15/11/2017

Clasificación y Concentración
Gravimétrica
Beneficio de minerales
Profesor Pedro Delvasto
Universidad Industrial de Santander
Escuela de Ingeniería Metalúrgica y Ciencia de Materiales

Clasificación

Beneficio de minerales
Profesor Pedro Delvasto
Universidad Industrial de Santander
Escuela de Ingeniería Metalúrgica y Ciencia de Materiales

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Clasificación: Concepto

Bajo el término CLASIFICACIÓN se engloban una serie de métodos de

separación de mezclas de minerales, en dos o más productos, los
cuales se basan en la velocidad con la cual las diferentes partículas
de la mezcla descienden en el seno de un fluido.

Cuando una partícula cae en el seno de un fluido (medio viscoso), el medio ofrece
resistencia a la caída de la partícula. Al establecerse un equilibrio de fuerzas entre la caída
(fuerzas gravitatorias) y la oposición al movimiento (Fuerzas de arrastre o friccionales) la
partícula alcanza una velocidad constante VT que se denomina velocidad terminal.

Clasificación: Concepto
La naturaleza de la fuerza de resistencia depende de la velocidad de descenso. A bajas
velocidades estas fuerzas son de tipo viscoso, a altas velocidades las fuerzas son de tipo
turbulentas. Sea cual sea la que predomine, la aceleración de la partícula cae debido a la
presencia del fluido, lo que hace que alcance rápidamente la velocidad terminal.

Producto de
rebalse: partículas
con velocidad
Los equipos clasificadores son básicamente una terminal VT < V
columna separadora, en la cual un fluido sube a
velocidad constante. Las partículas introducidas
en la columna pueden hundirse o subir, V Velocidad
dependiendo de cómo se compare su VT con la del Fluido

velocidad de subida del fluido.

Producto asentado:
partículas con
velocidad terminal
VT > V

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Clasificación: Concepto
La naturaleza de la fuerza de resistencia (FD)
depende de la velocidad de descenso. A bajas
velocidades estas fuerzas son de tipo viscoso, a FD
altas velocidades las fuerzas son de tipo
turbulentas. Sea cual sea la que predomine, la
aceleración de la partícula cae debido a la
presencia del fluido, lo que hace que alcance Ff
rápidamente la velocidad terminal.

Definición de términos: dp

ρ…. Densidad (L: líquido; S: sólido) ρL ρS

dp…Diámetro de la partícula
FD…Fuerza de arrastre (fricción)
Fg….Fuerza de gravedad Fg

Ff…..Fuerza de flotación

Clasificación: Concepto de Asentamiento Libre

Por asentamiento se entiende el “hundimiento” o caída de las partículas de un sólido en un
volumen de fluido que es muy grande comparado con el volumen de la partícula. Bajo estas
condiciones las partículas que conforman la mezcla de minerales no interactúan y cada una
cae “libremente”.
υp… Volumen de la partícula= 1/6 π dp3
Ff = masa de líquido desplazado * g

Ff = υp * ρL * g
Fg = masa de la partícula * g

Fg = υp * ρS * g

Fg – Ff = Peso Efectivo de la Partícula = FS

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Clasificación: Concepto de Asentamiento Libre

Por asentamiento se entiende el “hundimiento” o caída de las partículas de un sólido en un
volumen de fluido que es muy grande comparado con el volumen de la partícula. Bajo estas
condiciones las partículas que conforman la mezcla de minerales no interactúan y cada una
cae “libremente”.
υp… Volumen de la partícula= 1/6 π dp3
Fs = (ρS -ρL)* υp*g

Además, la fuerza de fricción viene dada por:

Ff = CD*A*(ρLV2/2)
Donde:
CD…. Coeficiente de arrastre
A…… Área proyectada= ¼ π dp2
V…. Velocidad relativa entre el fluído y la partícula

Igualando tendremos:

(ρS -ρL)* υp*g = CD*A*(ρLVT2/2)

Donde VT es la velocidad terminal cuando se igualan las

fuerzas

Clasificación: Concepto de Asentamiento Libre

Por asentamiento se entiende el “hundimiento” o caída de las partículas de un sólido en un
volumen de fluido que es muy grande comparado con el volumen de la partícula. Bajo estas
condiciones las partículas que conforman la mezcla de minerales no interactúan y cada una
cae “libremente”.
υp… Volumen de la partícula= 1/6 π dp3
Sustituyendo:

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Clasificación: Concepto de Asentamiento Libre

El coeficiente de arrastre CD es función del número de Reynolds, de tal forma que:

Región b n CD=b/Ren

Ley de Stokes 24 1,0

Re < 2
Transición 18,5 0,6
2<Re<500
Ley de Newton 0,4 0,0
Re>500

Clasificación: Concepto de Asentamiento Libre

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Clasificación: Ley de Newton y Ley de Stokes

Ambas leyes muestran que la velocidad terminal de una partícula en un fluido específico
solamente es función del tamaño de partícula y de su densidad

Ley de Stokes (Régimen Laminar) Ley de Newton (Régimen Turbulento)

Válida para partículas menores de 50µm Válida para partículas mayores de 0,5 cm

(1) Si dos partículas tienen la misma Producto de

rebalse: partículas
densidad, entonces la partícula de mayor con velocidad
tamaño tiene la mayor velocidad terminal terminal VT < V

(2) Si dos partículas tienen el mismo V

diámetro, entonces la partícula más Velocidad
del Fluido
pesada tiene la mayor velocidad terminal
Producto
asentado:
partículas con
velocidad terminal
VT > V

Clasificación: Relación de asentamiento libre

Si se toman en cuenta dos partículas (a y b) de materiales distintos (diferente densidad) y de
tamaños distintos (diferentes diámetros), pero que caen en el seno de un mismo fluido y a la
misma velocidad terminal (es decir que se asienten al mismo tiempo), se tiene que:

Ley de Stokes (Régimen Laminar) Ley de Newton (Régimen Turbulento)

Consideremos una mezcla de calcita (CaCO3) con g. e. =2,7 y Magnetita (Fe3O4) con g. e. =6,5.

En condiciones laminares una partícula de En condiciones turbulentas una partícula de

pequeña de magnetita decanta a la misma pequeña de magnetita decanta a la misma
velocidad que una partícula de calcita 1,8 veces velocidad que una partícula de calcita 3,2 veces
más grande más grande

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Clasificación: Relación de asentamiento libre

Visto que la ley de Newton aplica para partículas grandes (>0,5 cm) se tiene que la relación
de asentamiento libre es mayor para esta clase de paertículas, o, lo que es lo mismo, que la
diferencia de densidades entre dos clases de partículas facilita aún más la clasificación en
tamaños de partículas gruesos. Esto constituye la base de los sistemas de clasificación
gravimétrica. Por el contrario, la sobremolienda tiende a dificultar el proceso de clasificación
gravimétrica.

Ley de Stokes (Régimen Laminar) Ley de Newton (Régimen Turbulento)

En condiciones laminares una partícula de En condiciones turbulentas una partícula de

pequeña de magnetita decanta a la misma pequeña de magnetita decanta a la misma
velocidad que una partícula de calcita 1,8 veces velocidad que una partícula de calcita 3,2 veces
más grande más grande

Consideremos una mezcla de calcita (CaCO3) con g. e. =2,7 y Magnetita (Fe3O4) con g. e. =6,5.

Clasificación: Asentamiento obstaculizado

A medida que la presencia de partículas en la pulpa se incrementa (es decir aumenta el % de
sólidos en la misma) las posibilidades de choques entre ellas aumenta, lo que genera un
efecto de “multitud” o aglomeramiento. Este efecto frena el descenso de las partículas,
haciendo que la velocidad de asentamiento disminuya.

El sistema comienza a comportarse como un líquido muy denso cuya densidad ya no es la del líquido sino
la densidad de la pulpa. Se dice entonces que el asentamiento es “obstaculizado” (sedimentación
obstaculizada)

Debido a la elevada densidad y viscosidad de la pulpa (lodo) que las partículas deben
atravesar para sedimentarse, las condiciones predominantes son turbulentas, y se usa una
expresión de la Ley de Newton modificada para estimar la velocidad terminal:

Donde ρSL es la densidad de la pulpa

El asentamiento obstaculizado disminuye el efecto del tamaño de la partícula e incrementa

el efecto de la densidad sobre los procesos de clasificación. Además la relación de
asentamiento obstaculizado es mayor que la relación de asentamiento libre, ya que a
mayor densidad de pulpa, mayor relación de diámetros entre partículas de diferentes
materiales que asientan a la misma velocidad

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Clasificación: Pulpas o lodos

Son suspensiones de sólidos en líquidos, normalmente agua. El agua es un coadyuvante

en muchos procesos de reducción de tamaños o clasificación, razón por la que hay que
considerarla en los cálculos. Al realizar balances de masa en circuitos de molienda en los
cuales se añade agua es necesario definir el término Porcentaje de sólidos (%S) en la
pulpa y la Densidad de Pulpa (ρSL)

Fracción volumétrica de sólidos

Fracción volumétrica de agua

M es la masa, V el volumen y ρ la densidad. Los subíndices S, L y SL se refieren al sólido, líquido y pulpa,

respectivamente

Equipos Clarificadores (espesadores)

Son equipos de gran área que permiten la
sedimentación de los sólidos de las pulpas (se
extraen por la parte baja del equipo) y la
extracción de un líquido clarificado, más o
menos libre de sólidos que se rebalsa por
encima del equipo. Se les llama clarificadores si
lo que interesa es el líquido y espesadores si lo
que interesa es el sólido

Rebalsa el
líquido
clarificado

Entra Salen sólidos

pulpa concentrados

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Equipos Clarificadores (espesadores)

Equipos Clarificadores (espesadores)

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Equipos Clarificadores (espesadores)

Mina de Cobre en Toquepala, Sur del Perú

Espesadores de 43
m de Diámetro

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The rugged, mineral-rich Andes support some of the world’s biggest mines (gold, silver, copper, and more). This image looks down the
bull’s-eye of Peru’s Toquepala copper mine, a steep sided and stepped open-pit mine. Mid-afternoon sunlight on the arid slopes of the
central Andes mountains provides an accent to the mine contours. At the surface the open pit is 2.5 km across and it descends more
than 700 m into the earth. A dark line on the wall of the pit is the main access road to the bottom. Spoil dumps of material mined from
the pit are arranged in tiers along the northwest lip of the pit. Numerous angular leaching fields appear lower right, and the railroad to
the coast is a line that exits the image center left. The railroad was built to export Toquepala’s copper and connects the coastal port of
Ilo, 95 km to the southwest.

Equipos Clarificadores (espesadores)

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Zonas de concentración que se establecen en un espesador

Equipos Clarificadores (espesadores)

Cálculo del área de un espesador

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Cálculo de equipos clarificadores

Conceptos:

Floculación: Es un proceso de coalescencia (agrupamiento) de partículas, por fuerzas de

tipo electrostáticas, en una suspensión sólido-líquido. El aglutinamiento de partículas
equivale a incrementar el tamaño de las mismas, y esto se traduce en un aumento de la
velocidad de sedimentación

dp 1
Floculación dp 2

Cálculo de equipos clarificadores

Conceptos:

Floculación: Es un proceso de coalescencia (agrupamiento) de partículas, por fuerzas de

tipo electrostáticas, en una suspensión sólido-líquido. El aglutinamiento de partículas
equivale a incrementar el tamaño de las mismas, y esto se traduce en un aumento de la
velocidad de sedimentación

Agentes floculantes: Suelen ser polímeros que tienden a formar filamentos de unión
entre las partículas. Las partículas suelen tener cargas negativas.

Aspecto esquemático de un flóculo

La acrilamida y sustancias
similares suelen ser los
floculantes más usuales

Agente floculante
Partícula

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Cálculo de equipos clarificadores

Conceptos:
Sedimentación zonal: Es un fenómeno que ocurre durante la sedimentación de pulpas o
suspensiones, químicamente manipuladas ó floculadas, que superan una concentración
de sólidos de 500 mg/L. Se observan diferentes regiones en la columna de sedimentación
a medida que las partículas decantan.

Cálculo de equipos clarificadores

Conceptos: Etapas del proceso de sedimentación zonal

1) En (a) se tiene una suspension homogenea en un cilindro de sedimentación (inicialmente a t=0)
cuya concentración de sólidos es C0 mg/L.
2) Al comenzar a asentarse la pulpa, se torna visible una interfase (I) entre el líquido clarificado y la
pulpa concentrada que genera una “Zona interfacial”. En esta región la concentración de sólidos es
constante y la velocidad de descenso de dicha intercala indica la Velocidad de sedimentación ctte = Vs

3) Simultáneamente a la formación de la Interfaz

I y de la zona interfacial, se inicia la compactación
de sólidos en el fondo de la columna, en esta
zona la concentración de sólidos es también
uniforme y la velocidad de aumento de esta
interfase 2 se denota como V

4) Entre la zona de compactación y la zona

interfacial existe una zona de transición en la cual
la velocidad de sedimentación decrece ya que la
viscosidad y la concentración de sólidos se
incrementa. Allí la concentración de sólidos varía
entre aquella de la zona interfacial y aquella de la
zona compacta

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Cálculo de equipos clarificadores

Conceptos: Etapas del proceso de sedimentación zonal y la curva de sedimentación

La interfaz 1 se mueve hacia abajo a una velocidad constante Vs, mientras que la interfaz 2 se mueve
hacia arriba una velocidad constante V. Eventualmente la zona interfacial y la zona de compactación se
unen en un tiempo t2 en el cual la zona de transición desaparece. En este punto, el lodo alcanza una
concentración crítica C2 la cual es uniforme. A partir de entonces se inicia la compactación del lodo
hasta que finalmente alcanza una composición final Cu a un tiempo tu. La velocidad de sedimentación
en el tiempo t2 corresponde a un valor V2 que viene dado por la pendiente de la recta tangente a la
curva de sedimentación en dicho punto, tal que V2<Vs

Cálculo del área necesaria para clarificar

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Cálculo de equipos espesadores

Determinación del área unitaria del espesador:

El área unitaria se refiere a la superficie (p. ej. m2) que se necesitan para espesar una pulpa
por unidad de caudal (m3/s) Si se multiplipa por la concentración deseada a la salida.

Cálculo de equipos espesadores

Determinación del área unitaria del espesador:

El área unitaria se refiere a la superficie (p. ej. m2) que se necesitan para espesar una pulpa
por unidad de caudal (m3/s).
Método de Talmage y Fich

Determinación de tu

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Cálculo de equipos espesadores

Determinación del área unitaria del espesador:

Cálculo de equipos espesadores

Determinación de la altura del espesador:

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Resultados de un ensayo experimental de sedimentación.

Altura interfase Probeta 1, en función del tiempo

40
Altura de la interfase liq claro/pulpa, cm

35

30

25

20

15
0 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50
tiempo, min

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Equipos Clarificadores (espesadores)

Ejercicio: Calcular el área de un tanque espesador que logre remover el 70% de las
partículas si el mismo es alimentado con una suspensión diluida de arena ( con tamaño
uniforme de partícula dp=0,07 mm y g. e.=2,65) en agua a 20 °C (µ=0,001 Pa.s). El flujo de
rebalse es de 1.000.000 galones/día.

Hidrociclones

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Hidrociclones

Son equipos, normalmente de forma cónica, que

operan de forma continua, los cuales emplean fuerzas
centrífugas para acelerar la velocidad de sedimentación
de las partículas de un sólido que se encuentran
suspendidas en el seno de un fluido (si el fluido es gas,
es ciclón, si es líquido, es hidrociclón). Son equipos de
diseño simple y tienen gran capacidad de
procesamiento en relación con su tamaño.

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Curva de Partición o de desempeño de un hidrociclón

Punto de corte o tamaño de separación del

hidrociclón se define como el tamaño para el
cual el 50 % de las partículas en la
alimentación pasan al underflow, es decir, las
particulas de ese tamaño tienen iguales
posibilidades de salir por arriba o por debajo
del hidrociclón.

Eficiencia o grado de imperfección

del hidrociclón

2∗

Tamaño de separación

η
∗ ρ ρ

k… Constante geométrica del hidrociclón.

D… Diámetro del hidrociclón.
η… Viscosidad del Fluído.
Q… Velocidad del flujo de alimentación.
ρs… Densidad del sólido.
ρL… Densidad del líquido.
n… Constante hidrodinámica que vale 0.5 en el caso de flujo laminar.

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Separaciones basadas en
diferencias de densidad

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Separación en medios
densos

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Separaciones basadas en diferencias

de densidad
Se aprovecha la diferencia en velocidades terminales que se
producen en partículas del mineral al ser colocadas en el
seno de un fluido. Tipo de Fluido

Seleccionado, con densidad

controlada (mayor a la del agua,
pero acotada por las densidades
de las partículas que se espera
separar)

Agua o Aire

Separación en medios densos

Supongamos que tenemos dos tipos de partículas de minerales que
deseamos separar, cuyas densidades son ρ1 y ρ2 . Ambos sólidos se
sumergen en un líquido de densidad intermedia ρL , tal que:

ρ1 < ρL < ρ2

Se pueden seleccionar como medios densos, los siguientes:

• Líquidos orgánicos más densos que el agua:

• Soluciones salinas de alta densidad:
• Suspensiones de sólidos finos en agua:
• Suspensiones de sólidos finos magnéticos en agua:

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Este tipo de separación no funciona en aquellas menas en las que los

minerales valiosos se encuentran finamente diseminados, es decir, la
técnica se aplica solamente en cuerpos minerales en los cuales, sólo con
trituración, se logran productos con suficientes diferencias de densidad.

La técnica se puede aplicar de tres formas, principalmente:

Métodos Estáticos: Columnas o conos de separación que usan líquidos

densos.

Métodos Cuasi-Estáticos: Columnas o conos de separación que usan

suspensiones. Tambores rotatorios.

Métodos Dinámicos: Hidrociclones para medios densos.

Columna de Separación por medios densos

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Cono de Separación por Hidrociclón que emplea

medios densos
Separador en medios medios densos
densos tipo tambor.

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Separación Gravimétrica

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Concentración por separación gravimétrica

Este método se basa en las diferencias de

densidad que pueden establecerse entre el
mineral valioso y la ganga. Minerales con
diferentes densidades tendrán comportamientos
hidrodinámicos también diferentes.
Criterio de Separabilidad por Gravedad Específica (G.E.):

. . .
Búsqueda de oro con batea

!
. " . . !

En general, para que la separación sea fácil, el cociente

debe ser mayor de 2,5; sea éste positivo o negativo en su
valor.

La eficiencia de la separación disminuye si el valor del

cociente disminuye.

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Concentración por separación gravimétrica

El movimiento de una partícula en el seno de un fluido depende no solo de la

gravedad específica, sino también del tamaño de la partícula.

Por ejemplo, las partículas grandes requerirán que la velocidad del fluido sea mayor
para poder ser arrastradas, mientras que las pequeñas serán movilizadas por
menores velocidades de flujo.
Por ende, la eficiencia de la separación gravimétrica se incrementa mientras mayor
sea el tamaño de partícula y las partículas deben ser lo suficientemente grandes
como para obedecer la ley de Newton (válida para sistemas turbulentos y partículas
de tamaño mayor a 5 mm):

Concentración por separación gravimétrica

Si las partículas son muy pequeñas, responden mal a los sistemas de separación
gravimétrica disponibles a nivel comercial.

En tal sentido, es importante que la alimentación que ingrese a un sistema de

concentración gravimétrica tenga un estricto control de rango de tamaños, de
manera que no existan variaciones muy grandes entre los tamaños grandes y
pequeños de la muestra, de modo que el movimiento relativo de las partículas sólo
depende de la densidad de las mismas y no de su tamaño.

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Espirales a escala industrial

Espirales para concentración gravimétrica

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Mesa Wilfley de sacudidas

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