MARIA DE JESÚS GODINEZ ÁVILA

PSICOLOGÍA SOCIAL

CAPITULO 9 PREJUICIOS: DESAGRADO POR LOS DEMÁS

¿CUÁL ES LA NATURALEZA Y PODER DE LOS PREJUICIOS?

Prejuicio es un juicio previo negativo sobre un grupo y sus miembros. Los prejuicios
nos sigan contra las personas basándose únicamente en que las identificamos con
algún grupo en particular; los prejuicios son una actitud, una actitud es una
combinación definida de sentimientos, inclinaciones a actuar y creencias. Esta
combinación comprende afectos, tendencias conductuales y cogniciones. Una
persona puede sentir desagrado por personas que son diferentes, se comporta de
manera discriminatoria y los cree ignorantes y peligrosos.

Como muchas actitudes los prejuicios son complicados e incluyen un componente

de afecto condescendiente para mantener al objeto en desventaja. Las
evaluaciones negativas que distinguen a los prejuicios pueden surgir de
asociaciones emocionales de la necesidad de justificar el comportamiento o de
creencias negativas, llamadas estereotipos.

Estereotipar es generalizar; estas pueden ser más o menos veraces. Un problema

con los estereotipos surge cuando se generaliza en exceso o cuando simplemente
están equivocados; con tienen algo de verdad pero son exageraciones.

La discriminación es un comportamiento negativo. La conducta discriminatoria a

menudo ha sido fuente de actitudes prejuiciosas. El racismo y el sexismo son
prácticas comunes que discriminan, aunque no haya una intención prejuiciosa.

Prejuicios Raciales.

En el contexto mundial, toda raza es minoritaria. Como consecuencia de la

movilidad y de la migración de los últimos dos siglos, las razas del mundo ahora se
entremezclan en relaciones que unas veces son hostiles y otras amigables.
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Para un biólogo molecular, el color de la piel es una característica humana banal

una controlada por una minúscula diferencia genética entre las razas. Además la
naturaleza no agrupa las razas en categorías bien definidas.

Las actitudes raciales pueden cambiar muy rápidamente. Las actitudes de los
afroamericanos también han cambiado desde la década de 1940 demostraron que
muchos tenían prejuicios en contra de los negros. Amitai Etzioni observa que ahora
personas de diferentes razas comparten las mismas actitudes y aspiraciones.
Aproximadamente dos de tres en cada grupo están de acuerdo en que las normas
morales y éticas se han relajado.

Muchos que aceptan a personas distintas como compañeros o discípulos todavía

se relacionan, salen y se casa con personas de su misma raza. Estas relaciones
entre mayorías y minorías trascienden las razas.

Formas Sutiles de Prejuicios.

Las actitudes de prejuicios y la conducta discriminatoria surgen cuando pueden

ocultarse tras la pantalla de cualquier otro motivo. Algunos investigadores llaman a
estos prejuicios sutiles “racismo moderno” o “racismo cultural”. Los prejuicios
modernos aparecen sutilmente en nuestras preferencias por lo que es familiar,
semejante o cómodo.

En un cuestionario para resolver con lápiz y papel descubrieron un sexismo sutil

(“moderno”) que equivale al racismo sutil (“moderno”). Las dos formas aparecen en
negativas de discriminación y en antagonismo hacia los esfuerzos por promover la
igualdad.

También podemos detectar conductas tendenciosas. Los prejuicios modernos

aparecen incluso como una sensibilidad racial que lleva a reacciones exageradas
ante personas aisladas de una minoría, consistentes en elogiar en demasía sus
logros o criticar excesivamente sus yerros. También aparece como
condescendencia.
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Prejuicios Automáticos

Podemos tener diferentes actitudes, las explicitas (conscientes) y las implícitas

(automáticas) hacia el mismo objetivo. Aunque las actitudes explicitas pueden
cambiar radicalmente con la educación, las implícitas perduran y solo se modifican
cuando adquirimos nuevos hábitos a través de la práctica.

En estos estudios se hace destellar brevemente palabras o rostros que “priman”

(es decir, que activan automáticamente) estereotipos de algún grupo racial, de
género o de edad. Sin darse cuenta, los estereotipos activos de los sujetos desvían
su comportamiento.

Prejuicios de Genero.

Que tan difundidos están los prejuicios contra las mujeres? ; Las normas de los roles
de género o sea las ideas de las personas sobre cómo debe comportarse hombres
y mujeres. Vamos a considerar los estereotipos de género que son las creencias
que tienen las personas sobre cómo se comportan hombres y mujeres. Las normas
son prescriptivas; los estereotipos describen.

De las investigaciones sobre estereotipos se desprenden dos conclusiones

indiscutibles, hay fuertes estereotipos de género y como suelen ocurrir, los
miembros del grupo estereotipado aceptan sus estereotipos. Hombres y mujeres
están de acuerdo en que uno puede juzgar un libro por su portada sexual.

Las actitudes hacia la mujer han cambiado tan rápidamente como las actitudes
raciales. Como con los prejuicios raciales, los prejuicios de género descarados
merecen pero los sutiles perduran.

En el mundo más allá de las democracias occidentales la discriminación de género

cobra mucha importancia. Dos terceras partes de los menores que no van a la
escuela son niñas. En todo el mundo la gente prefiere hombres varones.

Los prejuicios abiertos para las personas de color y de las mujeres son mucho
menos comunes hoy que hace 40 años. Algo similar sucede con los prejuicios contra
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los homosexuales. Con todo, las técnicas sensibles a los prejuicios sutiles todavía
detectan que están bien difundidos. En diversas regiones del mundo, los prejuicios
de género prácticamente desaparecieron. Por consiguiente debemos examinar con
cuidado y detalle las fuentes sociales, emocionales y cognoscitivas de los prejuicios.

¿CUÁLES SON LAS FUENTES SOCIALES DE LOS PREJUICIOS?

Los prejuicios vienen de varias fuentes. Surgen de las diferencias en posición social
y de los deseos de las personas para justificar y mantener estas diferencias.
También se aprenden sobre las rodillas de nuestros padres cuando nos inculcan
que diferencias importan entre las personas. Por ultimo nuestras instituciones
sociales sirven para mantener y sostener los prejuicios.

Desigualdades Sociales: Posición Desigual Y Prejuicios.

El estatus desigual genera prejuicios. Los amos piensan que los esclavos son flojos,
irresponsables y sin ambiciones; es decir, que tienen las características que
justifican la esclavitud. Los historiadores debaten que fuerzas crean el estatus
desigual. Pero ya que existen esas desigualdades, los prejuicios ayudan a justificar
la superioridad económica y social de quienes tiene la riqueza y el poder. Incluso
los cambios temporales de estatus repercuten en los prejuicios.

Los estereotipos de género también sirven para racionalizar los roles de género.
Algunas personas notan y justifican las diferencias de posición. Quienes tienen
orientación de dominio social elevada tiende a ver a las personas en términos de
jerarquías. Quieren que sus grupos sociales sean de posición elevada; les gusta
estar en la parte alta de la jerarquía. Ocupar una posición elevada también fomenta
esta orientación.

El deseo de estar en la cumbre lleva las personas con un sentimiento elevado de

dominio social a abrir prejuicios y defender teorías políticas que justifican esos
prejuicios.
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SOCIALIZACIÓN.

Los prejuicios surgen de una posición desigual y de otras fuentes sociales, como
nuestros valores y actitudes.

Personalidad autoritaria.

Los prejuicios parecían menos un actitud específica contra un grupo y más una
manera de pensar en quienes eran diferentes. Además, estas personas
quisquillosas y etnocentristas compartían tendencias autoritarias: una intolerancia
por la debilidad, actitud punitiva y un respeto servil por las autoridades de sus
grupos.

Particularmente asombrosos son los individuos que tienen orientación al dominio

social y una personalidad autoritaria. Esa clase de gente está, sin que cause
ninguna sorpresa, “entre las personas más prejuiciosas de nuestra sociedad”.
Manifiestan las peores cualidades de cada tipo de personalidad y luchan por su
posición con tácticas de manipulación, al tiempo que son dogmáticos y
egocéntricos.

Religión y prejuicio.

Quienes se benefician de las desigualdades sociales al tiempo que confiesan que

“todos somos iguales” tienen que justificar que las cosas sean como son. El recurso
a la región para justificar las injusticias explica dos resultados contantes sobre el
cristianismo, que es la religión mayoritaria de América del Norte.

Saber la correlación entre dos variables (religión y prejuicios) no nos dice nada
sobre su conexión causal. Quizá las personas con menos educación son al mismo
tiempo más fundamentalistas y más prejuiciosas. Quizá los prejuicios son causa de
la religión, porque llevan a la gente a concebir ideas religiosas para apoyar sus
prejuicios. O quizá la religión es la cusa de los prejuicios por que lleva a la gente a
creer que como todos los individuos poseen un libre albedrío, las minorías pobres
tienen la culpa de su situación.
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La religión es causa de los prejuicios, entonces cuanto más religiosos sean los
creyentes, mas prejuiciosos deben ser.

Conformidad.

Cuando los prejuicios se establecen, se sostienen principalmente por inercia. Si la

sociedad acepta los prejuicios, muchas personas siguen la vía de la menor
resistencia y despliegan al uso. No actúan tanto por una necesidad de odio, sino por
una necesidad de ser queridas y aceptadas.

Si los prejuicios no están muy arraigados en la personalidad, en la medida en que

cambian las modas y evolucionan nuevas normas pueden reducirse.

APOYOS INSTITUCIONALES.

La segregación es una manera en que las instituciones sociales fomentan los

prejuicios. Los líderes políticos reflejan y refuerzan las actitudes prevalecientes.

El apoyo institucional de los prejuicios suele pasar inadvertido. Por lo regular no se

trata de intentos deliberados por oprimir a un grupo, sino que más bien reflejan
premisas culturales, como cundo el color “carne” de los crayones de Crayola era de
tipo rosa-blanco.

¿CUÁLES SON LAS FUENTES MOTIVACIONALES DE LOS PREJUICIOS?

Los prejuicios surgen de las situaciones sociales, pero l motivación subyace tanto
en las hostilidades de los prejuicios y en el deseo de no tenerlos. La frustración
genera prejuicios, lo mismo que el deseo de pensar que nuestro grupo es superior.
Pero a veces las personas tienen motivos para evitar los prejuicios.

FRUSTRACIÓN Y AGRESIÓN: LA TEORÍA DEL “CHIVO EXPIATORIO”.

Cuando la causa de nuestra frustracion es intimidatoria o desconocida, a menudo

redirigimos nuestra hostilidad.
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Las pasiones generan prejuicios. Cuando dos grupos compiten por los trabajos, el
alojamiento o el prestigio social, la satisfacción de las meta de un grupo puede ser
la frustracion del otro. Así, la teoría realista del conflicto grupal indica que los
prejuicios surgen cuando los grupos compiten por recursos escasos. Cuando los
intereses chocan, los prejuicios –para algunas personas- pagan.

TEORÍA DE LA IDENTIDAD SOCIAL: SENTIRSE SUPERIOR A LOS DEMÁS.

Lo seres humanos somos una especie de grupos. Nuestra antigua historia nos
prepara para alimentarnos y protegernos (para vivir en un grupo. Los seres
humanos no alegramos por nuestros grupos, matamos por nuestros grupos,
morimos por nuestros grupos. No es de sorprender que también nos definamos por
nuestros grupos. El concepto que tenemos contiene no solo una identidad personal,
sino también una identidad social.

Nos evaluamos en parte por los grupos a los que pertenecemos. No solamente
buscamos el respeto de nosotros sino también el orgullo de nuestros grupos. A falta
de una identidad positiva, las personas cultivan su autoestima identificándose con
un grupo. Muchas personas desordenadas encuentran una identidad asociándose
con nuevos movimientos religiosos, grupos de autoayuda o club fraternales.

Sesgo de Endogrupo

La identificación de quien se es con respecto al grupo al que uno pertenece implica

una definición de quien no se es. El circulo que “nos incluye” (el endogrupo) excluye
a “ellos” (el exogrupo). Así la mera experiencia de incluirse en un grupo promueve
el sesgo de endogrupo. Estamos tan conscientes de los grupos que con cualquier
excusa para pensar en nosotros como grupo haremos y manifestaremos esos
sesgos.

También somos más proclives al sesgo de endogrupos cuando nuestro grupo es

pequeño y de menor posición que el exogrupo. Cuando somos parte de un grupo
pequeño rodeado por otro mayor, también somos conscientes de nuestra
pertenencia al grupo. Si nuestro endogrupo es mayoría, lo pensamos menos.
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Los estereotipos de los exogrupos prosperan cuando las personas sienten

agudamente la identidad con su endogmpo, como cuando están con sus
compañeros. En una reunión de nuestro club, sentimos más nuestras diferencias
con los de otros clubes. Cuando anticipamos prejuicios contra nuestro grupo,
menospreciamos con más fuerza al otro grupo.

Ahora bien, el sesgo de endogrupo es tanto o más el resultado de percibir que ese
grupo nuestro es bueno, que de la idea de que los otros grupos son malos. La
devoción por nuestra raza, religión y grupo social a veces nos predispone a devaluar
otras razas, religiones y grupos sociales; pero la secuencia no es automática. De
hecho, una perspectiva multirracial más que una miope no conduce a una
percepción más nítida de las diferencias entre los grupos.

Necesidad de estatus, autoconsideración y pertenencia

Él estátus es relativo: para percibir que poseemos un estatus, necesitamos gente

por debajo de nosotros. Así, uno de los beneficios psicológicos de los prejuicios o
de cualquier sistema de estatus es un sentimiento de superioridad. Las personas
cuyo estatus está asegurado necesitan menos sentirse superiores.

MOTIVOS PARA EVITAR LOS PREJUICIOS

Hay motivos para que la gente sienta prejuicios, pero también para que los evite.
Aunque la mayoría no queremos sentir prejuicios, los hábitos prejuiciosos son
duraderos.

Por mucho que intentemos suprimir pensamientos indeseados (sobre comida, una
aventura con la pareja de un amigo, las cualidades de otro grupo), a veces se niegan
a desaparecer. Esto ocurre sobre todo con los ancianos, quienes pierden parte de
su capacidad de inhibir aquellos pensamientos y por consiguiente de eliminar viejos
estereotipos. El resultado, para todos nosotros es: los pensamientos y sentimientos
indeseados (disonantes) persisten. No es fácil romper el hábito de los prejuicios.
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¿CUÁLES SON LAS FUENTES COGNOSCITIVAS DE LOS PREJUICIOS?

Las ideas estereotipadas y las actitudes prejuiciosas existen no sólo por el

condicionamiento socia, ni porque nos permitan desplazar las hostilidades, sino que
también son subproductos de los procesos normales de pensamiento.

CATEGORIZACIÓN: CLASIFICACIÓN DE LA GENTE EN GRUPOS

Un ser humano clasifica personas. Cuando clasificamos personas, pensamos en

ellas más fácilmente. Si las personas de un grupo tienen semejanzas, saber a qué
grupo pertenecen puede dar información útil con un mínimo esfuerzo.

Categorización espontánea

En nuestro mundo de hoy, la raza y el sexo son maneras poderosas de clasificar a

las personas. En experimentos se observa nuestra clasificación espontánea de la
gente por su raza. Por sí misma, esta categorización no es un prejuicio, pero da
lugar a prejuicios.

De hecho, la categorización es necesaria para que haya prejuicios. La teoría de la

identidad social dice que quienes sienten más agudamente su identidad social se
preocupan por clasificar de manera correcta a las personas en nosotros y ellos.

Semejanzas y diferencias percibidas

Hay una fuerte tendencia a ver los objetos de un grupo como más uniformes de lo
que realmente son. La simple división en grupos crea un efecto de homogeneidad
de los exogrupos: una sensación de que ellos son "todos iguales" y diferentes de
"nosotros" y "nuestro" grupo. Como en general nos gustan las personas que
consideramos semejantes a nosotros y no nos gustan las que percibimos como
distintas, el resultado natural es el favoritismo por los endogrupos.

DISTINCIÓN: PERCEPCIÓN DE LA GENTE QUE DESTACA

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Otras maneras en que vemos nuestro mundo también generan estereotipos. Las
personas con características distintivas y los sucesos vívidos o extremosos captan
nuestra atención y distorsionan nuestros juicios.

Personas con características distintivas

Cuando en un grupo alguien destaca (es llamativo), tendemos a pensar que él es el

causante de lo que ocurre. Las personas que llaman nuestra atención parecen más
responsables de lo que sucede.

Las personas varían en cuanto a la conciencia de estigmas, que es la probabilidad

de esperar que los demás las estereotipen. Los prejuicios y la discriminación
percibidos fortalecen nuestros sentimientos de identidad social y nos preparan para
unirnos en actos sociales colectivos.

Casos vívidos

Nuestra mente también usa casos vívidos como atajo para juzgar a los grupos.
Generalizar a partir de casos aislados puede causar problemas. Los casos vívidos,
aunque al alcance de la memoria, casi nunca son representativos del grupo en
general. Cuanto menos sabemos de un grupo, más nos influyen pocos casos
vívidos.

Acontecimientos distintivos

Los estereotipos asumen una correlación entre la pertenencia a un grupo y las

características individuales. Incluso en las mejores condiciones, nuestra atención a
los hechos inusitados puede crear correlaciones ilusorias. Como somos sensibles a
los acontecimientos distintivos, la ocurrencia de dos de tales sucesos es
particularmente notable, más notable que las veces en que no ocurren juntos los
dos hechos.

ATRIBUCIÓN: ¿ES UN MUNDO JUSTO?

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Atribuimos tanto su comportamiento a disposiciones internas que dejamos de lado

fuerzas situacionales importantes. El error obedece en parte a que centramos la
atención en las personas, no en la situación. La raza o el sexo de una persona es
vívido y llama la atención; las fuerzas situacionales que se ejercen sobre esa
persona no son tan visibles. Cuanto más se asume que las características humanas
son disposiciones fijas, más fuertes son sus estereotipos.

Predisposición al servicio del grupo

La conducta positiva de los miembros del exogrupo se desestima. Los grupos en

desventaja y los grupos que destacan la modestia, muestran menos la
predisposición al servicio del grupo. La predisposición al servicio del grupo matiza
sutilmente nuestro lenguaje.

El fenómeno del mundo justo

Tendencia de las personas a creer que el mundo es justo y que, por tanto, los
individuos se ganan lo que se merecen y se merecen lo que se ganan.

¿CUÁLES SON LAS CONSECUENCIAS DE LOS PREJUICIOS?

Los estereotipos pueden perpetuarse a sí mismos, de modo que su existencia

impide su cambio. Los estereotipos también generan su propia realidad. Incluso si
al principio son mentiras, su existencia los vuelve realidad. Las aseveraciones
negativas de los prejuicios socavan el rendimiento de las personas y repercuten en
la manera en que éstas interpretan la discriminación.

ESTEREOTIPOS QUE SE AUTOPERPETÚAN

Los prejuicios son juicios hechos de antemano. Los juicios de antemano son
inevitables. Nuestros juicios previos son una guía para nuestra atención, nuestras
interpretaciones y nuestros recuerdos.
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Cuando un miembro de un grupo se comporta como lo esperábamos, tomamos nota

rutinariamente del hecho de que se confirma nuestra idea anterior. Cuando un
miembro de un grupo se conduce de una manera que es incongruente con nuestras
expectativas, interpretamos o explicamos su proceder como debido a circunstancias
especiales.

Esta subtipificación (poner a las personas que se apartan de la norma en otra clase)
ayuda a mantener el estereotipo de que los policías son poco amigables y
peligrosos. Una manera diferente de asimilar la información incongruente consiste
en reconocer que un estereotipo no se aplica a todos los miembros de una
categoría.

Este subagrupamiento (formar un estereotipo de un subgrupo) produce un cambio

menor en el estereotipo original, que se hace más diferenciado. Los subtipos son
excepciones al grupo; los subgrupos se consideran parte del grupo general.

IMPACTO DE LA DISCRIMINACIÓN: LA PROFECÍA AUTORREALIZADA

Las actitudes coinciden con la jerarquía social no sólo como una racionalización, de
ésta, sino también porque la discriminación afecta a las víctimas. Si los resultados
netos son negativos (digamos, aumenta la tasa de delincuencia), las personas
pueden usarlos para justificar la discriminación que los mantiene. Las diferencias
culturales no tienen que implicar deficiencias sociales. No obstante, las ideas
sociales pueden confirmarse solas.

AMENAZA DE LOS ESTEREOTIPOS

Colocados en una situación en la que otros esperan que nuestro desempeño sea
malo, nuestro nerviosismo puede hacer que se confirme esa opinión. Fenómeno la
amenaza de los estereotipos, una aprehensión que se confirma sola de que uno
será evaluado de acuerdo con un estereotipo negativo.

¿LOS ESTEREOTIPOS SESGAN LOS JUICIOS SOBRE LAS PERSONAS?

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Los estereotipos imponen sesgos en los juicios. Sabemos que los estereotipos
sexuales 1) son fuertes y, sin embargo, 2) tienen poco efecto en los juicios de las
personas sobre el trabajo atribuido a hombres o mujeres. Ahora vemos por qué. Las
personas pueden tener estereotipos de género fuertes, pero los ignoran cuando
juzgan a un individuo en particular.

Los estereotipos fuertes importan

Sin embargo, los estereotipos fuertes y que parecen relevantes matizan nuestros
juicios de los individuos. Se sabe que un estereotipo de género fuerte es irrelevante,
posee una fuerza irresistible.

Los estereotipos sesgan interpretaciones y recuerdos

Los estereotipos también matizan nuestra interpretación de los hechos. De hecho,

los individuos "reconocen" luego descripciones falsas de un suceso que
corresponde con sus interpretaciones influidas por estereotipos.

A veces hacemos juicios o nos relacionamos con alguien sin mucho más que un
estereotipo para orientarnos. En estos casos los estereotipos inclinan notablemente
nuestras interpretaciones y recuerdos de las personas.