CLORURO FERRICO

Se realizó un estudio en tres plantas de potabilización en el estado Zulia-Venezuela

evaluando el proceso de coagulación, floculación y sedimentación, en diferentes tipos
de aguas: superficial (planta C) y dos subterráneas (Planta B y Bajo Grande), con la
finalidad de comparar la eficiencia del cloruro férrico (CF) vs las sales de aluminio
(sulfato de aluminio (SA) y policloruro de aluminio (PAC)). Se utilizó la prueba de
Jarra, para simular el proceso de clarificación y obtener las dosis óptimas de los
coagulantes. En cada prueba, se determinó pH, alcalinidad, turbidez, color y
características del floc (tamaño, tiempo de aparición y sedimentación). En el agua
superficial, la dosis optima del CF es mucho mayor (40 mg/L) a la de sales de aluminio
(SA= 16 mg/L y PAC= 8 mg/L). Caso similar ocurrió con el agua subterránea. La
desventaja del cloruro férrico, es que le aporta color al agua, requiere ajuste de pH y
altas dosis en comparación a las sales de aluminio, encareciendo el tratamiento. Sin
embargo su ventaja, es la formación de un floc pesado que sedimenta inmediatamente.
Las sales de aluminio actúan al pH natural del agua, producen una mejor calidad (3 UC
y 3 UNT) a menores dosis.

El cloruro de hierro (III) o tricloruro de hierro (tradicionalmente llamado cloruro

férrico) es un compuesto químico utilizado a escala industrial perteneciente al grupo de
los haluros metálicos, cuya fórmula es FeCl3. También se le denomina
equivocadamente percloruro de hierro e incluso percloruro férrico.

El coagulante es un compuesto químico que inestabiliza la materia suspendida en forma

coloidal, a través de la alteración de la capa iónica cargada eléctricamente que rodea a
las partículas coloidales. Coagulantes típicos son las sales de hierro y aluminio.

INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES

La presencia en el agua de muchas sustancias sólidas constituye la parte más importante

y aparente de la contaminación acuatica.

El tamaño de las partículas contaminantes presentes en el agua es muy variado.

Hay sólidos que por su tamaño pueden observarse a simple vista en el agua y dejando la
suspensión en reposo, se pueden separar bien por decantación bajo la influencia de la
gravedad o bien por flotación, dependiendo de las densidades relativas del sólido y del
agua. También resulta fácil separarlas por filtración.

Sin embargo, hay otras partículas muy finas de naturaleza coloidal denominadas
coloides que presentan una gran estabilidad en agua. Tienen un tamaño comprendido
entre 0,001 y 1 µm y constituyen una parte importante de la contaminación, causa
principal de la turbiedad del agua. Debido a la gran estabilidad que presentan, resulta
imposible separarlas por decantación o flotación. Tampoco es posible separarlas por
filtración porque pasarían a través de cualquier filtro.

La causa de esta estabilidad es que estas partículas presentan cargas superficiales

electrostáticas del mismo signo, que hace que existan fuerzas de repulsión entre ellas y
les impida aglomerarse para sedimentar.

Estas cargas son, en general, negativas, aunque los hidróxidos de hierro y aluminio las
suelen tener cargas positivas.

El tratamiento físico químico del agua residual tiene como finalidad mediante la adición
de ciertos productos químicos la alteración del estado físico de estas sustancias que
permanecerían por tiempo indefinido de forma estable para convertirlas en partículas
susceptibles de separación por sedimentación.

Mediante este tratamiento puede llegar a eliminarse del 80 al 90% de la materia total
suspendida, del 40 al 70% de la DBO5 y del 30 al 40% de la DQO.