Cuadro comparativo de la integración regional por bloques.

Primera ventaja: Mercados más grandes

La integración regional generalmente permite que varios países se unan y formen
mercados comunes. Esto se hace abriendo las fronteras y eliminando tarifas e
impuestos sobre las exportaciones e importaciones entre las naciones miembros.
Donde antes podía haber dificultad para un fabricante A de encontrar suficiente
demanda, ahora el mismo es capaz de comercializar y vender sus productos fácilmente
en los países B, C y D, y así expandir sus empresas. Los fabricantes y otras firmas que
operan en los países B, C y D pueden hacer lo mismo y en consecuencia aumentar la
actividad económica general. Esto a su vez aumenta el PIB y si es manejado
apropiadamente, puede llevar a un mejor nivel de vida para todos los ciudadanos dentro
del bloque regional.

Segunda ventaja: Aumento de la competitividad global

Otra ventaja de la integración regional es que el efecto de un mercado más grande no
sólo permite que aumente el rendimiento económico interno dentro del bloque regional,
sino que también coloca al bloque en una relación ventajosa con respecto a otros
países del mundo. El aumento del rendimiento económico y una mejor eficiencia a
través del libre comercio por las fronteras permiten al bloque regional ofrecer más
mercancías y servicios en el mercado internacional que sus competidores.

Primer desventaja: pérdida de la soberanía

Por regla general, para crear la integración regional, las naciones miembro tienen que
renunciar a algo de su soberanía en favor del nuevo organismo supranacional como un
parlamento o consejo regional. Este cuerpo será el encargado de tomar decisiones
vinculantes que afectarán a cada país miembro, subordinando así algunos poderes
legislativos y ejecutivos nacionales a ese cuerpo. Esto significa que los países
miembros ya no podrían implementar políticas para sus necesidades e intereses
específicos, especialmente si esas políticas podrían entrar en conflicto con iniciativas
regionales. Además, si los representantes de los cuerpos regionales son nombrados o
el proceso electoral no es claro, esto puede crear la percepción de una falta de un
adecuado control democrático y de rendición de cuentas.

Segunda desventaja: Pérdida de flexibilidad

Como ya se dijo, la integración regional puede dificultar a los gobiernos nacionales
crear e implementar políticas basadas en sus necesidades propias y particulares. Esto
puede ser problemático cuando las condiciones económicas específicas dentro de un
país miembro requieren acciones como ajustar la oferta monetaria o aumentar la deuda
pública para financiar el desarrollo de infraestructuras o prestaciones. Estas políticas,
aunque necesarias para una nación miembro, pueden torcer la economía de las otras
naciones miembro, especialmente si hay una moneda unificada como en la Unión
Europea. Además, las naciones ricas pueden verse forzadas a rescatar a las más
pobres o arriesgar la devaluación de su moneda y la disminución de la economía
regional entera.