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El magnesio es un nutriente esencial para las plantas. Es clave para una amplia gama de
funciones en los vegetales. Uno de los papeles bien conocidos del magnesio se encuentra en
el proceso de la fotosíntesis, ya que es un componente básico de la clorofila, la molécula
que da a las plantas su color verde.
Por lo tanto, las cantidades de magnesio que la planta puede absorber dependen en su
concentración en la solución del suelo. Así como, en la capacidad del suelo para reponer la
solución del suelo con magnesio.
La disponibilidad y absorción de magnesio
Dentro de los factores que afectan la disponibilidad y absorción, nos encontramos por
ejemplo con: bajo pH del suelo, bajas temperaturas, suelos con condiciones secas y altos
niveles de elementos competitivos, tales como el potasio y el calcio. Estos últimos reducen
la disponibilidad de magnesio. Bajo estas condiciones es mayor la probabilidad de
encontrar una deficiencia de magnesio.
Debido al gran radio hidratado del ion magnesio, la fuerza de su retención a los sitios de
intercambio en el suelo es relativamente baja. Los suelos ácidos aumentan la tendencia de
lixiviación de magnesio, debido a que tienen menos sitios intercambiables (CEC inferior).
Otros iones con carga positiva, como el potasio y el amonio, también pueden competir con
magnesio y reducir su absorción y translocación desde las raíces a las partes superiores de
la planta. Por lo tanto, aplicaciones excesivas de estos nutrientes pueden inducir una
deficiencia de magnesio. Se debe tener especial cuidado en suelos arenosos, ya que su
CIC es baja y pueden retener menos magnesio.
Deficiencias de magnesio
La deficiencia de magnesio, al igual que cualquier deficiencia, conduce a una reducción en
el rendimiento. También conduce a una mayor susceptibilidad de la planta a enfermedades.
Dado que el magnesio es móvil dentro de la planta, los síntomas de deficiencia aparecen
primero en las hojas inferiores y mayores. El primer síntoma es hojas pálidas, que luego
desarrollan una clorosis intervenal. En algunas plantas aparecerán manchas rojizas o
púrpuras en las hojas.
La expresión de los síntomas depende en gran medida de la intensidad a la que las hojas se
exponen a la luz. Las plantas con deficiencias que están expuestas a altas intensidades de
luz mostraran síntomas aún mayores.