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✍ La Cordillera de los Andes cubre gran parte del territorio de Argentina, Chile, Bolivia, Perú,
Ecuador, Colombia y Venezuela.
Los Andes son montañas agresivas que presentan al mar, espolones formidables y tajantes
contrafuertes, en tanto que sobre la selva declinan en suaves ondulaciones. No hay, señala Isaías
Bowmann, otras montañas en el mundo que sean simultáneamente, tan altas y se hallen tan cerca
de la Costa a la que descienden en forma abrupta. De aquí que los ríos costeños corran como
cascadas y torrentes.
En los Andes Peruanos se distinguen tres sectores, que son los siguientes:
Andes del Sur o Meridionales, que se extienden entre la frontera de Chile y Bolivia y el Nudo de Vilcanota.
Andes Centrales, comprendidos entre los Nudos de ViIcanota por el Sur y Pasco por el Norte; y
Andes del Norte o Septentrionales, comprendidos entre el Nudo de Pasco y la frontera con el Ecuador.
A. La Cadena Occidental
Que es la más elevada y la más importante. Se bifurca en el nudo de Tuco, para formar las cordilleras
Blanca y Negra, quedando entre ambas el Callejón de Huaylas (Ancash).
La Cordillera Blanca: Se caracteriza por sus extensos glaciares, por sus numerosas lagunas y por
ostentar los picos más altos del Perú, entre los cuales destacan el Huascarán, el Huandoy, el
Huancarhuas, el Alpamayo, etc.
Se encuentra situada al este del Callejón de Huaylas, y debe su nombre, a que se encuentra cubierta
de una gruesa capa de glaciar, en una gran extensión.
La Cordillera Negra: Tiene menor elevación, carece de picos nevados, está ubicada en el lado
occidental del departamento de Ancash. Está erosionada por el río Santa, en el llamado Cañón del
Pato, en donde se ha construido la central hidroeléctrica del mismo nombre.
B. La Cadena Central
Separa las aguas de los ríos Marañón y Huallaga. Forma con el río Marañón el pongo de Rentema,
en el departamento de Amazonas.
C. La Cadena Oriental
Tiene escasa elevación, forma con el río Yuracyacu, el boquerón del Padre Abad; con el río Huallaga,
el pongo de Aguirre, y con el río Marañón, el pongo de Manseriche
La Cadena Occidental
Que se caracteriza por ser la más elevada del sector. Entre sus picos destacan el Coropuna y el
Ampato, así como los volcanes Misti y Chachani, todos situados en el departamento de Arequipa.
En la provincia de Canta (Lima) se ubica el nevado de la Viuda.
La Cadena Central
Que se encuentra muy erosionada por los ríos Apurímac y Mantaro, formando los pongos del mismo
nombre. En el pongo del Mantaro se han construido las centrales hidroeléctricas Santiago Antúnez
de Mayolo y Restitución, las más importantes del Perú.
Entre sus picos más elevados destacan el Salkantay, en Cusco, y el Lasuntay, en la cordillera de
Huaytapallana, al oriente de Huancayo, en el departamento de Junín.
La Cadena Oriental
Se caracteriza por ser muy baja, salvo en el departamento de Cuzco, donde se halla el nevado de
Auzangate. Forma junto al río Urubamba, el pongo de Maynique.
Entre ambas cadenas se extiende la meseta del Collao, que es un gran centro agropecuario, en cuya
parte central se localiza el lago Titicaca.
ⓑ Cadena Central
✍ Cordillera del Cóndor (Amazonas).
✍ Cordillera Yanachaga (Huánuco).
ⓑ Cadena Central
✍ Cordillera Vilcabamba (Cusco – Apurímac).
✍ Cordillera Rasowilca (Ayacucho – Huancavelica).
✍ Cordillera Marcavalle o Huaytapallana (Junín).
④ Información Complementaria:
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La teoría del nacimiento abrupto de los Andes ha sido confirmada por Gregory Hoke en un informe
publicado en Junio del 2008 en la revista "Earth and Planetary Science Letters", donde indica que
el violento proceso se manifestó en diversos fenómenos a una distancia de unos 500 kilómetros del
macizo andino. Entre esos fenómenos geológicos incluye erupciones volcánicas, erosión,
acumulación sedimentaria y la formación de profundos cañones en las laderas de las montañas a
medida que éstas brotaban desde la superficie.
Los Andes tienen una importancia capital en la región porque, además de influir en los problemas sociales
y económicos de su extenso territorio, su relieve influye en la fitogeografía, en el hábitat de las especies
vivas; determina también el régimen de los ríos y sus afluentes. Ofrecen, por cierto, una inmensa
diversidad de recursos naturales en los tres reinos de la naturaleza. Determinan el clima variado que
caracteriza a este territorio así como los suelos diferenciados dedicados a diferentes propósitos. Es, por lo
mismo, depositaria de inmensos yacimientos mineros de oro, plata, cobre, zinc, molibdeno, estaño, otros
a los largo de la vértebra cordillerana, marcando fuertemente el modo de producción de los territorios
donde se localizan estos recursos.
También son depositarios de las reservas de hidrocarburos, de gas natural y del carbón de piedra,
elementos energéticos de primer orden para mover los procesos productivos. Asimismo, influyen en las
actividades económicas y el estilo de producción dominante de los países integrantes de este gran espacio
vital. La riqueza del subsuelo de Los andes favorece el variado ambiente ecológico, permitiendo la
abundancia de pastos naturales para la ganadería altoandina de auquénidos, principalmente en los Andes
Centrales de Perú y Bolivia.
Los Andes constituyen un escenario natural donde se desarrollaron varias culturas andinas pre incaicas
autónomas y con personalidad propia, tales como Caral, la más antigua de América, con más de 5.000
años de antigüedad, asimismo Chavín, Nazca, Paracas, Moche, Chimú, Tiahanaco, los Chibchas, el
Imperio Incaico. en todas ellas se desarrollan núcleos poblacionales que ahora habitan los países hermanos
antes señalados (5).
También hay otros autores que señalan extensiones intermedias entre las dos ya anotadas. En
cualquier caso, la Cordillera de los Andes se constituye, junto al Himalaya, en una de las cadenas
montañosas más extensas de la Tierra.
Los Andes Centrales se extienden desde el nudo de Pasto hasta el nevado Tres Cruces en Chile.
La disposición de la cadena montañosa es de dos cordones separados por el altiplano andino. La
altura máxima en esta región es del Nevado Huascarán (6,768 m.s.n.m.) y en la zona chilena es el
nevado Ojos del Salado (6.891 m.s.n.m.). En esta parte se originan dos grandes lagos,
el Titicaca (en Perú y Bolivia) y el Poopó (en Bolivia), además de numerosas lagunas. El clima es
árido cálido, pero también frío; y el bioma predominante es desértico. Este variado clima viene, en
los últimos tiempos, sufriendo estragos por el proceso de calentamiento global, lo cual está
amenazando seriamente la relativa estabilidad del planeta, y particularmente del espacio andino,
situación que será abordado en un artículo especial.
La superficie total de la Macrozona Andina es, aproximadamente, de 7.33 millones de Km2 y la parte
montañosa es de 2.87 millones de km2, vale decir, el 39% de la totalidad, conforme al detalle
explicado en la siguiente tabla.
Hay que destacar que la Cordillera de los Andes ha jugado un rol clave en la aparición y extensión
de la biodiversidad tropical en Sudamérica. Este hallazgo cuestiona las tesis tradicionales que
consideran al Río Amazonas como el motor de la expansión de la biodiversidad de la región. Este
último tema es tratado en un artículo diferente que, para mayor detalle, recomiendo su lectura (6) y
apreciar las increíbles imágenes al respecto (7).
Referencias
(1) En http://es.wikipedia.org/wiki/Cordillera_de_los_Andes
(2) En http://www.montipedia.com/indices/seismiles-andes.html
(3) En http://www.montevideo.com.uy/nottecnologia_63288_1.html
(4) En http://es.wikipedia.org/wiki/Cordillera_de_los_Andes
(5) http://www.mountainpartnership.org/fileadmin/user_upload/mountain_partnership/docs/ANDES
%20TCP%20publication%20corregido%20arg2.pdf
(6)En http://www.montevideo.com.uy/nottecnologia_63288_1.html
(7) En http://www.scribd.com/doc/17078987/Cordillera-de-los-AndesBiodiversidad-en-
SudamericaEconomiaEHB
(8) En http://www.skyscrapercity.com/showthread.php?t=926734&page=32
Invitación: Para completar vuestro deleite, le invito hacer clic sobre la imagen del
siguiente Vídeo musical-cultural y apreciar a pantalla plena la marinera Sierra
Andina, cuya autoría es del suscrito. Podrá apreciar la magestuosidad de los elevados picos,
parajes, lagunas, y la gran biodiversidad de los Andes Peruanos, así como las costumbres y el día
a día de su gente. Es una canción exclusiva dedicada a La Cordillera Blanca, enclavada en Los
Andes Peruanos y su significado en la vida del hombre andino de hoy. Usted puede compartirlo en
su red cediendo esta dirección: https://www.youtube.com/watch?v=BGOfxqxJSMk Mil gracias.