A transferência de massa de um componente de uma fase gasosa ou líquida para a

superfície de uma fase sólida é conhecido como adsorção. Tal fenômeno é resultado das forças
atrativas entre moléculas e da interação com a superfície do sólido adsorvente .

Composta basicamente pelo adsorbato, elemento acumulativo na superfície do outro

elemento, e pelo adsorbente, elemento que apresenta a superfície pela qual o adsorbato irá
acumular (RUTHVEN, 1984), esse método vem sendo utilizado amplamente por indústrias como
um processo de separação e purificação, principalmente para o tratamento de efluentes com a
finalidade de diminuir significativamente compostos que poderiam ser tóxicos ao meio
ambiente. (MOREIRA, 2008).

Normalmente em indústrias, tal fenômeno é utilizado por meio de uma coluna

conhecida como leito fixo. Essa coluna é empacotada com componentes adosrbentes, no qual a
mistura passará sendo purificada. Depois de um tempo determinado, a coluna atingirá o ponto
de saturação, e não reterá mais os elementos de interesse, levando a troca do adsorbente.

Existem vários fatores que podem influenciam esse fenômeno como a área superficial,
as propriedades do adsorvente e do adsorvato, a temperatura do sistema, natureza do solvente
e o pH do meio. A área superficial é um fator importante para o acontecimento desse processo,
visto que a adsorção é um fenômeno de superfície, nesse caso a área superficial do adsorbente
pode interferir significativamente na eficiência do processo, por isso que a utilização de
adsorbentes que apresentam poros em sua estrutura são amplamente utilizados, visto que os
poros aumentam a área superficial do adsorbente. Um adsorbente microporoso comum e
barato empregado industrialmente é o carvão ativado granular, responsável por eliminar
compostos orgânicos voláteis.

Um meio de monitorar a coluna de adsorção é através das curvas de ruptura, Figura X.

As curvas de ruptura monitaram e relacionam a concentração de saída com o tempo de
operação. (SHAHALAM et. al. 1997). Essa curva permite observar quando a coluna alcançará o
ponto de saturação nas características operacionais desse processo.