Hipertensión arterial

La hipertensión arterial es una patología crónica que consiste en el aumento de la presión arterial. Una de las características de esta
enfermedad es que no presenta unos síntomas claros y que estos no se manifiestan durante mucho tiempo.
Causas
Causas no modificables
Factores genéticos: La predisposición a desarrollar hipertensión arterial está vinculada a que un familiar de primer grado tenga esta
patología.
Sexo: Los hombres tienen más predisposición a desarrollar hipertensión arterial que las mujeres hasta que éstas llegan a la edad de
la menopausia. A partir de esta etapa la frecuencia en ambos sexos se iguala. Esto se debe a que la naturaleza ha dotado a la mujer
con unas hormonas que la protegen mientras está en la edad fértil.
Edad y raza: La edad es otro factor que influye sobre las cifras de presión arterial, de manera que tanto la presión arterial sistólica o
máxima como la diastólica o mínima aumentan con los años y lógicamente se encuentra un mayor número de hipertensos a medida que
aumenta la edad.
En cuanto a la raza, los individuos de raza negra tienen el doble de posibilidades de desarrollar hipertensión que los de raza blanca,
además de tener un peor pronóstico.
Causas modificables
Sobrepeso y obesidad:
Los individuos con sobrepeso están más expuestos a tener más alta la presión arterial que un individuo con peso normal. A medida que
se aumenta de peso se eleva la tensión arterial y esto es mucho más evidente en los menores de 40 años y en las mujeres. La
frecuencia de la hipertensión arterial entre los obesos, independientemente de la edad, es entre dos y tres veces superior a la de los
individuos con un peso normal.
Otras causas
Vasculares:
Entre el 2,5 y el 6 por ciento de los problemas relacionados con el riñón pueden influir en la aparición de la hipertensión arterial. De
hecho, suponen entre el 2,5 y el 6 por ciento de las causas. Las principales patologías vasculares que influyen son:
 Enfermedad renal poliquística.
 Enfermedad renal crónica.
 Tumores productores de renina.
 El síndrome de Liddle.
 Estenosis de la arteria renal.
Las causas hormonales endógenas incluyen:
 Hiperaldosteronismo primario.
 El síndrome de Cushing.
 Feocromocitoma.
 Hiperplasia suprarrenal congénita.
Las causas neurogénicas incluyen:
 Tumores cerebrales.
 Poliomielitis bulbar.
 Hipertensión intracraneal.
Además existen drogas y toxinas que pueden propiciar la aparición de la hipertensión:
 Alcohol.
 Cocaína.
 Ciclosporina, tacrolimus.
 Fármacos antiinflamatorios no esteroides.
 Eritropoyetina.
 Medicaciones adrenérgicas.
 Descongestionantes que contienen efedrina.
 Remedios a base de hierbas que contienen regaliz
 Nicotina.
Síntomas
“la mayor limitación a la hora de detectar la hipertensión es que la mayoría de los casos de hipertensión transcurren sin que haya
ningún síntoma y, por tanto, la enfermedad pasa desapercibida, con el riesgo que eso conlleva”.
Prevención
Tener hábitos de vida saludable y, sobre todo, evitar el sobrepeso y la obesidad son los principales factores para prevenir la aparición
de la hipertensión.
Los especialistas señalan que llevar una dieta sana y practicar ejercicio puede ayudar a que la población general esté exenta de
sufrir esta patología.
En los casos en los que en la familia haya antecedentes de hipertensión y por tanto haya una predisposición a ser hipertenso a lo largo
del tiempo, este factor genético supone una llamada de atención adicional a que el paciente cuide esos hábitos de vida y vigile sus
cifras de tensión arterial.
Tipos
La tensión arterial tiene dos componentes:
 Tensión sistólica: Es el número más alto. Representa la tensión que genera el corazón cuando bombea la sangre al resto del cuerpo.
 Tensión diastólica: Es el número más bajo. Se refiere a la presión en los vasos sanguíneos entre los latidos del corazón.
La tensión arterial se mide en milímetros de mercurio (mmHg). La tensión arterial alta (HTA) se diagnostica cuando uno de estos
números o ambos son altos. Esta enfermedad se conoce también como hipertensión.
 La tensión arterial alta se clasifica como:
 Normal: menos de 120/80 mmHg
 Prehipertensión: 120/80 a 139/89 mmHg
 Estadio 1 de hipertensión: 140/90 a 159/99 mmHg
 Estadio 2 de hipertensión: 160/109 a 179/109 mmHg
 Estadio 3 de hipertensión: mayor de 179/109 mmHg
Tratamientos
A la hora de tratar la hipertensión hay dos bloques fundamentales de acciones a realizar:
 Mejora de los hábitos de vida
El paciente tiene que llevar una dieta saludable, disminuir el consumo de calorías, de azúcares y grasas y aumentar la práctica de
ejercicio físico. Estas dos prácticas tienen como resultado un mejor control del peso y si el peso está bien controlado es una manera
sencilla de controlar la hipertensión.
Por último, Segura recomienda que si el paciente es fumador, conviene que abandone ese hábito y si suele consumir alcohol, es
aconsejable que lo reduzca considerablemente.
 Tratamientos farmacológicos
Insuficiencia cardiaca
Se habla de insuficiencia cardiaca cuando la función del corazón está alterada o el músculo cardiaco no es capaz de bombear
suficiente sangre para abastecer a los órganos, músculos y tejidos del organismo.
Cuando el corazón empieza a fallar, el organismo lo detecta inmediatamente y pone en marcha los mecanismos compensatorios, por lo
que muchos pacientes no llegan a percibir los síntomas anormales que manifiesta el corazón.
Estos mecanismos sólo son eficaces durante cierto tiempo, por lo que llega un momento en el que el organismo no puede remediar el
fallo en el bombeo del corazón.
El primer síntoma de la insuficiencia cardiaca se manifiesta cuando el enfermo se somete a cualquier situación en la que es necesario
un mayor bombeo del corazón y una mayor cantidad de sangre al organismo. El paciente sentiráahogo y falta de aire mientras realiza
ejercicio o lleva a cabo actividades que antes toleraba bien.
Poco a poco la situación se va agravando y la insuficiencia puede repercutir en otros órganos vitales como los riñones. Entre los
principales mecanismos de defensa se encuentran la taquicardia en situación de reposo (al no bombear suficiente sangre el corazón
aumenta el número de latidos en cada unidad de tiempo) y el aumento progresivo del tamaño del corazón para conseguir contracciones
más fuertes que compensen su deficiencia.
Por este motivo, los enfermos con insuficiencia cardiaca suelen presentar un aumento del tamaño del corazón.
Causas
Las causas más comunes de la insuficiencia cardiaca son las enfermedades coronarias, como la angina de pecho y, especialmente,
el infarto de miocardio.
Otra causa habitual es la hipertensión arterial, que debe ser detectada y controlada a tiempo para prevenir y evitar el desarrollo de la
insuficiencia cardiaca. La tensión arterial debe encontrarse por debajo de 140/90 mmHg en la consulta, y 135/85 si la medición la realiza
el propio paciente o la familia en el domicilio.
También el consumo excesivo de alcohol puede llevar a una situación de insuficiencia cardiaca, ya que daña el músculo cardiaco y
origina la denominada miocardiopatía dilatada, una dilatación progresiva del corazón debido al adelgazamiento y debilitamiento de sus
paredes.
Síntomas
Según la Fundación del Corazón, la insuficiencia cardiaca se caracteriza porque en la mayoría de los casos no aparecen síntomas a lo
largo de la vida del paciente. Cuando aparecen, las manifestaciones habituales son:
Disnea: La disnea o sensación de falta de aire al respirar aparece al principio al realizar un esfuerzo físico, caminar deprisa o subir
escaleras. Sin embargo, poco a poco los episodios se hacen más intensos y aparece al realizar cualquier tarea, como vestirse o
asearse, e incluso cuando el paciente está en reposo.
Ortopnea: Los pacientes con insuficiencia cardiaca pueden tener manifestaciones de ortopnea o dificultad para respirar cuando está
tumbado, de manera que el enfermo se ve obligado a dormir con dos o tres almohadas o en posición algo incorporada.
Fatiga: La mayoría de los pacientes con insuficiencia cardiaca tiene cansancio muscular debido a que el corazón no bombea la
cantidad necesaria de sangre.
Edema: Otro de los síntomas que pueden aparecer es la hinchazón sobre todo en las piernas motivada por la retención de agua y sal.
En los casos severos el edema puede ser muy aparatoso.
Oliguria: Algunos pacientes pueden tener reducida la capacidad para eliminar orina (menos de 400 mililitros al día). De hecho, la disnea
y los edemas suelen ir precedidos de oliguria.
En la insuficiencia cardiaca los riñones retienen agua y sal de forma anómala, que luego se acumulará en los pulmones y en los tejidos,
produciendo disnea y edemas. A menudo va acompañada por nicturia, que es el aumento de la diuresis por la noche, al adoptar la
posición de decúbito y aumentar el retorno venoso.
Prevención
En la mayoría de los casos, la insuficiencia cardiaca se puede prevenir modificando el estilo de vida y adoptando uno más saludable, así
como reduciendo los factores de riesgo cardiovascular.
Tratamientos
 En primer lugar, puede tratar la causa que desencadena la enfermedad. Por ejemplo, si el origen se debe al consumo de alcohol, el
paciente deberá dejar de consumir bebidas alcohólicas; si es por falta de riego coronario, se puede realizar un bypass, etc.

 Reducir los factores de riesgo como la obesidad, llevar una dieta adecuada o realizar actividades físicas de forma regular y constante.

 Ingerir productos diuréticos, ya que pueden mejorar los síntomas como la hinchazón.

 El médico puede prescribir al paciente un tratamiento farmacológico para, por ejemplo, ayudarle a reducir la frecuencia cardiaca o
mejorar la contractilidad del corazón si está disminuida.
 Terapias de resincronización cardiaca.
 Si no responde a ningún tratamiento y según la edad y las características del paciente se puede plantear la realización de un trasplante
de corazón.
Angina de pecho
La angina de pecho es un dolor o una molestia en el tórax que se produce cuando el corazón no recibe la suficiente irrigación
sanguínea. Esto se debe a una obstrucción parcial de las arterias coronarias. Si la obstrucción sólo se alarga unos minutos y
posteriormente el paciente se recupera, se habla de angina de pecho.
Esta patología puede originarse cuando el corazón se ve obligado a realizar un mayor esfuerzo y el organismo es incapaz de aumentar
el riego sanguíneo de dicho órgano.
Causas
La causa, en la mayor parte de los casos, es la ateroesclerosis. La angina de pecho normalmente va precedida deuna excitación
física o emocional; ocasionalmente puede desencadenarse al realizar una comida abundante o conducir un automóvil durante las
horas de tráfico intenso.
Otra causa puede ser practicar ejercicio en un ambiente frío, en cuyo caso hay pacientes que experimentan alivio casi inmediato al
pasar de una habitación fría a otra caliente.
Cuando las arterias del corazón (coronarias) están afectadas y no pueden ajustarse al aumento de la demanda de sangre, los nervios
del corazón transmiten mensajes dolorosos de aviso urgente al cerebro. Este dolor, que no suele sobrepasar los 20 minutos, se
debe a que el cerebro, por confusión, siente los impulsos desde localizaciones cercanas, como los brazos, el cuello o la mandíbula.
 Tabaquismo.
 Obesidad.
 Diabetes.
 Hipertensión.
 Aumento del colesterol.
Síntomas
Las principales manifestaciones de la angina de pecho son:
 Dolor torácico y sensación de opresión aguda y sofocante: Generalmente detrás del esternón y a veces extendida al brazo
izquierdo y a veces al derecho. El dolor torácico suele durar entre 1-2 minutos y 10-15 minutos (a veces se percibe una sensación de
pesadez u opresión en el pecho que no llega a convertirse en dolor).
 Sentimiento de ansiedad o de muerte inminente.
 Sudoración profusa (hiperhidrosis).
 Palidez.
Prevención
La angina de pecho se desencadena debido a una obstrucción coronaria que en muchos casos se debe a unapredisposición genética
sobre la que el paciente no puede influir.
Sin embargo, sí existen determinados factores de riesgo que influyen en la aparición de la enfermedad. Si el paciente interviene en
estos, la enfermedad podría avanzar más despacio y los síntomas reducirse.
Los cambios que debe llevar a cabo el paciente son:
 Dejar de fumar.
 Realizar actividades físicas moderadas de forma constante.
 Mantener las cifras adecuadas de la tensión arterial, el colesterol y la glucosa.
 Evitar la obesidad.
 Seguir una alimentación sana y llevar un estilo de vida saludable.
Tipos
Angina de esfuerzo
Provocada por la actividad física o por otras situaciones que implican un aumento de la necesidad de oxígeno en el corazón.
Suele ser breve y desaparece al interrumpir el ejercicio o con la administración de nitroglicerina. A su vez, se clasifica en: inicial, si su
antigüedad es inferior a un mes; progresiva, si ha empeorado durante el último mes en cuanto a frecuencia, intensidad, duración o nivel
de esfuerzo en que aparece; estable, si sus características y la capacidad funcional del paciente no se han modificado en el último mes.
Angina de reposo
Se produce de manera espontánea, sin relación aparente con los cambios en el consumo de oxígeno en el corazón. Su duración es
variable y en ocasiones los episodios son muy prolongados y parecen un infarto.
Angina mixta o inestable
Aquélla en la que coexisten la angina de esfuerzo y la de reposo, sin un claro predominio de una u otra. Tanto la angina inicial, como
la de esfuerzo progresivo y la de reposo siguen formas de evolución imprevisible y su pronóstico es variable, por lo que también se
agrupan bajo la denominación de angina inestable.
Su tratamiento difiere considerablemente del de la angina estable. Ésta se da siempre al realizar el mismo nivel de ejercicio y la
duración de las crisis es similar. La angina inestable puede ser el aviso de un infarto inminente y necesita tratamiento especial.
Los antecedentes de angina inestable son ataques frecuentes de angina de pecho no ligados a actividad física. En ocasiones se percibe
de forma distinta, sin ningún patrón fijo, y se prolonga a la parte superior del abdomen, lo cual hace que se atribuya a una indigestión.
Como las manifestaciones clínicas pueden ser muy variadas, es el médico, con ayuda de electrocardiogramas y análisis de laboratorio,
quien tiene que hacer un diagnóstico concluyente.
Tratamientos
 Nitroglicerina: Dilata las arterias coronarias y el dolor suele revertir en minutos. Se toma colocando una pastilla debajo de la lengua o
también en spray. Puede dar dolor de cabeza como efecto secundario.
 Calcioantagonistas o bloqueantes de los canales del calcio: Impiden la entrada de calcio en las células del corazón. Esto disminuye
la tendencia de las arterias coronarias a estrecharse y el esfuerzo que realiza el corazón, por lo que sus necesidades de oxígeno
también disminuyen.
 Betabloqueantes: Actúan bloqueando muchos efectos de la adrenalina en el cuerpo, en particular el efecto estimulante sobre el
corazón. El resultado es que el corazón late más despacio y con menos fuerza, y por tanto necesita menos oxígeno. También
disminuyen la tensión arterial.
 Cirugía: En caso de angina inestable o angina estable que se resiste al tratamiento con medicamentos, puede conseguir corregir la
obstrucción de los vasos coronarios, bien mediante by-pass (derivación) o, en algunos casos, mediante angioplastia coronaria.ci
Infarto de miocardio
El infarto de miocardio es una patología que se caracteriza por la muerte de una porción del músculo cardíaco que se produce
cuando se obstruye completamente una arteria coronaria.
En las circunstancias en las que se produce la obstrucción el aporte sanguíneo se suprime. Si el músculo cardiaco carece de oxígeno
durante demasiado tiempo, el tejido de esa zona muere y no se regenera.
esta patología se manifiesta cuando las personas alcanzan la media edad y afecta tanto a hombres como a mujeres. “En las mujeres
la enfermedad se manifiesta unos diez años más tarde que en los hombres
Causas
La principal causa del infarto de miocardio es la obstrucción de las arterias coronarias. Para que el corazón funcione correctamente
la sangre debe circular a través de las arterias coronarias. Sin embargo, estas arterias pueden estrecharse dificultando la circulación.
Si el corazón se expone a un sobreesfuerzo pueden aparecer trastornos y formar un coágulo que, a su vez, puede tapar una arteria
semiobstruida. Esta obstrucción, interrumpe el suministro de sangre a las fibras del músculo cardiaco. Al dejar de recibir sangre estas
fibras mueren de forma irreversible. El infarto de miocardio ocurre cuando un coágulo de sangre (trombosis coronaria) obstruye una
arteria estrechada. Normalmente el infarto de miocardio no sucede de forma repentina. Puede llegar causado por la ateroesclerosis,
un proceso prologado que estrecha los vasos coronarios.
Existen factores que pueden acelerar que las arterias se deterioren y propiciar que se obstruyan, tal y como señala Lidón, quien destaca
el tabaco, el colesterol, la diabetes y la hipertensión como algunos de los factores de riesgo cardiovascular que obligan al corazón
a trabajar en peores condiciones.
Síntomas
La descripción clásica del infarto es un dolor opresivo en el centro del pecho irradiado a brazos (sobre todo el izquierdo), cuello y
espalda. “Esto es una sensación subjetiva del paciente
Los síntomas habituales son:
 Dolor torácico intenso y prolongado, que se percibe como una presión intensa y que puede extenderse a brazos y hombros (sobre todo
izquierdos), espalda e incluso dientes y mandíbula. El dolor se describe como un puño enorme que retuerce el corazón. Es similar al de
la angina de pecho, pero más prolongado y no cesa aunque se aplique un comprimido de nitroglicerina bajo la lengua.
 Dificultad para respirar.
 Sudoración.
 Palidez.
 Mareos en el diez por ciento de los casos.
 Otros: Pueden aparecer náuseas, vómitos y desfallecimiento.
Prevención
 Dejar de fumar.
 Llevar una dieta equilibrada, rica en frutas, verduras, legumbres y cereales. “Se ha demostrado que la dieta mediterránea es la más
eficiente para prevenir tanto la aparición de infartos, como de recurrencias”, apostilla Lidón.
 Realizar ejercicio físico aeróbico. La presidenta de la sección de Cardiopatía Isquémica y Cuidados Agudos Cardiovasculares de la SEC
aconseja que los mejores ejercicios para el corazón son caminar, la bicicleta o la natación. “Caminar 30 minutos al día por la mañana y
por la tarde es una garantía de éxito para la salud del corazón y ayudaría a controlar los factores de riesgo cardiovascular.
 Evitar las bebidas alcohólicas.
Tratamientos
En el instante en que el paciente tenga la sospecha de que presenta algunos de los síntomas ya descritos debe avisar inmediatamente
a los servicios de emergencias y posteriormente pueden tomar una aspirina
Oxígeno: Suele ser la primera medida que toman los facultativos en el hospital y en la propia ambulancia.
 Analgésicos: En las situaciones en las que el dolor torácico persiste se administra morfina o fármacos similares para aliviarlo.
 Betabloqueantes: Impiden el efecto estimulante de la adrenalina en el corazón. De esta forma, el latido es más lento y tiene menos
fuerza, por lo que el músculo necesita menos oxígeno.
 Trombolítico: Disuelven los coágulos que impiden que fluya la sangre. Para que sean eficaces deben administrarse en la hora
siguiente al inicio de los síntomas y hasta las 4,5 horas aproximadamente.
 Antiagregantes plaquetarios: Este tipo de fármacos, como por ejemplo la aspirina, impiden la agregación plaquetaria en la formación
de los trombos.
 Calcioantagonistas. Son bloqueadores de los canales del calcio. Impiden la entrada de calcio en las células del miocardio. De esta
forma disminuye la tendencia de las arterias coronarias a estrecharse y posibilitan que el corazón trabaje menos, por lo que descienden
sus necesidades de oxígeno. También reducen la tensión arterial.
 Nitratos. Disminuyen el trabajo del corazón. En la fase aguda de un ataque al corazón suelen usarse por vía venosa y/o sublingual.
 Digitálicos. Estimulan al corazón para que bombee la sangre.
Otros tratamientos:
 Bypass coronario. La intervención consiste en seleccionar una sección de una vena o arteria de otra parte del cuerpo para unirla a la
arteria coronaria por encima y por debajo del área bloqueada. Así se genera una nueva ruta o puente por la que puede fluir la sangre al
músculo cardiaco
 Intervención coronaria percutánea. El objetivo es abrir la luz de la arteria bloqueada. El especialista determinará el vaso infartado con
un angiografía inicial y posteriormente realizará una angioplastia con balón del segmento trombosado pudiendo a la vez implantar un
stent. En algunas ocasiones pueden extraer el trombo con un catéter aspirador.