Páncreas 1

Páncreas FIGURA.- Bazo, páncreas, duodeno y vías biliares.

Es una glándula digestiva accesoria alargada que se sitúa retroperitonealmente, cubriendo y cruzando
de forma transversal los cuerpos de las vértebras L1 y L2 (el nivel del plano transpilórico) en la pared
posterior del abdomen. Se halla posterior al estómago, entre el duodeno a la derecha y el bazo a la
izquierda muy cerca de las distintas venas y arterias que irrigan tanto el hígado como el intestino. El
mesocolon transverso se inserta a lo largo de su borde anterior.
En la especie humana mide el abdomen entre 15 y 23 cm de largo, 4 de ancho y 5 de grueso, con un
peso que oscila entre 70 y 150 g
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El páncreas produce:

• Una secreción exocrina formada por enzimas digestivas (jugo pancreático de las células
acinares) que excreta en el duodeno a través de los conductos pancreáticos principal y
accesorio.
Cuando los alimentos ingresan al estómago, las glándulas exocrinas liberan enzimas
dentro de un sistema de conductos que llegan al conducto pancreático principal. El
conducto pancreático libera las enzimas en la primera parte del intestino delgado
(duodeno), donde las enzimas ayudan en la digestión de las grasas, los carbohidratos y las
proteínas de los alimentos.

• Secreciones endocrinas formadas por la producción de hormonas ( glucagón e insulina

de los islotes pancreáticos [de Langerhans], polipéptido pancreático y somatostatina.)
que pasan a la sangre para influir en otra parte distinta del organismo. Las dos hormonas
pancreáticas principales son la insulina y el glucagón. Las células del islote de Langerhans
dentro del páncreas producen y secretan ambas hormonas al torrente sanguíneo. La
insulina sirve para bajar el nivel de glucosa en la sangre (glucemia) mientras que el
glucagón lo aumenta. Juntas, estas dos hormonas principales trabajan para mantener el
nivel adecuado de glucosa en la sangre.

FIGURA.- secreción exocrina y

endocrina del páncreas
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Composición y función del jugo pancreático

Cada día, el páncreas produce 1200 a 1500 ml de jugo pancreático, líquido transparente e
incoloro formado en su mayor parte de agua, algunas sales, bicarbonato d sodio y varias
enzimas. El bicarbonato de sodio le confiere el pH levemente alcalino, que amortigua el
jugo gástrico acido en el quimo, detiene la acción de la pepsina y crea el pH apropiado
para l efecto de las enzimas digestivas en el intestino delgado. Entre las enzimas del jugo
pancreático, se incluyen la amilasa pancreática, que desdobla hidratos de carbono; varias
enzimas proteolíticas, a saber, tripsina, quimotripsina, carboxipeptidasa y elastasa; la
lipasa pancreática que es la principal enzima en la digestión de triglicéridos en adultos, y la
ribonucleasa y desoxirribonucleasa, que se encargan de desdoblar ácidos nucleicos.

De igual modo que la pepsina gástrica se produce en forma inactiva (pepsinógeno), lo

mismo ocurre con las enzimas proteolíticas del páncreas. Dado su estado inactivo, no
digiere las células pancreáticas mismas. La tripsina se secreta de forma inactiva llamada
tripsinógeno. Además las células acinares pancreáticas secretan el inhibidor de la tripsina,
proteína que se combina con la tripsina formada accidentalmente en el páncreas o en el
jugo pancreático y bloquean su actividad enzimática. Cuando e tripsinógeno llega a la luz
del intestino delgado tiene contacto con una enzima de las células en borde en cepillo, la
enterocinasa, que separa una parte de la molécula de tripsinógeno para formar la tripsina.
A su vez, esta actúa en los precursores inactivos quimotripsinógeno, procarboxipeptidasa
y proelastasa para producir quimotripsina, carboxipeptidasa y elastasa, respectivamente.
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Partes del páncreas

A efectos descriptivos, el páncreas se divide en cuatro porciones:

FIGURA.- Porciones del páncreas

La cabeza del páncreas, la porción ensanchada de la glándula, está abrazada por la curva
en forma de C del duodeno, a la derecha de los vasos mesentéricos superiores, justo
inferior al plano transpilórico. Se une firmemente a la cara medial de las porciones
descendente y horizontal del duodeno.

El proceso unciforme, una proyección de la parte inferior de la cabeza del páncreas, se

extiende medialmente hacia la izquierda, posterior a la AMS. La cabeza del páncreas
descansa posteriormente sobre la VCI, la arteria y la vena renales derechas, y la vena renal
izquierda. En su camino hacia su desembocadura en la porción descendente del duodeno,
el conducto colédoco descansa en un surco sobre la cara posterosuperior de la cabeza o
está incluido en su parénquima.
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El cuello del páncreas es corto (1,5-2 cm) y oculta los vasos mesentéricos superiores, que
forman un surco en su cara posterior. La cara anterior del cuello, cubierta por peritoneo,
es adyacente al píloro del estómago. La VMS se une a la vena esplénica posteriormente al
cuello, para formar la vena porta hepática.

El cuerpo del páncreas se continúa desde el cuello y se sitúa a la izquierda de la AMS y la

VMS, pasando sobre la aorta y la vértebra L2, continuando justo por encima del plano
transpilórico, posterior a la bolsa omental. La cara anterior del cuerpo del páncreas está
cubierta por peritoneo y se sitúa en el suelo de la bolsa omental, formando parte del lecho
del estómago. La cara posterior del cuerpo carece de peritoneo y se encuentra en
contacto con la aorta, la AMS, la glándula suprarrenal izquierda, el riñón izquierdo y los
vasos renales.

La cola del páncreas se sitúa anterior al riñón izquierdo, donde se relaciona

estrechamente con el hilio del bazo y la flexura cólica izquierda. La cola es relativamente
móvil y pasa entre las hojas del ligamento esplenorrenal junto con los vasos esplénicos

Conductos pancreáticos

El conducto pancreático principal o conducto de Wirsung empieza en la cola del páncreas

y discurre a lo largo del parénquima de la glándula hasta la cabeza, donde gira
inferiormente y se relaciona estrechamente con el conducto colédoco. Los conductos
pancreático y colédoco suelen unirse para formar la ampolla hepatopancreática (de
Vater), corta y dilatada, que desemboca en la porción descendente del duodeno en el
vértice de la papila duodenal mayor. Como mínimo en el 25 % de los casos, los dos
conductos desembocan en el duodeno por separado.

El esfínter del conducto pancreático (alrededor de la porción terminal del conducto

pancreático), el esfínter del conducto colédoco (alrededor de la terminación de éste) y el
esfínter de la ampolla (esfínter hepatopancreático o de Oddi; alrededor de la ampolla
hepatopancreática) son esfínteres de músculo liso que controlan el flujo de bilis y de jugo
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pancreático hacia la ampolla, e impiden el reflujo del contenido del duodeno hacia la
ampolla.

El conducto pancreático accesorio o conducto de Santorini desemboca en el duodeno, en

el vértice de la papila duodenal menor. Si se sigue el conducto pancreático accesorio
desde la papila menor hasta la cabeza del páncreas, se observa que se ramifica:

 Una rama va hacia la izquierda, por la cabeza del páncreas y se une al conducto
pancreático en el punto donde este cambia de dirección inferiormente.
 La otra desciende por la parte inferior de la cabeza del páncreas, por delante del
conducto pancreático, y acaba en el proceso unciforme.

En general, el conducto accesorio comunica con el conducto pancreático principal, pero

algunas veces es más pequeño que el accesorio y ambos pueden no estar conectados. En
estos casos, el conducto accesorio transporta la mayor parte del jugo pancreático.

FIGURA.- Conductos pancreáticos

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Irrigación arterias
El páncreas recibe sangre del tronco celiaco y la arteria mesentérica superior, ambos son
ramas de la aorta abdominal.
La irrigación arterial del páncreas deriva principalmente de las ramas de la arteria
esplénica, bastante tortuosa. Existen numerosas arterias pancreáticas que forman varias
arcadas con ramas pancreáticas de las arterias gastroduodenal y mesentérica superior.
Hasta 10 ramas pueden pasar desde la arteria esplénica al cuerpo y la cola del páncreas.
Las arterias pancreatoduodenales superiores anterior y posterior, ramas de la arteria
gastroduodenal, y las arterias pancreatoduodenales inferiores anterior y posterior, ramas
de la AMS, forman arcadas localizadas anterior y posteriormente que irrigan la cabeza del
páncreas.

 Cabeza y proceso unciforme son irrigados por las ramas anteriores y posteriores
anastomosadas de las arterias pancreaticoduodenales inferiores y superiores.
 La arteria pancreaticoduodenal superior proviene de la arteria gastroduodenal,
que a su vez es rama de la arteria hepática común, rama del tronco
celíaco procedente de la aorta abdominal.
 La arteria pancreaticoduodenal inferior se origina de la arteria mesentérica
superior, rama de la aorta abdominal.

FIGURA.- Arterias que irrigan al páncreas

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 Cuello, cuerpo y cola poseen irrigación superior e inferior.

 La irrigación superior procede de la arteria esplénica (del tronco celíaco) que en su
trayecto hacia el bazo da múltiples ramas para el páncreas que se anastomosan
con la irrigación inferior de cuello, cabeza y cola.
 La irrigación inferior proviene de la rama pancreática dorsal de la arteria esplénica
que al anastomosarse con parte de la pancreaticoduodenal inferior genera la
arteria pancreática transversa inferior.

FIGURA.- Arteriografía celíaca

Drenaje venoso

El drenaje venoso del páncreas drena en el sistema portal a través de la vena esplénica, la
vena mesentérica superior, la vena mesentérica inferior y la propia vena porta (Fig. 3). La
vena esplénica, discurre por debajo de la arteria esplénica en la porción posterior del
cuerpo y cola del páncreas, y se une por detrás del cuello del páncreas con la vena
mesentérica superior para forma la vena porta. La vena mesentérica inferior puede drenar
en la vena esplénica (60%) o en la vena mesentérica superior (40%). En general, las venas
pancreáticas corren paralela a las arterias.

La cabeza del páncreas es drenada por las venas pancreaticoduodenales superior e

inferior con sus respectivas ramas anteriores y posteriores. La rama posterior de la vena
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pancreaticoduodenal superior es casi constante y pasa el colédoco por detrás y termina en

la cara lateral derecha de la vena porta. Las venas anterior y posterior de la vena
pancreaticupduodenales inferior drena en la primera vena yeyunal en forma separada o
por un tronco común, pasando por detrás de la vena mesentérica superior. La vena
pancreaticoduodenal anterior y superior drena en la vena mesentérica superior a través
del tronco venoso gastrocólico o tronco venoso de Henle. Dicho tronco esta formado por
la unión de tres venas, la mencionada vena pancreaticoduodenal anterior y superior, la
vena gastroepiplóica derecha y la vena cólica media. El cuerpo y la cola de páncreas esta
drenado por la vena esplénica arriba y la vena transversa por debajo. En su recorrido la
vena esplénica recibe de 3 a 13 vasos cortos del páncreas.

FIGURA.- Venas que irrigan al páncreas

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Drenaje linfático
Los vasos linfáticos pancreáticos acompañan a los vasos sanguíneos. Casi todos ellos
terminan en los nódulos pancreatoesplénicos que se encuentran a lo largo de la arteria
esplénica, aunque algunos vasos lo hacen en los nódulos linfáticos pilóricos. Los vasos
eferentes de estos nódulos drenan en los nódulos linfáticos mesentéricos superiores o en
los nódulos linfáticos celíacos a través de los nódulos linfáticos hepáticos.

El drenaje linfático principal de la cabeza se hace a través de los nódulos

pancreaticoduodenales anterior y posterior. Algunos linfáticos de la cabeza drenan
directamente en los nódulos de la porción inferior de la cabeza, los yuxtaaórticos y los
paraaórticos. Los linfáticos eferentes de los nódulos pancreaticoduodenales anteriores
drenan en los nódulos de la porción inferior de la cabeza, en los yuxta y paraórticos. Los
linfáticos eferentes de los nódulos pancreaticoduodenales posteriores drenan en los
nódulos yuxta y paraórticos. Los nódulos linfáticos paraaórticos, reciben en forma directa
o indirecta el drenaje linfático del páncreas, este grupo ganglionar está localizado en las
regiones bilaterales y anteriores de la aorta desde el tronco celiaco hasta el origen de la
mesentérica inferior.

Drenaje linfático del cuerpo y cola de

páncreas: La mayoría de los linfáticos del
cuerpo y cola de páncreas drenan en los
ganglios esplénicos. Algunos linfáticos también
drenan directamente en nódulos de la porción
inferior de la cabeza o paraaórticos. Los
linfáticos eferentes de los nódulos esplénicos
drenan en los ganglios yuxta y paraaórticos.

FIGURA.- Drenaje linfático del páncreas

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Inervación
Como cualquier otro órgano abdominal el páncreas esta inervado por nervios simpáticos y
parasimpáticos. Los nervios del páncreas proceden de los nervios vagos y esplácnicos
abdominopélvicos que pasan a través del diafragma. Las fibras nerviosas parasimpáticas y
simpáticas pasan a lo largo de las arterias del plexo celíaco y el plexo mesentérico superior
y llegan al páncreas. Además de las fibras simpáticas que pasan hacia los vasos
sanguíneos, las fibras simpáticas y parasimpáticas se distribuyen hacia las células acinares
y los islotes pancreáticos. Las fibras parasimpáticas son secretomotoras, aunque la
secreción pancreática está mediada principalmente por las hormonas secretina y
colecistocinina, que se forman en el duodeno y la porción proximal del intestino en
respuesta a la estimulación por parte del contenido ácido del estómago. La innervación
parasimpática del páncreas se origina de los nervios vagos y llegan al páncreas a través del
plexo celiaco.

Los nervios simpáticos se originan principalmente de los nervios esplácnicos mayores y

menores. El nervio esplácnico mayor esta usualmente formado por ramas del ganglio
simpático T4-10 y el nervio esplácnico menor por los ganglios T9-L2. Los nervios
esplácnicos pasan a través del diafragma para formar el plexo celiaco.

Las fibras simpáticas postganglionares directamente

inervan los vasos sanguíneos y los islotes, mientras
que las fibras postganglionares parasimpáticas son
distribuidas en los acinos y los conductos
pancreáticos. El plexo nervioso del páncreas,
especialmente el plexo pancreático capital I y II
sirve como ruta principal para la propagación
extrapancreática perineural del cáncer de cabeza.

FIGURA.- Inervación del páncreas