Gigantismo

Es un crecimiento anormalmente grande debido a un exceso de la hormona del

crecimiento durante la niñez, antes de que las placas de crecimiento óseo se hayan
cerrado.

Causas
La causa más común de la secreción excesiva de la hormona del crecimiento es
un tumor no canceroso (benigno) de la hipófisis. Otras causas abarcan:

 Complejo de Carney
 Síndrome de McCune-Albright (SMA)
 Neoplasia endocrina múltiple tipo 1 (NEM 1)
 Neurofibromatosis

Si se presenta un exceso de hormona del crecimiento después de que se ha detenido el

crecimiento óseo normal, la afección se conoce como acromegalia.

El gigantismo es muy poco frecuente.

Síntomas

El niño crecerá en estatura, al igual que en músculos y órganos. Este crecimiento

excesivo hace que el niño sea extremadamente grande para su edad.

Otros síntomas abarcan:

 Retraso en la pubertad
 Visión doble o dificultad con la visión lateral (periférica)
 Prominencia frontal y mandibular
 Dolor de cabeza
 Aumento de la transpiración
 Períodos (menstruación) irregulares
 Manos y pies grandes con dedos de manos y pies gruesos
 Secreción de leche de las mamas
 Engrosamiento de las características faciales
 Debilidad
Pruebas y exámenes

 Tomografía computarizada o resonancia magnética de la cabeza que muestra

el tumor hipofisario
 Incapacidad para inhibir los niveles de GH en suero después de la prueba de
provocación de glucosa oral (máximo 75g)
 Niveles altos de prolactina
 Aumento en los niveles del factor de crecimiento insulinoide tipo I (IGF-I, por sus
siglas en inglés)

El daño a la hipófisis puede llevar a bajos niveles de otras hormonas, como:

 Cortisol
 Estradiol (mujeres)
 Testosterona (hombres)
 Hormona tiroidea

Tratamiento
En los casos de tumores hipofisarios con bordes bien definidos, la cirugía es el
tratamiento preferido y puede curar muchos casos.

En situaciones en las cuales con la cirugía no se pueda extirpar completamente el tumor,

el tratamiento opcional será el uso de medicamentos, entre los cuales los más efectivos
son los análogos de somatostatina (como octreotida o lanreotida de acción prolongada)
que reducen la secreción de la hormona del crecimiento.

Los agonistas de la dopamina (mesilato de bromocriptina, cabergolina) también han sido

utilizados para reducir la secreción de la hormona del crecimiento, pero generalmente son
menos efectivos. Se puede usar Pegvisomant, un medicamento que bloquea el efecto de
la hormona del crecimiento.

La radioterapia también se ha utilizado para normalizar los niveles de la hormona del

crecimiento. Sin embargo, pueden pasar de 5 a 10 años para que se observen efectos
completos y casi siempre lleva a bajos niveles de otras hormonas hipofisarias.

Además, la radiación ha sido asociada con dificultades en el aprendizaje, obesidad y

cambios emocionales en los niños. La mayoría de los expertos usará la radiación sólo si
la cirugía y los medicamentos fallan.

Pronóstico
Generalmente, la cirugía de la hipófisis es eficaz para limitar la producción de la hormona
del crecimiento.

Posibles complicaciones

 Retraso en la pubertad

Tanto la cirugía como la radiación pueden conducir a bajos niveles de otras hormonas
hipofisarias, que pueden ocasionar:

 Insuficiencia suprarrenal
 Diabetes insípida (rara vez)
 Hipogonadismo
 Hipotiroidismo

Cuándo contactar a un profesional médico

Consulte con el médico si su hijo tiene signos de crecimiento excesivo.

Nombres alternativos
Estado de gigante