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ESTIMACIÓN DEL PERFIL DE VELOCIDAD DE

ONDA DE CORTE APLICANDO SÍSMICA DE
DISPERSIÓN DE ONDAS SUPERFICIALES

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 ESTIMACIÓN DEL PERFIL DE VELOCIDAD DE ONDA DE CORTE
APLICANDO
SÍSMICA DE DISPERSIÓN DE ONDAS SUPERFICIALES

Alejandra Meza O.(1), Hansjürgen Meyer(2)

El método de la sísmica de dispersión, conocido por sus siglas en inglés como “SASW-Spectral
Analysis of Surface Waves”, se basa en la propiedad dispersiva de las ondas superficiales para estimar in
situ y sin necesidad de perforación la velocidad de onda de corte en las capas del suelo hasta una
profundidad que depende de las propiedades geológicas del terreno, de la fuente generadora de ondas y
de la instrumentación utilizada. El método es de creciente aplicación en problemas de geotecnia,
evaluación del “efecto local” sobre vibraciones sísmicas y evaluación del potencial de licuación.

Para la apropiación del método se han desarrollado herramientas computacionales y se han

realizado pruebas de validación en un lugar seleccionado por los buenos contrastes entre suelo y rocas
presentes en la zona y por la disponibilidad de información sobre su estratigrafía.

Las ondas superficiales en el suelo se generaron mediante una fuente de impacto vertical y se
tomaron registros variando las distancias entre receptores. El proceso de ajuste del modelo de velocidad
de onda corte se realizó iterando un modelo directo; básicamente consiste en encontrar los valores de
velocidad de onda de corte que entregados como variables de entrada a un modelo teórico (que simula la
propagación de las ondas superficiales) reproduzca una curva de dispersión igual a la curva de
dispersión obtenida mediante el procesamiento de las señales adquiridas en las pruebas de campo.

Después de comparar el perfil de onda de corte hallado con sísmica de dispersión y la

estratigrafía del sitio, se concluyó que hay concordancia en los resultados.

Palabras clave: geofísica, sísmica, dispersión, ondas superficiales, ondas de corte

(1), (2) UNIVERSIDAD DEL VALLE, Observatorio Sismológico del SurOccidente – OSSO y
Corporación OSSO
(1) ameza@osso.org.co.
(2) hjm@osso.univalle.edu.co, hjmeyer@osso.org.co
 INTRODUCCIÓN

Una de las propiedades que tiene mayor participación en el comportamiento dinámico de un suelo, es la
resistencia al esfuerzo cortante, evaluada, en términos del módulo dinámico de rigidez. De la
importancia de esta propiedad para la caracterización de suelos se desprenden variedad de métodos
direccionados a medir el módulo dinámico de rigidez; entre los más conocidos están, los de Laboratorio
(Triaxial cíclico, Columna Resonante RC), los in-situ (Down hole, Cross hole, Prueba de Penetración
del Cono Sísmico SCPT) y los Empíricos(Prueba de Penetración Estándar SPT, Prueba de Penetración
del Cono CPT). Los primeros hacen una medición directa del módulo, los segundos lo hacen
indirectamente a través de la medición de la velocidad de onda de corte y los empíricos a través de
relaciones producto de la experiencia.

La principal desventaja de los métodos mencionados, es la invasión al suelo mediante perforaciones,

pues éstas aumentan el costo total del estudio, son dispendiosas en presencia de materiales granulares
(profundidad de exploración limitada) y la información solo se puede conocer en sitios puntuales,
obligando a la interpolación entre puntos de exploración (pérdida de información). Adicionalmente para
el caso de los métodos de laboratorio, se requiere la recuperación de muestras, que son llevadas a las
instalaciones para practicarles los procedimientos requeridos; esto implica manipulación y alteración de
las condiciones naturales del suelo.

El método de la sísmica de dispersión de ondas superficiales se perfila como una buena alternativa a las
desventajas de los métodos tradicionales ya que se aplica directamente en el sitio de estudio y no
requiere la realización de perforaciones. Los orígenes se encuentran en la técnica Steady-State Surface
Waves hacia 1958 (Jones [4]) pero hasta 1984 es presentado (Nazarian y Stokoe [5]) como un método
para estimar la velocidad de onda de corte en el suelo. El fundamento teórico del método está en la
propiedad dispersiva de las ondas Rayleigh, esto es, cada componente frecuencial de la onda viaja a una
velocidad diferente (velocidad de fase) que depende de las propiedades del suelo principalmente de la
rigidez. La relación entre la velocidad de fase y la frecuencia es conocida como una curva de dispersión;
la inversión de esta curva de dispersión provee información sobre la variación de la velocidad de onda
de corte con la profundidad del suelo.

Actualmente el método de la sísmica de dispersión es de creciente aplicación en problemas de geotecnia,

evaluación del “efecto local” sobre vibraciones sísmicas y evaluación del potencial de licuación; los
resultados han motivado a buscar mejoramientos siendo los principales focos de atención el lograr
mayores profundidades de exploración y automatizar el proceso de inversión.

En Colombia aún no se ha aplicado el método y dadas sus potencialidades, El Observatorio Sismológico

del SurOccidente OSSO lo ha apropiado y algunas pruebas han sido realizadas para su validación; por
los resultados obtenidos esperamos sea acogido como soporte y complemento en futuras investigaciones
geotécnicas.
 SITIO DE ESTUDIO

Las pruebas para la validación del método sísmica de dispersión se realizaron en Cementos del Valle
S.A, una industria que se dedica a la explotación y producción de cementos y que se ubica sobre la
carretera que conduce de Cali a Yumbo.

El sitio exacto de realización de las pruebas se escogió teniendo en cuenta que cerca a la zona exista un
pozo de exploración para el cual Cementos del Valle tiene la descripción estratigráfica; dicha
información es utilizada en la validación e interpretación de los resultados obtenidos con el método
sísmica de dispersión de ondas superficiales.

En la Figura 1 se presenta la columna estratigráfica del sitio seleccionado; en general se resaltan 3

a) b)

Figura 1. a) Perfil estratigráfico característico del sitio donde se realizaron las pruebas de sísmica de dispersión de ondas
superficiales. b) Ampliación de los primeros 10 m.

unidades litológicas: SUELO compuesto por material de relleno con alto contenido de material calcáreo,
CALIZA con intercalaciones de caliza meteorizada, fracturada y con una mínima participación de
diabasas, y por último y a una profundidad de 54m se encuentra la DIABASA.

La datación estratigráfica del sitio se realizó en el año 1997; recientemente se han realizado llenos
compuestos de arcilla y gravas en la zona de estudio; lamentablemente no hay información precisa sobre
el espesor de los llenos.
 METODOLOGÍA

Se estableció de la siguiente forma:

1. PRUEBAS DE CAMPO:

En el sitio de estudio fue dispuesto un tendido de 8 sensores 3D según como lo muestra la Figura 2. Las
ondas superficiales Rayleigh se generaron golpeando repetidamente una platina con un martillo de 10 kg
localizado a 17 m del sensor 8 hasta lograr un buen registro en el último sensor del tendido (sensor 1).
Las señales fueron adquiridas a una frecuencia de muestreo de 5.000 Hz.

Figura 2. Configuración de las pruebas utilizadas durante la realización de las pruebas de símica de dispersión.

El equipo utilizado fue:

Cámara de adquisición : OYO McSEIS-170 - 24 canales

Sensores triaxiales : GS-32CT – respuesta plana entre 28Hz-500Hz
Mecanismo de disparo : Trigger electrónico
Fuente de impacto vertical : Martillo de 10 kg

2. PROCESAMIENTO DE LAS SEÑALES Y CONSTRUCCIÓN DE LA CURVA DE DISPERSIÓN

EXPERIMENTAL

Para construir una curva de dispersión (velocidad de fase-frecuencia) se necesitan dos señales de las
registradas en campo y se calcula como sigue:

d
VR = (1)
t( f )
donde,

VR = Velocidad de fase
f = Frecuencia
d = Distancia entre los sensores seleccionados para la construcción de la curva de dispersión.
t(f) = Tiempo que tarda en recorrer cada componente frecuencial de la onda superficial la
distancia entre los sensores.

En el cálculo de t(f) las señales registradas en el dominio del tiempo son transformadas al dominio de la
frecuencia utilizando la transformada rápida de Fourier, luego utilizando técnicas espectrales se calculan
la transformada de Fourier de la función de correlación cruzada entre las señales seleccionadas (“Cross
Power Spectrum CPS”) y el CPS corregido por saturación cíclica (“Unwrapped Cross Power Spectrum
UCPS”), finalmente t(f) se calcula como:

Θ( f )
t( f ) = (2)
360 * f
donde,

Θ(f) = es UCPS

La función de coherencia se utilizó para seleccionar el rango de frecuencias entre los cuales las dos
señales seleccionadas presentaban buena correlación, solo valores entre 0.9 y 1 de la función de
coherencia fueron tenidos en cuenta.

Dada la configuración de las pruebas de campo, varias curvas de dispersión fueron calculadas tomando
como variable las distancias entre los sensores; una curva final representativa del sitio en estudio fue
obtenida promediando las diferentes curvas de dispersión calculadas y para cada punto componente de la
curva se estimó la desviación estándar. En la figura 3 se muestra la curva de dispersión promedio
obtenida + ó – una desviación estándar.

3. OBTENCIÓN DEL PERFIL DE VELOCIDAD DE ONDA DE CORTE

El perfil de velocidad de onda de corte se obtuvo por medio de iteración directa de un modelo teórico
que simula la propagación de ondas Rayleigh a través de un suelo compuesto por varias capas, asi:

1. Se define un tipo de suelo inicial el cual es caracterizado por un número de estratos (n) y para cada
estrato la velocidad de onda de corte (Vs), la profundidad (h), el módulo de Poisson (ν) y la rigidez
(ρ).
2. Utilizando el modelo teórico se estima la curva de dispersión (la cual se conoce como curva de
dispersión teórica), para el tipo de suelo definido.
3. Se comparan las curvas de dispersión teórica y experimental; si no coinciden vuelve al paso 1 y se
realiza una pequeña modificación a una o todos los parámetros que caracterizan el suelo .
4. Fin de la iteración, bajo un criterio de ajuste.

Para el paso 1, una primera aproximación para n, Vs y h se realizó según es enunciado y aplicado en
(Svensson [6]). El número de capas es deducido por el cambio de pendiente de la relación Velocidad de
fase (VR)-longitud de onda (λ), λ =VR/f, la velocidad de onda de corte para cada capa deducida se asume
de la relación VR = 0.92Vs y la profundidad de la misma en el rango h=l/2λ o h=l/3λ.

El modelo teórico se calculó según el método de la matriz global descrito en (Hora [3]). El método
propone, a diferencia del método de la matriz de transferencia (Aki [1]) comúnmente utilizado,
ensamblar directamente en una sola matriz (llamada matriz global) las submatrices que contienen las
ecuaciones de desplazamientos y esfuerzos cortantes para cada capa de ésta forma se caracteriza cada
capa del suelo teórico propuesto. Las submatrices están en función de de la frecuencia (f) y el número de
onda (k); mediante procesos iterativos se busca encontrar los valores de f y k que hagan el determinante
de la matriz global igual a cero y con los valores finalmente encontrados de f y k se construye la curva de
dispersión teórica.
La ventaja de éste método frente al de la matriz de trasferencia está en que no se necesita calcular la
inversa de una matriz y con esto evitar problemas cuando se presenten matrice singulares.

SOFTWARE DESARROLLADO

Para la visualización y procesamiento de los datos fue necesario desarrollar un programa que permitiera
un manejo ágil y adecuado de la información extraída de los ensayos en campo. Como herramienta de
análisis se construyó el SISDIS, un software cuya finalidad es proporcionar al usuario una ayuda en el
análisis de sísmica de dispersión ondas superficiales.

El SISDIS es una herramienta que permite estimar las velocidades de onda de corte del suelo en estudio,
fundamentado en el análisis de ondas superficiales, específicamente, las ondas Rayleigh. A partir del
archivo generado por el equipo de adquisición McSeis 170 usado en las pruebas de campo, el SISDIS
permite visualizar las señales registradas y procesarlas para finalmente obtener las curvas de dispersión
tanto experimental como teórica; permite una fácil iteración con el usuario en el proceso de ajuste de las
dos curvas.

El programa fue construido y se ejecuta bajo Scilab v2.6. Consiste de 41 archivos de código fuente que
contienen las rutinas de cálculo y visualización. Es posible su ejecución tanto bajo el sistema operativo
Linux como Windows.

RESULTADOS

Con ayuda de la función de coherencia se determinó que el rango de frecuencias para el cual las dos
señales seleccionadas en el cálculo de la curva de dispersión experimental presentan buena correlación,
está entre 20Hz-100Hz; para ese rango se estimó la curva de dispersión teórica.

En la figura 3 se presentan las curvas de dispersión experimental promedio y teórica obtenidas para el
suelo

Figura 3. a) Curvas de dispersión experimental calculadas utilizando diferentes separaciones D entre sensores. b)
Superposición entre las curvas de dispersión experimental y teórica.
en estudio y en la Figura 4 el perfil de velocidad de onda de corte finalmente encontrado con las
siguientes propiedades para el suelo.

Perfil real
Capa h (m) Vs (m/s) p (g/cm3) ν
h (m)
1 1.4 - 300 1100 0.3
2 2.0 - 430 1800 0.3
3 3.7 3.3 550 1800 0.3
4 4.0 5.3 1450 2400 0.3
5 1.3 1.5 2000 2400 0.3

Propiedades del suelo encontradas que reproducen una curva dispersión igual a la curva de dispersión obtenida
experimentalmente.

Figura 4. Perfil de velocidad de onda de corte obtenido con sísmica de dispersión de ondas superficiales versus el perfil
estratigráfico real del sitio en estudio.

OBSERVACIONES

No se dispone de información sobre la profundidad de la primera capa del terreno, sin embargo el
método sísmica de dispersión predice una profundidad de 3.4 m y una Vs entre 300 y 430 m/s; estas
velocidades no corresponden a lo que se conoce como suelo blando que generalmente se espera
encontrar como primera capa, son propias de un suelo duro y concuerda con lo dispendioso que fue
realizar pequeñas perforaciones para anclar los sensores. Para las capas restantes se observa
concordancia en las profundidades

El método de la sísmica de dispersión predice una velocidad de onda de corte mayor para la capa
conformada por diabasa que para la formada por caliza; este resultado es de esperarse pues la diabasa
ocupa la posición más elevada en cuanto a la clasificación por rigidez.

La profundidad de exploración alcanzada con el método fue de 12.4 m, en problemas geotécnicos con
frecuencia se requieren profundidades mayores; esto se logra utilizando una fuente de impacto vertical
que imparta mayor energía al suelo.

CONCLUSIONES
Se concluye que los resultados obtenidos con el método sísmica de dispersión de ondas superficiales son
coherentes con la estratigrafía de la zona, sin embargo una alternativa para disminuir el nivel de
incertidumbre en los resultados está en combinar este método con otros métodos geofísicos que aporten
información adicional como profundidad de las capas, tales como sísmica de refracción. Además es
importante el conocimiento y exploración general de la zona que den una visión y ayuden a la
interpretación de los resultados.

La mayor posibilidad de error está en el proceso de inversión, pues existen infinitas configuraciones de
suelos (Vs,h,ν, ρ) que pueden ser solución, aquí solo se encontró una de ellas. Una solución a éste
problema y que actualmente estamos desarrollando es utilizar técnicas de montecarlo para el proceso de
inversión.
Otras posibilidades de error están en los efectos de campo cercano y contaminación de las señales por
modos de vibración superior, especialmente cuando capas intermedias tienen mayor o menor velocidad
de onda de corte que sus inmediatamente vecinas (Foti [2]).

Los resultados de éste proyecto y la simplicidad del método indican una posibilidad futura de desarrollar
investigaciones geotécnicas calificadas mejorando la relación costo/beneficio de los estudios
involucrados.

AGRADECIMIENTOS

Queremos expresar agradecimientos a COLCIENCIAS y a su programa jóvenes investigadores quienes

apoyaron desde sus inicios la realización de éste proyecto mediante una beca.
Igualmente a CEMENTOS DEL VALLE S.A, por su colaboración, en el apoyo a las pruebas de campo
y en la facilitación de información sobre la estratigrafía del lugar.
 BIBLIOGRAFÍA

[1] Aki, K., Richards, P. (1980). “Quantitative Seismology: Theory and Methods ” Vol. I. W. H.
Freeman, New York. Pags 273-286.

[2] Foti. S. (2000). “Multistation Methods for Geotechnical Characterization using Surface Waves”.
PhD. Pags 115-120. Obtenida de la red mundial en noviembre de 2002 en:
http://www2.polito.it/ricerca/soilmech/Foti/UPC1.PDF

[3] Hora, P. (2001). “Comparison of the matrix techniques for modeling stress waves in multilayered
media”.Obtenida de la red mundial en abril de 2003 en:
www.cdm.cas.cz/czech/hora/hora_publ.html

[4] Jones, R.B. (1958). “In-situ measurement of the dynamic properties of soil by vibration methods”.
Eotechnique, 8(1), 1-21.

[5] Nazarian S., Stokoe II K.H. (1984). “In-situ shear wave velocities from spectral analysis of surface
waves”. Proc. 8th Conf. On Earthquake Eng. - S. Francisco, Vol. 3, 31-35.

[6] Svensson M., Möller. B. (2001). “Geophysics in soil mechanics – in situ shear moduli determined
by SASW-technique and more traditional geotechnical methods” . Swedish Geotechnical Institute,
SGI. Varia 508, Pag 10. Obtenida de la red mundial en mayo de 2003 en:
http://www.swedgeo.se/publikationer/sgi-varia.html

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