¿Qué es la energía geotérmica?

La energía geotérmica es un tipo de energía renovable que se basa en el

aprovechamiento del calor que existe en el subsuelo de nuestro planeta, que es
energía derivada del calor de la Tierra que puede ser aprovechado por el
hombre.
El término “geotérmico” viene del griego geo (tierra), y thermos (calor),
literalmente calor de la tierra. Este calor interno caliente hasta las capas de
agua más profundas: al ascender, el agua caliente o el vapor producen
manifestaciones, como los geiseres o las fuentes termales. Utilizadas para la
calefacción desde la época de los romanos. Actualmente, el progreso en los
metidos de perforación y bombeo permiten explotar la energía geotérmica en
numerosas lugares del mundo.

¿Cómo funciona la energía

geotérmica?
Para poder obtener esta energía es necesaria la presencia de yacimientos de
agua caliente cerca de esas zonas. El suelo se perfora y se extrae el líquido,
que saldrá en forma de vapor si su temperatura es suficientemente alta y se
podrá aprovechar para accionar una turbina que con su rotación mueve un
generador que produce energía eléctrica.
Este tipo de energía se basa en los principios de la energía geotérmica, o en la
explotación calor natural de la tierra (término geotérmica tiene su etimología del
griego “GE” y “termos”, que literalmente significa “calor de la Tierra”). Este calor
es liberado naturalmente por los procesos de descomposición nuclear de los
elementos radiactivos dentro del núcleo, el manto y la corteza
terrestre. Algunos de estos elementos son uranio, torio y potasio que están
genuinamente contenidos en las áreas más internas de nuestro planeta.
Fuentes de Energía Geotérmica
Fuentes de Energía Geotérmica | Agua
Caliente
Existen dos tipos de yacimientos de agua caliente: los de fuente y los
subterráneos. Los primeros se pueden utilizar a modo de baños termales
mezclándolos un poco con agua fría para poder bañarse en ellos pero tiene el
problema de los bajos caudales que tienen.

Por ejemplo en el Perú existen:

Baños del inca (Cajamarca)

Agua calientes (cusco)

Chancos (Áncash)

Por otro lado, tenemos los acuíferos subterráneos que son yacimientos de
aguas que están a temperaturas muy altas y a poca profundidad. Este tipo de
agua se puede aprovechar para poder extraer su calor interno. Podemos hacer
circular el agua caliente a través de bombas para poder aprovechar su calor.

Dependiendo de la temperatura a la que nos encontramos el agua del

yacimiento, la energía geotérmica extraída tendrá distintas funciones:

Agua termal a altas temperaturas

Nos encontramos con aguas con temperaturas de hasta 400°C y se produce

vapor en la superficie. Mediante una turbina y un alternador se puede generar
energía eléctrica y mediantes las redes se distribuye para las ciudades.

Agua termal a temperaturas medias

Esta agua termal nos la encontramos en acuíferos con menor temperatura,

que, como mucho alcanzan los 150°C. Es por ello que la conversión de vapor
de agua a electricidad se hace con un rendimiento menor y se debe de explotar
mediante un fluido volátil.

Agua termal a muy baja temperatura

Nos encontramos con aguas cuyas temperaturas máximas llegan a los 50°C.
La energía geotérmica que se puede conseguir a través de este tipo de agua
nos ayuda a cubrir algunas necesidades domésticas como puede ser la
calefacción del hogar.
Fuentes de Energía Geotérmica |
Yacimientos secos

Los yacimientos secos se tratan de zonas donde la roca es seca y está muy
caliente. En este tipo de yacimientos no existen fluidos que porten la energía
geotérmica ni ningún tipo de material permeable. Son los especialistas los que
introducen este tipo de factores para poder transmitir el calor. Estos
yacimientos tienen un menor rendimiento y un mayor coste de producción.
¿Cómo extraemos la energía geotérmica de estos yacimientos? Para poder
tener un rendimiento adecuado y obtener beneficio económico se necesita una
zona bajo la tierra que no esté a demasiada profundidad (pues los costes de
explotación se incrementan notablemente conforme aumenta la profundidad) y
que tenga materiales o piedras secas pero a muy altas temperaturas. Se
procede a perforar la tierra hasta llegar a dichos materiales y se inyecta agua
en la perforación. Al inyectar esa agua se realiza otra perforación por la que
sacamos el agua ya caliente para aprovechar su energía.

Fuentes de Energía Geotérmica |

Yacimientos de geiseres

Los géiseres son fuentes termales que de forma natural arrojan columnas de
vapor y agua caliente. Hay muy pocos en el planeta. Debido a su sensibilidad,
los géiseres se encuentran en entornos en los que su respecto y cuidado debe
de ser alto para no hacer que su funcionamiento se deteriore.
Para poder extraer el calor de los yacimientos de géiseres se debe de
aprovechar directamente su calor por medio de turbinas para poder obtener
energía mecánica. El problema de este tipo de extracciones, es que la
reinyección del agua ya a baja temperatura hace enfriar los magmas y hacen
que se agoten. También se ha analizado que la inyección de agua fría y el
enfriamiento de los magmas producen pequeños pero frecuentes terremotos.

En nuestra localidad contamos con los baños termales de san mateo en la

ciudad de Moyobamba.
Los baños termales de Moyobamba en la región de san Martin, es un atractivo
turístico que se encuentra cerca de la ciudad. Ubicada en las inmediaciones del
cerro san mateo, de cuyas
profundidades
nacen las calientes aguas
medicinales, esta también es
una forma de energía
geotérmica que se
aprovecha en la región.

Ventajas de la energía geotérmica

 Lo primero que tenemos que destacar en cuanto a las ventajas de la
energía geotérmica es que es un tipo de energía renovable por lo que
es considerada como energía limpia. Su explotación y uso de energía
no genera emisiones de gases de efecto invernadero y por lo tanto, no
produce daños en la capa de ozono ni contribuye a aumentar los efectos
del cambio climático.
 Tampoco produce residuos.
 Los costes de producción de energía eléctrica a partir de este tipo de
energía son muy baratos. Son más económicos que en las plantas de
carbón o centrales nucleares.
 Se cree que la cantidad de energía geotérmica que se puede generar en
el mundo es más alta que todo el petróleo, gas natural, uranio y carbón
juntos.

Desventajas de la energía
geotérmica
Por último, como no todo es bonito, tenemos que analizar las desventajas que
tiene el uso de energía geotérmica.
  Uno de los grandes inconvenientes es que aún posee poco desarrollo
tecnológico. De hecho hoy día, casi ni se menciona cuando se
enumeran las energías renovables.
 Existen riesgos durante su explotación de posibles fugas de ácido
sulfhídrico y arsénico, que son sustancias contaminantes.
 La limitación territorial hace que las plantas de energía geotérmica se
deban de instalar únicamente en las zonas donde el calor del subsuelo
sea muy alto. Además la energía producida se debe de consumir en el
territorio donde se extrae, no se puede transportar a sitios muy alejados
pues se perdería eficiencia.
 Las instalaciones de las centrales geotérmicas provocan grandes
impactos paisajísticos.
 La energía geotérmica no es una energía en sí inagotable puesto que el
calor de la Tierra se va agotando.
 En algunas zonas donde se extrae esta energía ocurren pequeños
seísmos frutos de la inyección del agua.

Países donde se usa la energía

geotérmica
Islandia constituye el país con mayor actividad geotérmica del mundo, y allí el
99% de las viviendas se abastecen de calefacción mediante esta energía. En
todo el mundo, su uso para calefacción alcanza un 33%. El estado de California
posee más de 30 plantas de energía geométrica, encargadas de producir el
90% de la energía geométrica que consume EEUU.
Los países en pleno desarrollo saben que la energía geotérmica puede ser la
piedra angular que relance la riqueza de su agricultura, facilitando la calidad y
el mantenimiento de los alimentos. Esto supondría un gran avance en aquellos
lugares que rodean el denominada “Anillo de Fuego del Pacífico”, como
México, Indonesia, Colombia o Ecuador.
Energía geotérmica: ¿Qué regiones del Perú tienen potencial?
La zona sur será la primera en desarrollar el sistema geotérmico en el Perú,
cuyo potencial bordeará los 3,000 megavatios, y que incrementará en 30% la
capacidad del Sistema Eléctrico Interconectado Nacional).

Esta se ubica principalmente en las regiones de Puno, Arequipa, Moquegua,

Ayacucho, Puno y Pasco, zonas donde cuatro empresas geotérmicas operan
las 16 autorizaciones otorgadas por el MEM.
 Pomacocha power s.a.c
 Coen s.a.c
 Peruana de energía s.a.a
 Electro peru s.a