No siempre puedes confiar en los números

Si usted lee LAS NOTICIAS REGULARMENTE, ha aprendido mucho en los últimos años sobre todas
las maravillosas maneras que la gente encuentra para cocinar sus libros de empresa. Registran
ventas fantasmas. Ocultan los gastos. Secuestran algunas de sus propiedades y deudas en un
misterioso lugar conocido como fuera de balance. Algunas de las técnicas son agradablemente
simples, como la empresa de software hace unos años que impulsó los ingresos por el envío de sus
clientes cartones vacíos justo antes del final de un trimestre.

(Los clientes enviaron los cartones de vuelta, por supuesto - pero no hasta el siguiente trimestre).
Otras técnicas son complejas hasta el punto de casi incomprensible. (Recuerde que ¿Enron?)
Llevaron años para que los contadores y los fiscales resolvieran todas las espurias transacciones de
esa compañía desafortunada. Mientras haya ladrones y ladrones en esta tierra, algunos de ellos
encontrarán, sin duda, maneras de comprometerse. Malversación.

Pero quizá también hayas notado algo más sobre el arcano mundo de las finanzas; A saber, que
muchas empresas encuentran formas perfectamente legales de hacer que sus libros se vean mejor
de lo que de otra forma lo harían. Estas herramientas legítimas no son tan poderosas como el fraude
directo: no pueden hacer que una empresa en bancarrota se vea como una empresa rentable, al
menos no por mucho tiempo. Pero es increíble lo que pueden hacer. Por ejemplo, una pequeño
técnica llamado una vez Pero quizá también hayas notado algo más sobre el arcano mundo de las
finanzas; A saber, que muchas empresas encuentran formas perfectamente legales de hacer que
sus libros se vean mejor de lo que de otra forma lo harían. Estas herramientas legítimas no son tan
poderosas como el fraude directo: no pueden hacer que una empresa en bancarrota se vea como
una empresa rentable, al menos no por mucho tiempo. Pero es increíble lo que pueden hacer. Por
ejemplo, una pequeña técnica llamada carga de una sola vez permite a una empresa tomar un
montón de malas noticias y meterla en los resultados financieros de un trimestre para que los
trimestres futuros se vean mejor.

Alternativamente, algunos barajando los gastos de una categoría a otro no pueden aumentar las
imágenes de ganancias trimestrales de una compañía y aumentar su precio de las acciones hace un
tiempo, el diario Wall Street publicó una historia de primera plana sobre cómo las empresas
engordan sus líneas de fondo reduciendo los ingresos Beneficios acumulados - a pesar de que no
pueden gastar un centavo menos en esos beneficios. Cualquier persona que no sea un profesional
financiero es probable que saluda tales maniobras con cierta cantidad de mistificación. Todo lo
demás en el negocio -la comercialización, la investigación y el desarrollo, la gestión de los recursos
humanos, la formulación de estrategias, etc.- es obviamente subjetivo, un asunto que depende de
la experiencia y del juicio, así como de los datos. Pero las ¿finanzas? ¿Contabilidad? Seguramente.
Los números producidos por estos estos departamentos son objetivos, blanco y negro, indiscutibles.
Seguramente, una empresa vendió lo que vendió, gastar lo que gasta, ganó lo que ganó. Incluso
cuando se trata de fraude, a menos que una empresa realmente envía cajas vacías, ¿cómo pueden
sus ejecutivos hacer que las cosas se vean tan diferentes de lo que realmente son? Y, a falta de
fraude, ¿cómo pueden manipular tan fácilmente la rentabilidad de la empresa?
El arte de las finanzas

El hecho es que la contabilidad y las finanzas, como todas esas otras disciplinas de negocios, son
realmente tanto arte como ciencia. Usted llama a este CFO o el controlador escondido, secreto,
excepto que no es realmente un secreto, es una verdad ampliamente reconocida que todo el mundo
en finanzas sabe. El problema es que el resto de nosotros tiende a olvidarlo. Pensamos que si un
número se presenta en los estados financieros o en los informes del departamento de finanzas a la
dirección, debe ser exactamente la realidad de la representación.

De hecho, por supuesto, eso no siempre puede ser cierto, aunque sólo sea porque incluso los
números de los jinetes no pueden saber nada. No pueden saber exactamente lo que todos los
miembros de la empresa hacen todos los días, por lo que no saben exactamente cómo asignar los
costos.