LA EVOLUCIÓN DE LA ECONOMÍA COMO CIENCIA

Cuestionario de repaso

Los siguientes temas se refieren a la evolución de la economía como ciencia. Por destacar los puntos
esenciales de la materia, se destinan a orientar su revisión. Algunas, sin embargo, por su contenido,
dan margen a reflexiones y discusiones. el resultado final de esa revisión o de las reflexiones y
discusiones debe ser la comprensión y la diferenciación de las principales corrientes del
pensamiento económico.

1. Presente su punto de vista sobre las siguientes observaciones de Barber (*): “La investigación
de los sistemas teóricos antiguos tienen mucho mas para ofrecer a aquellos para los que el
estudio del presente es prioritario. Muchas ideas del pasado, por bien o mal, permanecen vivas
y tienen consecuencias que afectan la vida de todos nosotros”.

2. Destaque los aspectos principales de las contribuciones en el área económica de los primeros
filósofos-políticos universales y de los escolásticos de la Edad Media. Justifique por qué no
puede decirse que el surgimiento de la economía científica se remonta a esas primeras
manifestaciones.

3. La postura teórica de los mercantilistas y los objetivos del Estado y del propio hombre del
Renacimiento son muy diferentes de las ideas y de las reglas de moral práctica de la Edad Media.
Señale las principales diferencias y su influencia en el proceso de crecimiento económico.

4. Sintetice los puntos centrales del pensamiento mercantilista de los siglos XVI y XVII y destaque
por qué el colonialismo fue uno de los trazos más importantes de la política económica
practicada por los Estados europeos en ese periodo.

5. En Francia, los fisiócratas constituyeron una reacción contra las doctrinas y las prácticas
restrictivas del mercantilismo. Resuma las reacciones económicas y sociales del pensamiento
fisiócrata y de la postura liberal, contra la intervención y el dominio del Estado.

6. Explique el significado del término fisiocracia. Relacione el significado etimológico de ese

término con las proposiciones económicas y políticas de los fisiócratas franceses de la segunda
mitad del siglo XVIII.

7. Adam Smith no estuvo de acuerdo con las ideas de los mercantilistas sobre el verdadero
significado de la riqueza de las naciones. Señale en qué consistió y cuáles fueron las
consecuencias ideológicas y económicas de esa discordancia

8. Fundamentalmente, la proposición central del marxismo es demostrar de qué modo el

deterioro de las condiciones de vida de la clase trabajadora lleva inevitablemente al socialismo
y al colectivismo. A propósito, discuta, paso a paso, las bases del determinismo histórico de
Marx. Las siguientes proposiciones pueden servir de guía para esa discusión:
 Las sociedades están sujetas a una constante tranformacion histórica.
 Los economistas clásicos erraron al admitir que el orden natural del sistema capitalista, una vez
establecido, conduciría a la estabilización de las instituciones y al crecimiento económico.
 Las mismas fuerzas que crearon el orden capitalista actuarán en el sentido de sofocar el
crecimiento de nuevas fuerzas que amenazan socavarlo.
 El socialismo será el resultado inevitable de un proceso evolutivo. Ocurrirá cuando el orden
capitalista no reúna más condiciones para sofocar las fuerzas que le son contrarias.
 El socialismo se implantará cuando estas ultimas fuerzas finalmente se afirmen y realicen sus
aspiraciones

9. En la teoría clásica y en origen del pensamiento económico de Marx se encuentra la idea de que
el valor de cambio de las mercancías es esencialmente determinado por el trabajo socialmente
necesario para su producción. Pero a fines del siglo XIX la escuela marginalista revolucionó los
análisis del valor y de la formación de los precios. Señale en qué consistió la concepción subjetiva
de que la utilidad y las escalas individuales de preferencia deberían también ser consideradas.

10. La obra de Keynes condujo al intervencionismo del Estado en las economías de mercado, que
hasta entonces mantenían rígidos vínculos con la doctrina clásica liberal. Asocie esa nueva
postura a la Gran Depresión de los años 30 e indique cuáles son sus principales fines y medios.

11. Las teorías económicas sin compromiso alguno con la realidad concreta, no obstante su posible
elegancia académica, tienden a ser rápidamente olvidadas y no tomadas en consideración.
Justifique por qué eso no ocurre con el núcleo básico de las teorías de Smith, Marx y Keynes.

Verdadero – Falso

Entre las afirmaciones que siguen, algunas son verdaderas (V), otras falsas (F). Examínelas con
atención y, de acuerdo a lo que entienda, señale V o F.

1. El estudio de la evolución del pensamiento económico tiene apenas un interés académico,

pues carece de cualquier significado para los hombres prácticos que tienen alguna
responsabilidad en la solución de grandes problemas de la actualidad.
(V) (F)

2. No obstante que los primeros filósofos-políticos universales hayan discutido aspectos

básicos de la vida económica, no puede afirmarse que el surgimiento de la ciencia
económica coincide con la sistematización del pensamiento aristotélico.
(V) (F)
3. En Platón, Aristóteles y otros pensadores griegos, se encuentran, aunque dispersas,
reflexiones sobre los salarios, la usura, el valor y la producción de la riqueza.
(V) (F)
4. Entre los filósofos-políticos universales, los pensadores romanos superaron a los griegos en
lo que se refiere a sus contribuciones en el campo de la Economía.
(V) (F)

5. En el campo de la Economía, como en otras áreas del conocimiento humano, la Edad Media
fue un periodo de tinieblas y de completa esterilidad intelectual.
(V) (F)

6. El proceso de urbanización, el comercio interregional e internacional, la especialización del

trabajo y la intermediación bancaria, pueden citarse como elementos característicos de la
economía moderna que surgieron en el periodo medieval.
(V) (F)

7. Desde la Alta Edad Media, el pensamiento escolástico y la ética profesada por la Iglesia
ejercieron considerable influencia en la fijación de bases institucionales para las actividades
económicas.
(V) (F)

8. Formalizando los puntos de vista básicos de la Iglesia sobre el orden económico, Tomás de
Aquino se destaca como el principal pensador escolástico.
(V) (F)

9. Durante el periodo mercantilista, entre el Renacimiento y las Revoluciones Liberales del

siglo XVIII, perduraron y fueron rígidamente seguidas las ideas escolásticas sobre las
prácticas comerciales.
(V) (F)

10. La adopción de medidas que intentasen la acumulación de metales preciosos es una de las
principales características de la política mercantilista.
(V) (F)

11. La conquista y el dominio de colonias que contaran con minas de oro y de plata, y no
propiamente el comercio internacional, eran la base de la política mercantilista para la
acumulación de metales.
(V) (F)

12. En Francia, el mercantilismo recibió la subdenominación de colbertismo; en Alemania,

cameralismo; y en España y Portugal, bulionismo.
(V) (F)
13. El neocameralismo y el mercantilismo liberal se incluyen entre las corrientes que, a
principios del siglo XVIII, formularon las primeras restricciones al pensamiento
mercantilista.
(V) (F)

14. La Escuela Fisiócrata, en Francia, fue la más grande y única manifestación del liberalismo
económico en el siglo XVIII; en Inglaterra la Escuela Clásica aun se mantuvo apegada a la
defensa de la intervención del Estado en la economía.
(V) (F)

15. Etimológicamente, fisiocracia significa gobierno de la Naturaleza, reflejando uno de los

puntos básicos del pensamiento fisiócrata -la creencia en la existencia de un orden natural,
subyacente en las actividades económicas.
(V) (F)

16. El pensamiento de Adam Smith tiene diversos puntos en común con la teoría de los
fisiócratas, aunque las corrientes de influencia de la fisiocracia y del clasismo inglés sean de
orígenes diferentes.
(V) (F)

17. Las corrientes socialistas del siglo XIX pueden considerarse, desde el punto de vista político
e ideológico, como reacciones al pensamiento clásico liberal del siglo XVIII.
(V) (F)

18. Los socialistas ricardianos, los utopistas franceses y los asociativistas ingleses se incluyen
entre los pensadores que revisaron y superaron el pensamiento económico de Marx.
(V) (F)

19. El pensamiento de Marx, además de revolucionario, es ciertamente mas penetrante que el

de todos los precursores del socialismo.
(V) (F)

20. El pensamiento socialista solamente se manifestó a partir de la segunda mitad del siglo XIX;
no hay registros en la historia del pensamiento económico de ideas socialistas elaboradas
en los siglos anteriores.
(V) (F)

21. La crítica de las teorías objetivas del valor, desarrolladas por los clásicos, por los socialistas
ricardianos y por Marx, constituyó uno de los puntos esenciales del pensamiento
marginalista.
(V) (F)
22. Los marginalistas de la segunda mitad del siglo XIX y los clásicos de la segunda mitad del
siglo XVIII mantienen un importante punto en común: la posición del individuo como sujeto
económico central.
(V) (F)

23. Marx estableció una relación funcional directa entre el valor de los bienes económicos y el
trabajo socialmente necesario para producirlos, mientras que los marginalistas derivaron su
concepto de valor de otras variables, especialmente la utilidad y la escasez de los bienes y
servicios disponibles
(V) (F)

24. Entre los aspectos principales de la síntesis neoclásica de Marshall pueden citarse: a) la
consolidación del pensamiento liberal de los siglos XVIII y XIX; y b) la demostración de cómo
el funcionamiento de una economía de mercado conduce a la óptima asignación de los
recursos disponibles para la producción.
(V) (F)

25. Smith y Marx pueden señalarse, respectivamente, como los principales pensadores
económicos de los siglos XVIII y XIX. Keynes asume una posición equiparable en la primera
mitad del siglo XX.
(V) (F)

26. En síntesis, puede decirse que la obra de Smith representó una importante victoria sobre el
mercantilismo; la de Marx consistió en duras criticas al capitalismo; la de Keynes reunió
argumentos de gran influencia contra el laissez-faire.
(V) (F)

27. Keynes predicó la plena intervención del Estado en la vida económica de las naciones.
(V) (F)

28. La revolución keynesiana reafirmó los principios de la economía clásica, que habían sido
rechazados por los formuladores de la política económica de los gobiernos occidentales.
(V) (F)

29. La Gran Depresión de la década de los 30 sacudió los postulados de la economía clásica y de
la política económica en ellos fundamentadas.
(V) (F)

30. La visión de la Teoría General de Keynes fue, esencialmente, microeconómica.

(V) (F)
 31. Uno de los puntos básicos de la política económica recomendada por Keynes para la
recuperación de la depresión de los años 30 consistió en la realización de inversiones
adicionales por parte del Estado, como medio de expansión del nivel global de empleo.
(V) (F)

32. Uno de los aspectos importantes de la obra de Keynes es una clara disposición a sacrificar
la libertad para solucionar el problema del desempleo.
(V) (F)

Prueba de selección múltiple

En cada planteamiento de este examen existe sólo una alternativa correcta. Señálela.

1. El estudio de la evolución del pensamiento económico:

a. Depende del estudio de la historia económica.

b. Revela que las ideas de los grandes economistas no acusan divergencias en lo que
respecta a su carácter ideológico.
c. Evidencia que los granes teóricos de la economía jamás se preocuparon por los hechos
y los datos de la realidad.
d. Es importante para la comprensión más profunda de la historia económica, pero no
ofrece alternativas de soluciones para los problemas económicos del presente.
e. Ninguna de las alternativas anteriores.

2. Los primeros filósofos-políticos universales de Grecia y del Imperio Romano:

a. No se ocuparon de cuestiones económicas.

b. Discutieron los salarios, la usura, el valor y la producción de la riqueza, pero no
construyeron un sistema de teorías económicas suficientemente amplio para ser
caracterizado como marco inicial de la economía científica.
c. Sólo estudiaron, en el campo económico, las funciones del Estado y los medios para
financiarlas.
d. No dejaron algún legado para la reflexión económica, dada la superficialidad de sus
contribuciones en esa área.
e. Ninguna de las alternativas anteriores.

3. En el plano económico, el pensamiento escolástico de la Edad Media:

a. Se caracteriza más como un conjunto de reglas de moral práctica que como un sistema
interconsistente de teorías científicamente elaboradas.
b. Polemizó con el papel social y con la línea de pensamiento de la Iglesia.
 c. No asimiló las posibles contribuciones del pensamiento aristotélico.
d. No es más que un simple reflejo de la esterilidad intelectual de este periodo de
completo estancamiento.
e. Ninguna de las alternativas anteriores.

4. Las restricciones de los escolásticos al comercio y a las ganancias fueron prácticamente

ignoradas:

a. Solamente después de las Revoluciones Liberales de la segunda mitad del siglo XVIII.
b. Durante el periodo en que se fortalecieron la teoría y la política económica
mercantilista.
c. Sólo por los comeralistas, en Alemania, debido a la no asimilación, por la cultura
germana, de la ética cristiana.
d. En el periodo del mercantilismo, pero revigorizadas por el liberalismo.
e. Ninguna de las alternativas anteriores.

5. Las ideas centrales del pensamiento económico mercantilista:

a. Fueron desarrolladas en la Baja Edad Media, pero sólo efectivamente aplicadas después
del Renacimiento.
b. Jamás fueron practicadas por Portugal y España, debido a la abundancia de metales
preciosos encontrados en las colonias de áfrica y Nuevo Continente.
c. Perseguían la acumulación de metales, la extensión del poder económico de los
Estados, el mantenimiento y la ampliación de sus dominios coloniales.
d. Solamente fueron aplicadas con rigor por Inglaterra, una nación mercantilista por
excelencia.
e. Ninguna de las alternativas anteriores.

6. El surgimiento de la economía científica:

a. Coincidió, cronológicamente, con la expansión comercial del Renacimiento.

b. Ocurrió a partir de la segunda mitad del siglo XVIII, con las obras de los fisiócratas y de
los economistas clásicos.
c. Sólo ocurrió a finales del siglo XIX, a partir de la construcción, por los marginalistas, de
modelos matemáticos para explicar la lógica y la interdependencia de las actividades
económicas.
d. Puede, a lo máximo, remontarse a las primeras décadas del siglo XX, a la época en que
Marshall se dedicó a la formulación de la síntesis neoclásica.
e. Ninguna de las alternativas anteriores.
7. Fisiocracia significa:

a. Gobierno autoritario, contrario a la idea de que la economía es capaz de guiarse por sí

misma.
b. Gobierno centralista, regulador de la vida económica en toda su extensión.
c. Gobierno reformista, actuando permanentemente como agente de reformas sociales.
d. Gobierno de la Naturaleza, basado en la creencia de que existe un orden capaz de guiar
la organización económica, sin necesidad de coordinaciones artificiales impuestas por
un poder político central.
e. Ninguna de las alternativas anteriores.

8. La escuela fisiócrata pretendía:

a. El mantenimiento de las condiciones económicas y políticas establecidas en Francia en

el periodo mercantilista.
b. La revisión del sistema tributario, para mayor justicia fiscal, manteniéndose, sin
embargo, las reglamentaciones impuestas a las corporaciones de artesanos y a los
monopolios instituidos por los gobiernos de Luis XIV y Luis XV.
c. La concesión de plena libertad para el ejercicio de actividades económicas, resumida en
la expresión laissez-faire-passer, le monde va de lui-méme.
d. La institución del liberalismo político, combinado con la fijación, por parte del Estado,
de rígidas reglas para las actividades económicas.
e. Ninguna de las alternativas anteriores.

9. El pensamiento de la escuela clásica y las ideas económicas de los fisiócratas:

a. Se alimentan rigurosamente en todos los sentidos y aspectos.

b. Se alinean perfectamente en el plano económico, pero diverge en cuestiones de orden
político.
c. No tienen ninguna similitud.
d. Pueden ser vistos como integrados a los movimientos que dieron soporte teórico y
doctrinado a las revoluciones liberales de la segunda mitad del siglo XVIII.
e. Ninguna de las alternativas anteriores.

10. La riqueza de las Naciones, de Adam Smith, obra básica del pensamiento clásico:

a. Puede verse como una tentativa de construcción de una filosofía social completa.
b. Sólo se ocupó de cuestiones económicas, no asumiendo posiciones en los planos
políticos e ideológicos.
 c. Reprodujo las bases del humanismo renacentista, pero no cuidó de las cuestiones
económicas y sociales emergentes hacia finales del siglo XVIII en Europa Occidental.
d. Fue escrita con el claro objetivo de mantener la hegemonía económica de Inglaterra,
vía empobrecimiento de sus dominios coloniales.
e. Ninguna de las alternativas anteriores.

11. La formulación de un conjunto interconsistente de principios y teorías económicas,

centrado en la demostración del automatismo de las fuerzas autorreguladoras de las
economías de mercado, caracteriza el paso:

a. De la economía liberal a la economía keynesiana.

b. De la economía mercantilista a la economía liberal.
c. De la economía liberal a la economía marxista.
d. De la economía marxista a la economía keynesiana.
e. Ninguna de las alternativas anteriores.

12. La obra de Marx:

a. No tuvo precursores, ya que el Manifiesto Comunista y El Capital constituyen los

primeros marcos del pensamiento socialista.
b. Representó, en el plano metodológico, una reacción a las concepciones de la Escuela
Histórica Alemana.
c. Fue innovadora, en cuanto a la concepción de que el trabajo es el principal elemento
determinante del valor.
d. No ejerció mayor influencia sobre el orden económico que la ejercida por los demás
defensores de la doctrina socialista.
e. Ninguna de las alternativas anteriores.

13. El marginalismo:

a. Representa un momento de discontinuidad en la historia del pensamiento económico:

socavó las teorías de las escuelas que lo antecedieron y prácticamente nada resultó de
sus contribuciones.
b. Promovió una verdadera revolución en las teorías tradicionales del valor y cambió el
centro de gravedad del análisis económico al enfocar las escalas de preferencia
individuales, las necesidades humanas y las leyes que determinan la utilización de los
recursos para satisfacerlas.
c. Reformuló el pensamiento clásico, insertándolo con las contribuciones teóricas del
marxismo.
 d. Enfocó y reformuló la teoría del valor, sin preocuparse por otros aspectos del análisis
económico.
e. Ninguna de las alternativas anteriores.

14. La síntesis neoclásica:

a. Consolidó las contribuciones teóricas del clasicismo y del marginalismo.

b. Incorporó las contribuciones de Marx al pensamiento clásico.
c. Corrigió el pensamiento marginalista, modificándolo a la luz de la doctrina marxista.
d. Simplemente adaptó el pensamiento de Adam Smith a las nuevas condiciones
industriales de principios del siglo XX.
e. Ninguna de las alternativas anteriores.

15. La Teoría General, de Keynes, fundamentalmente trató:

a. De los problemas del desempleo y del restablecimiento de las economías occidentales

sacudidas por las Gran Depresión de los años 30.
b. De la demostración microeconómica del automatismo de las fuerzas autorreguladoras
de los mercados libres.
c. De presentar contra-argumentos a la condensación determinista del liberalismo
emprendida por Marx
d. De fijar bases teóricas y criterios para el dirigismo total y autoritario de la Economía por
el Estado.
e. Ninguna de las alternativas anteriores.
 Ejercicios

Ejercicio No. 1

El cuadro que sigue presenta en la primera columna, en orden cronológico, seis obras de significativa
importancia en la historia del pensamiento económico. En la segunda columna están enlistados, en
orden no coincidente con el de las obras anteriores sus seis autores. Indique en la tercera columna
los números de orden de las obras, haciéndolos corresponder con sus autores. Como ejemplo, ya
indicamos correctamente el primer número: Marx es el autor de El Capital.

Obras Lista de autores Indicación correcta de los

(Título y año de publicación) autores

1. England´s Treasure by Marx 4

Foreign Trade (1664)

2. Tableau Economique Adam Smith

(1758)

3. Wealth of Nations (1776) Thomas Mun

4. Das Kapital (1867) Quesnay

5. Principles of Economics Keynes

(1890)

6. The General Theory of Marshall

Interest, Employment and
Money (1936)
Ejercicio No. 2

Considere el siguiente cuadro:

ÉPOCAS PRINCIPALES ESCUELAS

1. Mercantilismo
A. Edad Media
2. Liberalismo
B. Renacimiento hasta la primera mitad del siglo XVIII
3. Keynesianismo
C. Segunda Mitad del siglo XVIII
4. Escolástica
D. Segunda Mitad del siglo XIX
5. Socialismo
E. Finales del siglo XIX y primeras décadas del siglo XX
6. Síntesis neoclásica
F. Década de 1930

Como indicaciones de correspondencia entre las épocas y las principales escuelas, las siguientes
combinaciones son incorrectas:

A1, B4, C5, D2, E3, F6,

A5, B4, C6, D3, E1, F2

Escriba en el rectángulo de abajo la combinación correcta:

Ejercicio No. 3

Considere las siguientes afirmaciones:

a. Sólo la tierra es fuente de riquezas. Las clases sociales que no participan en el trabajo
agrícola son económicamente estériles.
b. El valor del trabajo debe ser determinado por el valor de los bienes económicos de él
resultantes, contrariamente a la idea de que el valor de los bienes económicos es
determinado por el trabajo aplicado en su producción.
c. Los empresarios capitalistas se apropian indebidamente de una parte del trabajo de las
clases trabajadoras.
d. Comerciar por el simple amor al comercio es vergonzoso, porque incentiva el apego a la
ganancia sin límites. El interés significa una extorsión de bienes del deudor por parte del
acreedor.
e. La riqueza nacional no equivale, necesariamente, al poderío militar y a las reservas de
metales preciosos. En la realidad, el concepto de riqueza nacional debe estar asociado al
bienestar de todos los miembros de la sociedad.
f. El camino normal para aumentar la riqueza y el poder nacionales, acumulándose reservas
de metales, es a través del comercio exterior, observándose la siguiente regla: vender más
a los extranjeros de lo que ellos se adquiere.
g. En fases de recesión, corresponde al Estado realizar inversiones adicionales para garantizar
la recuperación del nivel de la actividad económica e impedir la multiplicación continuada
del desempleo.

Estas proposiciones constituyen síntesis de las ideas defendidas por diferentes escuelas del
pensamiento económico. En la primera columna del cuadro siguiente están enumeradas, en orden
cronológico, siete escuelas. Indique, en la segunda columna, las proposiciones que corresponden a
cada una. Como ejemplo, la primera ya está indicada correctamente.

Escuelas del pensamiento Proposiciones

económico
D
1. Escolásticas medieval

2. Mercantilismo

3. Fisiocracia

4. Liberalismo clásico

5. Socialismo marxista

6. Marginalismo

7. Keynesianismo