa la fuente más abundante y constante del planeta, porque
puede ser utilizada en lugares donde casi siempre está nublado o incluso de
noche.
Por eso, nos alegramos de que cada vez exista más conocimiento y más
conciencia sobre las ventajas de utilizar este tipo de energía que no
contamina y que tiene un excelente rendimiento en cuanto a sus usos.
Usos
Como su nombre lo dice, la energía solar es la que proviene del sol. Está
compuesta por la luz, el calor y los rayos ultravioletas (UV) que llegan a la
Tierra. Mediante el uso de diferentes tecnologías puede ser utilizada,
principalmente:
Para generar electricidad
Paneles fotovoltaicos instalados en el techo de una casa, para consumo diario
de energía solar.
Para generar y almacenar energía eléctrica
Como una alternativa a los paneles fotovoltaicos nace la Concentración Solar en
Potencia (CSP), que se caracteriza por la conversión de la energía del sol en
energía térmica que, posteriormente, se transforma en electricidad.
A grandes rasgos, esta tecnología funciona a partir del uso de espejos que
concentran la luz del sol durante el día, para calentar un fluido; cuando éste se
evapora, ingresa a una turbina que mueve un generador que la convierte en
energía eléctrica.
Para calentar fluidos (agua)
Colectores solares, para capturar la energía solar y convertirla en energía
térmica que, posteriormente, podrá calentar agua.
Otro uso muy habitual de la energía solar consiste en convertirla en energía
térmica, la que es transferida a un fluido que almacena el calor en colectores
solares térmicos (que pueden ser planos o con forma de tubo, parecidos a un
termo).
Ventajas
Como ya te contamos, una de las principales ventajas es que se basa en una
fuente inagotable de energía, que está presente en todas partes. Además de
eso, las instalaciones y el modo en que se aprovecha no contaminan la
atmósfera, porque no producen gases de efecto invernadero ni ensucian el
agua.
CARACTERISTICAS DE LA RADIACION SOLAR
Radiación solar conjunto de radiaciones electromagnéticas emitidas por el Sol.
El Sol se comporta prácticamente como un Cuerpo negro que emite energía
siguiendo la ley de Planck a una temperatura de unos 6000 K. La radiación solar
se distribuye desde el infrarrojo hasta el ultravioleta. No toda la radiación alcanza
la superficie de la Tierra, pues las ondas ultravioletas, más cortas, son
absorbidas por los gases de la atmósfera fundamentalmente por el ozono. La
magnitud que mide la radiación solar que llega a la Tierra es la irradiancia, que
mide la energía que, por unidad de tiempo y área, alcanza a la Tierra. Su unidad
es el W/m² (vatio por metro cuadrado).
El Sol es la estrella más cercana a la Tierra y está catalogada como una estrella
enana amarilla. Sus regiones interiores son totalmente inaccesibles a la
observación directa y es allí donde ocurren temperaturas de unos 20 millones de
grados necesarios para producir las reacciones nucleares que producen su
energía.
EFECTOS DE LA RADIACION SOLAR EN LOS ECOSISTEMAS
La radiación solar facilita la fotosíntesis, que permite a las plantas sobrevivir y
convertir la energía luminosa que reciben en energía química. En particular, las
plantas producen oxígeno e hidratos de carbono, lo que a su vez nos permite
respirar y producir energía. Sin la radiación del sol, ocurriría un cambio tremendo,
posiblemente un efecto dominó que comenzaría con la muerte de las plantas,
seguida por la de los organismos unicelulares y luego por la de los seres más
complejos, incluidos nosotros, los humanos.
LOS SISTEMAS VIVOS
Son aquellos que presentan intercambio con el ambiente, a través de entradas y
salidas. Intercambian energía y materia con el ambiente. Son adaptativos para
sobrevivir. Su estructura es óptima cuando el conjunto de elementos del sistema
se organiza, aproximándose a una operación adaptativa. La adaptabilidad es un
continuo proceso de aprendizaje y de auto-organización (célula, la planta, el
hombre, la sociedad), nacen, se reproducen y mueren.