II

t
LES PREMIERSCONTACTS
I ARABO ISLAMIQT]E S
I AVEC L'AFRIQTJE NOIRE
l ll:r I !-r'- fesser.rrMultammad HAMIDULLAH

'r\bcl al-lMuttalib (lils ,le I Iâchirl) et f-Iarh

"1. \ I r .r r . ) lr , \ o i r t ' c t l ' , \ r a b i c t t c s ( ) n t s é p a r é e s
L- i',,".'.i. l'irtrtrc (lttc Par utr tlétroit, au ( p c t i t - l i l s r l c ' r \ l r r l - ( . h 2 1 1 1 s s) c c 1 r . r t ' r c l l è r e rn' tr n c
--u.J
r r r i l i ,L r r l t t , l t t t ' l r i c l r ( ) u v c l r l ô l l l e L l n i l o t , c c f o i s , c t I ' o n r ' o u l t t t 1 t r é c i s é n r c rsl ta v u i r < 1 u ti l ' c n t r t '
, 1 r . l t l t n r l p l r r ' ;i l r r t i t t ' t t t , r r t . l ) l t t t s I ' a r r t i t l t r i t r l , c t ' s t l c t t x l " ' l e c r l t r o i sl t o s s é t l t r i tl r l t r s t l t ' t t t ' - i r i t t ' .
ir.rl!)r(: i,..' ristlttcs <lcs voVage's ll)aritilllcs, cc l l r r l â c l h u r i ( t 1 u . r r î \ n ) c 1 1 t i ( ) ! 1 ttllct r e l c s c l c u r s c
tit'troit rle ilâbel-l\{anclcb était clcpuis Iongtemps mirent cl'accord pour faire clu Négus leur
l, c:rr.cfbut dcs navires arabo-ablssins. Les arbitre. Celui-ci n'àccepta -deux pas d'intervenir tlans
rrusées cl'Istanbul et arltres posièdent des une telle affaite entre pârents. (Ils nom-
st,:les et des insctiptions qui nous Parlent des mèrent alors quelqu'un d'autre pour trancher
itFilclils p,)litiq'tes r{e l'Âfrique Noire orientale leur différencl.)
., .. t'.tàUie ilu Sucl.l\{ais-c'est le début de
l'islam (au r-rr'' .siècle)et son arrière-planqui Inuation de La Mecclae.
! r ( ) u sl n t e r e s s e n tl c 1 .
L'invasion abvssine du Yémen entraîna, elle
aussi, cles compiicatiofls avec La l\Iectlue. On
Rappr,rii atrc La '1Iect1trc. sait qu'au ve siècle, le christianisme avait gagné
un cèrtain nombre d'adeptes au Yémen : et
Nr.,n sc'-rletnentlcs Yémenites, mais les IMec-
Nairân était le centre 5le- cette ér'angélisation.
L l u ( ) r \( l ' a \ - 3 n t I ' J s l a r n e u x - m ê m e s n ' é t a i e n t p a s
Lei guerres civiles avaient amené un Juif'
s a r r sc n t r c t e n i r d e r a P f o r t s d i r e c t s a v c c I ' A b 1 ' s -
Dhû-Niuu'âs, âu pouvoir. Celui-ci pe-rsécuta les
sir-ric.Nr-rus pou\-ons nous référrr à un événe-
:rrr-ntde .1ue'1,.1ue intérêt au temps de Hâchim, Chrétiens,envahif leur région, cretlsad'immenses
fbssés,oir I'on alluma le fcu ; ceux clesChrétiens
i isalcul tiLr Prophète : lbn-Ilanbal, Ibn-Sa'd,
ciui se refusèrent à embtasser le iudaïsme r'
l':rl.eri ct âLrtres rapP()ttent clue I'empereur
fr-rrent jetés vivants. Le Quran (81 : 4-.7) en a
i'',z.anrin(l-i,t>n 1cr) avait octro\'é à l-Iâchim une
parlé en cles terme-stouchants, et exprimé son
I :rut()risati{.)rtrlc sc renclre cn SÏrie avec ses
II i.,,rrreur cle ce crime . Les sourccs svriaques
caravanes; rlc plus, il lui avait donné une Iettre
disent clue Dhû-Nuwâs ne se contentâ p-as cie
ric recommanclation à I'adresse du Négus por-rr

lt
cette sauvaserie : il incita le roi Ce Hirah (Iraq
,rrrc celui-ci égalenrent autorisât le t;a6c can-
clu Sud) à èxterffIiner le christianisn"re dans son
rlinicr entte l.a l\{ecque et 1',,\bvssinie.Hâchim
r, rr.iitcettc lettrc (le rêcommandation à son frère - s ' é c h a p p c r . cles Chrétiens c1e
pavs aissi. Quelques-uns
' isâ!ra" purent
\ l . d - ( . h a r r r s; c e l r i i - c is c r e n < l i ta u p r è s d u N é e u s
et obtint l'aut<>risationI:iéces:raire. Dès lors, les L'historien lbn F'athir raPPorte r1u'al-Flârith
r â p l l o r t s a b 1 ' s s i n o - m e c q u o i sn ' a l l a i e n t q u e s e ibn Mudâd, chef de La Mecque, - qui dut
r n u i t i p l i e r .( f
'ai parlé en détail de ces raPPorts
-t\Ias- avoir donné asilc à qrrelques réfirgiés, - Par
<lipi,rmaticcr-?conbmiquesclans les Mëlangei svmDathie- entreDrit une expé<lition. En effct,
::!qnon .) oî itoo'rru une tbmbe, à Isfàhân, dit-on, oùr il

13

I
i

Eiptiorl : ( Je suis al-Hârith ibn
ôôtiri les çns des Fossés.>
Irlrlq nous décrit la répercusr*ion sur
c. Iæ-s feuilles brûlées des Evangiles
iusqu'à l'empereur. Celui-ci aida
le
a son entreprise d'une guerre Pun-l-
: le Yémen. Il Y eut beaucouPde
ct après la deuxième tentative, les
parviirent à occuPer fe ,.Yémen .et
i. ro1'^.t*s axoumite de I'Abyssinie.
l'- t41, nous voyons un vice-roi abyssin,
h, ai'aÂt commémoré. dans unç .grande
ion Éimyarite(de r 16 lignes)son triomphe
une révolte indigène et Ia restauratton
bre barrage de Mâtib. En voici quelques
d'arrrèi Ia traduction allemande de
(paruè dans la Minilung der uorderasiat'
i, Berlin t897, 6).
r Par la puissance et la clémence et la mrsé-
nrde du' Tout-Miséricordieux et de Son
- et du
l
fucssie * (sic, et non pas : Son fils)
Sdnt-Esprit. Cette inscription est gravée par
t
,É AbrahaÉ le délégué du roiGe'ezitite (Axoumite)
Remhîch Zubalmàn, roi de Sabâ et de Dhou-
Raidân et de Hadramaut et de Yamanât et de
sesArabes du Tihâmah et du Naid' Et il écrivit
cefte inscription lots de la révolte de Yazîd ibn
K"b.hrh, lo,rn.ttt"ot de Kindah et de Dî' Il
envoya j"#at-, Dhou Zinbour'[...] maisYazîdIe
t u a[ . . . ]
<<ADDrenant la nouvelle, le roi rassemblases
troup.'r^ ablcsines et himyarites par milliers' au
nrois d. Dirul'madhrth 61; il se mit en marche
ct neinétrarlarrslcs plaint:s.lc Sabâ['..] Alors
\',riî.| tc rcrtrlitauprèstlc lui à Nabat,ct capitula
.lcv:rttt Ics clrcl.s<[c I'arntéc [...]
< À ce nronrent vint de Sabâ la terrible nouvelle
qu'au mois de Dhul'madhrah 6n la digue
ainsi que le mur, les réservoirs
s"était brisée
d'eau et le bassin d'Afan [".] Et le roi donna
ordre aux tribus de recuéillir la terre de la
construction, les pierres des fondations, les
oierres rouges des èdifices, les autres matétiaux
à. .ottt*àtion, tels que les feuilles de kbafE,
les pierres blanches ainsi-.que le plomb et la
fontè, pour restaurer la digue, les murs et les
âutres êdifices de Mârib. Ce travail de recons-
truction s'acheva au mois de Dhul'sura! 6lZ ["']
Le roi se rendit à Mârib pour consacrer son église,
ensuite, il alla à la diguè, creusa iusqu'au niveau
des fondations et dégagea le rocher pour ériget
le mur. Et lorsclu'if àut commencé, arciva la
nouvelle de la révblte des tribus [...] Les rebelles
se sourRirent au roi. De là, il ievint à Mârib,
la ville de la digue. Les chefs qui demeurèrent
14
fidèles, Ma'âhir,. fils du
furent Aksoum (chef de 'Adil,
'Murjazif
t;D, de Dhirnâh, chef de
Fâich, etc. t...]
Alors vinrent à lui lesambassadeurs duNégus,
<< t
du toi des Roum (Byzantins), et du roi des I
Perses. ainsi que lienvoyé d'al-Mundhir, un
.nvovê de Hâtith ibn Jabalah, et les envor'és
cle tous ceux qui cherc6aientson amitié, grice
â" tout-Misériàordieux [ .'l Et le roi rcstauralc
mur bâti par Ya'fcrur à Sàbà [.. .] C. qu'il acheva
de la recônstructionavec I'aide des trilus, avait
4! aunesde long, 35 de haut et r4 cle large-;e-t
ii'constr,risitla àigue,la muraillc,Iescanaux["'l
(viennent ensuitJ les détails sur les dépenses
àe farine, de dattes, de viande' de raisins secs,
et de vin). Et il termina le travail clcconstrr'rction
en y8 iours [".] n-roisclc Dlroul'r.nu'ân65tl
(févriei-marJ l+l ""de l'èrc chri'ticnnc)' >
Relevonsle fait que la formule cl'invocation
chez ces Chrétiens c^omprendDieu, Son 'Nlessic
et le Saint-Esprit; la notion du Êls cle l)ieu
Ëor.rt inconnïe. Nott y reviendronsPlus tard'
Il n'v a pasgrand-chose à racontersur lcs :7 ens
oui sriiviient" (z). C'est en tlo qu'Àbrahah
eitreprit one expêdition contre La l\{ecque'res
.u.tr.i de I'invasion sont mal connues : clans
ti*pl. but de conquête? Pour traverser Ie
""
i"itit"it'" afin de se rendte en S1'rie,pour aider
les Byzantins, alors très menacéspar I'invasion
p"tt"i." ? Pout venger la profanati'cn de l'église
âe San'â au Yémen, P^r un 'Àrabe Palen'
comme le croient les chroniqueurs classtques
arabes? Il y a encore une aulrc éventualité :
Al-l lârith ihn Mutlâcl était tllé, c()mrne nous
l ' a v t l l t s t l é i r l v u , c l r i t t i t : rl t t i r i r r s s il c : ; Y i ' r r r é l t i t c s '
I t t , ç ô t r c i c c l r c l t r l c l , r t M t : t : t 1 r t tr:c v t ' n < l i t l t r a i t ' i l
pour lr"ri-mêurelc royatllllc tlu Yérttcrt, cI tlllc
livalité serait cause dé I'invasic>n. ll cst touteliris
avait été chassé de l-a
à noter qu'al-Hârith
M..qo., b^i"tt u.t^.tt I'invasion abyssine, ct I'on
ne cLnâaît pas grand-chose sur l'expédition
orétendue clc ce pcrsonnagc cn ttrvctlr
(lcs
ÏrJairânites.S()n tonibcau à lstàlr,in (lr:in) siqrri
ne-t-it qu'il s'est ensuitc réfugié en lriin, ott
bien y ést-il allé en conquérant et est-il tonrbé
su, lé champ de bataille-? En tout cas, cela t
peu d'impoit"tt.. pour notre récit des Àbvs-
sins (1).
L'envahisseur disposait entrc atltres cl'un
(( anncc
éléphant (+) qéant - de là l'expression
de'l'éléphairt-> dans la chronologic mccquc'lsc
d'avant l'Islam - et d'après Ibn Hichâm, cet
éléphant aurait porté le Àom dc 'll'tLutottl' L'n
,roin p,r."-ent arabe (mahrnoud) pour l'éléphant
envové d'Abyssinie par le Négus PoLu cette

cxlri'.lition sctrtblc trn pcu l:izxrc. Faut-il y
voir plutr)t un rnot arabisé, tel que ntamnoutb,
clcrnicr refrLlsentânt clc sa race ? D'après quel-
rlLreSâuteurs, il l avait cncore cl'autreséléphants
.ians lc conr-oi, r.naiscie moinclre taille que
rrroud. La trilru de Khath'an-r, au Yémen,
conrDtâit clans son sein un certain nombre cle
Cirréticns. Ccla peut expliquer la raison d'un
gui.le khath'anritc Dour I'année cl'Abrahah mar-
chant sur L.a NIccilue ; mais les données indi-
qi'nes préciscnt que sur son chemin, Abrahah
infligea '.rnc dclfaite aux Khath'amites, dont le
cl-rci racl.retasa vie en promettant de guider 1e
c t i n r l u é r a n ti u s r l u ' à I - a T \ l e c q u e( 1 ) .
'lrnréc
I ablssine lit <lcs ravâges dans la
rrlgion rrrc.--.1u,iisc ct cnlcva les troupeaux et le
bctril, tanciis rluc les habitants prenaient la fuite
et sc réfugiaient dans les montagnes. 'Âbdal-
\ltrttalib, erancl-père du Ptophète, se tendit
tlcr-ant .,\brahah comme délécué cle son peuple.
I);rt Sâ grnndc taille et la blancheur de ses che-
. c r r r , i i l i t q r a n r l c i r n l ' r 1 c : i s i osnu r l c c h e f n o i r .
\l'r':rlrnh lc rcçut avcc rirtartls. Qr.restionnésur
'Alrtlal-Muttalib
I ' ' l , i et < l c s l v i s i l r : ,
, 1 u ' , r nl r r i r c r r t l i t s c s i r ô t c s .' l i r u t é t o r r u é ,A b n l t a h
répondit , n Je suis venu pour détruire votre
temple, et tu n€ parles que de bétail ? >
\Iuttalib répliqua : < l.es chameaux m'appar-
tiennent et je les réclame ; quant à la Maison
d'.,\llâh, elle a son Maître qui va s'en occuper. >>
Quelque peu gêné, Abrahah rendit les bêtes
c1'Âbdal-l\tuttalib, et commanda aussitôt qu'on
conciuisît l'éléphant (le bulldozer d'alors) pout
ciirmolir la Ka'bah. Mais l'éléphant s'obstina :
ni persuasion, ni violence ne purent le faire
bousct. Le chapitre rot du Quran nous en
park :
|-',ts-trr point tu c01fiînetît ton Seigneuq a agi
nt'cr.r /c.c.qtn-r rlrt l'ë/épltant? N'a-t-I/ pas assignë
à ig,trtttettî /ctrt' t'use'/ Et cnt,oJ,écontre eux des
oiyarr; rtt to/éas, qil /err /ançaient des pat,fu de
,qlain? Psis Il a Jait d'eax czt/lt/e de la balle au
.qrain ttan,gë?
I-es sceptiques peuvent facilement rejeter
cctte âttaque par cles ,>iseauxcomme légendaire ;
nraisii est curieux dc constater que, lors de la
révélation cle ce chapitre du Quran, parmi les
advcrsairesacharnés àu Ptophèie, se irouvaient
ceux qrri al'aient assisté à l'événement une qua-
rantained'années aufàfavant, rnais personne ne
protesta contre cettc ( invention de pure fan-
taisie> - et il en fut ainsi, bien que les païens
de La Mecque ne pefdaient pas une occasion
de ritliculiser les versets du Quran.
'en
Quoi c1u'il soit, Tabari nous précise que
la petite vérole et d'autres rnaladies conta-
.qieuses se propagèrent dans cette résion, cette
même année, pour la première fois dans I'his-
- Mah- toire. Furent-elles le résultat de la pourriture
des caciavres, ou bien la catrse même àes pertes
énormes subies par l'armée envahissante? Ibn
Hichâm cite le poème d'un Mecquois de l'époque,
qui dit < qu'il y avait 6o.ooo hommes clans cette
armée. et clue même les malades ne suryécurent
pas lors de- leur retour >. Toutefois. ia Ka'bah
Fut sauvée. On se demande si certains parmi les
malades de I'armée abvssine ne restèrent Das dans
la région, lorsque léurs camarades piirent le
chemin clu tetour, et ne peut-on les rapptocher
des Noirs (tels que BilâI, etc.) c1u'on rencontre
à La Mecque âu clébut de I'Islanr ?
La puissance militaire affaiblie au Yémen, Ie
pays fùt facilement occupé par la Perse. En effet,
il y eut un nouveau soulèvement ( nationaliste ))
contre les Abyssins, et I'on sollicita lc secours
des Sassaniclcs contre < les corbcaux >. (lhosroés
cnvova une armée. sous le commanrlcmcnt rlc
Wihriz; ct au rlirc rlcs chronitlucurs arubcs,
réclama
on arnnistia bcaucourl tlc crirrrincls à contlition
qu'ils prissent part â I'expédition du Yémen.
'Abdal- 'Abdal-Muttalib
dirigea une délégation mec-
quoise pour féliciter le roi Saif ibn Dhi-Yazan,
sur la libération de son pays et I'expulsion des
Abyssins, Mais les Persans ne voulutent plus
quitter le Yémen.
D'autres rapports.
Les Mecquois d'avant l'Islam n'étâient Pas
sans efitretenir des rapports directs avec I'Afrique
noire. L'existence dans le Quran des mots d'oti-
gine abyssine en témoigne I'ancienneté. Nous
avons déià mentionné un éVénement de quelque
imDortance datant de Hâchim. bisaïeul du Pro-
phète : I'autorisation -ab,vssine clonnée aux
cârâvanes mecquoises. Dès lors, les rapports
entre ces deur voisins n'allaient que se multiplier.
Aux époques suivantes, nous voyons les Mec-
quois païens présentant au Négus les peaux
comme leur meilleur produit, ainsi que le fit
'Àmr
ibn'al-'As. Prqrbablement c'est aussi ce
qu'exportait Hâchim de son temps.
Suhailî (Raud, I, zr4-5) nous conte un impor-
tant fait sur les guerres intestines d'r\byssinie.
Un prince fut vendu pour six cents dirhants,
à un commerçant arabè, afin <le i'éloigner cle
son pays. Ainsi ce prince - clui fut plus tard
le Nésus As'hamah - servait cle berger à un
chef dé la tribu Damrah, clans la vallée de Badr.
Plus tard, l'Âbyssinie se révolta contre I'usur-
15
 et lui deman-
la dynastie Axoumite), s'excusèrent
exilé fut rePlacésur le trône- r lcs c()t11r11crçlrlt-s
Jei.i", de ne pas e*rpêche
pays cle ,. ,..rJrË à I-1 '\l-l Lirith
'l\mr cle son \lt:qiltrc'.
entre
Damrite : iË";Ârio7Àun d" la tribu d'Abcl'acl-l)âr'
I-U"*àa""r auprès ttu Négus As'hamah' Nous Mttq"ois, remis. au r()l
orÏti."t"---"*t.r- .fr'rt
r" rer.iendrons plus tard' iàÀÀ. Le roi ies traita a'ec 'générosité
iiTàîie "oqe. forcé'ils purent
t".if"Àau"' leur.séio,ur
Le t'01'agetla Propltèle en Ab-)'ssinie? ;i#;";y'e, .i"' rnarchan'liscsrl l'rr r\le.:t1uc
N{uhammad est-il allé lui aussi
en Âbvssinie pour leur ProPrecompte'
? Nos sources n'cn patlent pas'
^r.;;;"ii;ilr
il r" a cluelelues faits clui nous per-
è.î.ndunr,
I'aÊhrmer'indirectemènt' Comme EP()()Ul: lsl"\\11(lt Ii
;J;;;'-d.
le voir, la première lettrc .q19le
^ff""t-^"^ii
"""t ^.l'..se"à",f es-1; Enigration en Al4'tsinfu'
i;irËi'!i. Il avait
-,::'^"'édigé'
d.it en effet : dé.cla.raà l':i
en clestermes assezintimes' C'est en 6ro clue Muhammati
vous lnon cousin- paternel convoc:'ttionclir-inepottr
< le clépéche vers
'i"f;.];il;u*nJ fU".qrr. avoir reiu la
A',"' petir n.mbre de-Musul- ;;ê.Ë ri;i;,tt' Vcrs I'an 6r5' lt irc:rséctrti.n
-,;"ï. toi'. reçois-les
t ïè; .î;'ii s.r^ a'iivé cirez iài;l;;J .i."1", à i-a ir{ec,.1ucsi iniupp'rrt:rble
> Donnant .la permissionaux ;i;"Ëii"oh.,. I
t"l-*c*e suggéra 13s !att11
"ï.î."r,"ipi,^ïire... lt:i p^yt natal et cle se tétusrcr en
Nlusulmans mecquois, persécuiés 9Pt, en à.-o"1,i"t i.,tt
o'ill. n^t"le, cle s'èxpatrier et. de se retugler i" .È"i*, co1lmeJtr!1s1,.ci'un pa's
c-omme nous i;Ëil. rliscz hiz:rrrc'
ÀÈr'r.ir-ti.' ie ltrophèteavait alouté' ;ilâil;i" et cl'outre-mcr, parnîtritit
< a là un tlccitli' à
i"Ïit r. Éi"grapÀelbn Hichâm : Il 1' un Ëf"ti""tt ."nsiclérations t[r'rrcnt l'rtr t'ir
n'est opprimé ; c'est : d'abor..l lcs c..rttttttttcs
t"i, .it", q,-ii pèt.ottte une P"i;#t,
décision
;;.lr de ,ietite, oir Dieu vous assutèra "tË"àË-..ire ordinaircnrc't :rsile à
vous ;;";'";;;'l^itttt
5";ti""-a. la situation dans laquelle vous
J'un
;;ià;".'t ;^.t? g'at" .a la bgnnc -r'.'1,.ré
trouvez. > Ce biographe, parml d?utres' nous t'u"
de..latribtr ï
parfois des rnots ffi"b;;q;.t.oiiq'-tt ^tl,',Tst
asilc n'était
;;;;;;; q".1. n."1ir'ei' utiÎisait demandé' Autrement dit, trouver
avec
ebvssins.en parlant avec les Àbyssinsou chance clut
;;;;tt;ii' mais se*lement urre
li.li;;,;;niï;lÈv"inie' la mali-
Aiouions-v t;;"* se réaiiser' i)tinner
,"tti uit" ne Pas
;**. ;ffi;ution d.'ttttains cÉroniqueursbyzan- itii. a toute une communauté
cic vtngtall-tcs'
il t;i;i-iaq"elle Muhammad était un Nègre' !t-p.ot-ett. de centaines. de personncs' colllpi)r-
avait
il;;\ittq,-,".'R"fpttons 'ul'u"t q'e- le Ptqphèterendit ;;d;;-;;oi.,"ttt' cles hom^mes' mais aussi cles
l"Islam'- ll- se
vovasé beaucoup, il-;;-"; à.s .nfants, exiQcait. nc'n sclrlement
'
;;; ,fl;*"i,;" ;n'S,ti' ; plusieu.rs fois au Yémen t l " " t 1 ' r r r vtsl e u l r c l i t r t t r
()'rtlltrrrr
da.s lc ptys i;'i;;;";,,l"nté
iii.',iti.rï^i,l; ,,'.' 'it"in't't111ç l,is t l t ' s r c s s ( ) t l r ( ' cl\l l ; t l c -
probablcmcnt à c ( ) t l t r ao m l l c s > , t n a i s r r u s s i ri'tir q i[s
:i;ii;;i;i-ii;i*'iir^n'^in-()nran, alin tl' int[' g rcr. e':s
le le
rapporte iiell* .""tiJct'f'f t's,
i; l;t; aï uârra;comme nooô àî"t"" f;e.""o*i" 'c.gion^lt' I)ens h PÉnir.rsr-r
cela ne il cxistc pcu. 'l'e trJr'rits
,,r"*l trudioniste' Ibn-Hanbal' Si -tout Ë;ri.1".'.il--ii'\'uÈit,
non
;;;;;. ;"; sran<l-chose,cela n'infirme Pas où I'on pursse t'pCt"t t'n" tc[lt' . hospit'rlitc'
d'un voyage du Prophète en La Nlectluc tiiri'
5i;r-'lLi:;;tièse
était un bi^iil;;;t:ilt- Q"iâitt'ites cle ct
. ^ p'an-ar"rbit1r'rc
lrrrtttl"*lïunt feunesiellots.qu'il geaient.un commerce importailt-
.;#;td"r".^iut'""itt' on sait qu'en c1 temps-là et l'eur intlùence. sc flisatt
au Pays même ,n,ar.tu,""'"1,
les vovages des commerçants mecquols ;;;i;p;;;;;; il failait cl.nc stxrscr à.1:rrérictL'rr
l r é q u e n t s ' [ -tr
du Nés;s étaicnt a s s c z quraichite avânt cle ristlucr I'cxpatri';rtion'
musulmans espératcnt trotlvcr
ËfË,, t.. Mecquois
réf;iorrs ou Icttrs
Cararane abYssiner) La Àlecqae' amitié seulement clans les
Un autre incident d'avant l'Islam est
p^r"^bit^an"ti (Ansâb): Un gro-uPe
rapporté
de cara- in*r:r:.:mf .:î;"iï.''nil,
":ï':lï: p r é [ é r c r a i c . .t ' i c t t t ' t t r c r
durant ; 5 i t " ' à ; --' a. àui"-t' e g i o n s
f'^.,i.r, abvssini ,. ttttdit à La Mecque ,["*.t l e s ' t l' tul e
' t r" C
" "l-l "elst t"
i n t c s t i n c s" t 1 c :
de sécheresse graves ; é t l i en t c r r ' l r ' r l : -
,-rÀ. ^.t.té.'cle famine et M e c q u t r i s .L c s p a l ' s
sur les mar-
;;1.;;;t Mecquois se précipitèrent ( u " n ' i r n 1 ' r , r t c .l t r c l a u t r e I i c t r
t
ol"; tutt'
# ; ; '^i;,Li"iri.. ,
;;#ài;;; .f les'pillèr"tti' Cti" causa évidemment â. Par'Ji lcs pal's vtiisins' lcs Persrrrr
plusieurs
,-,n.o.rgtt. Puis àn se réconcilia lorsque venaient .t" i" r()\'âLlrllc , tlrlbc tle
se-rendirent auPres
i..-""i^Ut"s cle La Mecclue
Uft"ft. et leu{s iuppot"
"-rpptitilti avec. lcs '\ral>cs en
le roi Àbyssin de
ci'.r\bou-Yakroo'ttlt;"'t-à'-dire

16

l
 (lcs p
- ;lrrl-ur ssl n a u v a i s ' d'hospitalité Dlsl ettcttlztrtne saurait être admise'
'ul -i '.n' .i,',rr:1r l'(,ii{ri.l i r i t l i t c c l t t o t t r c n t
blzatttirt cssulait lcs lourdes Te pehsaisdéjà, dans une dc mes publications en
,ltttaiics tlc ia part rles l)crsans, perclant Damas, iqis. qu'il ,levait s'auir là d'un amalsame de
l c r r r s a l c r r rc t l l t ô n l c i u s c l u ' l i A l c x a n c l r i c ( 6 t f .lÉû* lcttres clu Prophètc, ent'o\'ées au Néuus,
i ' r t ) : c t i l r ' s l t l o t r t c t l x r l t l c l c s m e s u r e ss é v è r e s l'une datant de l'épc",quede l'émigration en ''\br-s-
. l ' t ' c o t t o t t r i ti'- r ' i r .sel r a r I l é r a c l i t r s( 6 r o t ( r r4 ) n o t o l - sinie (année 5 ,,ù f, cle I'apostollt -: 3 avant
r ( ' n r c n t 1 . t ' : r t i t l r . r i 'cc(s) n t r c l c s r \ r a l l c s , a i c n t p u l'Héuiie) et I'autrc clc I'annéc (' dc I'l Iégirc
r f t i r e r l c s , \ l c c c l u t l i s < l c c e t t c é p o r - 1 u vc e r s l e lorsôue 1e Prophète aclrcssades lettres à de nom-
t er r i t o i r c b " z a n t i n . P a r m i l c s v o i s i n s , s c u l e b r c u x s o u v e r a i n sd e t p a v s v o i s i n s p t t u r l c s i n v i t t r
l' \br ssinic i,.' tr,rtr't.ait hors dc cctte conflâLrâ- à embrasser l'Islan-r' Depuis lors, mon opinion
t i o n i r r t c r r r a t i o n a l ;c c t , c o m t l l c n o u s v e n ( ) n s d e s'est foltifiée par la décôuverte de I'original de
i e r - o i r , l c s r a p p o t - t rt l r r N é g u s a v c c l c s M c c t l u o i s la lettre au Nèsus. (C'T..fotnml of Ro-yalAsi'ttit
c t â i e 1 r tp a r t i c u i i Ù r e r l l e nfta Y o r a b l e s . .\'ociety,f,ondres, janvier tc14o, p. !4-6o.'.-qyl I
ûrotivé là-dessusmes obsen'ations dans l'Ishuic
Cttlture, Haiclerabad-Deccan,iuillet r942.) II est
l)rt u;,iit', h'll t'r drr Prorltilt tt Nti,qrl. à signaier que le pangraphe entier sur la ciemancle
cl'hosoitaliié v fâit aétaut. Le début cle la lettre
I)arrli lcs Prctlicrs à tluitter I-a ,\lecclue pour de reèommandation portait sans cloute de't for-
l',\bvssinic, à.ru. tr,-tu.t,rnsla fille du Prophète, '()thn'rân, mules identiques à celles que contenait la deu-
Rrrttaival.,,accrtnrpagnéeclc son mari xième lettre (missionnaire)^; de là la confusion
lirrs'i .rLrc Ia'fer,'ci,trsin patcrnel du Prophète' de nos auteurs. I1 est à remarquer que cbez
l l c s t ' r , r i s o r r n a i r i cr l c p e  s e r q u e l e P r o p h è t e , la phrase, :
Qastallânî et Qalqachandî, on trollve
tltri sugtéra lr-ri-rllênrc'ccttc c-\Pâtriatitm, leur < le dépêche vers vous mon cousln ))' mals la
r . ' , ' , r ' rri.rt i r . l t ' l t t ' t ' t l c r ( ' c ( ) l 1 1 m a n ( l a t i oànl ' a d r e s s e n a " r t i eu ^ , l i ' sq u ' i l s c r a a r r i v i ' . . o r s L r c i l c l é p l a c é"
, l r r N r l r , , r r sN. o r t s v t ' t t o t t st l c c i t c r .t r n . p a s s a u c . < l e \ ' , ' , t n , ' , . 1 , ,cao i r r l . l i 'cl t t r c l l t . I l l l t l c n r a t r t l l t t rrtc : f i r g c
l ' ç n i t t e t l L rI t r o p l r i ' l to i r i l t l c r l l n l r t l : rIi'th o s l r i t a l i t é ô t h o s p i t a l i t é .o i t n c s a u r a i tb l c s s e rl c s s c n t i m e n t s
c l u ' r , t i a b r s s i t rc n f à v c u r d e s r é t u g i é sm u s u l m a n s ' de I'hôte en lui attribuant un < orgueil déplacé "'
l:n voici-'lc tcxtc intésral : (Nous y reviendrons, plus bas.) Donc, il ne nous
I)t -fuIiltattttt,rd, I.:n'o1'tt de Dieu, à an-Naiâchit ieste qû'une seule phiase de la lettre de recom-
rrti fus Ab;s.ritt.r : Je t'àdresse-!e1 loa.ang:sde Dieu mandaiion, le reste s'étant Perdu.
lLor-cdaouei i/ n't'it point de Diea, le ,lonuerain, le
,Çaittt, ic Pacifllnc, ie Protecteur' /e Secoureur' Et
Demande pai'enne d'extradition.
i'a/tisle qat llsis, frls dc -ù[arie, est I'etprit de Dieu
"el .\'otnirrlri qn'li lartça sar Marie, la uierge,^/a
Attentifs à leurs intérêts, les paiens de La
t'u'/tleilsc,I'inatlaqttée, qti /'a por!1 par efet de Son Mecque clécidèrent bientôt d'envo\"èr une ambas-
upri/ t't dr .\'orr iortffla, ,insi qu'I/ arail crll Adant sade"officielle en Abyssinie' 'musulmans.. pour exiger I'extra-
fu,\'t proPt't il//1/tt. àirio., des réfugiés Des .ptoduits
hqaS/. arabes, les peaui tannées dans la région mec-
Or,,ir lit'tt.r l'apftlt'r rcri D:iea ttnitlne,
ouoise étaieirt les plus recherchés en Abl'ssinie'
n',t poittt d'as.çocii:'t1tr lu me strit'eset ajoutesfoi (')n en recueillit uÂe granclequantité. Les subtils
ti ct'ittri e.rl t'ellît rtrs itoi ' 1(1rie filis l'etîuo-'t'ë de Diea'
/e Puis' leaclersquraichites enioignirent à lcur délégation
lr /",tlrfL//, dott,'/ri rl lt.r lràtpe-t t'et.cDiet
: à d'en faire cadeau à tous les patrices et aux
.'.catt,'1,:.l[,tit.c/trttrx. ./'ai fi,qni.lîëet consei/lti
clignitaires de la cour royale, avant de rencontrer
rotr.cd'acccPl(r /t/cr con.cei/s.
le-Négos. En expliquànt d'abord aux digni-
lr débêclte rers t'ntt.î tuon cousin paterne/, Ja'far, taires Ïe but de h délegation, on s'assura leur
,,t,lortbiptti d'nt '(l.tc<. fiatit n0tilbre de À[asa/ttans' Dèt soutien auprès du Négus. On mit surtout I'accent
rltr'i/'se'r:n(Irril'l foi, reçoit-/es auec hzrpitalité, sur le fait que les réfugiés n'étâient pas Chré-
irt nr/lan/ & côtl loat orgueil dëplacé. tiens, ceci àfin .1.re lei Abvssins n'aient pas
scr.,fule à les renïover. Lors de la réception à
/,a ptnix soit sur qrliconqae sait /a rraie t'oie ! la cb.,r, .,o.rs t'oyotts les ambassadeurs mec-
Nos sources, Tabarî et autres, datent cette ouois aisez familiérs et même intimes avec le
lcttrc tlc I'an (t dc l'Hégire , c'est-à-dire une - i . t t , l u i p a r l e n t a i n s i : " ( ) r o i , t l u e l q u e sj e u n e s
ur.rinzained'annécs après I'arrivée de ces réfugiés sens stupiàes de chez nous se sont réfugiés dans
c n A b y s s i n i e ,l o r s q u ' i l s s e p r é p a r a i e n te n f a i t à tn p"vi. Ils ont abandonné la religion de leur
rcntrer en Aiabie (à Médiné, où un Etat musul- p.upt., mais ils n'ont pas embrassé Ia tienne
man était solidcÀent installé). La clemande ito" pi"t. Ils en ont par contre inventé une

17
 toi' Islttttisatiou rlt \rti'gtrs'
chez-.nous tolt1:-:l:' str: clc,P,lÏ
nouvelle, inconnue parmilt:': Le ProphèteacccPtâ
:-.:-g,:);t;'' 1ï
p.rror,îlti,e.
:,1î-ï::'iffiî',"îtîî,ïi"i'îï-",ffi
Lesptushautes f31-t:? fifrtifri-:
i;l^;;;i;, ,:iiil:i',f[l]lZ:;n
i"ï'n.,"nqtiU
H::""fiiliiï;:rrii*,1;$
';*14îi*j,:,::tlï.TifutrTl;î;ii
H:'_jfi\
ilx*lï{#xiJl*t''Ëi::'!:,:flijdccrcux
il'Ë;:'."';;; ";"1"",;,i1.'it,',]i:'
:i*ii
,i'^.ir.,surtout
*ie*;rt'
:#:#îikffi 'ïl;,i""*ïiq5,.l:*i:
'^"'"î"i'-au préalable
:i"ïÎÏ
i,iîtfr^,Ïî; :":i*:.'il'pr"î'ïi* e't.l'inscrip

H#::'n::i^'i't"îiltiîr*,"ïI;,,r,'r,;;i,;îf,
,*iç*+**i#it3"ii,*i,
i.ï:,,:".,,J;ïittËïË,
',*5***ë-*:#l*;**'.':*;'f
:'îËà'i.ïl[î":lîi.i::r;'JiJïî'iii}*:
iT*'*:\;*"?:i',"?s4"'.;;t^i'l"'""
-j':,î,'#iïî".l^l*l''çb",{,iiit,.ïH,iË
îïÏi*:*.ft ffif* t**"til:i'î
tiiî:Li:l+**t:*ryh^i,'txi;xâ31îrîià'-àerai'l
ffiffâiit:'" â.i.I;n'iut,iot" etrAblssitte'
o ^ ï:#ii;l', ",r,ru
;5;i""; qt'itter notre
Patrie ",?Ï)u'i"r1ii r a rrie.ans l'Abvssinied'alorsnletlil t11.::::
d"â,'o.,'.'3rïà:;rtfr..{T'.,r'iffj
;;;;.,
danstonp"yt'ti;;;;i;;;"nspr1féréàt-ousLaviedansl'Abyssinied'alotsn'êtaitpastoll
1riii-,3
--l*H f,}iË':q:r!i}i
iïx':i:T":'i;'rï':r'tÀ*:"ï-#:x',.*;**foii;ii
JJif,r;i'.-'i"+;
Ë'.','f;: Q::1":"u, r1!:,î= ffiï.T,l,;:",rïj:; ,,,i,ir,c,,,c*
,i,ïi:i,i,":
li:t:t'::,1ïili-i";lio,""',i,::,i:-':iil'::J1Ïï:i
iii,.,,r,,,,ï;,:,,,lll::,,,.,,,i'i
,i:l*lj':;
i'Ti,l
i;:.Ï.'l:IIîlllii"'' ":ll'i:'li' Ic."
::ïi:ïË,; "i\
ïlîiÏàJ*îiltîi.:1ffiiïilli.:, u;;;**,," ',rrr
,,"q"
''ï.1Tï'ïl#ii:i+1ru;;
ir,,L,,i,.r,.. :*tr:!i
ele cette lunrière àH$:iji^*+:ïï,tj
l*ili,:r
;iâ'"5jrî:,,î:fi:";""ta'E4i:ïËiiT:$ ili,;lll'ilti."LtTî'*::r:::;,ï
;urvrée
$ir;;'.lgh+'î,",$:;'ÉJ[k*n U iîi';'";;
Réc,s'lleu.r(r'q(
laîîtlit:i+i,,,,J#,':*:lti,jo:l*l*: rcr,
rapp.,r,c
nol,s
"-,;*lt*tr;,,ïl .:Ë*iiii;,tù:+",,*îkiîii,
ij!;ï,.:.:?l;ii:'h
il' d';'n'i;:i'ï"
né clé la vierg
::;$'*:,{;î
i'::'il"Ïi':^i?**il;1^ trTIr#iîî*1i1ffiÏ--i',ni' .:ï:,ïr
en outre rend i*lï:: :?+j:îr:,#:ll!;ïp,J,:::',
point pratiquerce cu
*;:ï:ï',:ï:;J,î"ii:i;'^:',:"""'

18
lcrrrnre dc Zulrair, fut connuc plus tard sous le
snrnorri <\c lltltril'ah (navigatricc ou marine) à
causc cle son \'()\'age en Abyssinie.
()n parlc aussi cl'une aventure cl'Ibn Mas'oud,
..1uifr,rfpris en .'\bt'ssiniepour quclque infraction
(on ne' la précise Pas), moycnnânt quelque
caclcau,il sut ol'rtcnir:sa libération.
.. lttn.cl,t.cit do dttrx 'llt.çtt/ttans.
l-cs chroniclucsprécisent que lots cleleur séiour
cn ,'\lrlssini" ..l".tt N{ttsr.rlmans
'Ubaiclallâh ibn
st'rcnt lc christianismc :
(rlpoux cl'Llnrnr-Habîbah) et Sukrân (épor-rx cle
Srru,lrrh).l-cr r,rctrricr était devenu ivrogne ; non
sculcnrcnt il^ n'r' a pas clc détail sur Sukrân'
inais mônre il y a rloutc sur sa convcrsion. Quoi
tpr'ii cn soit, lcrtrs cleux épousçs résistèrent, et
rir"rlr:r'élcs clkrrts rlc Ieurs maris, conservèrent
l..Lrrlliri islarnitlr"rc.Sarrdahrentrâ à [,a Mecque ;
It l'r, rlrhi'tt'. t ri's c()ntcnt <le sa {iclélité, lui fit
l'lronneur tlt sc tnaricr âvcc cllc. l',ntrc temps,
S r r k r i r nl r l ( ) r r r t r rl , n A l r y s s i n i c .( ) t r a n t à [ l n r m -
l l u l r i l t n l r ,u l l ( t ' es i r rt ' r l A l r l ' s s i r r i t 'r, r r : r l g r il:a t r l o r t
rlc son nlari. 1\pPrctlitllt la nouvclle, lc l)rophètc
écrivit au Négus-de la n-rarieravec lui in absentia,
si clle r- c.rn.icntait, ct de I'envoyet à Médine.
(.ela claie de I'an 6 après I'Hégire.
l.c/eniisatiott r{c.e:114'snns.
I',n revanchc. les Musulmans aussi notent' et
cn plus grancl noml)re, une islamisation des
,\brlssin..()n ignorc Icur nombre exact' mais
on i"tarlcc1e< plusieurs bateaux > qui les portèrent
lori .le lettr risitc au Prophète ; i[ y eut des nau-
fratcs. I )'a1.sls Sanrhoirdî, parmi ceux qui
arrir,'èrent sâins ct saufs à Mécline, se trouvait
un fils clu Négus, qui fraternisa avec Ali' et .qui
rcfïsa clc ,",li."t c r\bvssinie, renonçant même
à ses droits dc ptincc héritier du trône. D'après
Ibn Is'hri.r. lc princc porta une lettre de son
r.èrc à I'a.lrcssc'du Prôphète, où était déclarée
ia conversiotr. Nous poisédons le texte de cette
lcttrc. Samhoudî aioùte que le Prophè-te reçut
la clélésatjonabyssinc avêc beaucoup d'égards,
ct alla" lusqu'à' leur assurer personnellement
l'hosnitalité.' tant il avait de reconnaissance
cnvcrs Ie Négus.
Parmi les sen'iteufs clu Prophète, nous ïen-
controns un csclave aflianchi, Yasâr. Les chro-
n i q u e ss o n t u n a n i m e s .p o u r d i r c q u ' i l était ori-
ginairecle Nubie ; mais on ne ptécise pas com-
mcrrt ct clans quclles conclitions il se rendit en
Àrabie.
Deaxiàne denaude d' extradition.
Lorsque le Prophète quitta lui aussi La i\Iecquc,
nour s'ihstaller à- Médine, il ne cessad'avoir des
ènnuis de la part de ses anciens compatriotes.
I-'un des premiers incidents de ce genre fut Ia
bataille .lJBadr, en I'an z H., oir illnfligea une
lourde défaite à ses ennemis, trois fois plus nom-
hreux quc ses propres hommes. Les lrlec<iuois
envovèànt de nouveau une ambassadeen Abvt-
sinie pdur inciter le Négus, si possible, à persé-
cuter les réfugiés musulmans. Cha'mî précise
que le Prophète, de son côté' apprenant la
nrecquois embras- l u o i s , e n v o r - au t r a n r b a s s a -
n r a c l r i n a t i o n - d e sM c c t -le
Jahch deur Darticulier - Damirite ('Anr ibn
- clui n'avait pas encore embrassé
Umaiyàh)
I'Islam. â6n d. contrecarrêr les intrigues mec-
quolses.
Itrn ls'hâc1 nous donne cluelques clétails strr
la vie mecqubise et abvssinede ltpoque. Parlant
d'Amr ibnial-',Às, un'des déléguéi mecquois' il
raconte qu'il fut accompaené de la {e13e. Un
'Umârâh il>n al-Walîd, était
autre delégué,
j't,rr'tt
*^ bcatrté.LJn<lébttrché"tln'rârlh
lrrovcrbial
ic nrit à ctltrrtiscr ltr f-crnnrctlc srrtr c()llll)nlJn()ll
clc vovage, ct un iour clonna à celui-ci un couP
qui le' iita' à Ia mer. Mais il savait naget, et fut
'Amr -ibn'al-'Às
Éientôt ramené au bateau.
comprit le complot, mais, tusé, cacha ses pensées
en ïn. d'unê revanche éventuelle, iusqu'à
feindre de ctoire qu'il avait été au contraire
sauvé par la vigilahce de son camarade : et
pour lui témoiqnér sa reconnaissâflce' il demanda
'Umâtah. L'histoire se
â. sa femme dËmbrasset
oerd ensuite en lésende' Il paraît que lors de
i'arrivée en Abysiinie et après -l'éèhec de la
par le
mission de fair.é tuer les Musulmans'
'Amt ibn'al-'Às suugéra à 'Umârah de
Négus,
se iervir de sa beauté pour faire connaissance
auprès
de la teine, afin d'obtenif son intervention
'Umârah aurait été
du Négus dans leur mission'
bien récu par la reine, qui lui témoigna -sa
considérâtioï en le parfumant même avec les
parfums royaux. 'Âmr communiqua alors le
iait a,, Nécus. qui, après s'être assutéde I'authen-
ticité clu r?cii, ht vônir les sorciers pour châtier
'Umârah devint fou et vécut avec
l'aventuriet.
de son califat,
'Umat envova un
les fauves. Lors
cles patents du malheureux pour le rechercher'
Celui-ci y-s'âgita parvint, . mais, -s.aisipar s.o.riparent,
'Umârah et lutta tellen-rentc1u'il mourut'
Expansion de /'Islan.
Trois ans plus tard, après un. autre échec
'Amr -ibn'al-'Às clécida de
militaire mecquois,
quitter définitiïement La Mecque' pour s'installer

19
en Abvssinie. Il se dit : < Si N{uhammad esr un
iour défait, fe rentrerai.à La Mecque, pour y
regagnef tout mon pfestige ; et si, paf contre, il
occupe La Mecque, ce qui paraît plus probable,
le préFère rester suiet du Négus plutôt que sujet
de À{uhammad. > D'après les chroniqueurs
arabes, le Négus giffla '-\mr pour avoir injurié
I'Islam et Muhammad. Très touché par les paroles
'^mr
du Négus, rentrâ aussit<)ten Arabie, et se
renclit à Médine. l,'ironie clu destin voulut
qu'il rencontrât en route Khâlid É,pée-de-Dieu
(irère du malheureux 'Umârah), allant lui aussi
à Médine dans le même but. I-e Prophète les
accueillit avec égards; et leurs services pour
I'Islam furent pai la suite très grands : 'Amr se
distingua en conquérant I'Egypte; Khâlid est
iustement qualifié comme le plus grand comman-
dant de toute I'histoire musulmane.
I.ettre da ProplLèteau ze Négus.
Nos sources padent, d'un envoi de présents
par le Prophète au Négus, en l'an 8 H. ; mais
celui-ci mourut avant de les recevoir. Le Pro-
phète écrivit au nouveau Négus, pour l'inviter
à embrasser I'Islam. Il semble avoir été moins
bien accueilli. Apparemment Ia phrase, sus-
mentionnée, ( en mettanr de côté tout orgueil
déplacé > s'agissait de ce deuxième Négus] au
suiet duquel Ibn Hanbal nous renséigne :
<1pn I'an 9 H., à Tabrik, lorsque le délégué
d'Héraclius se rendit auprès
-lenredu Prophète, celui-ci
Iui dit : J'ai écrit une à Chôsroéi, qui la
déchira; Dieu va le déchirer. De même, i'ai
(I) I)cux it.rscriptir>ns, réccmmcnt découvcrtes (c[.
l)h, I-ippcrrs, IJlxpdditton eu Arabie Centra/e, l)aris r956,
p. I t 2), dans le l)éscrt de Rub'al-Khâli, nous en parlenr :
u Proche de Kaukab... I'inscription fair face au Nord.
lr-llc est située à quclque I mètres de hauteur, sur le
ilanc pas bien escarpé d'un dfime rocheux délité ct
érodé, Il rcssort du tcxtc scrupuleuscment cop
'Gonzaguc
lysé par le chanoinc (c'est-à-dire le Prof.
llyckmans de Bclgiquc, chcf de I'expédition), que le roi
sabéen Yûsut Aiar, auùre nom du roi fihô-N"u'as,
a mcné victoricuscment, cn tt8 de notre ère, une cam-
pagne c()ntre lcs Abyssins. Résultat à son actif :
r l . o o o t u é s , 9 . 5 o o p r i s o n n i c r s , z 8 . o o o t ê t e s d e É { r ( ) sc t
pctit bôtail. Cette inscription parlc dc la même campagnc
q-u c c c l l c f c l a t c c a I l l m a . ) )
(2.) Sinon dcs gucrrcs. Une inscription cn parlc, clont
v,,ici la dc-scription (d'après Lippens, op. cit.,-p. j(-il)
( Lc sont lcs puits Nfuraighân, dont cinq à sec ct lc dcr-
20
écrit une lettre au Négus, c1u'il rléchira ; l)icLr
va le déchirer, lui, ainsi clue sa ro1,2u1{...,,
I-e rrranq.Lletôtal dc chronirlucs abr ssincs
contempofaines ne nous .lonnc Plts Ia possi-
bilité de contrôler ces récits ou cle les complétcr.
Toutefois, les réfugiés musulmans rentrèrent à
Médine au début cle l'an 7 H. ,''Ientionnons unc
a n e c d o t e h u n ' r a i n e : p a r r - r r ic e r r x r l u i r e \ ' l n r e n t
d'Abyssinie, il y' avait unc tillc tlc hhilitl ibn
Sa'îd ibn al-'As, toute it:une, née cn,;\by'ssinic,
padant évidemment la langue de ce pat's. lrllc
raconte : ( A notre retour à Nféclinc, le Prophètc
m'habilla d'une robe brodée de dessins jaLrncs
et rouges, puis touchant ccs clessins,ii mc rlit :
.ranâ sanâ, ce qui veut dire en abt'ssin : jt>li,
joli. >
Concluons cette phase cles rapports isianro-
abyssins par une célèbrc part>lc rltr l)ro1:rhètc:
< Laissez les Âbyssins trancluillcs tanf cpr'ils
vous laisient. > Lés MusulnaÀs ne cievaientpas
envahir le pays du Négus, clui avait proteqé
les Musulmans à cette époque très tlifficile, tant
que les Abyssins eux-rnêmes ne prirent prrs
l'initiative d'attaquer les Musulmans.
Dans un uaité daté de I'an 3l cle I'I-Iétirc
(6yz après Jésus-Christ), nous lisons I'enirasc-
ment de Ia part du roi de Nubie cle protéucr
la mosquée que les Musulmans avaient cons-
truite dans sa capitale. On y parle également ilc
la iiberté mutuelle de voyage, et cl'un tribut
annuel de la Nubie, pa)'able au souverneur
musulman d'Aswân, en Egypte.
nicr débitc dc l'ceu à r 1 tr,ùtrus tlc prr,lirnrlcrrr..., l.
chanoinc (l)roF. llycknrrrrs) csc:rltriL:sruts rrpnrclrcnsr,,n
une paroi dc 6 mètrcs, II vicnt dc dccotrvrir, nllrr(leL
d a n s I e t o c h c r , u r r c i n s c r i p t i o n h i s t o r i q r " r ct l u r o i  b r e h , r ,
d'origine abvssine. Ces tlix ligrrcs tlc tltrckluc t rl-rcrrcs
d c l o n g u c u r , t o t a l i s e n t - 1 . 1 os i g n c s ; c l l c s l m a n c n r d ' u r l
ié et ana-
souvctain qui était chréticn... l,c tc\tc crrmmcncc p.ir
u n e c t o i x c t l a p r c m i è r c p h r a s c c l é n r > t cd É j à s o n c l r r i t c r a r c
monothéiste : < Par h puissancc llu \liséricorelir'u\ ci
dc son l\Iessic... > Lcs faits rclatés cor)t bicn simplcs:
Ie roi Abraha, souverain dc Saba, tl'l I;rdhramaut cr
autrcs lieux, fondatcur dc sa dynestic, ctrtrcprir urrc
campagnc contrc lcs populations dc le rûgion ou rr'rus
sommcs. ll irrtitulc sans périphrasc cctrc opération dc
< <r u z z i n p r i n t a n i è r c i r . L c s c h c t s t l c I ' c x p é r i i r i , ) r ) s ( ) r 1 r
cités; lcur victoirc cst soulignéc. l.cs r':rincus donnùrcnt
i d c s g a g c s , r c c c v a r l t c n é c h a n g c l r l ( ! - I i t r : t n r i c) ) d u v i u r l ,
clueur. I)até de 662, sr,ritI'an t+7 de n()rrc crc. )t
 (r) ['rr (.hri'ticn zi'lé, Abrahah s'était appliquê avcc Beaucoub blus passionnânt encore était le récit qu'on
. , r i h . , r , s i , r s r r r ei i ' r ' : r r t g i l i s c r l c p a y s . l ; , n t r e a u t t c s ( ! u v r e s ' trouvait sur I'emplacement dcs fossés des martTrs'
il c,rrrstrttisit trttc grntldc caihidmlc à San'â, dont la rcs qu;on utilisàit commc cngrais ; aussiti)t quc
d e s c e n d".ttot",
rcrrornnréc s'cst DcrpÔtrrôc tltns la littérature arabe sous le roi lbn Sa'r>ud I'apptit, il intettlit toutc pt()fânati()n
lc n()m <1c Qalil (iglisc)' ()n précisc que I'cmpercur des martyrs, dont la mémoire est honorée par Ie Quran
bçzarrtin âpD;va lc proici ct cnvoya de Constantinople lui-même.
, l i t . , u u r i c i i h â b i l c s - a i n s i q-u e l e m a r b r e e t l a m o s a i q u e
6,1u1 d[ç,rrcr I'i'clificc. I)c plus, il cnvoya Gregcntius, (4) Rclevons encorc une fois chcz un voyagcur contcffi-
L n n r c ' t r c i t a l i c n d ' A l c x a n < J r i c , p o u r s ' < . r c c u p c rd c l a v i c poi^ln (cf. Lippens, op. (it., p. 1ù : < Lcs puits.dc Zutq
rclisicrtsc tltr Yi'mcrr. D'après f)esvcrgers (Arabie, Ët a'al-Èil sonf voisins. Ce àernicr mot veut dite r' élô-
p. jr, trotr,), ()rcqcrrtius promulgun urr codc de z1 articles Dhant D. Est-ce une réminiscence du toi sabécn Abrahah
b o u r - l ' A r a b i c , I t o r i g i n a l g-Vicnne rcc en étant cncore conscrvé àont nous avons trouvé une inscription à l\luraighân ?
àans lcs manuscriti de (Autriche). La Qalîs Pauvres éléphants. Leur mott et l'échec de leur maître
n'cristc Dlus, et cî 1947, i'ai vu à San'à son emplacement, ont laissé ,ttt. trac" dans I'histoire ; les Bédouins donnent
au'()n a cnt;uré d'un siinplc mur. On n'oublia pas les encore auiourd'hui le nom de la < pistc de l'éléphant. I
dcs < fossés ), on construisit une église égale-
- darb al-Ftl - à une des toutes de I'encens allant du
,ir^.."..".
nrcnt à Nalrân, ainsi qu'un cimetière- pour^ ces. martyrs. Yémen vers le Hiiàz. ,l
Nairân sc irouve maintenant inclus dans l'Àrabie séou-
ditÉ, ct i'ei eppris tlc sourccs officieuses, en 1946, qu'on
(s) Pour cela et d'autres détails, voir mon ouvtager
v a tli'couvcrt utr lion cn picrrc. Li"Propbèn fu I'Iilam, Paris r959, z vol.

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