ACETONA

La acetona o propanona es un compuesto químico de fórmula química CH3

(CO) CH3 del grupo de las cetonas que se encuentra naturalmente en el medio
ambiente y también se produce de forma industrial, se halla normalmente en
concentraciones bajas en el cuerpo como resultado de la degradación de la
grasa. El cuerpo la utiliza durante los procesos normales de producción de
azúcar y grasa. A temperatura ambiente es un líquido incoloro que tiene un olor
y sabor peculiar, se evapora fácilmente, es soluble en agua, es inflamable y sus
vapores son más pesados que el aire.

La presencia de esta sustancia en el aire empieza a ser detectada por los

individuos a concentraciones que oscilan entre 238-333 mg/m3 (100-140 ppm),
aunque algunas personas pueden olerla a concentraciones mucho más bajas.

La acetona sintetizada se usa en la fabricación de plásticos, fibras,

medicamentos y otros productos químicos, así como disolvente de otras
sustancias químicas.

Propiedades físicas y químicas

Peso molecular: 58.08

Punto de ebullición: 56.5 ºC

Peso específico (agua=1): 0.79220/4

Punto de fusión: - 94.6 ºC

Obtención

Se obtiene como subproducto en la fermentación por medio de la cual se

obtiene alcohol butílico, por oxidación de isopropanol, por medio un proceso
catalítico de hidrólisis en medio ácido del hidroperóxido de cumeno en la cual
se obtiene además, fenol; por destilación de acetato de calcio, por destilación
destructiva de madera y a partir de oxidación por cracking de propano, por la
deshidrogenación catalítica del alcohol isopropílico.

Pero otras vías de síntesis de la acetona son:

- Oxidación de polipropileno

- Oxidación de diisopropilbenceno

Aplicaciones

La acetona es uno de los disolventes generales que más empleo tienen en la

técnica industrial y profesional, debido a sus excelentes propiedades
disolventes. Es un eficaz quitamanchas y es muy utilizado para quitar el
esmalte de las uñas.

-La aplicación más importante de la acetona se encuentra en la fabricación de

Metil metacrilato (MMA), mercado que experimenta una demanda creciente (3
% anual) desde el 2002 por el incremento en los usos del Polimetilmetacrilato
(PMMA), un material antifragmentación alternativo al vidrio en la industria de la
construcción.

-La demanda de Bisfenol-A y de resinas de policarbonato se ha duplicado en la

década de los 1990, convirtiéndose en la segunda aplicación importante de la
acetona (7 % incremento anual), demandada por la industria del automóvil y de
microelectrónica (fabricación de discos CD y DVD).

- Limpieza de microcircuitos y partes electrónicas

- Limpieza de prendas de lana y piel

- Solvente para la mayoría de plásticos y fibras sintéticas

- Ideal para adelgazar resinas de fibra de vidrio

- Limpiar herramientas de fibra de vidrio y disolver resinas de epoxi

- Se usa como componente volátil en algunas pinturas y barnices

- Es útil en la preparación de metales antes de pintarlos.

- Por otra parte, junto con hielo y dióxido de carbono sólido, se puede utilizar
para enfriar a temperaturas muy bajas.

Estado en el medioambiente

Se encuentra en forma natural en plantas, árboles y en las emisiones de gases

volcánicos o de incendios forestales, y como producto de degradación de las
grasas corporales. También se encuentra presente en los gases de tubos de
escape de automóviles, en humo de tabaco y en vertederos. Los procesos
industriales aportan una mayor cantidad de acetona al medio ambiente que los
procesos naturales.

Riesgos para la salud

Si una persona se expone a la acetona, ésta pasa a la sangre y es

transportada a todos los órganos en el cuerpo. Si la cantidad es pequeña, el
hígado la degrada a compuestos que no son perjudiciales que se usan para
producir energía para las funciones del organismo. Sin embargo, respirar
niveles moderados o altos de acetona por períodos breves puede causar
irritación de la nariz, la garganta, los pulmones y los ojos; dolores de cabeza;
mareo; confusión; aceleración del pulso; efectos en la sangre; náusea; vómitos;
pérdida del conocimiento y posiblemente coma. Además, puede causar
acortamiento del ciclo menstrual en mujeres. Tragar niveles muy altos de
acetona puede producir pérdida del conocimiento y daño a la mucosa bucal. El
contacto con la piel puede causar irritación y daño a la piel.

El aroma de la acetona y la irritación respiratoria o la sensación en los ojos que

ocurren al estar expuesto a niveles moderados de acetona son excelentes
señales de advertencia que pueden ayudarlo a evitar respirar niveles
perjudiciales de acetona.

Los efectos de exposiciones prolongadas sobre la salud se conocen

principalmente debido a estudios en animales. Las exposiciones prolongadas
en animales produjeron daño del riñón, el hígado y el sistema nervioso,
aumento en la tasa de defectos de nacimiento, y reducción de la capacidad de
animales machos para reproducirse. No se sabe si estos mismos efectos
pueden ocurrir en seres humanos.

Según el INSHT (documento se recogen los Límites de Exposición Profesional

para Agentes Químicos adoptados por el Instituto Nacional de Seguridad e
Higiene en el Trabajo (INSHT) para el año 2009), la acetona tiene un Valor
Límite Admitido de 500 ppm o de 1210 mg/m3.